太阳无精打采，渐渐地西斜，春寒未了，气温开始下降。
回南浔的路上，一阵寒风吹来，刘镛鼻子感到一阵酸酸的。脚踩在结满鸡爪冰的泥泞的小路上，发出“咔嚓咔嚓”的声响。身上开始冒汗，脚却开始麻木。
回到家，毓惠、奶妈、洪英正在屋子里逗小冬梅玩。
见刘镛回来，毓惠连忙说：你回来啦，你回来了就准备吃饭。
洪英一看刘镛身上沾满了泥水，鞋也是湿漉漉的。站起来心疼地说：慢着，让他先洗洗脸，洗洗脚暖和一下再吃饭。
刘镛其实不敢直眼看洪英，看到他的身影，脸上就感到火辣辣的烫。要说自己不喜欢她，这话也是假话。
洪英先打了一盆洗脸水，端到房间，又打了一盆洗脚水端进房间。
刘镛洗罢脸，挽起裤管，脚放到水盆里，顿时感到全身热乎乎的。
站在一旁的洪英蹲下来，要帮刘镛搓脚。
刘镛连忙用手止住，说：我自己来，我自己来。
这时，难得的四目相对，两人脸同时红了起来。
还是洪英先镇定下来，说：无论从哪个角度来讲，我帮你搓脚都是理所当然的。
刘镛奇怪地问：为什么？
洪英说：只为一个理。
刘镛不好意思地笑着说：什么理由呀，那哪有叫妹妹帮哥哥搓脚的？
洪英无语，只顾细心的为刘镛搓着脚。
刘镛眯着眼睛，仿佛有股热流流向全身，感到浑身轻松。
洪英说：人，病从根起。脚底上，有88个穴位，按摩可以疏通经脉，促使血液循环。
刘镛感到洪英懂得还真多，完全不是一个乡下姑娘。开着玩笑说：那以后你要经常帮我搓脚。
洪英不语。帮刘镛搓好脚，擦干净。撂下一句话：一辈子做你的仆人，心甘情愿。端起脚盆，就往外走。
刘镛看着端着脚盆出去的洪英的背影，想着她撂下的这句话。
由于这几天，天气特别寒冷，加上老毛病又发。刘焕章就一直窝在床上。
英嫂特地为刘焕章熬了一点稀饭，刘焕章也只吃了一小碗。
刘镛吃罢晚饭，也来到父亲房间。
刘镛一进门，就说：爸爸，你这几天舒服一点吗，胃口怎样？
刘焕章唉—的一声长叹。说：哎呀，我这是老毛病，反正就这个样子，一下子也好不了。
刘镛坐到了刘焕章的床沿。
刘焕章拉着刘镛的手说：阿镛啊，陛下，你也是一位商人。在大多数人眼里，“无商不奸”。其实，绝不如此，人在做，天在看。积德乃为子孙造福。营商当务其大者、远者，乡民辛苦累月，博此区区，何可占其便宜，以欺人而自欺乎？日后，你如有违背良心之事，以后，我死不瞑目。
刘镛说：阿爹的谆谆教导，儿铭刻在心。您安心养病。儿知道，与人方便，就是与己方便，这些基本道理。生意场上，人无信不立，诚信那是做人的根本。
刘焕章点点头，微笑着又说：白天不做亏心事，晚上不怕鬼敲门。不仅是为人所理，同是养生之道。
刘镛说：做了亏心之事，总不会心安理得，难免提心吊胆，彻夜难眠，有损健康。心不亏，力不缺，寝食甚安，故益健身。儿自知其理。
刘焕章点点头，笑着说：知理就好，知理就好。
一直坐在那里，听他们父子聊天的刘镛娘开始插话。她说：家境越来越好，那全是菩萨保佑，祖上积德，我实为欢喜。唯独不见孙子，那是我的心病。人生不孝，无后为先。
刘镛笑着说：无后，姆妈这话言重了。冬梅总不是堂里抱来的，也是儿亲生骨肉呀。
刘镛娘又说：哎，闺女嘛，养到100岁，也是人家的，总要嫁人的。
刘镛又笑着说：孙子孙女其实一样，都是刘家后代。何况，我们还年轻，以后啊，给你多生个，整天在院子里吵闹，到时，您不要厌烦。万一就冬梅一女，待她长大后招个上门女婿，有何不可？
刘镛娘笑着又说：待她长大后，唯恐我与你爹早已不在。我是眼见为实。我的意思，凭我刘家现有实力，再娶一房，也是情理之中。
刘镛笑着说：妈妈又要开始说教了，你们肺腑之言，儿哪儿不曾接纳？唯独这件事。按照妈妈之意，最好儿再娶了洪英，给你们多生几个孙子，多子多福，那就心满意足了。
刘镛娘笑着说：就是呀。要我说，洪英姑娘聪明能干，会操持家务，人也漂亮。如果她愿意，我们也可以明媒正娶。再说，自古以来，娶丫环做二奶奶的比比皆是。
刘镛笑着说：您们两老照顾好自己，健健康康，是儿最大福气。少为这种事操心费脑。儿心中只有阿惠一人。也希望老妈再不要提这种事，尤其是洪英，同在一个锅里吃饭，朝暮相处，难免有些尴尬。
刘焕章也说：我们都是男人，男人不为异花所动，可贵。我啊，倒是赞成阿镛的观点。
为时不早，刘镛告辞父母出来。
刘镛走到院子里，月光下，看到洪英还在洗衣服。
是呀，自己刚才回来，衣服全沾满了泥水，衣服换了一大堆。
刘镛过去，不好意思地说：那么晚了，还在洗衣服？
洪英这才抬起头来，看了一眼刘镛说：刚才才哄小冬梅睡着，现在才空下来。哎，还少一只袜子，我以为你们已经休息，故没有去打扰，你回房间找找看，找到了拿来。
刘镛回到房间，毓惠眯着眼睛靠在床上。见刘镛进来，毓惠睁开眼睛说：你去爹那里了，他现在怎样？
刘镛一边找袜子，一边说：老毛病，老样子。天暖和了就会好一些。
毓惠问：你找什么呀？
刘镛说：洪英在洗衣服，说少了一只袜子。
刘镛最后在床脚旁边找到了袜子，拿出来交给洪英洗。
刘镛傻傻的站在那里，看着洪英洗衣服的样子。他感到这个家，还有冬梅，包括自己的确少不了洪英。?