白蹲下身，捋顺急促的呼吸：“她说的‘钥匙’，会不会是你的议会烙印？”
云鹤下意识摸了摸还在隐隐作痛的右眼：“也可能是老汤姆那把钥匙，可那玩意儿已经没了。”
他晃晃悠悠站起来，朝着信标走去：“管他呢，试试再说。”
他刚迈出一步，一股让人窒息的压力猛地从背后压了过来！
“通讯终端发出的信号很微弱，但足够我找到这里了。”一个低沉沙哑，带着金属摩擦质感的声音在他们身后响起，“我得承认，你们两个，比我想象的要难缠那么一点点。”
云鹤和白触电般转身。
一个高大的身影站在平台边缘。他穿着比普通成员更繁复华丽的黑袍，胸前的沙漏徽章也更精致，闪烁着不祥的幽光。兜帽遮住了他大半张脸，只露出下半张脸上纵横交错的时间侵蚀留下的疤痕，那些疤痕泛着淡淡的蓝色，触目惊心。
“克罗诺斯的高阶执行官……”白的声音绷得像根弦。
那执行官的注意力越过他们，死死钉在信标里的核心虚影上，那感觉，近乎癫狂和贪婪。
“找到了……时间之核的原始碎片！只要融合它，我就能构建‘重置点’。”他的声音因为激动而发颤，“你们两个小虫子，利用价值到此为止了。”
云鹤不动声色地把白往身后挡了挡，手指悄悄探进口袋，摸到了那块温热的碎片：“重置点？你们到底想干什么？”
“纠正被写歪的剧本。”执行官的语气陡然变得狂热，“时间的长河早已被污染，被扭曲！我们要把它拨回正轨，创造真正的‘最优解’！”
“听着跟邪教头子似的。”云鹤嗤笑一声，同时飞快地跟白交换了个眼色。
执行官不再废话，他抬起一只手，手背上的纹路瞬间亮起骇人的光芒：“让我看看，你们还有什么垂死挣扎的本事。”
平台上的空气骤然变得粘稠沉重，云鹤感觉自己的动作慢了好几倍，连喘气都费劲。
时间流被控制了！
执行官发出一声轻蔑的低笑，慢悠悠地朝他们走过来：“在这里，我可以随意设定时间流速。对我来说，你们现在跟静止的靶子没区别。”
云鹤拼命催动议会烙印，想挣脱这该死的束缚，但烙印的力量在这里被压制得厉害，效果微乎其微。他只能眼睁睁看着执行官从他们身边走过，一步步靠近信标，然后伸出手。
“不——”他嘶吼，声音却被拉长、扭曲，变得古怪而无力。
执行官的手指，即将触碰到信标的表面。
就在这千钧一发！
云鹤口袋里的碎片突然疯狂震动起来！
一道刺眼的蓝光猛地从他口袋里射出，直接穿透了衣料，狠狠撞向信标！
“什么？！”执行官惊愕回头。
信标内部的核心虚影也开始剧烈颤抖，和云鹤口袋里的碎片产生了强烈的共鸣！
整个平台开始剧烈摇晃，周围的数据洪流彻底沸腾，形成一个巨大的、疯狂旋转的漩涡！
云鹤感到那股时间束缚的力量正在飞快减弱。
他咬紧牙关，身体像生锈的机器一样，强行拖动着，朝着信标猛扑过去！
“白！准备好你的丝线！”云鹤喊。
白艰难地点头，指尖微动，银光闪烁。
执行官显然没料到这变故，但他反应极快，不再管云鹤和白，转而全力向核心虚影伸出双手。
“来不及了！”他双手结印，身上纹路全部亮起，“重置协议，启动！”
时间在这一刻凝固了。
云鹤、执行官和核心虚影，三者处在一个微妙的三角位置，气场僵持，形成诡异的平衡。云鹤手里的碎片与核心虚影间的蓝光连接愈发刺眼，执行官的力量也在疯狂渗透进核心虚影。
“钥匙……”
秦瑶留言里的“钥匙”两个字猛地撞进云鹤脑海。他低头看了眼手里的碎片，又感应着自己右眼——议会烙印。
一个疯狂的念头冒了出来。
“白！”他大吼，“不管发生什么，别管我，保护好自己！”
白隔着时间的粘稠，声音透着惊慌：“你要干什么？”
云鹤没回答，他将全部意识沉入右眼的烙印，同时高举那块滚烫的碎片，直指核心虚影！
“烙印！碎片！给我合！”
刹那间，议会烙印与碎片之间爆发了恐怖的共鸣。两股力量悍然交汇，扭成一道让人无法直视的光柱，轰向核心虚影！
“不——”执行官脸上第一次出现惊恐，“你根本不知道你在做什么！”
核心虚影被云鹤的“钥匙”击中，剧烈震动，内部的光芒亮到极致！整个平台开始崩塌，周围的数据流彻底失控，四处喷涌！
云鹤的意识被硬生生撕扯，右眼灼烧感强烈，难以言喻的痛楚冲刷着每一寸神经。他死死咬住牙，强撑着不让自己昏过去。
“啊啊啊啊啊——”执行官发出痛苦的嘶吼，他的身体开始扭曲变形，被一股无形的力量拉扯。
白死死抓住不断碎裂的平台边缘，骇然地看着这一切：“云鹤！”
核心虚影骤然爆开！耀眼的白光吞没了一切！
意识彻底沉入黑暗前，云鹤捕捉到一个轻柔的、熟悉又陌生的女声：“钥匙已确认，核心防火墙解锁，开始数据重组……”
然后，什么都没了。
当云鹤再次有知觉时，身下是冰凉而松软的触感。
他躺在一片陌生的黑色沙滩上。浪花轻拍岸边，发出细微的电流“滋滋”声。
头顶没有太阳，没有月亮，只有无数闪烁的代码碎片，慢悠悠地飘荡。
他费力地撑起上身，环顾四周：“白？白！你在哪？”
空旷，死寂，没有回应。
云鹤强忍着浑身散架般的疼痛站起来。
胸口多了一个奇怪的标记——一个由复杂线条构成的漩涡符号，和他之前拿到的碎片纹路几乎一样。
右眼的议会烙印还在，但感觉……和以前不一样了。
他正琢磨着这是什么鬼地方，沙滩尽头的黑暗里，走出一个身影。
那人穿着一件黑色的长袍，颜色几乎融入了周围的环境。脸隐藏在兜帽深处，看不清面容。
但这身影，云鹤总觉得在哪儿见过。