果然,一天又一夜,官府并没有追到笑笑。
清早,秦妈妈带着矮护卫来到宁依棠的房间,让宁依棠即刻出发去追寻笑笑,务必将笑笑带回。
宁依棠简单收拾了一个包裹,从东门走出教坊司。
看着外面的天,宁依棠心中感触,仿佛空气都含有自由的味道。
矮护卫牵了两匹马,说:“笑笑已经逃走一天两夜,我们必须骑马去追,你会吗?”
宁依棠点头,跟卓煜出行那次她学会了骑马。
“那就走吧,我们先去哪?”矮护卫负责协助宁依棠,当然也是秦妈妈安插在宁依棠身边的眼睛。
宁依棠眼眸微敛,敛下眸底的种种算计,沉声道:“出城!”
出城后,宁依棠目标明确地驾马狂奔,一路向西。
笑笑去了哪?宁依棠不知道。
但宁依棠知道自己要去哪!
宁依棠窃听芳然的房间被秦妈妈抓住那次,并不是一无所获。
她听到芳然说刘茂林半个月前有段时间没来,是去青石镇公干了。
而青石镇不同寻常,那是绣娘刘青青的老家!
早在教坊总司的时候,宁依棠就问过老夫人,制作二皇子龙腾服饰的绣娘跟冯家是什么关系?
老夫人说绣娘名叫刘青青,家住青石镇,父亲早亡,家中还有母亲和一个年幼的弟弟,母子三人没有生计,日子过得穷困潦倒。
因为和冯家的一点远方姻亲关系,刘青青求上冯家的门。刘青青是个很努力的姑娘,在冯敬的帮扶下,进入宫绣,认真工作。
据老夫人说,刘青青对冯家很感恩,想不到她会诬陷冯敬,成为打到冯家最有力的证据。
刘青青是冯家谋逆的关键人物,宁依棠之前也跟卓煜提过,可卓煜说她死了,那线索就断了。
但,刘茂林去了刘青青老家青石镇,说明青石镇里有猫腻,或许藏着不为人知的事情。
宁依棠要亲自去看一看!
本来,宁依棠还在苦恼怎么离开教坊司,她不敢真的用秦妈妈的把柄要挟秦妈妈放她离开,那样会让秦妈妈深入探究她的目的,若是被秦妈妈发现她还在调查谋逆案,后果难以预料。
恰好笑笑要私奔,宁依棠利用这件事,成功脱身。
而且宁依棠找不到笑笑,还能回去,不至于连累冯家人。
秦妈妈就算生气,也不至于跟宁依棠翻脸,毕竟宁依棠也是处处替秦妈妈分忧!
宁依棠在教坊司走了这一遭,明白了许多东西,人心复杂,真正的心思往往掩盖在事件的最深处,才能进行下去……
马儿狂奔半日,宁依棠又饿又渴,浑身散架了似的。
路边有家客栈,宁依棠停下来,准备歇息用饭。
矮护卫看着宁依棠,眸里满是探究,“我们究竟要去哪?你知不知道笑笑去哪儿了?”
“跟我走就是了,哪儿那么多废话!”宁依棠气势格外凌厉。
矮护卫被噎了一下懒得问了,不管找到还是找不到,都跟他没有关系。
吃过饭,继续跑路。
可以说除了吃饭,宁依棠就没停过。
夜深了,矮护卫也有点撑不住,“我们该找地方过夜了,这么跑下去,马儿也受不了。”
宁依棠抿着唇,轻轻点了点头,但第二日一早继续奔波。
就这么跑了三日,宁依棠终于来到青石镇。
“笑笑会来这种破落地方?”矮护卫疑惑道。
宁依棠不跟他搭话,自顾自进城。
矮护卫越发觉得有问题,大跨步走到宁依棠身前,挡住她,“笑笑娇生惯养,一定是坐马车或者走水路,我们这么快马加鞭,怕是早就超过她们了?你到底是不是出来找人的?”
宁依棠从怀中拿出一张百两面额的银票放在矮护卫手里,淡淡地说:“你管我是不是出来找人的,你只需要做好你分内的事就好了。”
矮护卫总算明白,宁依棠压根就没找笑笑,“你到底想干什么?”
“你放心,不管我想干什么,都跟你没关系,拿好你的钱,收好你的口,我不会亏待你!”宁依棠轻言,就是不说自己的真实目的。
矮护卫眉心蹙着,宁依棠是谋逆案的罪奴,他怕宁依棠在做什么危险的事连累到他。
但……他早就上了宁依棠这条贼船,现在翻脸也不可能。
矮护卫默默揣起银票,“给你一天时间,明日我们就返程。”
宁依棠没说什么,转身继续往前走。
一条巷尾的破落小院,里里外外烧得漆黑。
宁依棠抓住一个过路人,问道:“大婶,这家人怎么了?”
大婶哀叹一声,“着了大火,就住母子二人,全烧死了。”
“那这家人叫什么?”
“老刘家,男人早死了,留下孤儿寡母。早年间很穷,后来他家姑娘青青在京城得了势,日子过得刚好一些,不料一场大火烧得什么也没了。青青也不回来,尸体都没人埋,草席一卷就扔去了乱葬岗。”
大婶一边摇头叹息,一边匆匆离去。
宁依棠微微抿唇,大概猜到刘青青是被人用亲人性命威胁才诬陷冯敬的。
刘青青大概想不到,她做了无情无义的人,丢了命,她的家人还是惨死了。
推开破落的院门,宁依棠走进去,只见满目疮痍。
屋子烧得最严重,只剩个框架,到处都是黑灰,正屋的地上有两个人形的空白,一大一小。
人应该就是在这里被烧死的。
宁依棠走进屋子,细细查看翻找,希望能找到一些线索。
然,一无所获,都烧没了。
死无对证!
宁依棠有点气馁,对方把事做得太干净了,她白来一趟。
或许卓煜说得对,以宁依棠的能力,根本不可能对付得了皇家势力,尤其那些习惯了作恶的人。
天快黑了,宁依棠和矮护卫都很累,找了一家客栈住宿,准备明日再走。
大堂吃饭时,宁依棠又忍不住向小二打听关于刘家的事。
小二说大火烧起来之前没发现刘家有什么异常,之前也没看到有什么人来找过刘家的人。
宁依棠心想:也是,五皇子要想用刘家母子威胁刘青青,只需要一句狠话,刘青青就会乖乖就范。
那为什么还要把刘家母子烧死?难道真是意外?又或者怕刘家母子得知刘青青死讯闹事,所以干脆清理干净,以绝后患?