夜雨初歇，残云散尽。
恰清晨第一缕阳光擦肩而过。
阳泽城内，鸡鸣犬吠。
袅袅炊烟自瓦舍间升起，与晨雾交织。
便成就一幅淡墨水彩。
吴仁安立于城楼之上，俯瞰城中景象。
晨露沾湿官靴，清冷随风渗入骨髓。
与往日不同，城中气氛异常凝重。
街道上行人寥寥，偶有几户开门，探头张望，却都迅速缩回，如惊弓之鸟。
“米如珠玉重，人心似秋波。”
吴仁安轻声吟道，目光扫过城中错落有致的屋舍。
“若欲收人心，先要解民忧。”
身后传来沉稳脚步声，铁牛抱拳行礼。
“香主，告示已拟好，请过目。”
吴仁安接过竹简，细细翻阅。
告示内容简明扼要：无生教将统管全城粮食，按人口及贡献分配；富户余粮充公；凡入教者粮食优先供应，并有额外赏赐；私藏者株连九族。
“就这般张贴全城。”
吴仁安将竹简递还，眸光锐利如刃。
“记住，字要大，民众看得清，官话要少，百姓听得懂。”
“遵命！”铁牛抱拳而退。
吴仁安立于城楼之上，俯瞰城池全貌。
城中早市已然开启。
然街道上行人寥寥，摊贩稀疏，与往日繁华相去甚远。
“城若无商，如人无血。”
吴仁安轻声吟道，眸光深沉如古井，映照出整座城池的命脉。
身侧赵无常拱手道：“香主所言极是。城中商贾多已停业，物资匮乏，民生日艰。”
“无商不足以活民，无民不足以守城。”吴仁安袖袍一挥，语声如金石相击，“传令下去，无生教即刻接管城中所有商业！”
赵无常一怔：“香主的意思是...”
“粮为民命，商为城脉。”吴仁安转身，血色长袍在晨风中猎猎作响，“朝廷大军压境，我等当固本强基，方能立于不败。今日起，推行粮政新策，重整商业秩序！”
——
阳泽城东门内，一队身着黑衣的教众排列整齐。
皆手持铁钉木槌，各自背负一摞白纸黑字的告示。
为首者手持旗令，面色肃穆。
“咚！”城中钟楼传来沉闷一响。
东方天际一抹微红，如血般渗入云层。
“出发！”为首者一挥手中令旗。
整队人马分散开来，如黑色溪流般流向城内各处。
城中各处，教众张贴告示，宣告粮食新政。
城南广场上，人头攒动，众人围读着墙上大红告示。
\"听说了吗？无生教要发放免费口粮！\"
\"当真？这可是天大的好事啊！\"
\"可有什么条件？天下哪有白吃的午餐？\"
告示上朱红大字如刀如剑：
【无生教粮政新令：
凡阳泽城中居民，皆可领取口粮。非教众者，每人每日米七升，盐五钱，菜三两。
教中低级教众，每人每日米一斗，盐一两，菜半斤。
换血境教众，每人每日米一斗五升，肉二两，盐一两五钱，菜一斤。
若有家人加入无生教为我等守城出力者，全家粮食配给提高一等。
十户为一甲，设甲长一名，负责粮食分领。甲内若有人举报他人私藏粮食，查实后，举报者可获该户一半粮食。
违令者，斩！】
一时间，城中议论纷纷。
喜者有之，忧者有之，疑者亦有之。
清晨，各区粮站前已排起长队。
家家户户派人携带户籍文书前来登记。
最大的粮站位于城中心，吴仁安亲临现场督察。
数十张长桌整齐排列，教众们手持名册，逐一登记。
百姓们排队有序，脸上挂着既期待又忐忑的表情。
\"下一个！\"
一位衣衫褴褛的老妪颤颤巍巍上前。
双手递上一张发黄的纸张。
“老身...老身家中只剩孤身一人...”
负责登记的执事接过文书。
止扫了一眼，冷声道：“按规定，每人每日米七升，盐五钱，菜三两。”
老妪闻言，忽地跪下，老泪纵横。
“老身...老身已三日未进食，家中米缸早已见底...”
吴仁安见状，缓步上前。
面对苍老佝偻的身影，他眼中闪过一丝复杂。
“婆婆请起。”他伸手虚扶，声音温和了几分。
“我教新政，便是为解民困。婆婆且安心领粮，往后不必忧饥寒。”
老妪抬头，浑浊的眼中迸发出亮光。
“这...这当真？老身无钱...”
“无需银钱，只需登记造册即可。”吴仁安微微颔首。
“大善！大善啊！”老妪激动得声音颤抖，一把抓住吴仁安的衣袖。
“大人仁义，胜过当朝天子！”
吴仁安面色不变，但眸中闪过一丝异色。
他挥手示意执事为老妪加发一份粮食，以作体恤。
“传令下去，对孤寡老幼，可酌情增加口粮。”
此言一出，周围百姓无不动容。
有人喃喃道：“香主恩德，胜似再造。”
也有识时务者，主动上前表达加入无生教的愿望。
“香主在上，小人愿入无生教，为守城出一份力！”
一名壮年男子拱手高声道。
吴仁安微微点头。
“凡入我教者，需有真才实学。你有何所长？”
那人挺胸道：“小人力大无穷，能挑三百斤担子行十里不喘息！”
吴仁安袍袖一挥，命令道：“赵无常，为他试试。”
赵无常领命，取来一杆百斤扁担。
那壮汉轻松举起，围观者无不惊叹。
“准你入教，即日起为运粮队一员。”吴仁安颔首，面上亦挂起一丝笑意。
“记住，入我无生教，便是一家人。忠于教义，必有厚报；背叛教规，死！”
最后一字，声若惊雷。
直震得在场众人心头一凛。
——
不多时，城中各处街角，皆有无生教众张贴告示。
围观者如蚁附膻，议论声此起彼伏。
“无生教要统管粮食？这…”一位瘦削老者皱眉。
“却是好事，先前陈家把持米价，一斗米要八钱银子，寻常人家哪吃得起？”
“可现下让无生教说了算，怕也不是善事…”
“嘘！慎言！”
四下惶恐目光扫视，人群逐渐安静。
吴仁安微服私访，混迹于人群中，将众人反应尽收眼底。
他裹紧布衣，不着痕迹地穿行于街巷之间。
耳听八方，似笼中观鸟。
转过一条小巷，忽闻争执声。
一名无生教执事正在挨家挨户登记造册，却在一户门前遭到拒绝。
“老夫一人独居，不需领什么粮食，还请给老夫一个清净！”
一苍髯老者挡在门前，声音嘶哑却不失硬气。
执事冷笑：“封城在即，谁都逃不掉。识相的，速速报上年龄籍贯，否则…”
“否则如何？”
吴仁安不知何时已站在巷口，声音平静如水。
执事猛然回头，见是香主亲临，顿时惶恐下跪。
“属下见过香主！这老头不肯配合登记，属下正要…”
“起来吧。”吴仁安挥挥手。
直向老者走去，“老先生为何不愿登记？”
老者审视吴仁安片刻，叹息道：“老夫看得透，城中风雨将至。
无生教与朝廷对垒，必是两败俱伤。
老夫活了大半辈子，见过太多血腥，只愿在这磨盘中苟活，何必趟这浑水？”
吴仁安眉头微蹙，随即展颜一笑。
“老先生高见。只是眼下官军围城在即，粮食管控势在必行。先生若不领粮，却是要饿肚子的。”
老者冷哼一声。
“宁可饿死，不愿沾手无生教的东西。”
执事怒道：“好个顽固老头！”作势欲上前。
“慢着。”吴仁安伸手制止，目光在老者家中扫过。
见墙上悬挂着一把古琴，案几上摆放几卷书简，神色微动，“老先生精通音律？”
老者见他识得古物，语气和缓几分。
“不过粗通皮毛。”
“知音难寻。”
吴仁安叹道，“老先生既不愿入教，本座也不勉强。
只是…眼下局势危急，朝廷大军将至，城门已闭。若不领粮，恐怕…”
不等吴仁安说完，老者转身入屋。
取出一方包袱，递给吴仁安。
“老夫自有干粮，足够撑过一月。若干粮尽时城未破，再来领粮不迟。”
吴仁安接过细看，见内中确有干粮，但不多，勉强够一人食用半月而已。
他默然点头，将包袱还给老者。
“敬老先生襟怀，且随老先生所愿。”
又转身对执事道：“登记此处，标注'独居老者，自备粮食'，暂不强制领粮。”
执事领命而去。
老者略显错愕：“你…就这般放过老夫？”
吴仁安笑道：“人各有志，强扭的瓜不甜。老先生若有闲暇，吴某愿登门请教琴艺。”
老者审视吴仁安良久，忽然问道：“你便是无生教香主？”
吴仁安点头：“正是。”
“琴者，静也，志在高远。”
老者叹息，“足下为一教之主，气息紊乱，心浮气躁，恐琴艺难成。”
吴仁安不以为忤，反而抱拳道：“老先生教诲，吴某铭记于心。”
——
粮站之事不过是开端。
次日，城中再次张贴告示，宣告商业新政：【凡阳泽城中商铺、作坊，即日起由无生教接管。原店主可留任经营，惟需上缴利润九成。违者，斩！】
此令一出，城中哗然。然而，在绝对武力面前，无人敢有异议。
吴仁安下令各部执事清点城中商铺、作坊数量，发现已有七成商铺停业。
余下经营者，商品价格飞涨，致使民怨沸腾。
“召集城中所有商铺掌柜！”
吴仁安一声令下，铁牛、赵无常分头行动，强行请来所有商铺负责人。
无生教议事厅内，数百名商人跪伏一片，面如土色。
吴仁安高坐主位，血眸扫视众人。
“诸位商贾，俱是阳泽城中精英。今我教接管商业，并非要绞杀商机，而是欲重振城中活力。”
“香主明鉴！”一名锦袍商人膝行上前，额头抵地。
“非是小人等不愿开业，实在是...实在是货源短缺，无物可卖啊！”
“说下去。”吴仁安目光如炬。
“回香主，自神教入主阳泽，城门紧闭，外地货物断绝。我等存货早已售罄，无从进货，如何经营？”
吴仁安微微颔首：“你所言极是。”
他转向赵无常，“将劫获物资分配给各商铺，按照原本经营品类，合理调配。”
赵无常领命而去。
吴仁安环视众商贾：“尔等听着，商为国用，利为民生。
今日起，我教接管所有商铺，但并非没收。
尔等仍可继续经营，所得利润，上缴九成，自留一成。”
商人们面面相觑，有人小声嘀咕。
“一成利润，如何够本...”
吴仁安目光骤然转冷：“拉下去砍了！”
数十黑衣教众涌入，将堂下所跪商贾具拉出大堂。
门外刀斧入肉之声不绝于耳…
“他们不干，尔等去干，有何异议尽管说！”
众人噤若寒蝉，齐声道：“没有，香主英明！”
“很好。”吴仁安缓缓起身，负手踱步。
“今日粮食已经发放，百姓手中有粮有钱，正是做买卖好时机。
我教接管商业，一来统一物价，二来保证供应，三来活络城中经济。”
他顿了顿，声若洪钟。
“即日起，所有商铺务必复业！价格由教中统一制定！违令者，斩！”
---
城中气氛迅速转变。
粮食发放，人心安定；商铺复业，百姓得以购买日用所需。
最重要的是，无生教的影响力如江河决堤，势不可挡。
“香主！”铁牛兴冲冲来报，“仅三日功夫，已有三千余人加入我教！”
吴仁安闻言，不惊反思：“数量太多，良莠难分。”
赵无常亦步入大堂，禀报道：“香主，城中商铺已全部复业，物价稳定，百姓购买积极。”
吴仁安颔首：“不错，有赏。”
又一执事疾步入内。
“禀香主，城中粮食分发已过三轮，秩序井然。百姓对我教赞不绝口！”
吴仁安听闻各项喜报，眸中闪过一丝满足。
然而，他心知肚明，眼前的安定不过是暴风雨前的宁静。
“召集所有新入教的青壮年，即刻开始操演训练！”
吴仁安果断下令。
“招原守备司都尉负责刀枪术，赵无常负责弓箭术。指名董铁为总教头，负责整体协调。”
三人领命而去，即刻安排训练场地。
吴仁安又召来几名精通建造的工匠。
“三日内，在城墙各处增建箭楼十座，加固城门三道，准备滚木擂石千余。”
众工匠领命，连夜赶工。
——
天刚蒙蒙亮，阳泽城各处便排起长龙般的队伍。
男女老少，手持木牌，静静等候。
城中四处设立的粮站前，黑衣教众持刀站岗，神情肃穆。
吴仁安微服出行，身后跟着铁牛和一队亲信。
他行走于街巷之间，观察百姓领粮的情况。
东城区粮站，队伍排得整整齐齐。
领到粮食的百姓面带喜色，快步离去。
吴仁安停下脚步，凝视这一幕。
“香主，百姓们比想象中更加驯服。”
铁牛低声道。
“饥者易为食所动。”
吴仁安淡淡道，“民以食为天，我掌粮即掌天。”
他转身，继续向下一处走去。途经一处小巷，只听两名妇人低声交谈：
“听说了吗？我家老大昨日加入了无生教，今日领的粮食比往常多了两成！”
“真的？我家男人也说要去报名呢！”
吴仁安嘴角微微上扬，眼中却无半点笑意。
他走出小巷，来到西城区粮站。
这里人群更多，却也维持着秩序。
就在此时，一阵骚动传来。
一个满脸横肉的壮汉挤到队伍前方，大声嚷嚷：
“凭什么教众多领粮食？我家六口人，几升米哪够吃的？”
站岗教众冷声警告：“闭嘴！按规矩领粮！”
那壮汉不依不饶，推搡起教众。
“什么狗屁规矩！老子不服！”
“哗啦”一声，教众拔刀出鞘，寒光闪烁。
围观百姓纷纷后退，屏息凝视。
吴仁安神色不变，缓步走近。
人群自动分开一条道路，让他直达事发地点。
壮汉见一个血袍男子走来，心中一凛，却仍梗着脖子道：“你是谁？”
“我么？”吴仁安淡淡一笑。
血眸中却寒芒毕露，“本教香主。”
壮汉闻言，顿时面如土色，双腿不由自主地发软。
他“扑通”一声跪在地上，连连磕头：
“小的有眼不识泰山，冒犯了香主大人，求香主饶命！”
吴仁安居高临下地望着这个满头大汗的壮汉。
声音平静如水：“为何不满？”
壮汉颤声道：“小的、小的家中六口人，按规定每日只能领到三斗余米，实在不够吃啊！”
“不够？”吴仁安眉头微蹙。
“那你有何良策？”
壮汉愣住了，结结巴巴道：“小的、小的愚钝，哪有什么良策？”
吴仁安转头，环视周围鸦雀无声的人群，朗声道：“诸位百姓听着，无生教收粮分粮，为的是什么？”
无人敢答。
“为的是全城生死与共！”
他声音拔高，传遍四周。
“朝廷大军将至，若不齐心协力，人人自危，必将城破人亡！”
他指向那壮汉：“此人只顾自己一家温饱，不顾大局，这便是乱城之贼！”
话音刚落，铁牛上前一步，寒光闪过，壮汉头颅应声落地，鲜血喷溅三尺有余。
人群中爆发出惊恐的尖叫，随即又迅速安静下来。
吴仁安环视众人，目光如刀：“今日起，但凡扰乱秩序、心存不轨者，杀无赦！”
他转身离去，留下一片死寂的人群和一具无头尸体。
——
当日午后，一则消息如风般席卷全城：加入无生教者，不仅粮食倍增，更有银钱赏赐！
一时间，城中掀起入教热潮。
“善哉善哉。”次日，吴仁安站在府衙高台上。
俯视着下方黑压压的人群，心中暗喜，“逢场作戏，各取所需。”
“香主，申请入教者太多，无法一一甄别。”
赵无常忧心忡忡，“恐有奸细混入…”
吴仁安冷笑：“无妨，有备无患。即日起，青壮男丁须过武力一关，女子需通过针线或医理考验，老弱者须有亲属入教作保。”
一连三日，无生教总坛前人头攒动。
铁牛带领心腹在场中设立数个考验区域：男子需负重五十斤疾走三百步、女子需在一炷香时间内缝补衣物或辨识药材、老幼则需证明家中确有亲属入教。
经此筛选，入教人数锐减，但质量大增。
吴仁安暗中观察，发现通过考验者大多身强体壮或手艺精湛，正合其意。
“三军未动，粮草先行。”
吴仁安站在城墙上。
看着城内新入教的青壮年在校场操练，嘴角含笑，“如今粮已得，心已收，待官军至时，看我无生教如何迎敌！”
——