老汤姆拿起手链，凑到鼻子前用力嗅了嗅，表情忽然变得古怪起来。
“咦？这玩意儿……有意思，真有意思……”
他嘀咕着，随手把手链扔进了柜台下面的某个抽屉里，然后才慢条斯理地重新打开那个玉盒，取出了那把银光闪闪的钥匙。
“好了，钱货两讫。现在，说说你知道的。”云鹤沉声催促。
老汤姆把玩着那把造型奇特的钥匙，慢悠悠地说：
“克罗诺斯，一群时间的贼骨头，不守规矩的变量。他们到处钻时间的空子，想把定好的剧本改成他们喜欢的样子，为了个狗屁的‘最优解’，什么脏活都干。”
他声音里透着一股子嘲弄。
“至于墟里的守望者嘛，算是这里的片儿警，职责就是看着克罗诺斯那帮疯子，别把时间线彻底搅烂了。”
“核心呢？”云鹤紧追不放。
“核心……那可是个天大的麻烦。”
“它本来是这遗忘之墟的定海神针，结果不知道哪次能量大爆炸，给炸碎了，碎片掉得哪儿都是，散落在不同的时间点上。”
老汤姆顿了顿，猫眼里闪过一丝玩味。
“有意思的是，克罗诺斯那帮家伙，一直在满世界地找这些碎片。而你们两个……看起来，好像也在找。”
云鹤心头猛地一跳，“你说核心…碎了？”
老汤姆点点头，“碎了，还散了。一部分碎片藏在这墟里，一部分流落到外面去了。听说啊，还有一小部分……变成了活物。”
白和云鹤的神经同时绷紧。
“活物？什么意思？”云鹤追问。
老汤姆摇了摇手指头，“这可就超纲了啊，小子。想知道更多？简单，加钱。”
话音刚落，店铺门口挂着的那个造型诡异的风铃，突然毫无征兆地剧烈摇晃起来！
“叮铃铃铃——！”
刺耳的金属撞击声尖锐得能穿透耳膜！
与此同时，门口那两只青铜怪兽的眼睛，瞬间从幽蓝色变成了刺目的血红色，喉咙里发出低沉而充满威胁的咆哮！
老汤姆脸上的散漫瞬间消失，表情变得前所未有的严肃。
“操！麻烦上门了！”
“是‘不速之客’。”
老汤姆手速飞快，从柜台底下掏出个黑漆漆的小匣子，不由分说塞进云鹤手里。
“后门！快走！”他嗓子压得又低又急，“这玩意儿能遮遮你们的味儿。记着，少用你那眼里的玩意儿，招‘墟眼’！”
“墟眼是啥玩意儿？”云鹤攥紧匣子，脚下却被老汤姆推着往后门挪。
“没空扯了！找‘雾桥’！答案在那儿！”老汤姆吼着，几乎是把两人扔出了后门。
“砰”一声闷响，厚重的门板隔绝了里面隐约传来的撞击和咆哮。
奔跑中，云鹤脑子里猛地闪过当铺角落那个破终端，屏幕上模糊的徽记——洛水公会？！
他脚步一顿。
“洛水公会的人…也来过这鬼地方？”
白一把拽住他胳膊，“先离开这儿再说！”
后巷狭窄，两侧墙壁高耸，投下浓重的阴影，空气里弥漫着一股潮湿的霉味。
两人贴着湿冷的墙壁，缩进一个堆满废弃物的凹坑。
巷子那头传来脚步声，不疾不徐，却透着非人的精准。
云鹤把那黑匣子攥得死紧，一股凉意从掌心蔓延开，将他和白裹了进去，周遭的声响似乎都隔了一层。
两个黑影靠近，作战服在昏暗光线下泛着冷硬的质感，胸前的沙漏徽章幽幽发亮。
他们在附近停顿，头部轻微转动，像是在扫描。
云鹤心跳得厉害，几乎要撞出胸口。
几秒后，黑影继续前进，消失在拐角。
云鹤这才松开手，低头看那黑匣子。
匣子表面浮现出淡淡的光线，勾勒出一副简陋的地图，一个红点在闪。
“雾桥……”他念叨着。
白却突然停下，眉头锁死，“云鹤，我……我记不得那手链……怎么来的了。”
她声音发飘，带着自己都没察觉的茫然。
云鹤心里咯噔一下，扶住她肩膀，“老汤姆说过，这鬼地方会吞记忆。先别想了，找到出路要紧。”
他声音放沉，试图让她安心，可自己心里也没底。
他们再次钻入迷宫般的巷道。
云鹤不时回头，当铺方向静得出奇，刚才的打砸声消失得无影无踪，反倒更让人心里发毛。
这遗忘之墟，处处透着诡异。
黑匣子上的红点还在闪，催命符一样。
雾桥…必须去那儿。
古街巷道扭曲，深不见底。
云鹤拽着白的手腕，两人几乎是贴着湿冷的墙根在滑行。
那只黑匣子在手里微微发烫，上面的红点执着地闪烁，催命符似的。
“那老猫说的墟眼，到底是个什么玩意儿？”云鹤压低声音，气息有点不稳。
白摇了摇头，脸色不太好看。“不知道…但汤姆那反应，绝对不是好东西。”
越往里走，周遭的景物越发怪诞。
两侧的房子像是喝醉了酒，东倒西歪，墙皮剥落，露出底下不明材质的结构。
窗户里透出的光冷飕飕的，照在身上能刮下一层鸡皮疙瘩。
街角立着几个影子，半透明，轮廓模糊，脑袋机械地转动，无声地“目送”他们。
“有东西在看我们。”白忽然扯了扯云鹤的袖子。
不用她说，云鹤也感觉到了，那种粘腻的、不怀好意的窥探感，从四面八方渗过来。
他刚偏了下头，巷口阴影里几个披着黑斗篷的矮小身影就动了。
哧溜一下，那几团黑影钻进墙缝，消失不见，动作快得不像活物。
“这儿的‘土着’…不太友好啊。”云鹤嘟囔一句，脚步更快了些，心里也沉了几分。
又拐过一个弯，脚下的路面变了。
不再是青石板，而是一种半透明的晶体，踩上去软绵绵的，荡开一圈圈冰蓝色的涟漪。
“这路面…”白蹲下身，指尖轻触，“感觉…像活的，底下有东西在流动。”
云鹤心里一动，试着引动右眼的烙印。
刚凝聚起一点能量，右眼猛地一抽，钻心的疼！
“妈的！”他暗骂一声，赶紧收手，“这鬼地方真邪门，力量被压得死死的。”
他们只能靠着强化过的身体素质赶路。
黑匣子的震动越来越剧烈，红点几乎要烧起来。
前面豁然开朗，是个荒废的广场。
破败的摊位七零八落，地上积着一层厚厚的、凝滞不动的白雾。