刘镛和毓惠回到南浔。
几天不见女儿，毓惠却是有点想念，她特地从上海给她们带了不少好吃的，好玩的。
看到刘镛和毓惠回到家，洪英带着冬梅、秋梅出来。洪英说：宝贝，快快，爸爸妈妈回来了，我们快去看看。
见到冬梅先过来，毓惠一把抱起冬梅，说：宝贝，让妈妈好好看看。接着又说：宝贝，我们要去做上海人了，你高兴吗？
冬梅撅着小嘴说：我不要做上海人，我要和阿姨在一起。于是，硬要从毓惠身上下来，靠在洪英身上。又从毓惠手里接过秋梅，秋梅硬不要妈妈抱。弄得毓惠和站在一旁的刘镛都摇摇头，一副无奈的样子。
这时，“救助站”里的珍嫂匆匆忙忙赶来。
刘镛一见珍嫂走得满头大汗，上去就问：珍嫂，看你如此心急，有何要事，是不是资金已经短缺？
珍嫂不好意思地说：哎呀东家，知道您很忙，实在不该前来打扰您。站里资金倒尚不短缺，前几天，又有几户人家送来银两吴总管账目也记得清清楚楚。就是这几天逃难过来的人特别多，我和会英、吴总管，有时逃难来的人吃饱了也帮忙，但是，还忙不过来。再说，地方也小，我们几个人实在没有办法，只得前来求你想想办法。
刘镛一听说：哦，这样啊。去，我和你同去看看。
南浔镇上，拖儿带女的，背着铺盖逃难的随处可见。
刘镛随珍嫂一同到了“救助站”。
到了“救助站”，刘镛一看傻了。‘救助站’门口，放了一口大铁锅，会英、吴总管正在熬粥，忙得满头大汗，‘救助站’外面，地上坐着的，躺着的有不少衣衫褴褛男女老少，这种情况遇到下雨天怎么办？‘救助站’里面躺着几位患病的男女老少。
刘镛看了，一阵心酸，用手抹了一下眼泪。对珍嫂说：放心，我马上采取措施。
于是，刘镛告别珍嫂，急匆匆赶回镇上，又派人马上去把王宝和叫来。
刘镛对王宝和说：你马上找几个人，“救助站”旁边还有一块空地，在上面搭建一个棚，让逃难过来的人，刮风下雨好有个安息的地方；烧饭也在里面，吃也在里面。另外，再找三个人，帮助“救助站”打理。
当天晚上，“救助站”基金会在“救助站”现场开了一个特别会议。所有基金会的会员都到了，连顾福昌也打着灯笼过来了，还引来了不少围观的群众。
刘镛指着路边衣衫褴褛的人群对大家深情地说：谢谢各位，那么晚了，来到“救助站”现场，特别是顾公公，已经年迈体弱，也来了。大家目睹了这些难兄难弟，看到他们遭受的苦难，我们还能睡得着？他们是我们的同胞，一根藤上的瓜，他们有难，就是我们自己有难。还是一句老话“众人添柴火焰高”，我们南浔镇上每人少吃一口，在这里“救助站”的人就不会挨饿；每人省下一寸布，这里的人冬天就不会挨冻。有请各位，家里多余的被子，衣服捐献到这里来，我刘镛感谢各位，感谢南浔各位父老乡亲。扑通一声，跪在地上，向大家双手作揖。
有人把刘镛扶起。
现场气氛感人。
顾福昌也老泪纵横地说：各位，乡亲们，在我们面前的那些难民，他们背井离乡到了南浔，现在，南浔就是他们的家。如果，有一位难民饿死、冻死在南浔，是我们南浔的不幸，是我们南浔的耻辱。当然，生老病死有所难免，今后，如果有难民生老病死，我们都要像安葬自己的亲人一样，尊重他们。
哗啦啦一片。一批难民撒的一下全部跪地，磕头。异口同声说：南浔人是救命菩萨，谢救命之恩。
不少围观群众把跪在那里的难民一一扶起第二天王宝和早早来到“救助站”。不久，来了不少当地老百姓，他们都义务在“救助站”旁边空地上帮助搭棚。有劳动能力的难民也来帮忙。
不久，附近的老百姓有的拿着被子，有的拿着衣服；有的提着米的，提着油的，还有捐钱的，都来到“救助站”。忙得吴总管来不及登记。
有的把从家里拿来的东西，就往“救助站”一放，就走人，嘴里还说：这点点还登记什么呀，登记了反而感到难为情。
当地老百姓一下子拿来那么多东西，可又急坏了珍嫂，那么多东西，没有地方放。
王宝和过来对珍嫂说：这样子，棚干脆搭大一点，留着一间做仓库放东西。另外，告知大家，东西暂时不要送了，到需要的时候，再告知大家。
珍嫂说：南浔镇上的人真好。现在也只能按你说的办。
这几天，从北方逃难来的人越来越多。有的拖儿带女，有的全家老少，路上到处可以看到逃难的人群，听说南浔有个“救助站”，因此，不少人得到此消息，都投奔南浔而来，也弄得‘救助站’不堪重负。
逃难来的人，有的是天灾，有的是人祸。
听逃难来的说：他们家乡来了很多“长矛”（其实就是太平军），他们都是红眉毛，绿眼睛，手里拿着大刀、长矛。他们到了那里，就烧杀抢掠，尤其是一些大户人家和在衙门做官的人家，都逃不出厄运，被他们见到就杀，就抢。说得有声有色。
听说太平军已经打到南京，有人说，江苏的溧阳、宜兴等地已经有人看见太平军。一时间，南浔镇上也搞得人心惶惶。
于是，刘镛又找了顾福昌等几个有实力的几个人商量。
刘镛说：现在世道如此不太平，听说“长矛”已经攻破南京，有人说，江苏的溧阳、宜兴等地已经有人看见“长矛”。这样下去，南浔镇一方平安难保，南浔镇也岌岌可危。依我之见，大家近期尽快把家眷、和重要资产转移到上海租界，租界是外国的的地盘，“长矛”不敢去冒犯。再者，我们成立一个“自治会”，通往南浔的主要路口，日夜有人巡逻，以保一方平安。
顾福昌也说：刘会长，虽然年轻，但高瞻远瞩。现在世道如此不太平，南浔镇避难过来的人员，急剧巨增。当务之急，以保一方平安为重。一方平安人员平安是重中之重，尤其是家眷，老人小孩，投亲靠友，还是迁移上海，“八仙过海各显神通。”待太平之时，再回南浔也不迟。难事还是守住家业为重。“自治会”主要保地方平安，不与外力相对抗。主要路口有人把守，一有情况，以鸣锣为号，通知各方，一旦有情况，立马采取措施。避难以避人为重。财产没有了，可以从头再来，如果人没有了，那就什么都没有了。
于是，第二天，南浔就组织了有好几十人的“自治会”，以负责南浔镇的安保工作。?