方氏忙笑道：“这倒难为你么了！雪水一化，伴着残雪，这路最难走了！今日便留下住一晚如何？横竖也不争这半天！”桑弘也点头说是。
桑婉与时凤举相视，时凤举便笑道：“婉娘本也说要住一晚，那便住一晚吧！”
方氏大喜，笑道：“可见我有先见之明了，婉娘的卧室我都整理好了，铺盖都是新的！”
“有劳嫂子！”
“一家人，哪里这么客气呢！”
众人说笑着进屋，分宾主坐下。桑婉打量屋中，依然如往常那般陈设简单质朴，并不见半点锦绣花俏。方氏知她意，笑道：“我还是习惯这么着，这过日子还是怎么舒心怎么来，那些古董花瓶之类的摆设，搁这外头我都怕不留神碰坏了！”
说的众人都笑起来。
闲话一阵，方氏便和徐妈妈到厨下整治饭菜，桑弘陪着时凤举和桑婉堂屋说话，说起远在京城的桑于飞，桑婉兄妹忍不住都有些惆怅起来，不知他一个人孤零零独在异乡这年是怎么过的。
时凤举忙劝了几句，又说时家在京城里也有几家店铺，时鸣都知道的，万一有事自会有人帮衬，也会快快递信回来。桑弘这才略感放心，忙又谢过时凤举。
不一会，村里头便有客人相继到访。桑弘等忙起身客气相迎。这也是乡村风俗，哪一家来了客人，总会请几个人相熟的来坐坐陪客。若是一人不来，可见这家人人缘不行。这几人便是桑弘昨日上门去一一邀请的。
堂屋里一时热闹起来，桑婉见皆是男客，招呼之后便起身避让进了厢房。
午饭吃桑弘等众人在外头，方氏端了饭菜进厢房与桑婉一道用。
桑婉原本提心吊胆担心二叔、二婶又过来闹事，不想回来这半日都风平浪静的，她不由向方氏笑道：“大嫂，二叔、二婶是不是不在家啊？”不然以他们的性子没道理这么安静啊！他们口口声声跟桑弘绝交，可没包括桑婉。
方氏瞅了她一眼“扑哧”一笑，道：“到底你不是个糊涂人，没高看了他们！哪里是不在家？是如今他们家里太热闹，分不开身呗！”
桑婉一怔。
方氏不屑的笑笑，说道：“你那二叔，几个月前从镇上买个了女人回来做小妾，唉，真是作孽，年纪比桑柔还要小上一岁多呢！”
“还有这事！”桑婉吃了一惊，心道难怪，这回二婶只怕有的忙了。
方氏冷笑道：“那小姨娘别看年纪小，却也不是个省油的灯！加上又年轻貌美，跟你二婶斗得是不亦乐乎，如今啊，呵呵，那边是天天鸡飞狗跳！前天过年不知怎么的那小姨娘同你二婶推推搡搡动起手来，结果你二婶不留神从楼梯上给滚了下来，闪着了腰，这会儿还躺在床上下不来呢！你说说，她怎么能来的了咱们家？”至于二叔，他哪好意思来纠缠侄女？桑弘家他是不敢来了的！
所以，可不就清净了！
桑婉听毕嗟叹不已，说道：“二婶这人素来抓尖好强，不想到老了却栽在这上头！这真正是——”桑婉摇摇头没有说长辈的不是，可怜之人自有可恨之处啊！
“这就是卤水点豆腐一物降一物了，报应！”方氏对李氏那是半点儿好感都没有，不屑冷笑道：“你如今看着她可怜，当初她作恶的时候有多可恶？可有一星半点儿给别人留活路？哼，婉娘，你可不能心软！特别是如今你在那大宅门里头生活，就更不能轻易心软！你想想，如果当初时家退了这门亲事，如果你三哥没有考中举人，二婶二叔会把咱们家作贱成什么样？那是真正的往死路里逼啊！别的人还没说什么呢，他们这两个至亲的人就先带头言三语四、风言风语了！这种人半点儿也不值得同情！”
方氏说着又冷笑起来，道：“还有更可气可笑的呢！二叔纳妾之后你那二婶你猜她特意跑来同我说什么？哼，她竟劝我给你大哥纳个妾！说什么今日不同往日，你大哥要是没个妾的话多没面子，四村八邻乡亲们见了要笑话他，也要说我不贤惠！哼，还有呢，还说该买两个绝色的丫头回来调教着，等你三哥回来也好有个暖床的！我呸！”方氏恨道：“这是长辈说出来的话吗！当时我便没给她好脸色、好言语！纳妾么，你大哥这辈子是别想了！你三哥未成亲之前，我这个长嫂也断断不许他学那不三不四的弄个人在房里头，他成亲了，自有他媳妇管，要怎么着那是他们两口子的事，再不与我相干！”
提起这事方氏便忍不住满脸的气恼和恨意。婆婆走的早，公公去世之后她与桑弘撑起这个家有多难，同甘共苦这么多年好不容易熬出头了，桑婉终于成亲了，姑爷对她、对自家很好，三弟也终于出息了，考上了举人已经可算是一辈子衣食无忧，若再中个进士那就更前途无量了！如今正该苦尽甘来舒舒坦坦过日子的时候，却有人说要塞个小妾进来，一来就轻轻松松的享受这现成的一切不说，还平白的给她添堵添气，除非她傻了她才这么做！
“大嫂！”桑婉听了也气得不行，忙握住方氏的手臂柔声道：“别跟她一般见识，她不过是看二叔纳了妾心里头不自在，就非要别人也跟她一样不自在，你不理会便是了！我们桑家何其有幸有大嫂你这样的媳妇，大哥也不是那种人，他不会有这种想头的！”
方氏放缓了脸色有些不好意思笑道：“我有些控制不住叫你看笑话了！可这事我真是一想起来就忍不住要恼，憋得难受！那日气不过，还跟你大哥闹了别扭，你大哥反倒安慰我没同我计较！你说的对，只要你大哥没这个心就行，我气个什么呀！别说他没这个心，他就算有也不行！”
桑婉忙笑道：“大哥这人我了解，他一定不会的！”姑嫂二人说着一笑。
略顿了顿桑婉便轻叹道：“回头我过去看看二婶吧！回来了总要过去一趟的。”
方氏点点头，无不嘲讽的说道：“那也是，他们跟我们绝交，可没跟你绝交，你若不去也不像样，人家会说飞上了高枝不认人的！”说着又叹道：“咱们家从前受惯了欺负的，如今突然间兴旺发达起来，有那存心巴结讨好的，也有那心里头嫉妒嘴里头发酸胡言乱语的，该进的礼数尽到了，也省得旁人说嘴！没的讨人嫌！”
桑婉点头称是。
“对了，”方氏轻轻碰了碰桑婉皱眉道：“你们家里那位表小姐怎么样了？热孝里过门，我真是没见过这么不要脸的女人！如今可还规矩？”
桑婉轻叹，便将顾芳姿二月里出孝之事前前后后说了一遍，又道：“先前也折腾过几次，如今还算老实，就是不知真老实、假老实罢了！”
至于时凤举答应她要将顾芳姿送走的话，桑婉没说。这件事太难了，一来她已经进门，二来她那种性子绝对不会乖乖束手就擒肯定会变着法的耍花样，三来还有王氏这座大山在，只要王氏坚持，时凤举也不能怎样。如果因为这事闹得家宅不宁，惹了王氏嫌弃怨恨，桑婉将来的日子也肯定不会好过。对这事的结果，她虽然抱有希望，但更多的觉得自己最终能收获的不过是时凤举因做不到此事的愧疚罢了！
“这女人真是成了精了！”方氏啧啧惊叹不已，不屑嗤笑道：“什么托梦、什么大师解梦，我看都是这女人耍的手段罢了！你婆婆和姑爷都信了？”
桑婉忙道：“老人家素来信这个，况且顾芳姿又是她疼爱信任之人，哪儿会怀疑呢！凤举，他没说什么！”
方氏白了她一眼笑道：“你倒会维护姑爷！你维护他也没用啊，关键得看他心里怎么想！”方氏摇头道：“我本来觉得，那女人要守三年的孝，三年的时间足够你怀两胎了，这下倒好，你这儿还没动静呢，人家那边就要出孝了！真是精乖啊！”
“大嫂放心，我心里有分寸，会好好保护自己的！”桑婉轻轻道：“不看别的，如今二哥已经是举人，很可能将来就是进士，单凭这一点时家也会好好待我！”
“这倒也是，”方氏笑道：“那女人如今又是个孤家寡人，没有撑腰的娘家，更不用怕她了！不过这有好处也有坏处，正因她孤家寡人，你婆婆和姑爷没准会多疼她、偏心她一点，她再是个不安分的，这日子还真是——婉娘，这我们可真帮不了你！”
大宅门里头的事儿，果然最是令人头疼！
桑婉忙笑道：“大哥、大嫂帮我的还少吗？这事原本就是我自己的事，该我自己处理，你们就不用替我操心了！”
方氏笑道：“你能这么想就好！你们是大户人家，跟我们小门小户不一样，就算不是这个女人，迟早也有别的人进门，你终究是要面对的！”
桑婉一时也无奈轻笑。原本，她也是这么认为的，可如今听了方氏这话，一想到将来时凤举还会纳另一个女人进门，对那个女人跟如今对她一样那么亲热，她心里却隐隐的有些难受发闷起来。