稍许时刻，林霖耀一脸茫然地坐在篝火旁烤肉。
正位坐着脸色严肃的玄渊。
对面是一群正襟危坐，似被训话的宗族子弟。
这是什么情况？
罪魁祸首玄洋挠挠头，不明怎的皇叔也过来了。
“无需拘谨，本王凑个热闹，你们不介意吧？”
“不！不会，幸得皇叔肯赏脸一聚。”玄洋连忙接话，倒上一杯酒水呈递玄渊。
“平日难得与皇叔亲近，皇叔莫要怪罪小辈们不懂规矩。”
其余人频频点头表示认同，坐姿端正严谨。
“呵，你们聊你们的，本王躲个清净。”
玄渊接过酒杯，起身朝远处山丘走去，示意他们随意。
目送玄渊落座山丘之上，大家腰板瞬间塌软下来。
“玄洋你看你干的好事。”
“差点吓死我们！”
几人立即堆叠而上，压着玄洋嬉闹。
林霖耀在一旁炙烤着肉串，看着他们嬉闹权当看个乐子。
“耀哥，我可听说了，今天……”
玄洋从人群中艰难地挣脱出来，凑到林霖耀身边，畅畅而谈。
谈及今日之事，众人也提起了兴致，纷纷围坐一起。
玄渊轻品一口酒水，目光远远投向人群中的林霖耀。
片刻后抽回视线，心中虽不喜，也愿给他片刻自由。
在闲暇之余，玄渊的脑海中思潮涌动。
玄佺是先皇钦定的继位者。
若直接推翻他的统治，终究是名不正言不顺，招致世人的非议与诟病。
他能够承担所有的罪孽与非议。
但他不愿耀儿也遭受同样的待遇。
只待一个时机……
玄渊将杯中酒一饮而尽。
突然，几串肉串出现在玄渊眼前。
“一直喝酒不嫌寡得慌？吃点这个。”林霖耀举着肉串示意他接过。
“这般快？”
玄渊接过肉串，品尝一口后，又将之递到林霖耀的唇边。
林霖耀浅浅咬上一口，并不敢多吃。
“都是些青年人，闹腾得很，能有多少话题。”
“耀儿，这话适合你说？”玄渊捏了捏面前那嫩生生的脸颊。
年纪轻轻的还端起辈份了。
林霖耀挥开他的手，不屑哼了声。
真比起来还不知道谁年轻呢。
“也对，毕竟他们叫我是哥，你可是叔，老男人。”林霖耀说完又想脚底抹油开溜。
玄渊这次早有预料，一把牢牢揽住。“不训你，乖乖坐着。”
不训他？
林霖耀闻言才肯坐在一旁，陪着玄渊品酒吃肉，相伴月下。
佐以背后朗朗笑声，增添了几分别样的趣味。
待众人玩闹尽兴，歇下时已是深夜。
次日。
偏偏恰逢天公不作美，第二场布围无法如期进行。
林霖耀目光凝视着营帐外绵绵细雨，脸上流露出一丝愁绪。
…………………
帝都，林记布庄。
林老爷少见的亲临坐镇，并命账房先生取出账本，进行盘算。
手下账本一页页翻过，越看越头疼。
近年来这些活都是林雨耀打理，皆是井井有条。
换了掌柜后，现在却纰漏百出。
“这笔支用是何缘由？需要五十两？”林老爷指着账本问道。
“老爷，这是肖掌柜与布匹商上酒楼的花销。”账房先生如实告知。
“混账，洽谈何事需要花费五十两！这肖掌柜是谁安排来的？！”林老爷气得脸色涨红。
账房先生面露为难。
“说！”林老爷大喝一声。
账房先生唯诺道，“是肖姨娘的亲戚。”
“那么这几笔也是他的支用？”
林老爷接连指了几处异常。
账房先生点了点头。
林老爷面色一凝，随即拿着账本返回府邸。
林府内，肖姨娘轻哼着小调，摆弄着布庄刚刚送来的新冬装。
“这花色配那白狐围脖正合适，呵呵！”
想想便美得很。
门扇哐当一声被推开，吓得肖姨娘一个哆嗦。
立刻板起面孔，准备训责。
林老爷阴沉着脸走进肖姨娘房内。
“老爷！？何人气着你了？”肖姨娘少见林老爷这般气愤的模样。
“你。”
“奴家？”肖姨娘心里一个咯噔。
“布庄那肖掌柜的是你何人？”
“娘家侄子。怎的，他闯祸了？”肖姨娘不明所以。
“闯祸？你看看这账本上一笔笔的支用！好大的胆子，这是本家不够吃，吃到我头上来了？”
“老爷，你可先别气了。待奴家与你细细说来。”
肖姨娘柔指轻搭林老爷，挽着他的胳膊，领着走向床榻。
林老爷虽在气头上，半推半就也随着她去了。
“老爷～你可错怪他了。”
肖姨娘坐于床榻之上，以指腹轻轻揉捏林老爷的太阳穴。
“怎的？我这是还得谢谢他？”林老爷气愤的扭头问道。
“布庄营收可有滑落？”
林老爷被问得一愣，“那倒没有，还多了那么一成。”
“可不是！打点关系无需开销？店商之间可用来往？怎我那侄儿处处为着林府奔走，还落不下一个好！”
这下换肖姨娘别过脸摆起了谱。
“他私自支用……”
“奴家不管！那些支用可不就是与布庄有关的，怎能错怪奴家侄儿。”
林老爷细细想来，也有道理。
“好了，好了，算我错怪他。”林老爷放轻了语气。
“哼！可不是。”肖姨娘见好就收。
心知林老爷吃软不吃硬，可受不得气，赶紧安抚一番。
待林老爷满意离去后，肖姨娘整理好仪容。微拢发髻，摆着腰便出了府。
帝都一座私宅处。
“肖仁开门！”
“谁！打扰老子歇息。”肖仁骂骂咧咧从屋内出来。
肖仁的面容尖削，眉眼细长，透着一股贪婪狡猾。
刚打开门，门外就站着恼火的肖姨娘。
“哟！小姑，怎来了？快进来坐。”
“混账玩意，青天白日的不去上工，窝家里等天上掉馅饼？”肖姨娘挥着手绢戳了下肖仁的头。
门外谈话终究不方便，肖姨娘只能随着肖仁走进室内。
“小姑说这什么话，这不是出去找布商洽谈生意，乏了回来一趟。”肖仁辩解道。
“肖仁，这话哄哄他人管用，可哄不了我。”
肖姨娘刚说完，脸色一正，“方才老爷去了趟布庄，揪住你那些不明支用做文章呢。”
肖仁神色顿时一急，“小姑，你可要帮我。”
“还用你说，早被我圆过去了。我找你来是想办法在布庄拿实权的，可不是让你来偷吃的，偷吃也不懂抹嘴！”肖姨娘警告道。
“小姑放心，这布庄生意出不了岔子。”肖仁应声道，一双眼睛飘忽不定，妥妥狡黠之态。
幸而大公子累积的人脉资源还能用用。
“行了，记着便好，我先回去了。”
肖姨娘不宜长时间离府，意在来敲打敲打这娘家侄子。
肖仁陪着笑送肖姨娘出门。
待门一关，挥挥袖，继续回屋里躺着。
这快活日子不过白不过。
战事锅及经济，帝都市集的热闹都已消退，街头巷尾呈现出一片沉寂的景象。
摊贩们守着半天也遇不上几个客人。
“店家！给我量上袋糙米，莫要缺斤少两。”一老妇手持菜篮子走进了米铺。
“好勒，您拿好。”店家麻利的量装好一份糙米。
老妇递出手中为数不多的铜板，再看向篮子里那小袋粮食愁眉不展，这可是全家几天的口粮了。
“今年这冬，怕是不好过啊，就这么点糙米我们也快买不起了。”
店家仔细数着铜板，对数后才有空闲谈一番。
“连番战事粮食歉收，加之田赋不断增加，粮食又怎能不贵呢。”
“没法活了。”老妇佝偻着背离开。
店家目送老妇离开，喃喃道，“唉，待那严冬，不知要饿死多少人。”
久等不再来客人，店家只能收拾掉落的米碎，拾到拾到免得浪费。
此时，一敦厚男人找到了这家米铺，“店家，你这里存粮可多？我们皆要一半。”
店家一脸惊诧，现今还有这般大的客户？
此景接连在帝都多个粮铺内上演。
…………………
围场连续两日阴雨绵绵，一直未曾停歇。
狩猎是做不到了，胜在人多并不算乏味。
玄佺还与林氏姐妹沉浸于温柔乡时，德福匆匆前来禀报。
“启禀皇上，摄政王贵君旧疾突犯，已经离开猎场回返帝都。”
“回便回了，省得在这里碍眼。”玄佺迷迷蒙蒙中听了个大概，转个身搂着林湘。
突然，反应过来的玄佺一个翻坐而起，“他就这么回去了！？也没来请示朕，到底有没有把朕放在眼里。”
“摄政王心急如焚，只差遣了一侍卫来传达。”
玄佺双眼闪烁着怒火，不满至极，却又奈何不了玄渊。