第二天一早，楚言是被手机的震动吵醒的。他迷迷糊糊地摸到手机，看到一条来自刘保平教授的短信：「楚言同学，你的论文我已经修改好了，盘在我办公室U，你今天有空来取一下吧。」
楚言顿时睡意全无，一下子从床上弹了起来。他匆匆洗漱完毕，抓起衣服就往外冲，一路上连早饭都忘了买。
来到刘保平教授的办公室，楚言礼貌地敲了敲门。
「请进。」
楚言推门而入，看到刘保平教授正坐在办公桌前，手里拿着一个盘U。
「楚言同学，你来了。」刘保平教授看到楚言，笑着招了招手，「来，你的论文我已经修改好了，你看看还有什么问题。」
楚言接过盘U，迫不及待地插到电脑上，仔细地浏览了一遍修改后的论文。
「教授，您修改的地方不多，但是每一处都恰到好处，真是太感谢您了！」楚言由衷地说道。
「你的论文写得很好，逻辑清晰，论证严谨，甚至还提出了一种全新的解题思路，这非常难得。」刘保平教授赞赏地看着楚言，「说句不夸张的话，你的这篇论文，已经达到了博士生的水平了。」
「教授，您过奖了，我还差得远呢。」楚言谦虚地说道。
「楚言同学，你也不用妄自菲薄。」刘保平教授笑着说道，「我看你很有数学天赋，有没有兴趣直接读我的博士生？」
「直接读博士？」楚言愣了一下，他没想到刘保平教授会提出这样的建议。
「是啊，以你的水平，完全可以跳过硕士阶段，直接读博士。」刘保平教授鼓励道，「当然，如果你想先打好基础，也可以先读硕士，然后再读博士。」
「教授，我还是想先打好基础吧。」楚言想了想，还是拒绝了刘保平教授的提议。
「也好，打好基础也很重要。」刘保平教授理解地点点头，「我相信以你的能力，将来一定会在数学领域取得更大的成就，说不定还能去普林斯顿深造呢。」
「普林斯顿？」楚言的眼睛一亮，那是多少数学学子的梦想之地啊。
「楚言同学，你打算把这篇论文投稿到哪里？」刘保平教授问道。
「我打算投给美国纽约大学数学科学研究所的courant《理论与应用数学通讯》期刊。」楚言说道。
「这个期刊的水平很高，你的论文如果能够发表在上面，一定会引起很大的轰动。」刘保平教授赞同地点点头，「我相信你的论文一定可以通过审核，祝你好运。」
「谢谢教授！」楚言感激地说道。
楚言离开办公室后，长舒了一口气，美国纽约大学数学科学研究所的《理论与应用数学通讯》期刊啊，那可是数学界最顶尖的期刊之一，能在这上面发表论文，绝对算得上是学术圈的一颗新星了。想到这，他嘴角不禁微微上扬，一股自豪感油然而生。
办公室里，刘保平教授目送着楚言离开，眼中满是赞赏。这时，之前那两个帮楚言修改论文的研究生，忍不住开口问道：「教授，您真的觉得楚言的论文，达到了博士生的水平吗？」
刘保平教授放下手中的盘U，笑了笑，反问道：「怎么，你们觉得不像吗？」
「不是，不是。」其中一个研究生连忙摆手解释道，「只是楚言他毕竟才刚上大一，就能写出这种水平的论文，实在是太不可思议了。」
另一个研究生也跟着附和道：「是啊，而且他还拒绝了您让他直接读博的邀请，这也太……」
「这有什么好奇怪的。」刘保平教授打断了他的话，意味深长地说道，「每个人都有自己的选择，楚言他有自己的想法，我们应该尊重他的决定。」
两个研究生对视了一眼，都从对方眼中看到了一丝苦涩。是啊，楚言的天赋和实力摆在那里，刚入学就能发表一区论文ScI，前途不可限量，而他们呢，还在为一篇核心期刊的论文苦苦挣扎。
「你们也不必妄自菲薄。」似乎是看出了他们的心思，刘保平教授语重心长地说道，「每个人都有自己的天赋和特长，楚言他在数学方面的天赋确实很高，但这并不代表你们就不如他。你们要做的，就是专注于自己的研究方向，努力提升自己的能力，我相信你们也一定能够取得属于自己的成就。」
两个研究生听了教授的话，心情稍微平复了一些，是啊，和一个天才比，未免太过打击人了。他们应该专注于自己的研究，而不是去羡慕嫉妒别人。
「好了，你们也别想太多了，都回去忙自己的事吧。」刘保平教授挥了挥手，示意他们可以离开了。
「好的，教授。」两个研究生应了一声，转身走出了办公室。
……
回到宿舍，楚言迫不及待地打开电脑，登录《理论与应用数学通讯》的官网，开始投稿。期刊的投稿系统界面简洁明了，楚言按照提示一步步填写信息、上传文件，最后点击了「提交」按钮。
「稿件已成功提交，您的稿件编号为xxxx，请耐心等待编辑的审阅。」
看着屏幕上显示的提示信息，楚言长舒了一口气，悬着的心终于放了下来。美国纽约大学数学科学研究所的《理论与应用数学通讯》，这可是数学界最顶尖的期刊之一，能在这上面发表论文，对于任何一个数学学者来说都是无上的荣耀。
楚言伸了个懒腰，起身给自己泡了杯咖啡，然后走到窗边，望着远处的景色，思绪万千。
「叮咚！」
手机微信提示音响起，楚言拿起手机一看，是室友李浩发来的消息：「兄弟，晚上一起去吃火锅啊？庆祝咱们军训结束！」
楚言笑了笑，回复道：「走起！」
放下手机，楚言的心情也轻松了不少。这段时间以来，他一直忙着修改论文，几乎没有时间和室友们好好聚一聚，现在论文终于投稿了，也该放松一下了。
晚上，楚言和室友们来到学校附近一家评价不错的火锅店，点了满满一桌子的菜，有说有笑地吃了起来。
「楚言，你小子可以啊，刚开学就成了学校的风云人物了！」室友刘强一边涮着毛肚，一边笑着说道。
楚言被他说得一头雾水：「什么风云人物？」
「你不知道？」李浩一脸惊讶地看着他，「现在学校论坛上都在传你的事迹呢，说你是数学天才，刚入学就解决了世界级数学难题，还拒绝了刘保平教授的直接读博邀请……」
「我去，这么夸张？」楚言哭笑不得，他没想到自己修改论文的事情会在学校里引起这么大的反响。
「这可不是夸张，论坛上还有人说你是下一个陶哲轩呢！」另一个室友王鹏插嘴道。
「别听他们瞎说，我就是运气好，碰巧解决了那个问题而已。」楚言连忙摆手，他可不想成为学校里的「名人」，只想安安静静地学习、研究数学。
「谦虚了，谦虚了。」王磊笑着举起酒杯，「来，咱们敬楚言一杯，祝贺他论文顺利发表！」
「干杯！」
……
时间过得飞快，转眼间就到了十一月初。这段时间里，楚言除了上课之外，大部分时间都泡在图书馆里，一边学习专业知识，一边刷题，为接下来的数学建模竞赛做准备。
这天，楚言像往常一样来到图书馆，准备找个安静的角落学习。刚走到书架旁，就听到不远处传来一阵窃窃私语的声音。
「你看，那个就是楚言，就是那个解决了世界级数学难题的天才！」
「真的假的？看起来也没什么特别的啊？」
「你懂什么，人家那是真人不露相！」
楚言听到这些议论声，不禁皱起了眉头。自从上次和室友们吃火锅之后，他就发现自己走到哪里都会被人指指点点，议论纷纷，让他烦不胜烦。
他加快脚步，走到一个偏僻的角落，放下书包，戴上耳机，开始沉浸在数学的世界里。
楚言揉了揉有些酸涩的眼睛，从书海中抬起头，长舒了一口气。图书馆里暖气开得很足，让他昏昏欲睡。他摘下耳机，打算起身活动一下，顺便去接杯水。
「哎，你看，那不是楚言吗？」
「哪个楚言？哪个系的？」
「还能有哪个，就是那个拒绝了刘保平教授，说要靠自己实力发表论文的那个‘天才’呗！」
「切，我看是吹牛吹破了吧，这都多久了，也没见他有什么动静。」
「估计是碰壁了吧，哈哈，也不看看自己几斤几两……」
几个路过的男生压低了声音，但语气中的嘲讽却毫不掩饰。楚言握紧了手中的水杯，强忍着没有发作。自从上次军训结束后那顿火锅，他就成了学校里的「风云人物」。一开始还有人对他表示 admiration，但随着时间推移，他「数学天才」的名头越来越像个笑话。
「一群跳梁小丑……」楚言低声自语，端着水杯走进了图书馆的洗手间。他打开水龙头，冰冷的自来水冲刷着手背，也仿佛浇灭了他心中最后一丝焦躁。
「论文……真的会被接受吗？」他对着镜子里的自己喃喃自语。
回到座位上，楚言深吸一口气，点开了《理论与应用数学通讯》的官网。这一个月以来，他几乎每天都要刷几遍这个网站，期待着能看到自己的论文出现在「已接收」的列表里。
「刷新，刷新……」他机械地点击着鼠标，心跳却不由自主地加快。
突然，页面刷新，一行醒目的标题映入眼帘：
on the Application of the Nonlinear Schrodinger Equation in Fluid dynamics
楚言猛地睁大眼睛，呼吸都仿佛停滞了。
那是……他的论文！
他颤抖着手指，点开了论文链接，下载页面弹出的那一刻，他才终于确信，自己真的成功了！
「YES！！！」楚言再也抑制不住内心的激动，猛地从椅子上跳了起来，高举着拳头发出一声怒吼。
「卧槽！哥们你干嘛呢？！」
「吓死我了，还以为地震了呢！」
周围的学生都被楚言突如其来的举动吓了一跳，纷纷投来不满的目光。楚言这才意识到自己的失态，尴尬地笑了笑，连忙坐了下来。
他打开手机，室友们都在图书馆的微信群里热烈地讨论着晚饭吃什么。
「今天吃什么好呢？烤肉？火锅？还是黄焖鸡米饭？」李浩发了一个馋嘴的表情。
「要不点外卖吧，我今天不想出门。」刘强附和道。
「楚言，你想吃什么？」王鹏艾特了楚言。
楚言看着手机屏幕，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。
「今天我请客，想吃什么随便点！」他快速地打字回复。
「呦，太阳打西边出来了？咱们的大忙人今天怎么这么大方？」李浩发来一个「doge」的表情。
楚言没有理会他的调侃，而是打开了浏览器，开始搜索附近的餐厅。论文被接受的喜悦让他想要和朋友们好好庆祝一番。
就在这时，一个冰冷的机械音突然在他脑海中响起：
「叮！恭喜宿主完成黄金任务：发表一篇论文ScI！奖励：数学经验+，水下呼吸等级提升至Lv2……」