子时的梆子声在浊潮里闷响，阿蘅提着朱绫灯穿过长街。灯罩上二十八宿剪纸随火光流转，却照不透三丈外翻滚的黑雾。镇魔碑方向传来断续的呜咽，像是万千生魂在撕扯封印。
\"仙子姐姐...\"墙根下突然伸出青黑的小手，女童颈间魔纹已蔓延至下颌，\"囡囡好冷。\"
阿蘅蹲身时，灯笼突然爆出火星。女童瞳孔扩散成浊黄色，嘴角却挂着天真笑意。这分明是浊灵寄生的征兆——魔气在吞噬宿主前，总会先捏造美好的幻象。
\"忍一忍。\"阿蘅并指按在女童膻中穴，朱雀虚影从背后腾空。赤金尾羽扫过之处，黑雾发出婴儿啼哭般的尖叫。女童突然抽搐，七窍涌出沥青状的浊液，落地即成毒虫。
朱绫灯剧烈摇晃，阿蘅咬破食指在女童额头画星纹。当最后一笔闭合，朱雀真火顺经脉灌入脏腑。黑雾凝成鬼面啃咬她的手腕，却在触及朱雀镯时被焚为灰烬。
\"第三十七个。\"阿蘅抹去额间冷汗，看着女童颈间魔纹褪去。发间朱雀羽无风自动，最右侧三根翎毛正从根部泛起墨色。这是业障反噬的征兆——每净化一个浊灵，就要承担等量的诅咒。
瓦当突然坠落，阿蘅旋身避开时，整条长街的门窗同时洞开。数百具行尸走肉般的镇民涌出，每个人颈间都跳动着魔纹。他们保持着生前的姿态：货郎担着腐肉叫卖，妇人抱着白骨婴孩轻哄，书生握着蛆虫爬动的毛笔挥毫。
\"好狠的手段...\"阿蘅捏碎腰间玉珏，朱雀火环轰然炸开。魔化的镇民在火墙前止步，瞳孔却亮起星图纹路——这是北斗倒悬之象，意味着浊气已污染星宿根基。
怀中的星盘突然震颤，危月燕星位迸出血光。阿蘅掐诀的手指顿住，这个方位对应的正是云来镇学堂。昨日去送驱魔符时，那些孩童还围着星图沙盘嬉戏。
朱雀火翼展开的刹那，整条街的魔化镇民突然跪拜。他们撕开自己的胸腔，露出跳动的黑色星辰。阿蘅终于看清浊气源头——每个心脏都连着无形的丝线，汇聚成网笼罩全镇，而网的中心正是学堂方向。
学堂屋檐下的惊鸟铃已锈成血红，阿蘅破窗而入时，三十六个孩童正在诵读《星官赋》。他们的声音整齐得可怕，眼白完全被黑雾占据。课桌排列成紫微垣阵型，中央的沙盘里，镇魔碑模型正在渗出黑水。
\"天地为炉兮造化为工——\"为首的学童转身微笑，天枢星纹在眉心闪烁，\"阿蘅姑姑，来和我们同修《浑天策》可好？\"
阿蘅袖中星索飞出，却在触及学童时骤然软化。沙盘中的黑水突然暴涨，化作巨蟒缠住她的脚踝。怀中的星盘自动展开，二十八宿方位竟与学堂布局完全重合——他们早就被做成了活阵眼。
最年幼的女童蹦跳着走来，指尖捏着星砂糖丸：\"姑姑吃糖。\"糖丸裂开的瞬间，九幽冥火扑面而来。阿蘅挥袖格挡，三根朱雀羽齐根断裂，落地即成焦灰。
反噬的剧痛令灵台混沌，阿蘅恍惚看见郝峰在星海中沉浮。万年前紫微帝君自戕的场景重现：当朱雀翎贯穿他心口时，爆发的不是鲜血而是星砂，每一粒都映着破碎的星宫。
\"这次换我...\"阿蘅握住染黑的朱雀羽刺入掌心，以血为媒画出南明离火阵。烈焰吞没学堂的瞬间，她看见孩童们颈后浮现北斗锁魂钉——有人用七杀入命格篡改了星脉。
净化持续到破晓时分。当最后一丝浊气消散，阿蘅发间仅剩的朱雀羽已半数染黑。昏迷前，她将星盘压在心口，任由反噬的魔纹爬上脖颈。朦胧中有人轻抚她的鬓发，那触感像极了万年前郝峰消散前的诀别。
\"帝君...\"她在剧痛中蜷缩成胎儿的姿势，\"你看，星图亮起来的部分...像不像新的囚笼？\"
晨雾漫进废墟时，染黑的朱雀羽悄然脱落。它们没入地缝，沿着地脉游向归墟深处。而在阿蘅看不见的命格里，翼火蛇星官正在缓缓睁开竖瞳。