学院内的沙漠咖啡馆。
帝国国防局的特工c，正与紫魔法塔的主人尤娜·尤伦斯托·维奥莱特里斯交谈。
她把一杯咖啡放在桌上，随后开始了她们的对话。
“我们要讨论440年发生的事吗？”
“嗯。就算不是440年的事，只要是关于尤里的，都行。”
“我听说她昏迷不醒，但……她目前到底是什么状况？”
“这个……呃。她被困在了一个重现记忆的噩梦里。所以，我需要一些可能帮她挣脱这个噩梦的信息。”
c似乎明白了。
她目光变得悠远，仿佛在回忆过去。
尤娜观察着c的语气和她脸上茫然的神情，突然注意到尤里和c竟出奇地相似。
甚至她们对正装的偏好都一样。
尽管她们的发色、瞳色和身材不同，显然没有血缘关系，但是……
尤娜那双圆润的紫眸，把c的模样打量了三遍，c终于开口，开始讲述她的故事。
“那是……我和尤里一起生活的时候。”
“一起生活？！”
“嗯，准确地说，我是以特派调查员的身份。她是揭露魅魔女王真实身份的关键证人。鉴于她的不幸遭遇，她受到了保护——住在我的宅邸里。”
“啊……”
原来如此！
尤娜之前就觉得奇怪。
尤里，一个刚加入歼灭小队、还在努力融入的新人，怎么能住得起宅邸呢？
她的村庄被摧毁了，不太可能还有财产或财富，而且她也不是那种靠勾引男人来获取钱财的人。
歼灭小队看起来也不像是待遇优厚的组织。
一心只想复仇的人，往往不在乎报酬多少。
因为他们有明确的目标在驱使着。
就像紫塔的研究经费有限……但大家依然忠诚，没有离开。
他们给的报酬肯定不足以让尤里……住上宅邸！
在进入梦境之前，尤娜和疯狂巫师感觉到有 “一个人的空白空间”。
女王故意抹去了某个人的数据，而这个人肯定就是c。
如果c是尤里的守护者，那么女王抹去她的存在，以此剥夺尤里的支柱，就说得通了。
幸运的是，看起来疯狂巫师顺利地填补了这个角色，但是……
也许尤里拘谨的举止和正式的风格，是受了和c相处那段时间的影响。
追溯朋友的童年对尤娜来说很有趣，于是她双手托着下巴，身体前倾，问道：
“尤里……无法融入歼灭小队吗？”
“是的。他们就像野狗，会攻击任何看起来弱小的人。尤里遭受了严重的骚扰。”
“哦，不……”
“为了她好，我试图帮她寻找除歼灭小队之外的出路，但我也不能否认，‘加入歼灭小队是她复仇的最佳机会’，所以……”
复仇最有希望的途径，就是在队伍中晋升，最终获得一定的权力——像c那样的领导地位。
然而，要亲手复仇会很困难。
即便c曾经请求亲自打倒魅魔女王，伊里德很可能也会拒绝这个请求，毕竟每一个有能力的成员都很宝贵。
不过，歼灭小队非常看重每个成员的个人复仇愿望，所以尤里或许有机会亲手将利刃刺进女王的心脏——。
c说，这个想法似乎吸引了尤里。
“她经常受伤回来。为了让那些像狗一样的混蛋认可她，她会主动挑衅成年人，结果被打得遍体鳞伤，被人抬回家。”
“……哈，原来她比我想象的要坚强？”
嗯，怨恨一旦被点燃，就会熊熊燃烧。
不难想象，尤其是在这么小的年纪就被点燃的怨恨，会有多么强烈。
就拿本斯通庄园的事件来说，当时她和魔法少女纯洁骑士在一起。
尤里·兰斯特仅仅看到魅魔女王的踪迹，就愤怒到需要花很长时间，通过深呼吸来平复情绪。
她忍受着痛苦，她不喜欢歼灭小队那些混蛋。
但如果这意味着能亲手撕裂女王，她就能忍受。
这一点很明显。
“嗯嗯。”
根据疯狂巫师的说法，年轻的尤里似乎相当脆弱。
难道是女王稍微压制了她的攻击性……？
尤娜微微歪着头，有些困惑，这时c继续说道。
但现在回想起来，正是因为那些骚扰，她才觉醒了 “蜕变” 能力。
“也许我们应该把这看成是因祸得福。”
“啊，就是那个缠绕锁链的能力？那个……她什么时候获得的？梦境世界里的尤里还不会用呢。”
“那个缠绕锁链的……对。据我回忆，那是在她追捕一个叫‘赤色重生’的黑暗法师组织时犯了个错。可能真的是个失误。我该称之为失误，还是说这根本就是不符合歼灭小队行事风格的行为……”
善良。
她对一个被怀疑与 “赤色重生” 有关联的孩子展现出了善良。
那孩子确实与该组织有关，结果她的善良换来的是被刀刺中，当场觉醒了 “蜕变”。
锁链紧紧缠住她，将她拖倒——那是一场如此悲伤的 “蜕变”，连旁观者都为之动容。
“但从时机上来说，这是幸运的。”
“幸运……？”
“后来，在对‘赤色重生’的突袭行动中，她在破解敌人的幻象魔法方面发挥了关键作用。查看战斗记录后我们得出结论，如果没有尤里的‘蜕变’，胜利是不可能的。”
“心里留道疤总比丢了性命好，对吧？”
c笑着说。
尤娜报以一个模棱两可的微笑，既不赞同也不否认。
与此同时，疯狂巫师安置信息炸弹的进展十分顺利。
当所有炸弹同时引爆，这个梦境就会被强行清除。
无需钥匙或其他工具——疯狂巫师就能直接进入第二层。
所以……即便女王试图拖延时间，故事也会在 “赤色重生” 突袭行动相关的事件附近结束，不会再往后发展。
女王肯定也知道这一点，也许这就是她不顾一切拖延的原因。
这是不是意味着她想把 “赤色重生” 突袭行动设定为主要事件？她是在寻找最终对决的机会吗？
如果是这样，或许梦境世界里的尤里……需要再忍受一段时间。
那场没有尤里的 “蜕变” 就会失败的战斗。
虽然疯狂巫师在场，可以利用他的体能和智慧来确保胜利……但无疑还是会有一些伤亡。
但如果从一开始就能稳赢，损失就能降到最低。
由于梦境世界里的尤里还没有觉醒 “蜕变”，我们需要等到她犯个 “错”，或者稍微刺激一下她的情绪，引出她的 “蜕变”。
我感到一丝愧疚。
毕竟，我们是在引导尤里走向痛苦，即便最终目的是救她——痛苦终究是痛苦，伤口也依然是伤口。
但是。
这从一开始就是计划，只要疯狂巫师能在某个阶段保存好自己的力量，这场战斗就一定能赢。
尤娜把这些都告诉了疯狂巫师。
我思考着。
从尤娜那里得到信息后，我就一直在思考。
最终，我做出了一个决定。
女王的意图很明显。
让我想想。
女王和我就像坐在同一张桌子前，陷入了一场棋局。
凑近去看，我能瞥见她隐藏在阴影中的表情，只是勉强能看清。
女王一直关注的是 “尤里的伤痛”。
没错。
从她试图把我困在那个猪妖巫师的身体里，到她试图制造误会，在440年设局，还有当我要和尤里去参加节日活动时把我引开。
甚至在故事中排除了卡比，卡比可是尤里的盟友。
就好像她想让年轻的尤里承受更多痛苦，她是想通过让尤里痛苦来吸取魔力吗？还是想让尤里怨恨我，从而与我为敌？
我不完全明白她的意图，但是。
但最终，试图帮助尤里是正确的选择。
我所做的每一个举动都与女王的计划相悖。
我和尤里交谈，和她一起去参加节日活动，我们欢笑畅谈。
然而，对于这种意外的幸运，我却无法纯粹地心怀感激，因为我的决定是出于情感而非理智。
这……是一种贪婪。
尤里悲惨的过去紧紧揪住并撼动了我的心，目睹我在乎的人承受如此多的痛苦，我的情绪彻底失控。
所以。
我希望尤里能体验到幸福，哪怕只是在她的梦里。
这不是时光旅行，只是一场梦，在这里做出改变并不能神奇地改写过去。
不过，即使梦结束了，记忆依然会留存。
所以，我希望她记住这段回忆，想起我。
即便这不是真实的，我也希望她感觉就像她的想象朋友米玛一直陪伴在她身边。
通过帮助她放下强烈的愤怒和复仇的欲望，也许她会不再冲动地独自面对一切。
也许，她会邀请我与她同行。这些就是我心中所想。
那么，我为什么还在犹豫呢？
一切都进展得很顺利。
我正沿着女王极力隐藏的道路前行。
我只需抛开这个诱饵，和尤里一起享受节日。
让她在故事结束前一直快乐，从她那里拿到钥匙，然后进入下一场战斗。
但是……仍然有一件事困扰着我。
我必须去弄清楚。
我不能忽视这种感觉，这是一种直觉。
我选择了那条能让我在女王现身时，直接掐住她咽喉的道路。
……
天空仿佛都与我为敌，混乱地坍塌下来，各种纹理交织在一起。
切换到只查看信息结构后，一切变得清晰多了。
一波数据向我袭来，现在处理起来容易多了。
我伸手抓住一个路过的Npc。
它看起来只是一个空壳，但作为材料已经足够了。
我折叠它的信息，用污染将其锐化。
我在里面塞满算术题……一个谜题炸弹……迫使目标处理器在接触到这个模型时进行运算。
我一下子扔出了三个。
嗡嗡。嗡嗡。
由于数据浪潮造成的延迟，它卡顿了一下。
这给了我一个反击的机会。
我把咒语撕成微小的碎片，变成老鼠，向四面八方释放出去。
它们四处乱窜，啃咬着建筑物、土地，甚至天空，钻得很深。
一旦进入内部，被污染的魔法就会在内部数据中传播并自我复制。
这类似于病毒。
我可以对被感染的数据进行暂时控制。
我握紧拳头。
轰——！！
爆炸从内部向外迸发。
建筑物的纹理破碎，留下黑色的空洞，裂缝向各个方向蔓延。
我感觉自己就像一个正在毁灭世界的魔王。
毕竟，摧毁一个噩梦和摧毁一个世界并没有太大区别。
我占据着主导。
尽管形势不利，女王却没有丝毫退缩的迹象。
围绕着她的数据面纱一点点破碎，我终于瞥见了她的轮廓。
看起来很眼熟。
即便在这种情况下，我的内心依然充满矛盾。
“你这是中了女王的计——” 但尤里的脸却不断在我脑海中闪现。
已经过去好一会儿了，她可能还在等我。
她一定在想为什么我还不来。
“‘钻井平台’。”
滋滋滋滋——！！
一个巨大的钻头从地面破土而出。
钻头顶端是一个残酷的锯齿状尖刺，设计初衷就是用几次猛刺撕开这个世界的结构。
嘶啦。
它开始钻探。
信息屏障破碎，随着每一声爆炸，女王的身影越来越多地显露出来。
我几乎就要抓住她了。
如果抓住她，一切就都结束了。
咔嚓。
碎片飞溅，她的左眼露了出来。
那是一只漆黑空洞的眼睛。
她奋力抵抗，但一切尽在我的掌控之中。
到现在，尤里应该已经回去了。
她应该已经回家了。
她不会傻乎乎地一直等下去，大概就是这样。
看到我迟到，她会明白肯定是出了什么事……然后理解。
她会回家，一边嘟囔着，一边准备质问我为什么没出现。
她会在心里排练之后要对我的抱怨，她肯定会这么做。
她不会再等了。
嘶啦。嘶啦。
我收起焦虑和担忧……像挥舞鞭子一样甩出信息。
它击中目标，扭曲了被波及的人和其他一切。
天空都为之颤抖。
女王……扎着马尾辫。
这发型一点都不适合她。
我们信息之战的混乱，让这个地方的昼夜交织在一起，时间都被扭曲了。
但在外面，月亮肯定已经升起。
“脚下的阴影，从缝隙中窥视……”
就在我准备发动最后一击，打破女王的屏障时……
破碎的空间像镜子一样闪烁，向我展示了一幅遥远的画面，画面中的人是尤里。
那是一个乌云遮月的黑夜。
尤里独自站在一片荒芜的空地上，旁边是熄灭的篝火。
然而……
她一次次想要转身离开，但每次都停下了，双脚像被钉住一样无法挪动。
她的表情十分痛苦。
脸上……希望与失望如蛇般缠绕，留下一道道干涸的泪痕。
“……”
我的心仿佛沉入了谷底。
怦。
我没想到她会如此伤心，现在说什么意料之外之类的借口也无济于事——事情已经发生了。
但是……
现在还不算太晚，她还在等。
我知道要彻底解决这里的事情还需要更长时间，而在这段时间里，尤里会继续慢慢枯萎。
即便现在，她也在承受痛苦。
我查看了一下女王的状况。
她已经耗尽了力量，现在只是勉强维持着屏障，气喘吁吁。
没有强烈反击的风险——她已经几乎撑不住了。
但我还是顺从了自己的内心。
“……该死，‘踏门昇界’！”
我束缚住了她。
我用整个屏障紧紧包裹住女王，精致却坚不可摧。
除非女王的祖父亲自出现，否则没人能解开。
我稍后会回来彻底解决此事。
然后，我折叠空间，飞奔而去。
奔向尤里等待的地方，去拼凑她那颗破碎的心。
……
于是……他紧紧束缚住假女王，然后飞奔着去寻找他心爱的人。
他留下的封印很牢固——真的很牢固。
牢固到即便有人发现了，也很难打破。
他甚至还设置了信号，一旦有人试图破坏封印，就会通知他，所以短暂的平静不会有太大问题。
但是……因为这短暂的平静，他错过了揭开假女王真实身份的机会，这个贯穿整个故事与他针锋相对的对手。
也许他本可以从沿途散落的线索中拼凑出真相。
毕竟，他真的很聪明，完全有这个能力。
然而，他没有这么做。
因为……他对此不感兴趣。
对他来说，女王不过是潜伏在他深爱的尤里身边的恶狼。
知晓真相并非全无可能，嫉妒会让最睿智的人沦为愚人。
歼灭小队的一名成员，一个被邪神雕像洗脑的可怜孩子，我的活体王座，如今是梦境世界里女王的替身。
他给她取了个有趣的昵称：黑发女同。
这名字真够俗气的，不是吗……？
她的名字叫塞里斯。
……
我赶路时，尤娜轻声对我说道：
“嘿，这么做……合适吗？”
“……”
说实话，不合适。
但她脸上的那种神情……我觉得哪怕付出代价，哪怕要冒风险，我也必须抹去它。
已经太晚了。
不，还不算太晚。
“你知道……”
在我接近那片荒芜的空地时，尤娜的声音渐渐消失，也许她退到一旁，想给我和尤里独处的空间。
她还在那里，等待着。
我故意踩响脚下的一根树枝，尤里娇小的身躯颤抖了一下，眼中闪过一丝希望。
然而，她没有转身。
她一定是害怕再次被欺骗。
有多少次，最细微的声音——比如风声或者鸟翅扇动的声音——让她燃起希望，可每次转身却都只换来失望？又有多少次，她回头，却只看到树叶在空中飘舞。
我不能再以胜利和效率为借口，继续这样下去了。
所以，我……
“……我是不是来晚了？”
伴随着这句话，我宣告了自己的到来，下定决心要挽回她所承受的所有失望。
没错。
该死，我要把一切都挽回，一个都不放过。
与其看着主角历经所有痛苦后才迎来幸福结局，我要把这个故事重塑成充满幸福的日常生活片段。
最终，我会以笑声为这个故事画上句号。