他已经接到了信儿，回来稍收拾一番，直奔了颖阴侯府。
萧澜在远香堂里等着，程邕看了看两边曳地的帷帐，低声道：“侯爷，真的不用让人在帐后设伏么？这帷帐颇厚，二十人屏息，常叙察觉不了，万一……”
萧澜正在看金陵的详图，没抬头，问：“常叙带了多少人来？”
“远远看，倒只带了一名副将。”
萧澜嗯了声，程邕明白他的意思，还是道：“可那不一样，侯爷不能有闪失。”
“这个险，是值得冒的”，萧澜从地图中抬头，笑着看向程邕，“咱们现今身处濮阳城中，若不能收服这十万守军，即便杀了常叙，一旦引发兵变，就是用最简单的法子，也能把咱们生生困死在这侯府里。”
“但……”程邕想说他们早与濮阳军打成一片，且下了些功夫，也探过军中动静，真生兵变，至少能有三分之一的人倒向他们这边。
萧澜摆摆手，道：“也不是无底线的冒险，除了远香堂，其他地方的守卫依旧加紧。我这里的动静暂且不必管，但若半个时辰后，尚有刀兵声，你便可带人进来，将常叙就地格杀。”
程邕这才放心些，领命退下。
常叙进府时，果然只带了一名副将，进到远香堂，也留在了门外。
“侯爷”，常叙大步过来，先于萧澜碰了下拳头，才施礼道：“可算回来了！”
萧澜自桌案后绕出来，亲自给他到了杯水，“多亏将军在后头截了匈奴的援军，否则还难说的很，咱们可有伤亡？”
“有，倒不大”，常叙道：“分股伏击，打完就跑，最后一路伏兵还没有用上，匈奴人疑神疑鬼，停滞不敢往前，最后只得返回中京，我带人追，也不敢追得太紧，只把声势做大，左右这回目的不是打，是将他们撵回去。”
他说完，把杯中水咕咚咕咚一饮而尽，萧澜点点头，暂且不再说此事，转而道：“将军进府前，可知此次不但我回来了，太上皇也被我带到了濮阳。”
常叙拿着杯子的手一顿，一边粗眉挑起来：“知道，这不正到府里来谒见圣驾。”
萧澜也不绕弯子，看着常叙，开门见山道：“圣驾怕是不能让将军见了。”
常叙手里的青瓷杯子转了转，“侯爷这话是何意思？”
萧澜朗然一笑：“到了这个份儿上，我需与将军说实话，汉中一战，将太上皇救出来，本该立即护送回京，但我未知会旁人，直接回了濮阳，必然是心存不轨。”
常叙四平八稳地坐着，闻言哈哈笑了声，他倒是头回听人说自个儿“心存不轨”，还说的这般坦然的。
但笑完，脸色旋即一沉，右手已经握住了腰间刀柄，“侯爷，这是要反？”
“是”，萧澜长长揖了一礼，“旦请将军与我同路。”
常叙眯眼，目光缓缓扫过两侧帷帐：“若常某不愿呢？”
他与萧澜共过生死，交情匪浅不加，但认他为主，跟着他造反又是另外一码事。
萧澜一指桌上的佩剑：“比一场，将军杀了我，自然可以从这里走出去。”
“那还废什么话！”常叙前一刻还眼中带笑，下一瞬已抽刀在手，一记横扫千军直切萧澜腰腹！
萧澜连续旋身，急躲过他这一招，右手摸到桌上宝剑抽剑回挡，常叙一刀已经扫在了桌腿上，咔嚓一声，桌腿被砍掉半截，桌案咣当歪倒。
刀势不缓，尽指萧澜要害。
转眼过了三十余招，萧澜渐渐落了下风。
——非是武艺不精，而是他背着左手，只用了右手迎敌。
其实不背过去也一样，他左手暂时也使不得。
常叙自然也注意到了，可攻势非但不减，反愈发迅猛，五十招之后，他觑到了空子，刀背猛一下拍在萧澜的腕子上，萧澜手腕一麻，堪堪握住手中剑，常叙的刀锋已经到了他的颈边！
只要再往前两寸，顷刻便可取了萧澜的性命。
萧澜一声未出。
常叙几不可见地蹙了下眉头，光火之间，他的刀一撤，从萧澜身前滑过去，一下扫向小桌上的杯盏，啪嚓一声，杯盏落地，摔个稀碎。
堂内静了片刻，常叙“嘶”地抽口气，大步走向两边的帷幔，大刀一挥，帷幔斩落半截，后面空空荡荡。
——竟真未曾埋伏一人。
萧澜在后面将地上的地图捡起来，其中一张在打斗时被劈了两半，他笑道：“常将军，我输了。”
常叙杵着刀看他，扬起眉毛：“侯爷好胆量。”
萧澜正色道：“我虽不算与将军同在军□□事，然这一年多来，袍泽之谊却深，这是该当的。”
——他有十足的诚意。方才打斗中也是如此，兄弟如手足，因而他未用全力。
常叙明白，这是在赌，赌注压在了他身上。
他啧一声又问：“方才我若伤了侯爷，能活着走出这侯府么？”
萧澜毫不隐瞒：“自然不能。”
这就对了！
萧澜笑一笑又道：“实话说，今日常大哥除了与我同路，旁的选择，你都不能活着出去。当然，方才你可以杀了我，这样至少不赔，但你没有，如今，没得选了。”
常叙面无表情地站在原地，好一阵儿，蓦地，哈哈大笑。
他收刀回鞘，整一整衣襟，大步过来，单膝跪地行了个武将礼，道：“颍川濮阳人氏，常叙，见过侯爷。”
萧澜受了他这一礼，上前将他扶起来，在怀中摸出一穿了红绳的玉片，挂在常叙的刀柄上，程邕和韩林不放心，掐着半个时辰一到，立即带人赶了过来，瞧一眼满屋子狼藉，再看看常叙刀柄上的玉片，韩林嘿嘿一笑，在脖里把自己的摸出来，冲着常叙示意。
常叙虚踹他一脚，仔细将玉片收好。
“侯爷打算什么时候起事？”常叙不拖沓，既然已做了抉择，便顾虑起正事。
“便趁此次护送太上皇回京之际”，萧澜把地图对在塌了一半的桌案上，说：“京中地图我已让人详绘出来，将军得详细记下。”
那图刚差差被他毁了，常叙不好意思地搓搓脖子，凑近了一看，图共有三份，一张比一张细致，他道：“看来侯爷想此事已想了许久。”
萧澜颔首：“不错，在金陵时便想，出了金陵更想。”
常叙心里头反倒踏实，谁也不愿跟一个毫无目的、毫无计划的主子。
他把地图揣起来，道：“那我便走了，侯爷怕不怕我出了侯府大门便反悔？”
萧澜乐呵呵地看他，常叙不顽笑了，说：“侯爷还真得让我带几个人，都是我手下的兵不错，但也难免有个别不是一条心的，今天夜里也是得防一手。”
萧澜既交给他的便用人不疑，道：“你自己挑了人去。”
常叙指指韩林，“韩兄弟口才好，让他带几十人与我过去。”
“你就直接说我能忽悠”，韩林抹把脸，“走，今儿晚上让你瞧瞧啥叫真正的口才好！”
直至此刻，常叙才终于能算是自己人了。
程邕一路将他们送出府门，回来见萧澜正站在堂中对着外面一行行的桃树苗发乐，程邕看了一眼，窜了一年的桃树枝条尚细，这时节叶子也落尽了，秃丫丫的，他也不知萧澜看见甚可乐的了，顾着问：“侯爷方才没伤到罢？”
“无妨”，萧澜回神，顿了顿又道：“太上皇这两日如何？”
“颇是安静”，程邕回道：“只是伤势挺重，有些恶化。”
萧澜抿抿唇：“请闵大夫给他瞧瞧，不日便进京，路上还得留着他命在。”
…………
回了内院，闵馨正在，刚给延湄的背上涂完药，说话要走，见了萧澜便笑道：“我正说，擦药一事交给侯爷再好不过。”
萧澜接过她带的一盒膏子闻了闻，药味不大，带一股淡香。
这位闵大夫之前就说有独家的秘方要拿来，今儿总算是寻到了。
“祛瘀除痕，我这东西最好”，闵馨得意地抬抬下巴，“侯爷手上有功夫，按着药力给夫人揉一揉，好得更快。”
延湄趴在榻上，背间盖着件丝绸小衣，看他回来了便哼哼一声。
“有甚么特定的手法么？”萧澜一双手拿剑提笔都在行，按摩从未试过。
“那倒也不用”，闵馨说：“只控制着力道，用掌心揉按便成，早间我已给夫人擦过一次，晚间沐浴后再涂一回，可能会觉烧热，那正是药力。”
萧澜点头，闵馨便冲着延湄小声说：“夫人，那我走啦。”
延湄正正经经地嗯一声，闵馨哼着小曲儿出了门。