书中还介绍，优秀的丹师还要择地而居，对炼丹的场所、丹室、丹井、坛式、泥法等都有着严格的要求，甚至是对交往之人也有严格限制。
而内丹派则截然不同，它强调的是通过内炼的方式，修炼自身的精气神，以求达到养生的目的。
具体修炼方式是将人体拟作炉鼎，通过“止念”“入静”“内观”“坐忘”“辟谷”“吐纳”“练己”和“炼药”等方式，最终将体内的精、气、神凝结成丹。
这种炼丹方式更加注重内在精神的修炼与提升，追求的是心灵的净化与升华。内就是指身体内部，丹就是指小而圆的精神意识产物。
姜启惊讶地发现，关于炼丹的典籍介绍，书中依然提到了《三才契同论》这部典籍。
认为它不但是“集各种仙法于大成”，也是炼丹术外丹派和内丹派共同奉为经典的着作，有“万古丹经王”之称。
书中介绍，根据《三才契同论》的理论，整个宇宙仿佛是一个庞大的丹炉，在无尽的时空中孕育着无穷的奥秘。
而一只小小的丹炉，就像是宇宙的缩影，同样可营造出天地间的玄奥力量。
更令人惊奇的是，人体亦可被视作一个小宇宙，蕴含着无尽的潜能和奥秘。
就宇宙而论，乾天在上，坤地在下，配合相包，犹如鼎炉，阴阳二气，流行其间，一切幽隐潜在的变化、万物之终始，皆在其中衍变。人体与丹炉亦然。
而以人体论，人生天地间，首为乾，腹为坤，呼日吸月，与天地同一阴阳。离为心火，坎为肾水，坎离匡郭，水火既济。一身之生理变化，阴阳升降，皆在人体中。
这些描述虽然謷牙诘屈、晦涩难懂，读起来涵义隐晦，难以理解，但姜启心知这必是古人在着书时，本着“天机不可泄漏”的原则，以隐晦的笔法透漏些许线索，供后人去揣摩理解。
他不禁对《三才契同论》这部典籍心生向往，暗忖以后有机会，一定要搞到这部典籍，窥其全貌！
不过，尽管姜启已经了解了不少炼丹知识，并且已经购置了炼丹工具和丹材，但他还是不能付诸实践。
因为没有炼丹场地。时间上也不允许！
无奈之下，姜启又取出来那本“符咒秘典”翻阅，打算先从画符开始入道修炼之途。
他潜意识里有一种感觉，在与马帮上路之前，自己无论如何也应该做点什么。
除了利用这段空闲时间，多掌握一些修炼知识外，也为自己在即将到来的旅途中，增添一份保障。
时间过得很快，转眼间就到了第三天的早晨。
这两天姜启废寝忘食地阅读、修炼、尝试画符……，他夜以继日，达到了忘我的境界。
尽管很少休息，但姜启却毫无困倦感，浑身充满了精力。天刚蒙蒙亮，他就整理好一切，吃过早餐后前往西门天顺隆商号。
来到西门附近，姜启远远看到商号门前骡马嘶鸣，人头攒动，周边站满了送行的人群。
见到姜启到来，伙计立刻将他带到一位中年汉子面前，汉子肩上蹲着一只猴子，旁边还站着一位青年。
两人皆是身材魁梧，身着对襟棉袄，外套一件麂皮坎肩打扮，腰间均悬挂有马刀。
伙计对两人说道：
“庹大锅头、谢锅头，这就是我说过的姜启小哥，他将随你们一起前往云台城，已经立下字据、付好定金了。”
闻言，壮汉开始打量眼前的少年。
“呵呵，你就是那魏老三的远亲呀！瞧你打扮的溜光水滑地，这是要去逛街吗？”
这时，一道嘲谑的声音传来。
姜启闻声望去，见是那位青年在对自己说话，脸上满是讥笑。
姜启暗想，这人应该就是姓谢的二锅头了，他原来在客栈里做事，对于马帮并不陌生。
“你想跟我们去云台城？”壮汉问道。
显然，他就是庹姓大锅头。
“嗯！”
“行船走马三分命，这一路风险可不小，你可要想清楚喽！”
“没问题！”姜启坚定道。
“好，那就入帮吧！你是货主，可以享受骑马的待遇。”
姜启默不作声，依言加入到马帮的队伍中。
他知道马帮里的规矩、禁忌多，心中暗自决定，这一路能不开口，就尽量不开口。
姜启虽然年纪不大，但在客栈做事学会了察言观色，出门在外，秉持“一慢二看三行动”的原则总是不会错的。
慢，可以有充裕的时间了解、适应环境；看，可以仔细观察周边的人、物、事，揣摩当地人或内行人的行事风格或规矩；行动，就是谋后而动。
如此行事，虽非万无一失，但也很大程度上避免了冒失冲动。
按照规矩，马帮在起程前，照例举行了一场简短的祭祀祈福仪式，吹芦笙，敲铜铓，焚竹香，拜土地等。
马帮出门日期是有讲究的，一般初一、十五或月尾最后一天不出门，也不进家；还有一个“七不出，八不进”的说法，也就是初七不出门，初八不进家。
祈福完毕，庹姓大锅头亲自鸣锣起程，马帮随即告别亲友，正式踏上了西行之路。
……
益州境内的一条古道上，山荒林稀，草木枯黄，寒风萧瑟，暮色苍凉。
伴随着阵阵清脆的铃声传来，远远看见一队人马顺着陡峭、崎岖的盘山路，蜿蜒前行。
内行人一眼就可以看出，这是一支运送货物的马帮。
马匹们驮着清一色的货物和一些包裹，稳健而有力地在山路上行进，马帮的汉子们则身着粗布衣裳，脸上写满了风霜与疲惫。
走在最前面的头马身披红绸，额头上戴着金灿灿的马罩，正中镶嵌一面小镜子，远远看去明晃晃的，很是显眼。
头马脖子上还挂有一对儿大铜铃，一路上叮叮当当响声不止。
骑在头马上的汉子，正是庹大锅头。
他带着马帮离开枳城已经半月有余，此刻正朝苴城方向赶路。他的背上负着一口大锅，肩上依然蹲着那只猴子，左顾右盼，显得很是机敏。