几人刚走，公主府的马车就到了，黄婉婉和锦荣公主从马车上下来。
宁钧锐讨好楚云的一幕，黄婉婉在马车上看了个正着。
她冷笑一声走到宁钧锐面前，语带嘲讽。
“宁世子，若是你一早娶楚云为妻，而不是想纳她为妾，想左拥右抱，你早已经把人娶回府了，现在才献殷勤，是不是太晚了？”
宁钧锐眼中闪过一丝阴鸷，小声回击，不敢让锦荣公主听到。
“还有脸在这里说我，如果不是因为你做事犹豫不决，迟迟不与洛许安和离，也不会让楚云得了机会，如今楚云的外祖母回来了，今天是你最后一次机会。”
两人在宫门前互相埋怨，楚云一行人半路上被太后寝宫的宫女带到太后的面前。
太后斜靠在雕花楠木椅上，身着一袭深紫色翟纹宫装，满头银发梳理得一丝不苟，翡翠抹额泛着幽幽冷光。
瞧见陈栖桐恭敬的行了礼，太后眼中飞快闪过一丝复杂神色，转瞬又化作笑意，抬手示意宫女搬来锦凳。
“栖桐，好些年没见了，没想到还能见到你。”太后声音略显沙哑，却透着几分热忱。
陈栖桐姿态不卑不亢，眉梢一挑，做了一个大胆的决定，“太后娘娘金安，岁月匆匆，眨眼间，竟已过去这许多年。”
太后摆摆手，让左右宫女退下，殿内瞬间安静下来，只剩大家的呼吸声。
“哀家记得当年东川伯说你病逝，而你却活着，这中间到底发生了何事？竟是瞒着大家这么多年，叫哀家担心。皇后突然宣你进宫又是为了何事？”
“谢谢娘娘关怀，臣妇此次进宫，是接了皇后侄女的懿旨，不敢不来，至于这么多年到底发生了何事，说来话长，一时半会儿也说不清楚，不过，皇后娘娘宣我进宫的目的，倒是可以说上一说。”
太后听出陈栖桐对皇后的不喜，心中窃喜，脸上紧随着也浮现出一丝对皇后不满。
“皇后近些年越发不像话，行事张扬，她这样对待你这个姑母，你就该好生教导她。”
说到这儿，太后顿了顿，进入主题：“皇后叫你进宫，所谓何事？”
陈栖桐心中一凛，看了看楚云发髻上的海棠发簪，面上却不动声色。
“娘娘，可否把皇上请来。”
“你有话要对皇上说？”
太后斜睨着陈栖桐，凤眸之中闪过一丝探究。
陈栖桐莫不是想在皇上面前率先参东川伯和皇后一本。
陈栖桐被东川伯幽藏长达三十余载，最终竟被迫下嫁一个被严重烧伤的废人。
三十多年的凄苦岁月，如无尽的暗夜，换作任何人，又怎能咽下这口气？
陈栖桐态度十分恭敬，“是的，娘娘，臣妇有话对皇上说，还请娘娘成全。”
太后若有所思地点点头，沉默片刻后道：“栖桐，你向来聪慧，见到皇上后，什么该说，什么不该说，你自个要掂量清楚。”
话里话外，分明在暗示：见到皇上后，可千万别说，是我怂恿你去状告皇后的。
陈栖桐何等聪慧，瞬间洞悉太后的心思。
太后虽如今母仪天下，尽享尊荣，但出身寒微。
她能登上太后之位，东川伯和皇后在其中出了不少力。
想当年，先太子与其他皇子为争夺皇位，明争暗斗，血雨腥风。
彼时，太后和当今圣上不过是宫中籍籍无名的小人物。
皇上那时年纪尚小，在权力的漩涡中不能护住太后，两人艰难求生，要不是命好捡了漏。
太后可不能翻身坐上高位，皇上也不能登上九五之尊。
这一切，都要归功于东川伯和皇后的扶持。
如今，太后对东川伯和皇后的忌惮，早已如野草般疯狂蔓延。
在太后看来，东川伯以功臣自居把控朝堂，结党营私，已然成为皇权的最大威胁。
而皇后在后宫培植势力，甚至插手朝政，更是让太后如芒在背。
“太后，臣妇谨记于心。”
“嗯。”太后淡淡应声，命宫女去请皇上。
宫女刚走出寝殿。
殿外传来一阵脚步声，紧接着，一个尖细的声音响起：“皇后娘娘驾到！”
太后眼中闪过一丝不悦，陈栖桐则不动声色地整理了一下衣衫。
片刻后，皇后身着明黄色凤袍，迈着优雅步伐走进殿内。
瞧见楚云和墨时泽站在一起，以及陈栖桐和斩风，还有墨国公，眼中闪过一丝诧异。
但很快她又恢复了镇定，恭敬行礼：“母后万安，姑母安好。”
太后皮笑肉不笑地看着皇后：“来得正好，你姑母刚到，正说着你呢。”
皇后脸上依然挂着笑容，有些迫不及待，“不知姑母和太后说了些什么？”
太后抬起眼皮，瞅了一眼楚云和墨时泽，质问道：“你要插手楚姑娘的亲事？”
这话，可是把在场的人都听愣了。
原本的话题与此风马牛不相及，太后这突如其来的质问，让局面变得微妙起来。
明眼人都瞧得出，太后与皇后之间的矛盾，已然彻底公开化。
皇后精心描绘的柳叶眉瞬间一僵，嘴角笑容也凝固在脸上，“母后，姑母冤枉我了，我召姑母和楚云进宫，纯粹只是想与她们叙叙旧罢了。”
“你真不想插手楚姑娘的亲事？”太后盛气凌人的模样。
任谁都能看出，这不过是她刻意摆出的强势姿态。
皇后不能否认，也不想承认。
毕竟，她的心思远不止插手楚云的亲事这么简单，一两句话说不清。
更何况，她压根就不想在太后面前透露分毫。
气氛有些尴尬。
突然，尖细的声音再次响起，“皇上驾到！”
众人纷纷起身，迎接圣驾。
皇上迈步走入大殿，目光竟直接与斩风对上。
两人对视片刻后都很默契的将目光移开。
“母后，最近身子可还好？”
“好，我很好。”太后招呼皇上入座，紧接着就说：“哀家瞅着栖桐的气色有些差，死了也能复生，真是稀奇，也不知她这三十多来到底是怎么过来的？”
皇后面色一僵，忙说：“皇上，姑母一直过着隐居的生活，平日里食素，气色自然比旁人差一些。”
陈栖桐在心里冷笑，“皇后娘娘为何说臣妇过着隐居的生活，而不是囚禁的日子。”
编谎话谁不会。
再说了，她没有说谎，逃出东川伯的掌控之前，过得就是囚徒的日子。
皇后脸上血色瞬间褪去，保养得宜的双手下意识攥紧裙摆，指节泛白。
她强装镇定，眼神却慌乱地在众人脸上打转，嗫嚅道：“姑母这是何意？怎会突然说出这等话，平日里对您的关怀，本宫自问从未疏忽。”
皇上眉头拧成个“川”字，目光在陈栖桐和皇后之间来回扫视。
陈栖桐衣衫虽不华贵，却难掩骨子里的倔强。
反观皇后，神色慌张，与平日的端庄判若两人。
察觉到皇上洞悉一切的目光，皇后额头上渗出细密汗珠，急忙辩解：“皇上，姑母许是年纪大了，糊涂了才说出这些荒诞言语。”
陈栖桐深吸一口气，不想与皇后虚与逶迤，抬手拔下楚云发髻上的簪子双手奉上。
“皇上，臣妇有一物要敬献。”