江禾小心翼翼地牵着江蓉蓉那柔软的小手，缓缓踏入了那家古色古香的药铺。
一进门，一股浓郁的草药香气扑鼻而来，让人感到心旷神怡。
药铺里，老人正坐在一张陈旧的木椅上，手中拿着一本泛黄的医书，眼神随意地瞟了一下刚进来的兄妹俩后，便又将注意力放回书上，似乎对这两个陌生人并不在意。
与此同时，药铺之中的少女正在柜台后的一排抽屉前忙碌着。
她动作娴熟地打开一个个抽屉，从中抓取各种药材，然后仔细地称重、包装，自始至终都未曾抬头看过江禾和江蓉蓉一眼。
见此情景，江禾深吸一口气，鼓起勇气径直走到老人身旁，面带微笑，恭敬地指着药铺门外开口问道：“掌柜，打扰您一下，不知贵药铺如今是否还招募学徒呢？”
听到江禾的询问，老人抬起头，上下打量了他一番，随后慢慢放下手中的医书，从座椅上站起身来。
只见老人轻抚着下巴处的胡须，若有所思地回答道：“嗯，自然是要招募的。”
“怎么，小哥有意成为咱们‘安乐堂’的医师学徒么？”
得到肯定的答复，江禾眼中闪过一丝欣喜，连忙点头应道：“正是如此，掌柜！我与舍妹都衷心期望能够加入到‘安乐堂’，跟随您学习医术，日后成为一名救死扶伤的医师学徒。”
说罢，他轻轻拉了一下身边的江蓉蓉，示意她一同向老人行礼。
“想要成为我们医馆学徒的人犹如过江之鲫，多不胜数啊！但可不是每个人都能符合咱们医馆的要求哟。”老人缓缓地开口道，声音虽不大却带着一种不容置疑的威严。
紧接着，他微笑着开始了自我介绍：“老夫乃是这‘安乐堂’的医师，说来惭愧，这家医馆乃是我祖上所传，到如今也算是有些年头啦。”
说到此处，老人微微叹了口气，继续说道：“眼下这‘安乐堂’里也就只剩下我跟我的孙女月舞相依为命咯。”
他抬起头，目光深邃地望向远方，仿佛回忆起了曾经那些热闹非凡的日子。
“学医之路可绝非坦途呐，这其中的艰辛与困难只有亲身经历过的人才知晓。”
“要想学好医术，首先得具备一定的天赋，没有那份与生俱来对医学的敏锐感知力，恐怕难以有所成就。”
“再者呢，还必须拥有较强的学习能力，毕竟医学知识浩瀚如烟海，若不能快速吸收并融会贯通，又怎能担当得起救死扶伤的重任？”
最后，老人将视线重新落在眼前这位年轻人身上，语重心长地说：“小哥呀，既然你有心想要加入咱们‘安乐堂’，成为我的学徒，那定然要有超乎常人的本领和过人之处才行呐！”
“否则，即便进了这门，日后怕也是难成大器啊。”
药铺老人实际上对江禾有着颇为良好的印象。
自从江禾踏入这座医馆以来，他始终展现出彬彬有礼的姿态。
尽管身上所穿不过是粗糙的麻布衣裳，看上去宛如穷苦之人，但他那双眼睛里却闪烁着自信的光芒。
此时，江禾面带微笑，对着老人轻声说道：“老先生，我看到刘医师在门外张贴的那张招募公告后，便觉得自己或许能满足您这边的需求。”
紧接着，他微微躬身作揖，继续介绍道：“在下名叫江禾，身旁这位便是我的妹妹江蓉蓉。”
“如今我们兄妹二人父母皆已离世，只能相互依靠，艰难地生活着。”
“我们现居在离此不远的帽子巷内，与贵医馆的距离倒是挺近的。”
江禾顿了顿，目光坚定地看向老人，诚恳地说：“倘若我有幸能够成为您的学徒，倒也无需您费心提供食宿。”
“实不相瞒，我现今已有谋生之法。”
“只是，因生计所迫，我唯有上午这段时间可留在医馆潜心学习，下午则需前往街头摆个小摊售卖烧饼以维持家中开销。”
说到此处，江禾稍稍挺直身子，脸上浮现出自豪之色：“此外，不瞒您说，我还是识得一些字的，如此一来，想必在学习医术之时，定能省下不少功夫。”
“而且，我自觉自身学习能力还算不错，还望刘医师能赐予我和妹妹这样一次难得的机会啊！”
“你竟然认识字！”老人满脸惊愕地望着眼前的年轻人，难以置信地问道。
只见江禾一脸坚毅地点了点头，目光清澈而坚定。
要知道，在这大乾国中，识字率可谓低得令人咋舌，甚至连千分之一都达不到。
而那些有幸识文断字之人，大多出身于家境殷实之家，他们往往不屑于从事医师学徒这般辛苦卑微的工作。
因此，当江禾坦言自己认字时，老人心中不禁涌起一丝讶异之情。
“那你可不要骗我哟，让老夫来好好考考你。”老人缓过神来，微笑着对江禾说道。
说着，他伸出手指向柜台后面的一个抽屉，好奇地问道：“那上面刻着什么字？”
众人顺着老人所指的方向看去，只见柜台后面整整齐齐排列着上百个抽屉，每个抽屉上皆精心标注着不同药材的名称。
这些抽屉里装满了各式各样的珍贵药材，琳琅满目，让人目不暇接。
江禾毫不犹豫地将目光投向那个被老人指定的抽屉，然后脱口而出：“菘蓝！”
声音清脆响亮，回荡在整个药铺之中。
老人微微一怔，显然没料到江禾能如此迅速且准确地答出答案。
但他并未就此罢休，紧接着又指向另一个抽屉，继续考验起江禾来。
面对老人接连不断的提问，江禾始终面不改色，应对自如。
每一次，他都能以惊人的速度给出正确的答案，仿佛这些药材的名字早已深深烙印在他的脑海之中。
就这样，江禾一口气连续答对了十几种药材的名字，其表现堪称完美无缺。
此时，老人脸上终于露出满意的笑容，他缓缓点了点头，表示对江禾的认可和信任。
“你说你家住在帽子巷？那可是个出了名的穷地方啊，而且你还父母双亡……据我所知，住在那里的人大都一贫如洗，生活状况简直可以用糟糕来形容，不是吗？可你居然还有条件去认字读书，这实在是让人感到惊讶啊！”老人满脸狐疑地看着眼前这个瘦弱却眼神坚定的少年，不禁好奇地追问道，“难道说，其实你们家的经济状况并没有那么差？”
听到老人这么问，江禾急忙摆了摆手，脑袋摇得像拨浪鼓似的，赶忙解释起来：“不不不，您误会了，刘医师。”
“我母亲在我很小的时候就因病离世了，之后一直是我父亲含辛茹苦地拉扯着我长大。”
“他只是附近镖局里一个普普通通的趟子手而已，靠着微薄的收入勉强维持我们家的生计。”
“可惜天有不测风云，前年他在一次走镖的途中不幸遇上了凶残的强盗，最终命丧黄泉……”
“从那以后，家里就只剩下我和妹妹了。”
“要说家庭条件好，那真是谈不上啊！”
稍稍停顿了一下，江禾深吸一口气，继续说道：“至于我能识字念书嘛，这纯粹是运气好罢了。”
“记得有一回，我在街上偶然碰到了一位心地善良的老先生。”
“他见我对知识充满渴望，便大发慈悲，主动提出要免费教我认字，就这样持续了大概两个月左右的时间。”
“后来，我又央求父亲给我买了几本最基础的字帖回来，自己没事就在家里一笔一划地临摹练习。”
“经过长时间坚持不懈的努力，总算是能够认识一些简单的字了。”
“所有这些学问呀，全都是靠我自己一点一滴积累起来的，所以我觉得自己的学习能力应该还算不错。”
“虽说我妹妹她现在还大字不识一个，但我向您保证，只要您肯收我们兄妹俩，我一定会尽心尽力地教导她识字的！”