叶语闲笑眯眯地看着小雪和香菱，语气轻松地说道：“这个通关文牒，需要写全名的，光写个小雪和香菱肯定不行。所以……你俩得换个名字。”
说完，他嘴角带着一丝坏笑，看向香菱，似乎早就打好了主意。果然，他刚想开口，小雪立刻瞪了他一眼，没好气地说道：“不如直接当你闺女，是吧？香菱，你自己说，愿不愿意？”
香菱略一犹豫，随即微微点头，声音柔和地说道：“之前我是个丫鬟，叶公子不嫌弃，愿意收我当闺女，那是我的福分。”
叶语闲见她答应，心里乐得不行，拍了拍手道：“行，既然你愿意，那咱们就这么定了！你之前的名字叫甄英莲，不过以后在官方场合，就改个正式的名字，叫……叶筱灵吧，筱竹的‘筱’，灵动的‘灵’，听起来多清雅。”
香菱轻轻念了一遍“叶筱灵”这个名字，觉得颇为好听，含笑道：“筱灵……叶公子，哦不，爹爹，这个名字我喜欢。”
叶语闲一听“爹爹”二字，立刻摆摆手：“哎哎，别别别，这叫着怪别扭的，私下里还是叫叶公子就成了，咱们只是为了文牒方便，名义上过得去就行。”
小雪在一旁掩嘴轻笑：“叶老板，我看你还挺有当爹的天赋啊。那我呢？要不要也给我起个名字？”
叶语闲一脸坏笑地对着小雪说道：“给你起名字啊……你不是姓薛吗？既然你在这个世界上顶替了薛宝钗的位置，那就用薛这个姓好了。名字嘛，得想个好听的，文雅一点。”说着，他开始一本正经地套起“万能公式”：“子涵？紫寒？梓晗也行啊，听起来挺清新脱俗的嘛。”
小雪无奈地瞥了他一眼，忍不住吐槽：“叶老板，您能不能别开玩笑？你给香菱起名字就那么清新好听，怎么到我这里就成了‘万能公式’了？子涵这个名字，赵钱孙李随便哪个姓都能套上去，太敷衍了吧！”
叶语闲听她这么一说，也不恼，依旧满脸笑意：“那行，那我再换个思路，起个文雅一点的名字，嗯……叫薛嘉怡？嘉欣、嘉颖、嘉桦、嘉琪，总有一个合适的吧？”
小雪听得差点翻白眼，语气里带着几分嫌弃：“叶老板，这又变成流放岭南了……你这起名风格也太跳脱了点吧，能不能认真一点？总得起个像样的名字吧！”
叶语闲一脸调侃地说道：“那不如直接叫你薛平贵？”
小雪顿时翻了个白眼，没好气地回道：“你干脆直接说薛宝钏好了，反正我又不是没看过《汾河湾》，你这不是明摆着拿我开涮么？”
叶语闲笑得更欢了，接连又抛出几个乱七八糟的名字，全是各种歪梗。小雪一开始还忍不住吐槽几句，后来实在懒得理他，只是无奈地站在那里，抱着胳膊等他闹够。
过了好一会儿，叶语闲终于正经起来，沉思片刻后，认真说道：“要不……薛如梅吧？雪如梅，梅若雪，傲寒立意挺好的。”
小雪听到这个名字，微微一怔，眼中闪过一丝意外，随即轻轻叹了口气：“算了，就这个吧……名字倒是立意不错，不过我还真怀疑，叶老板你是不是拐着弯在损我呢？”
叶语闲正色道：“这次可真没有瞎闹，这名字我是认真想出来的。‘雪如梅’，寓意坚韧清雅，也算配得上你。”
小雪盯着叶语闲，见他神色认真，终于收起了戏谑的语气，淡淡地说道：“反正只是正式场合用一下罢了，我不过是一介女鬼，名字对我来说也不过是个代号。”
叶语闲见她不再反对，嘴角微微一扬：“那就这么定了，薛如梅，不错不错，有点文人风范。”
香菱在一旁掩嘴偷笑：“叶公子，您这折腾一圈，总算把名字给定下来了。我看您要是再闹下去，小雪姐姐估计真要和您翻脸了。”
小雪瞪了香菱一眼：“你这丫头倒是看热闹不嫌事大。”说完又瞥了一眼叶语闲，语气淡淡地说道，“行吧，明天去县衙就用这个名字，不过叶老板，下次多点效率。”
第二天一早，叶语闲便让人去县衙通报办文牒的事。出乎意料的是，当天下午，三本文牒便被送到了巡察府。他翻看了一下，上面盖着金陵县衙的大印。
叶语闲合上文牒，嘴角微扬，感叹了一句：“这县衙的效率还挺高，看来我这巡察使的身份还是挺有用的。”
将文牒收好后，他转身回房，换了一身黑色衣服，腰间配了一把精致的绣剑，长杖则藏在身后，不显山露水。这身打扮倒有几分游侠的味道，却不显张扬，只让人觉得干练而内敛。
收拾妥当后，叶语闲缓步出了门，径直前往满庭芳。这一次，他可不是单纯来闲聊的，而是另有目的。
进了满庭芳，迎面便是张氏，她见叶语闲进来，刚要迎上前打招呼，却被叶语闲一个眼色止住。张氏立刻明白了叶语闲不想暴露身份，便没有出声，只当作没看到他一样，继续忙着手头的事。
叶语闲微微点头，装作随意漫步的样子，径直走向大厅角落一张坐了三人的桌前。这三人衣着各异，看起来像是江湖中的散客，此刻正凑在一起小声议论着什么。
叶语闲找了个离他们不远的空位坐下，耳中隐隐约约听到他们谈论的内容，似乎与“鬼市”有关。
“听说这鬼市最近又开始热闹起来了，连不少外地的能人异士都来了金陵……”一个留着胡子的中年男子压低声音说道。
叶语闲端起茶杯，假装若无其事地喝了一口，听到关键处，眼中闪过一抹异色。鬼市老大被暗杀，脖子似乎是被什么东西咬断的……再加上“这条街刚被人收购”一事，不禁让他联想到自己的那些新铺子。心中虽有疑问，但他脸上却依旧保持着平静。
听着三人议论得热闹，叶语闲笑了笑，端着茶杯凑了过去，语气随意地问道：“三位兄弟，我是新来的，听说这鬼市挺神秘的，能不能给小弟讲讲这鬼市到底是怎么回事？”
说着，叶语闲朝一旁的小二喊道：“来一壶好酒，再配几样小菜，招待这几位兄弟。”
那三人见叶语闲一身江湖打扮，又如此大方，便也没多见怪，胡子男子笑了笑：“新来的？这鬼市也没什么神秘的，无非是夜里才开的市集，卖的东西大多来路不明，白天见不得光，夜里却成了抢手货。”
另一个人接过话头，压低声音道：“鬼市有个老大，负责维持秩序，这里卖什么都可以，只要交了规矩钱，没人敢闹事。不过——前两天鬼市老大被人暗杀了，死在城外的小竹林里，听说脖子像是被什么怪物咬断的，死状极惨。”
第三人则嗤笑一声，神色略显阴沉：“这不是什么新鲜事。要我说，这条街最近刚被人收购，而鬼市老大就突然被人干掉了，分明是黑道白道之间起了冲突。看来接下来这段时间金陵又不太平咯。”
叶语闲听得心中一动，面上却仍旧淡然。他装作好奇地问道：“哦？那鬼市老大死了，鬼市还能开吗？谁接手了？”
胡子男子摇了摇头：“这就不好说了，鬼市是个混乱的地方，管事的换了不少，这次老大被杀，估计要乱一阵。不过，听说今晚鬼市还是会开，说不定会有人借机上位。”
“今晚？”叶语闲低声重复了一遍，若有所思。片刻后，他举起酒杯，笑着说道：“多谢几位兄弟解惑，小弟初来乍到，还望以后多多指点。”
三人见他态度谦和，纷纷举杯应和：“客气客气，大家都是江湖中人，有机会一块去鬼市转转，兴许还能捡点便宜。”
叶语闲听着三人的话，脸上挂着淡淡的笑意，语气不急不缓：“那劳烦三位透露一下，这鬼市如何参加？”
为首的胡子男子放下酒杯，略微压低了声音，似乎有意提醒：“半夜子时一过，这‘鬼’就会陆陆续续出来，鬼市也就正式开张了。想参加的人，一般都在这满庭芳住下，毕竟离鬼市近，夜里出入方便。”
叶语闲心中暗笑，原来满庭芳这般火爆，不单是因为老板娘张氏长得好看，还藏着这么一层隐秘的原因——这里成了去鬼市的“据点”，怪不得总是人来人往、络绎不绝。
“原来如此。”叶语闲抱拳行礼，笑道：“多谢几位兄弟提醒，这样的话，那在下就先去楼上订一间房，准备晚上凑凑热闹，开开眼界。”
那胡子男子抬手示意：“赶紧去吧，今晚或许还能看到竞选鬼市‘老大’的场面。这‘老大’又叫‘鬼王’，一旦选出来，接下来一年的鬼市都是他管，规矩说了算，场面可不小。”
“鬼王选举？”叶语闲眉头微挑，心中越发感兴趣，但面上却装作不动声色，只笑着说道：“如此盛事，那我更不能错过了。几位兄弟慢用，在下先告退。”
“订房是不可能订房，这辈子不可能订房。”叶语闲嘴里嘀咕着，迈步走到柜台前，笑着对张氏说道：“老板娘，还有空余的房间没？”
张氏抬头一看是叶语闲，立刻心里明白了几分。这巡察使大人身为东家，哪怕真没房间，她也得想办法腾出一间来，不然以后这满庭芳还开不开了？不过她脸上丝毫不露声色，顺势跟着叶语闲演了下去，装作一副精明掌柜的模样，笑着应道：“瞧客官这话说的，今天满庭芳确实挺火爆，但来得早不如来得巧——刚好就只空出这么一间房来。”
她说着，从柜台里拿出一把精致的钥匙，双手递到叶语闲面前，含笑道：“这位客官，天字一号房有请。”
叶语闲接过钥匙，忍不住调侃道：“啧，这天字一号房听着就不一般，是不是还附带什么特别服务？”
张氏轻轻一笑，低声回道：“特别服务没有，但位置最好，隔音也不错，客官您要的隐秘和安静，都能保证。”
叶语闲微微点头，心中暗想：“看来这张氏还真是个人精，懂得配合，也知道该怎么安排。”他扬了扬钥匙，对张氏眨了眨眼：“那就多谢老板娘了，改天请你喝酒。”
张氏掩嘴轻笑：“客官客气了，只要客官住得舒心，那便是我们满庭芳的荣幸。”说罢，她又吩咐身边的小二道：“小王，领客官上楼，记得好生伺候。”
叶语闲跟着小二上楼，心里不禁暗自感慨：这满庭芳表面是个寻常酒楼，实际上却藏着不少门道。这天字一号房位置好，既方便观察鬼市的动静，又能确保自己不被人盯上，张氏果然有些本事……
走到楼上房门前，小二殷勤地打开门，退到一旁恭敬道：“客官请进，若有需要，随时吩咐小的。”
叶语闲点点头，推门而入，关上房门后环视了一圈。这房间不算奢华，但布置得极为考究，正对着窗户的位置视野极佳，恰好能看到街上的动静，连远处的河桥也一览无余。房间中陈设简单，一张雕花大床，一张茶几，几把雕工精美的椅子，处处透着精致。
“这房间不错，看来今晚可以静观其变。”叶语闲喃喃道。他走到窗边，看了一眼天色，夜幕已经降临，街上的人群开始散去，而暗处隐隐有些人影在悄然活动，仿佛在为即将到来的鬼市做准备。
他嘴角微扬，目光中透出几分玩味：“‘鬼王选举’……这局越来越有意思了。”
叶语闲悠闲地靠在椅子上，叫了一份简单的客房服务，点了点茶水和点心。他知道，这个时代可没有闹钟这种便利的东西，想要定时起床，只能靠人肉提醒。因此，他特意嘱咐了小二在子时刚过的时候来敲门。
夜色渐深，周围渐渐安静下来，街上的喧闹声也逐渐消散。不多时，小二轻轻敲了房门：“客官，子时已到。”
叶语闲应了一声，起身穿好黑色衣服，将绣剑挂在腰间，又将长杖隐在披风下，最后拿上准备好的银子。这一次前去鬼市，他心里有数，既然是买卖稀奇之物的地方，身上带点银两总没错。
推开房门走出，楼道里一片寂静，只有楼下微微亮着的灯火映出一片朦胧的光。叶语闲下了楼，看到张氏竟还没睡，正坐在柜台边喝着茶，似乎在等什么人。见叶语闲下来，张氏放下茶杯，打了声招呼：“叶公子，这么晚还要出去？”
“看看热闹。”叶语闲笑了笑，随意应道。
张氏没有多问，只是点了点头：“叶公子小心些，夜里路滑，别走远了。”
“多谢提醒。”叶语闲淡淡一笑，点头示意后，转身走向门外。
一推开满庭芳的大门，夜风夹着丝丝凉意扑面而来。街道上寂静无声，唯有远处偶尔传来几声犬吠。抬头望去，月色清冷，新月刚过，夜空中只挂着一弯残月，透着一股淡淡的惨白光辉。那月光洒在青石板路上，给人一种说不出的诡异感觉。
叶语闲走在空旷的街道上，脚下踩着石板，发出轻微的“嗒嗒”声，每一步都显得格外清晰。他微微抬头，看了看远处静立的小桥和竹林，心中暗自思忖：今晚的鬼市，会是一场怎样的热闹？
走过小桥，夜风中传来几缕淡淡的竹香，他脚步不停，继续朝竹林深处走去。随着距离竹林越来越近，四周的气氛越发显得阴森，远处偶尔闪过几道模糊的身影，像是赶往鬼市的客人。
叶语闲嘴角微扬，心中暗道：“看来这鬼市还真是藏龙卧虎的地方……今晚，应该能见到些有趣的人和事了。”