刘镛经常提醒两个儿子。道：我儿必重文，非博学而有违祖训也。知文者，无历练，知其然不知其所以然，乃是无知者。
安江定亲以后，利用假期，刘镛带着两儿子前往各地视察自己家属的企业。
他们先到上海，在鸿祥里的工地上，偌大的一个工地，看着一些已经建好的小别墅，有的还在建，有的还是空。刘安澜不解地问刘镛：阿爹，为何不一起开工建造。
刘镛道：这你们就有所不知，也是我要带你们前来观看的原因所在。搞房地产，不像做丝绸生意，丝绸生意，只要把丝经收来，转手给下家，那是几天的时间，或多或少总有利润。可房地产就不一样了，拿了土地，还要建造，战线过长，一个项目，少者一两年，多者几年，如果同时开发，财务成本大的吓人，万一一下子难于销售，资金链断了，那就前功尽弃。
安江接着说道：阿爹的意思是房地产必须是分期分批，建一批，卖一批，拿赚到的钱，再去建造下一批。
刘镛笑着道：就是这个意思。这样，投入少，见效快。
安澜也有所感悟道：这叫滚动开发，或者说叫翻烧饼。
刘镛满意地点点头，道：嗯，比喻恰当，比喻恰当。
......
他们又来到江苏的大丰，望着一望无际长势良好的棉花。刘镛感叹地道：也许你们都不会想到，这里原是一片海滩，经过三年的围垦，现在已成为一片良田。
安澜道：阿爹真是功德无量，您不带我们出来看看，我们哪里知道。我原来只知道‘刘顺恒’丝行，只知道辑里村‘刘顺恒’丝厂呢。
刘镛又道：中国的农历非常了不起。种地不仅仅要精耕细作，认真管理，还要讲究二十四节气。如果过了这个节气，种什么都没有用了。如‘吹过小满凤，草籽可留种’，‘不种秋里田’等等，这些都是自古以来的科学总结。还有‘麦怕清明连夜雨，稻怕寒露一早霜’。什么意思呢，麦子在清明时节开始抽穗，如果遇到连日大雨，麦子就完了；在寒露时节，稻子开始灌浆，如果遇到一早霜，那么这一年的稻子就不会饱满。
安江惊讶地道：真想不到，我家阿爹懂得那么多。
刘镛笑道：活到老学到老，知识无止境啊。
坐在马车上，安澜和安江都无心去欣赏路边的风景，他们总感到对自己的阿爹刮目相看，自己虽然比他读书多，但自己所掌握的知识远远不如他。
......
南通‘刘氏’典当行门口，一辆马车停了下来，车上下来三个人，伙计出来一看，原来是刘东家和他的两位公子，连忙喊道：总管，老爷他们来了。
正在里面盘账的蒋锡坤听说岳父到了，连忙出来，双手作揖道：岳父大人携小舅们光临，小婿有失远迎，快进快进。
刘镛笑道：平时我事也多，顾不上这里，据说你在这里搞得很不错，我也放心。这次，利用他俩假期，带他们出来看看，也学点东西。
安澜道：姐夫原本就比我们出道早，尤其是典当这一行，势必要涉及到方方面面，您可不能保守啊。
蒋锡坤道：哪里哪里，我也只是知道一些皮毛，要深入研究，恐怕得一辈子。
这时，伙计给他们沏上茶。
蒋锡坤笑道：典当这一行，普通的物件好说，而名贵的物件就难说了，一看知识，二看经验。就拿这茶具来说：自宋以来，就有五大名窑，如何区分它的真伪，就应该知道当时每个窑口的特征，色泽等。这里有深刻的文化内涵，一靠知识，二靠经验，见多才能识广。
随即，蒋锡坤从内屋箱子里拿出一颗铜的印章，放到他们面前笑着道：这是何物，出自哪里？请两位舅子明解。
安澜和安江分别拿起印章仔细端详。但上面弯弯曲曲的字他们谁也不认识。
安澜道：从规格看，如此一枚方印章，不是官印就是皇家印，但上面的文字，真的没有见过。
安江道：从印章的纽来看，是一只狮子，由此，印章的拥有者级别不低。
蒋锡坤笑道：你们俩位说得都没有错，问题是上面的文字，属于何种？这是见过印章的所有人都于此为难。我告诉你们，印章上的文字叫‘巴思八’文，巴思八乃元朝忽必烈之国师，他创建的文字。印章上是‘白兰王印’四个字，而白兰王乃是忽必烈之驸马，是吐鲁番的首领。由此，该印章非同小可。
听后，安澜和安江都感到十分惊讶。
安澜道：姐夫知识真是渊博，使小弟受益匪浅。
安江也感叹道：听君一席话，胜读十年书啊。
在南通住了一晚，第二天，在蒋锡坤的陪同下，他们又顺便去了扬州。
三月，正是‘烟花三月下扬州’季节。
刘镛对蒋锡坤道：盐行应该不会有什么问题，就盐引进盐引出，抓住机会而已，你带他们俩出去转转，开开眼界。
他们从瓜洲湾到东关桥头，约有三十公里，沿岸的古运河是京杭大运河最古老的一段，沿着古运河随处走走，可以看到历史遗迹星列，他们一边走，一边看，在思考着同一个问题；隋炀帝扬州看琼花，康熙帝六次下江南，五次驻停扬州，乾隆帝六次下江南每次必去扬州，乃扬州究竟有多大的魅力？“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”，遥可知当年，诗人陆游所见的沧桑和悲凉。
昔日的古扬州已经无从寻觅，岁月只留住了断壁残砖和斑驳旧影，早已听不见车马喧嚣，战火纷飞，旧时光里的繁华在今天看来不值得多提，这座城又恢复了静谧与安然。江畔来来往往的船只穿梭着，划破夕阳，留下一道道光影，沧海桑田，岁月湮灭了古扬州的繁华。
他们走在街头，夜晚的扬州是浪漫和安逸的，却足矣让人恋恋不舍。随处走走，可以碰见街头卖唱的艺人，他们大多不是为了赚钱来养家糊口，而是为了衬托这座城市的浪漫，因为总会有那么一个她在聆听，哪怕是寂寞。
漫步春柳长堤，眼前一道绿色的湖水，真的不是很宽，对岸几乎近在眼前。尽管没有想象中的那般宏阔，却是一派画中景象。岸上人们来来往往，湖中游船箫鼓声声，远处楼台掩映，近处绿树成荫，俨然一幅天然秀美的国画长卷。进园不大一会，一场小雨如约而至，细密的雨丝无声地洒落在湖面上，朦胧的景象让你不由地惊叹，不用打伞，就这样恣意地徜徉在瘦西湖畔，瘦西湖如一位清纯的江南女子款款而来。经春柳长堤，上春波桥，过徐园、小金山，一路景色让人目不暇接。
江南好，好江南！美丽扬州，轻风丝雨，古老的石墙，寂寞幽深的小巷，每一缕袅袅升起的青烟与丝丝细雨缱绻地揉在一处——暮霭下，远远近近的山水便蒙上了一层难以名状的薄雾，如幔帐一般阻住了你探视的眼睛。
扬州欲阴欲雨的天气，黛瓦白墙更显青素，站在瘦西湖的柳堤河畔，透过古典的亭阁，远远就可以看到船娘漂着一叶舟，烟波画船，泛起的波痕打动了眼前的`这一抹画。偶有几只水鸭在嬉戏，溅得一身水花。瘦西湖以瘦着称，个园何园便是因精致而扬名了，
安江感慨道：我喜欢个园里的竹林，拨开一丛翠竹，可见一处幽邃，想必园主人是个优雅但又不乏刚毅的志士，拥得一院奇美大宅，似得天下之喜，坐修竹，临清池，忘今语古，何其乐也，古人的快乐岂是今人所能轻易领悟得了？我日后，也必仿效古人，以便晚年清享。
蒋锡坤笑道：郎舅年纪轻轻，倒已考虑晚年之事，乃为其过早。
安江笑道：乃自然规律，不可抗拒。
安澜感慨道：先帝们为何亲眯扬州，原来扬州水灵、地灵、人也灵也。
他们三人说说笑笑，回到驻地。
刘镛见他们回来，脸上忧愁，心境沉重，对他们说：原计划还要带你们去茅台镇，看看那里的刘家烧坊，只因接到家里电报，你们奶奶病重，要我们速回，故计划改变。锡坤，你立马安排，我们马上动身，及时过江。你呢，要不要回，到时侯我们音讯。?