四面院墙烧燎得片片发黑，堂屋烧得漏了天没了门窗，屋里到处灰烬。陆团长站在劫后的团部大院里叉着腰，一脸憔悴。
“老丁啊，你是政委，能不能鼓励鼓励我。唉……什么时候是个头呢？”
“年有四季，没有秋，哪来春呢！”
“你这话说得还没有凉开水有滋味呢！”
“那你要我怎么说？知足吧，好歹咱们还埋了些家底儿，紧紧腰带，日子虽然苦点，照样能熬下去。”
“你这政委太不称职了，让你这一说，我都想坐地上点火了！”
丁得一笑了，径直走进烟熏火燎后的废墟堂屋，在废墟中翻拣出他过去整天捧着的那破搪瓷缸子，用衣角擦拭着上面的烟熏痕迹，同时朝大门口的战士喊：“通知，让一连分出两个排去给乡亲帮忙，另一个排去帮卫生队，其他单位各归各位现在开始收拾重建。干活！”
站在院子里瞅着丁得一手里擦拭着的破玩意，陆团长无语琢磨着，烧得还是不够干净啊！
……
牛大叔走进炊事班大院，看着满院子灰烬与狼藉，朝正在里面忙着搭临时屋顶的王小三喊：“把那些板子拆下来，先弄桌凳。这是炊事班，得先让大家舒舒服服地吃上热饭！”
在一堆凌乱中，随手翻起一块没了桌腿的长桌板，随着灰土的滑落，一个歪歪扭扭的丑陋图案显露在这张旧桌板面上，那对丑陋的小辫儿说明，刻画的是个小女孩，图案边还刻着一个深深的‘九’字。
牛大叔弯下腰，吹去刻痕中的最后余灰，在一片浮尘里，那图案清晰起来。
满是皱纹的疲惫老脸忍不住露出了十余天后的第一次微笑，要给臭丫头修好，等着这个缺德孩子回来继续霸占，看着她吃饱。
……
一个战士拎着刚刚调好的两小桶白灰水，来找苏青。
“苏干事，这是你要的。哦，还有这个。”战士放下桶，又掏出两个破刷子：“要不要我帮忙？”
“不用了，帮我把李贞叫来就行。”
“是。”战士朝卫生队方向跑远。
苏青低头看了看摆在脚边的桶和刷子，抬起冷丽的脸，转向一侧，西边有片长墙；再转向另一侧，东边有片短墙，短墙上隐隐约约有个白色图案，看得出是个羊头，但是这个距离刚好看不清楚羊头下的小字。
一直在卫生队帮忙照顾伤员的李贞来了。
“苏姐，你找我？”
听到李贞的声音，苏青回过头，她的那身冷转瞬化为乌有，微笑了，在阳光下明亮了温暖的白皙：“嗯。找你帮忙，刷标语。能写好字的人不多，只能找你了。”
“没问题，我听苏姐指挥。”李贞来到苏青身边，毫不犹豫捡起一个破刷子来：“刷在哪？”
苏青抬手一指西面的长墙：“那边刷打到日本帝国主义。”再转脸指向东面短墙：“这边刷抗战到底。”
“哦。”李贞随着苏青看向东面短墙的时候楞了楞。
苏青自然地拎起一个小桶捡起另一把刷子来，一边走向东面短墙一边回过头微笑催促道：“好了，西边你负责，尽量把字刷得大一点，宽一点。”
李贞犹豫着提起桶：“苏姐。”
“嗯？”
“我……没刷过大字，怕刷不好，你还是让我来刷字少的这边吧。”
“呵呵，这有什么好不好的，只要字够大，不错就行。说实话，我也是头一回刷呢！”
“可我心里还是没底，你就成全我这个帮忙的吧好不好？”李贞也微笑了，笑里透出腼腆，在阳光下看起来让人觉得很舒服。
“干活还要将价钱，你这是偷懒。呵呵，好吧，谁让你是帮忙的呢，饶了你了！”
“嘿嘿，那我开工了！”李贞愉快地走向东面矮墙。
当她的身影经过苏青身边而变成背影，阳光下那个白皙的温暖笑容便随之消失了，重新透出寒霜。
当她经过了苏青的身边，脸上的愉快便随之消失了，专注地看着墙上的某个位置，深蹙蛾眉。
阳光还是阳光，她是她，她是她。打倒日本帝国主义，隽秀的一排大字出现在西墙；抗战到底四个大字，则覆盖了东墙那个不起眼的粉笔图案。
……
第二天，三连回来大北庄了。
听了警卫员来报告，团长和政委跑出了团部，看到操场上站了整整三百多人的队伍，一扫阴霾心情。
团长绕着三连队列整整转了三圈儿，乐得合不上嘴，频频夸好。政委则细问着郝平和杨得志三连的人员状况，三连所在地区的状况，反扫荡经历等。
“……情况就是这样，所以我们俩一商量，就直接回来了。”郝平兴奋满满地结束了他对政委的汇报。
不等政委说话，围着队伍转悠回来的团长先搭腔：“好！你俩这个班子总算让老子提起一口气来，回来的正是时候！”
杨得志迈前半步，昂首道：“团长，您就别夸了，再夸我和郝平都站不住了。我们三连现在就开始干活吧，您给个命令，从哪区哪块开始？”
丁得一微笑：“赶了这么远路，先休息休息。”
郝平也迈前半步与杨得志站平：“政委，我们没事，现在就能开始！”
团长背起手，挺胸抬头：“这才是我手下的强兵！”
……
第三天，一个一连的外围哨兵跑进了废墟般的团部大院，不久后一连长吴严离开了工地，出现在大北庄外的路口。
风吹荒草，山路蜿蜒，一支队伍慢腾腾出现在远方，透着疲惫，那是二连。
吴严的心很细，高一刀接过他，他记着。所以听说二连要到了，这次他也出来接高一刀。
距离越来越近，吴严看清了那个黑铁塔般的身影，他走得不快，一步步地迈，全无那股天下无敌的锐气，整支队伍都被他影响着，无声无息。
高一刀也看清了站在村口的孑然身影，痨病鬼一般瘦弱地微驼着背，静静的，那是吴严。
走近了，黑铁塔的严肃脸膛上挤出一个微微的笑。
“死要面子！”吴严脱口说。
队伍继续进村，高一刀在吴严面前停下，扯了扯肩上那支竖着雪亮刺刀的步枪：“谁死要面子了？”
“那你蔫什么？”
“我也没看出你比我有精神啊？”
“你和我比？我从来都没精神过！”
黑铁塔和挺不起胸膛的痨病鬼相互沉默了几秒，都笑了。高一刀张开他的一侧臂膀，勾住吴严的肩膀往村里走，被吴严一把甩开：“少跟我没大没小的！”
“你说的是个头么？”
“滚一边去！”
“这一次……你苦命的一连损失了多少？”
“十六个，烧高香了！你呢？”
“呵呵，我……差点赔光了老本儿！”
……
团部仍然是那个团部，只不过乌漆燎黑敞着天，没顶的堂屋中间摆了个临时做好的粗糙破桌子，政委照例坐在桌边，捧着他那幸免于难破得惨不忍睹的大茶缸子，吸吸溜溜吹热水。
团长干活时蹭得满身黑灰，脸上脏得也一条条，倒背双手站在桌子另一边，皱着眉毛质问歪脖子站在没门的门口的高一刀：“……扫荡前你的队伍是二百一十人，当初这是你跟我报的吧？”
“是。”
“地盘你最大，地形你那最复杂，百姓你那比三连要照顾的还少，鬼子这回撤得又早，你那扫荡是最不细致的，那我问你，为什么现在只带回六十个兵来？嗯？”
高一刀歪头看着地，不说话。
团长瞅着黑铁塔这蔫德行更气，上前两步抬腿踢在高一刀大腿上，这个强壮身躯愣是被踢得一晃荡：“狗脾气玩意！你是不是上赶着去显摆能耐了！嗯？你给我说话！”
这回高一刀总算抬起了头，被迫回答：“我只是……想抢点粮食。”
“抢粮？鬼子就是来抢粮的，你也抢粮？你高一刀能耐真大啊！狗脑袋吗？半个月的粮你都没有吗？啃树皮也能啃到扫荡结束吧？你抢哪门子粮！”团长火大了。
“我自己那点人好养活，只是想……被鬼子祸害这一遍，团里的粮又要紧了，大北庄和杏花村这多少嘴呢……再说本来是得手了，可是还没来得及藏……”
“少给老子扯淡！”陆团长调门仍然大，但是火气似乎低了：“你他娘的就是贪功！狂的你！狗改不了****！现在就给我滚出去干活去！”
“可我们二连……还没休息呢……能不能……”
“现在你他娘倒是知道心疼了？老子说的是你，不是你的兵！滚！”
“是。”高一刀立正敬礼，灰溜溜转身消失。
陆团长这才回头征求政委的意见：“气死我了。老丁，你怎么看？”
捧着破茶缸子一直喝水的丁得一心说你都处理完了，才想起来问我啊？抬起头抿了抿嘴唇道：“胜败兵家常事，我相信他在事前做过衡量。这小子傲，但是真心。”
陆团长深深叹了一口气：“我刚才那一脚是不是踢得太重了？”
“呵呵，比鬼子差远了。”
陆团长无语。
……