“绞刻绝望”正通过各种手段，试图征服皇冠城。
究竟是什么让帝国保持强大与稳定呢？
是皇室血脉那始终如一的卓越能力。
由于人类生来就并非完美无缺，即便伟大的统治者，其后代有时也可能能力欠佳。
然而，高阶黑暗巫师们有的是时间等待，他们能用各种邪恶的手段，以碾碎他人灵魂为能量，多次延长自己的寿命。
从历史上看，许多王国之所以会在黑暗巫师手中覆灭，正是因为他们选择在王国最为脆弱的时候发动攻击：比如在愚蠢、傲慢，或是充满不切实际野心的国王统治时期。
在这种时候，要抵御精准打击几乎是不可能的。
但帝国却不同。
在其内部，似乎不存在“无能的皇室后裔”这一概念，每一位皇室后裔都是天才，即便他们存在一些个人缺点，也绝非无能之辈。
这是血脉的力量吗？是他们那金色的头发赋予了如此优秀的特质？
并非如此，即便有人偷取皇室血脉孕育后代，这些孩子也仅仅只是拥有金色头发和蓝色眼睛，却不会继承天赋。
那么……
他们卓越能力的秘密，或许就隐藏在帝都皇冠城之中。
这究竟是女神的祝福，还是某种古老神器的功效，亦或是某位未知大巫师的秘密法术？没人能确切知晓。
但可以肯定的是，在皇冠城的中心——皇室居所内，隐藏着某种力量。
如果他们能够摧毁它，或者将其据为己有……
这座看似千年不朽的帝国，或许终将轰然倒塌。
通常情况下，黑暗巫师们很少彼此合作，但“帝国的覆灭”这一诱惑实在太大，值得他们投入巨大的力量。
因此，在其他着名黑巫师的支持下，“绞刻绝望”得以实施多个攻击并占领皇冠城的计划。
那种将人变成活体间谍的魔法，也是另一位术士的“馈赠”。
他觉得应当好好利用这份“礼物”。
他们联系上了一个蠢货，赋予他操控任何他想要之物的力量。
巧的是，这人是个贵族，而且贪婪无比，满脑子都是低俗欲望，这就更方便行事了。
他们以一件能够操控他人的神器为诱饵，利用他的影响力，在皇冠城四处散播他们的魔法。
计划进展得十分顺利。他们已经收集到了大量信息，并且期待着获取更多。
现在，他们可以将计划推进到下一步。
利用被催眠的人制造混乱，如果各处突然爆发恐怖事件，恐慌就会随之而来……
“绞刻绝望”给子爵安排了三个得力助手来执行这项任务。
他们分别充当守卫、监督者和指挥塔，领导所有行动，而几乎无用的子爵只是个傀儡。
这三人都是达到“蜕变”级别的黑巫师，能够以灵魂为燃料施展法术。
其中一人的“蜕变”技能，可通过牺牲他人灵魂得到强化，其力量之强大，即便同等级别的巫师也难以招架。
还有那座石像。
它的催眠功能仅仅是刻在表面的魔法的副作用，真正的力量蕴藏在石像本身。
之所以将魔法刻在粗糙的石像上，而非魔力传导性高的贵金属上，是有原因的。
在紧急时刻，石像本身可被当作能量源。
所以，即便有不速之客闯入府邸，他们也并不担心。
“那是‘傀儡’洛蕾。另一个……看起来像是防卫局的特工。她的胸部可真丰满。”
“这个特工似乎很能打，但那个看起来弱不禁风的家伙没什么特别的。三招就能杀了他。还有那个小女孩……是个仆人？我从她身上感觉不到什么特别的气息。”
“小女孩？你说的小女孩是指她？嘿，兄弟，要是你把这么有料的女人叫小女孩，那你得想要多大的啊？”
他们甚至还有闲心开玩笑，眼前有四个敌人，但只有两个值得关注。
这是一位掌握了“蜕变”的黑巫师一边调整弓弦，一边压低声音说道：
“安静。等子爵一死，我们就下去伏击。留一个活口，其余全杀了。”
“好，我来搞定。走吧。”
双剑士啐了一口，从腰间抽出剑。
咔嚓咔嚓！轰隆！
双剑士打破天花板，跳了下来。
在此之前，黑暗巫师们还以为能一举消灭这些闯入者，要是时间充裕，他们甚至还考虑过活捉他们，找点乐子。
但紧接着，那个双马尾女孩手中闪过一道难以形容的光芒。
“这……这是……紫魔法塔的……！！”
当他们之中最强的黑巫师，也就是那个弓箭手，刚说出半句话，就像突然意识到了什么，瞬间“消失”了一半，他们这才发觉事情变得极其糟糕。
原来他们中间藏着一个“怪物”。
我眨了眨眼，集中注意力。
显然，那个双剑士在跳下时挥舞了武器……而我也匆忙施展了魔法。
等我回过神来，看到粉发女同尤里·兰斯特站在我和剑士之间。
“你……”
她的前臂被划伤，鲜血直流，从出血量来看，伤口还不至于伤到骨头。
她召唤出铁链，缠在双臂上，头也不回地说道：
“你没事吧？有没有受伤？”
“……多亏了你，我没事。”
各种念头在我脑海中闪过，要是我是个战士而不是巫师，尤里就不会受伤。
又或许，如果我提前准备好一些即时防御魔法……
但现在不是沉浸在这些想法中的时候。我迅速扫视战场。
一个身材魁梧、挥舞着大剑的家伙。
一个身形修长、双持佩剑的家伙。
而那个弓箭手……死了。
他的意识被尤娜的拦截彻底粉碎，躺在地上，口水流了一地。
他们大概从没想到我们之中会有一位魔法塔主。
这场战斗我们已然胜券在握，因为我们比他们强大太多。
事实上，那个双剑士正冷汗直冒，恶狠狠地瞪着弓箭手的尸体。
“什么，他死了……？怎么回事，该死的……！为什么？！”
“……”
让我想想，如果魔法塔主施展她的魔法，战斗会立刻结束。
然而，我们需要情报。
就目前的情况而言，子爵很可能只是个傀儡，制服这些攻击者，或许能得到有用的情报。
所以，我们得通过审讯或其他方式获取情报。
于是我问道：
“塔主，你能不能在不破坏他们意识的前提下抓住他们？”
“嗯……”
她一犹豫，就意味着答案是否定的。
由于她无法精确控制自己的力量，最多只能抓住他们，但可能什么有用的东西都留不下。
要是他们的大脑被清空，再怎么审讯也得不到任何情报。
根本问题在于瞄准。
她要发射“炮弹”，但必须精准瞄准，不能让他们的脑袋被炸得粉碎。
所以。
“要是我们把他们控制住，就有可能做到，对吧？”
“嗯。要是你们能做到……我就能只清除他们的四肢。但要是有人陷入危险，我就会立刻向他们开火。”
明白。
“尊敬的学弟，我独自对付那个拿大剑的。”
“……你是说，一个巫师要在没有先锋的情况下，一对一单挑？‘傀儡’洛蕾？”
“不用担心，特工女士。我有把握才这么做。那家伙看起来没你厉害。”
“既然这样，疯魔法师和我……一起制服或者杀了这个双剑士。”
分工完毕。
刀疤脸学姐洛蕾离开，施展法术牵制大剑男，而粉发女同尤里则冲向双剑士。
她铁链上渗出的鲜血，不断分散我的注意力。
我咬紧牙关，准备施展魔法。
挥舞大剑的黑暗巫师盯着洛蕾，他事先收到过嫌疑人名单，认得她。
“‘傀儡’洛蕾……这名字我可听了不少。听说你主要接地下城探险的任务？”
“你有探险任务要委托吗？但我觉得现在可不是接受任务的好时机。”
对于洛蕾狡黠的回应，黑暗巫师将大剑举过头顶。
“对付你们这些冒险的蠢货，可比对付雇佣兵容易多了。你们这种人，刚和傀儡打了一场，就到处炫耀。你杀过人吗？”
“可能比你想象的要多。”
“那咱们走着瞧。燔祭，‘燃烧精神屏障’——！！”
喀啊啊啊啊啊！
储存在大剑中的一个受尽折磨的灵魂发出可怕的尖叫，随后被撕成碎片。
黑暗而浓稠的魔力弥漫开来，黑暗巫师借此完成了他的法术。
他眼中闪烁着漆黑的火焰。
“……这是红魔法塔的精神保护法术。”
“没错。它能烧尽一切伤害意识的企图。‘傀儡’洛蕾……从你的外号就能看出来。你不就是想用幻术魔法随心所欲地操控别人的身体吗？”
呼呼。
大剑挥舞，划破空气，发出威胁的声响。
“紫魔法塔的巫师可真好对付……只要牺牲几个灵魂，我就能轻松挡住你的法术——！！”
“‘驱散幻象’。”
笃笃笃。
面对气势汹汹冲过来的高大黑暗巫师，洛蕾镇定地完成了咒语，既然精神干扰不起作用，她就施展扭曲光线、影响视觉的魔法。
一位技艺高超的巫师施展的幻术自然无懈可击。
洛蕾凭借长期努力积累的扎实基础，创造出了一个复杂的幻象。
光芒散开，洛蕾的身影分裂成三个，每个幻象的动作都十分自然，且各自朝着不同方向移动。
黑暗巫师无法分辨真假。
“哼！”
呼——！
大剑劈开了一个幻象。
嗖——！叮！
洛蕾抓住机会，扔出一把匕首。
然而，黑暗巫师将魔力注入全身铠甲，挡住了匕首。
他一边用大剑砍向另一个幻象，一边说道：
“要是你指望我的魔力耗尽，那你就错了。我的大剑里储存了十个灵魂！有了这些，我能打上一整天。不过在那之前，你的脑袋就会先落地……！”
“……”
对于一个肆意挥霍魔力的黑暗巫师来说，根本不存在弱点。
他只需毫无技巧地增加魔力输出，就能轻松获胜。
他通过焚烧他人灵魂的罪恶行径，获得了如此强大的力量。
那么，还有什么可犹豫的呢？
黑暗巫师将大量魔力注入大剑，大剑被魔力包裹，剑身都看不见了。
虽然这一击缺乏锋利度和精准度，但破坏力惊人。
幻象都消失了，站在那里一动不动的洛蕾，肯定是真的。
黑暗巫师朝着她挥出大剑。
在他面前，洛蕾静静地举起手指。
“我纠正你一点。”
“去死——！！”
嗖——轰！！
大剑落下，就在洛蕾旁边的地上。
黑暗巫师的脸上冒出冷汗。
“……什……什么？我明明想……！”
“你说这是能阻挡伤害意识的法术？但这根本没用。因为‘傀儡’可不是那种夺取控制权之类的法术。”
他感觉……有些奇怪。
他的手臂好像不属于自己了，有些地方，有些东西奇怪地扭曲了。
他确定自己施展了精神保护法术。
“你……你做了什么……！”
“‘傀儡’不是把别人变成傀儡，而是把我自己变成‘傀儡’。”
黑暗巫师试图拔出大剑，但不管他怎么用力，手臂都动弹不得。
相反，他面前的洛蕾却像被线牵着一样，抬起了自己的手臂。
洛蕾轻声说道：
“因为这个魔法，是把我自己的身体感觉赋予别人。”
“……！！”
直到这时，黑暗巫师才意识到自己不适的根源。
洛蕾把自己身体的感觉“赋予”给了他。
他一直试图移动的手臂，并不是自己的，而是洛蕾的。
黑暗巫师迅速思考，如果这是洛蕾的手臂……
“那么……！”
那就意味着，他只需通过自己的动作，移动洛蕾的手臂，就能打到她。
黑暗巫师移动手臂，却一拳打在了自己脸上。
啪！
“呃……！”
黑暗巫师最终打了自己一拳，因为洛蕾取消了“傀儡”法术，让他的感觉恢复了正常。
洛蕾微笑着说：
“现在，哪只才是你的手臂？想清楚再告诉我。”
“呃啊啊啊啊——！！”
这是一场可怕的心理博弈。
他永远不知道什么时候、会以怎样的方式被“赋予”某种感觉。
他分不清自己即将挥动的手臂，到底是自己的，还是洛蕾的。
当他向前伸出拳头时，他不知道自己会用自己的拳头打自己，还是用洛蕾的手臂打到她。
在这复杂而扭曲的混乱中，这个术士只能按照洛蕾的意志“跳舞”。
这场“木偶戏”的最后，只剩下那个反复打自己脸，最后昏过去的黑暗巫师。
洛蕾伸展身体，结束了战斗。
这家伙就是个无知的莽夫，所以她轻松取胜，要是他的感知再敏锐一点，她就得用上更复杂的心理战术了。
“现在，尊敬的学弟那边怎么样……”
洛蕾转过头。
双剑士身上光芒闪耀，眼看就要自爆了。
“？”
啊啊啊啊啊——！！
“燔祭，‘强化精神屏障’，‘身体强化’。”
随着灵魂的尖叫响起，双剑士体内涌出大量魔力，他获得的增益相当基础。
只是通过过度消耗魔力来提升身体性能的简单强化，没有任何特殊的过程。
因此，也不存在特别的弱点，就像是用纯粹的蛮力压制对手。
“‘特洛伊木马’，‘时间感知扭曲’，‘痒痒咒’……”
我一直在向他的意识中施展魔法，但他并非凭借技巧构建精神屏障，而是单纯用大量魔力堆砌。
感觉就像被无数沙袋紧紧堵住，极其难以穿透。
即便我坚持不懈地突破，好不容易让一个法术溜进去……
“……哼，你觉得这有用？”
他仅仅摇了摇头，就破解了法术，这家伙在实时施展精神净化，面对这种像每秒都喝了解除负面状态药水的敌人，我实在没什么办法。
要是像在“踏门昇界”那样，能吸收其他人的信念，我就能发挥出足够的威慑力，但这里没有一群弱小的人让我吸收信念。
难怪刀疤脸学姐对幻术魔法如此挑剔，被这样反击，真是让人头疼。
我需要……一种不同的魔法。
超越常规桌上角色扮演游戏（tRpG）法术的东西。
自从我转世到这个世界，我从未过多考虑过伤害他人，也从未想过用于杀戮的魔法。
因为这并不有趣，而且我也不需要。
因为有塔主保护我，我曾自满地认为……我不必钻研这类暴力魔法。
但现在，我觉得我需要“那种”魔法，一种能砍掉别人脑袋的魔法。
一种能在尤里美丽的身体上不再增添伤口之前，刺穿那个混蛋的魔法。
如果用大量魔力构建的精神屏障是问题所在，那我就用集中攻击突破它。
如果精神净化是麻烦，那我就一击将他打倒，就像魔法塔主的魔法那样。
我必须创造出属于自己的魔法。
我将魔力扭成螺旋状，尖端锋利尖锐，旨在穿透屏障，深入他的大脑。
我将情感注入魔力之中。
我有素材：从克苏鲁游戏中沉浸并提取出的三人的绝望与痛苦，二皇子的心碎。
我把所有这些精神上的折磨都塞进魔力里。
“你在……干什么，该死的！”
“巫师先生，我会保护你。不管你在做什么，继续下去！”
集中精力，精确雕琢。
这是简单却有效的一箭。
但无需投射虚像，它会顽强地追踪猎物，侵蚀人们的心灵。
“脚下的阴影，衣柜缝隙中透出的黑暗，漆黑夜晚的孤寂。”
一支能粉碎心灵的漆黑之箭。
我杀了他。
……
“事情就是这样，王子殿下。”
“啊，我明白了。所以，你的意思是……那个意识被粉碎的黑暗巫师决定自爆，引发的爆炸炸毁了半个府邸。幸运的是，因为魔法塔主转移了爆炸，没有造成人员伤亡。但之后你们被听到动静赶来的帝都骑士团逮捕……而我刚刚把你们保释出来？”
“没错。”
二皇子伊里德闭上眼睛，思考了片刻，最终得出结论。
“趴下。”
“好的。”
我静静地把头贴在地上，趴了下来。
不过，我们也并非毫无收获。
我们抓住了包括子爵在内的人质，获取了证据，得到了催眠应用程序，还发现了一些可疑又有趣的东西……
但如果我现在就告诉他，所有的成果都会被用来安抚他的情绪，我想要得到表扬和奖励。
等二皇子冷静下来，我再告诉他这件事。