龚炎则带着福泉直奔县衙，朱县令在后门迎他。
此番朱县令调任，虽未升迁，却是从沥镇调去了江南富庶之地，同为县令，收益大不相同。而能去江南恰就是龚炎则的手笔，朱县令如何不敬他？当即请进书房，把门一关，道：“事关重大，下官第一时间就去请福泉过来，福泉说是冒充，然她身上有出家的度碟，正写着令堂的名字，如今只能一面派人去查，另外，她能悉数说出许多太师府的往事，真是不好处置……”
龚炎则冷笑：“我去看看此人，竟然有人还有这样的神通来做娘，只怕是江湖术士，骗了不少人了。”
朱县令一听这口吻，立时附和，“简直是胆大包天。”说着前头引路，亲自陪龚炎则过去偿。
女人被关在一间厢房里，烧着碳，该是才烧了不一会儿，空气里还有些干冷，朱县令先走进去，一眼扫到坐在椅子上的女人，瘦小是身量，苍白的脸，细眉长目，鼻翼秀挺，嘴唇丰润，只看她的样貌就不难联想是龚三爷的母亲，样貌上有七分相似。不过她太瘦了，下巴尖颧骨略高，头上戴着僧帽，肃穆而清冷的坐在那闭目念经，即便有人进来也不曾睁开看一眼。
龚炎则随即进来，朱县令敏锐的扑捉到龚三爷在见到那女人时身子为之一僵，俊颜阴沉，眸光晦涩不明。
“大人可否让我与她单独谈谈。”半晌，龚炎则微哑着嗓子道。
朱县令见状也是心头忐忑，忙点头退走，出去了还想，到底是不是龚三爷的母亲啊？若不是，三爷见到那女人的神色很不寻常，但显然是认识的，可若是母亲，何以要如此对待，简直是要逼死那女人啊。
房门在龚炎则身后关合，他向里迈步，每走一步都觉沉重，女人的神态与记忆中母亲离府出家的样子太像，让他太过深刻，那时他连夜跑马坐船，只为能见母亲一面，断海庵里母亲就是这样清清冷冷的如泥胎木塑的一样整日念经，他偷偷喊她，她连眼皮都不曾掀一下。
后来在一株槐树下，她背对着自己说：“你走吧，再不要来，断海庵即是红尘银河，从今往后我再不越界一步，你也不要来碍我修行。”
“你是冒充的，竟然还敢来见我。”龚炎则明知道跟个假冒的女人不值得动气，可就是忍不住怨愤。
女人慢慢睁开眼睛，眼里无波无澜，静如夜空，淡淡道：“我就是你母亲，并非冒充，母亲见儿子天经地义，有何不敢？”
“你当我十一岁还是二十一岁，我今年已经三十一岁，不会再信你！”龚炎则心口揪痛，深深吸口气，道：“我给你一笔钱，你愿意去哪都好，不要再出现在我面前，就当这些年你安分守己的替我母亲在庵堂修行的报酬。”
“修行是个人的，谁也替代不了，我又何须你的报酬？且我是你母亲，我不要什么钱，你只要如同天下孝子一样奉养我就好，并不难。”
“是不难，可我凭什么奉养你？你是装别人装的习惯了，竟自欺欺人的误以为真了吧？可惜你不是我母亲。”龚炎则抑制住孺慕之情，头脑渐渐清醒，不再让这个女人牵着鼻子走。
女人也意识到最初的引导机会流逝了，深深看了眼龚炎则，情绪上终于有了点波动，“我原本可以做我自己，虽不见得要过富贵生活，但有夫有子总是寻常，她却硬生生把我关在了尼姑庵，斩断了我所有念想，每日里清心寡欲，除了念经竟无事可做！你们凭什么以为我就心甘情愿做这些？且心肠也太歹毒了些，老妖婆一死就派人除掉我，我何其无辜？”
龚炎则自然知道命运被人掌控的痛苦和无奈，可这世上又有多少人能掌控自己的命运？就算是皇帝也要受制与谏官之口、江山社稷之重而无一时敢为自己肆意活一回，皇帝如此，何况小民，无奈更多。
他查过冒牌母亲，家乡干旱徒步来京城，到了沥镇已经是靠乞讨为生，当时一晚冰凉的残羹剩饭也叫她感恩戴德，那时她为了活命什么都肯做，甚至是被卖进yao子，可老太太需要她这样一个人，送她干干净净的侍候佛主，这些年口粮从未断过，再不必忍饥挨饿，她倒觉得自己亏了！
“你早该做自己，却委屈自己安安稳稳的做了这些年别人，真是难为你了。”龚何炎则讥讽着，道：“你既然找来这里，又说要做自己，那我给你一笔钱，你去做自己不是更好？”
“凭什么一笔钱就把我打发了？我要的是这份尊荣来抵偿我二十多年的青春。”女人面露激动，眼睛里迸出怨恨，盘坐的身子都在发抖。
“你不怕我杀了你？”龚炎则越发冷静。
女人瞅着他，激动的情绪慢慢沉缓下来，道：“你不是派人来杀我了么？可惜啊，我命大，早在十年前我就知道我会有这一天，然而我等的也是这一天，老妖婆死了，没有人知道我是假的，我却知道老妖婆是假的，你不怕我出去乱说？我既能成功逃过追杀，必有我的门路，我若死了，满天下的人都会知道你弑母，不信？你试试。”
龚炎则明白了她有恃无恐的原因，只她用的什么法子来让满天下的人都知道却无从得知。
朱县令听见门响打个激灵，抬头就见龚三爷面色肃冷的出来，在门口的石基上顿了顿脚，随后大步朝他过来。
朱县令反应过来忙迎上去，“三爷，里头这位如何处置？……”
“我在西山有个庄子，先送她到那里去，这里就不麻烦大人了，多谢大人能明察秋毫。”
“应当的应当的，本官职责所在。”朱县令绷着身子送龚炎则出去，目送龚炎则骑马走了才大大的松了口气，回头进去，忙吩咐心腹下属把人连夜送到西山庄子上去，算是移开一块压在心上的大石头。
龚炎则没回府，直接去了德西茶楼，在后院厢房里与福泉低声询问。
“福海如今失踪，这里头发生的事，还要派人去查才知道。”福泉脸色发白，眼睛里发红，回禀时语气也是僵硬冰冷的。
龚炎则也抿着唇，福海生死不明，两人都是心头沉重，可事情还是要办，他揉着发胀的额头道：“福海机灵，能让他吃亏，一来可能是助假母的人在当地是极有势力；二来是福海轻视了假母，叫假母钻了空子逃脱。不管哪种，这回派去的人一定要机灵警觉，不能再出任何纰漏，你去挑人，回报爷知道。”
福泉应下，虽然心里放不下福海的事，可还是尽责提醒三爷，“墓地竣工就在这两日，大老爷已经挑了良道吉日迁坟，这之后，咱们是不是也要往西边去了。”
宝藏的事亦不能再拖了，若是叫皇帝有所察觉，问罪下来，三爷也担不起。
龚炎则点头，因问：“帽儿山那边有什么动静？”
“茜姑娘该是与山匪结盟了，连着往礼亲王处送了两回信，礼亲王至今不曾回复。”
“盯住，只要礼亲王回复，不必管他回复的什么，只管除掉帽儿山就是。”龚炎则眸子阴沉，浑身都散发着戾气。
福泉知道三爷也是被逼的快压不住了，以前千难万难都在路上，应对的也都是陌路人，而如今则是府中接连出事，都是三爷亲近之人，还能各方兼顾，清醒对待，确实不易。想到范老太太的要求，福泉斟酌着道：“范老太太那里爷如何打算？”
“你说说看。”龚炎则向后靠上椅背。
福泉本不想说，可既然三爷问了，他一咬牙道：“不若委屈姑娘三五年，范六姑娘若一直不醒也捱不过多少日子去。到时把姑娘抬正还不是一样的，且三爷对姑娘的心意姑娘岂能不懂？”
龚炎则听完面无表情，半晌，摆手道：“你去吧，爷静静，今儿不回府了。”
福泉一听这话就知道三爷还是拿不定主意，怕委屈了春晓，无奈的退了出去，紧着去安排派人去断海庵的事。
龚炎则一个人坐了大半个时辰，而后起身朝外去，到门外上马疾驰回府，把什么都不知道的春晓一个人丢在家，他心里难受。
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