“大人……大人,您说什么?草民听不懂!”温老头本能地跪了下去,一脸茫然地说道。
“你纵狗咬马,导致了西市惨案,还不如实招来?”方洲怒斥道。
“大人,冤枉啊!草民一直待在家里,从来都没有出门!什么西市惨案,草民根本不知道!大人,您一定要还草民一个清白!”温老头快速说道。语速快了,说话反而顺溜了。
“不知道?你方才听到刘家老三因马匹受惊而死时,你是怎么说的?”法曹参军厉声问道。
“哦,原来是这个。大人,很久以前,草民的一位亲戚就是因为马匹受惊,摔死了。”温老头一副恍然大悟的样子。
方洲和法曹参军对视了一眼,觉得这温老头一定有问题。
“温老头,本官问你,附近除了你家,还有谁养了那么多狗?”方洲问道。
“大……大人,除了草民,附近王家大院里也养了许多狗,比我家的狗还凶呢!”温老头说道。
法曹参军让几名衙役前去查证,自己信步来到大厅,只见墙上、椅子上都擦得干干净净,一尘不染。
法曹参军和几名衙役跟了过来,和他一起走到天井。天井里有一口井,井口盖着盖子,旁边放着一个吊桶,吊桶上拴着绳子。
温老头见状,也赶紧跟了上去。
一群人来到厨房,厨房里还冒着火气,灶台上摆着已经切好的菜。看样子,温老头已经在做饭了。
一个衙役随手揭开锅盖,发现锅里竟然煮了一大锅饭。
“温老头,你一个人吃得了那么多吗?”方洲指着一大锅饭问道。
“大人,不仅草民要吃饭,这些狗也不能饿着。不让它们吃饱,它们怎么护院?”温老头说道。
方洲觉得有些道理,就没有在意。
这是,一个衙役发现,木盆里有两双没洗的筷子,喊道:“两位大人,请看!”
方洲一看,问道:“温老头,这怎么解释?”
“大人,草民向来懒惰,几天洗一次碗,所以就……”温老头解释道。
“温老头,你觉得本官很好骗吗?这两双筷子,明明是今天才用过的!”方洲厉声问道,“那筷子上的油腥都没有干,一看就不是放了几天的样子!”
温老头闻言,眼睛中闪烁着丝丝恐惧,说话的声音都有些颤抖:“大……大人,这就是草民放着没洗。狗要吃肉,所以草民家的荤腥多……大人,您也知道,油腥……其实没那么容易干。”
温老头故意表现得很从容,极力掩饰着自己的心虚。
方洲对身边的衙役说道:“让衙役们都进来,屋里屋外,仔仔细细地搜,不放过任何蛛丝马迹!”
衙役闻言,再次搜寻了起来。
这时,出去打探的衙役回来了,禀报道:“大人,王家大院里确实养着十几条狗,但是,早在半年之前,这些狗就全部卖掉了,一条都没有剩。”衙役喘着粗气说道,“小的们也跟邻居打听到了,王家没有撒谎。
而去,大人,邻居们都说,现在只有这一家养了那么多条狗。”
听衙役们这么一说,温老头顿时浑身无力,瘫软在地上。
“大人!大人!”这时,又有衙役跑来禀报道,“小的们发现了一条密道!”
“在哪里?”法曹参军问道。
“就在前边的天井里。”衙役说道。
众人来到前院天井,只见众衙役围着井口,摇着辘轳,伸着头往里面看。
方洲等人赶到时,一名衙役从井里探出头来,说道:“大人,这下面有密道!”
“这密道里有什么?”方洲问道。
“大人,密道很长,小的只看了一下,就上来了。”
方洲当即命人准备几个火把,让几名衙役下去查探。
约摸过了一刻钟的时间,那些衙役从大门外走了进来,将方洲等人惊得目瞪口呆。
“大人,出口就在院子后面的巷子里,就是发现刘家老二尸体的那条巷子!出口非常隐秘,一般人根本发现不了!”衙役禀报道。
“温老头,你还有什么话可说?”方洲令人将温老头押到跟前,厉声斥道。
“大人……草民冤枉啊!”温老头磕了个响头,哭道,“大人,街坊邻居都知道,草民从不惹是生非,请大人明察!”
“这密道怎么解释?”法曹参军指着井口问道。
“大……大人,这是我家老爷挖的密道,说是以防万一。草民……草民从来没有进去过。”温老头哭着说道。
“老实交代,今天有谁用过这密道?”方洲厉声问道,“若是不说,抓回京兆府,大刑伺候。”
温老头闻言,顿时瑟瑟发抖,只是一个劲地磕头。
“不说是吧?那好,抓回去,夹棍伺候!”方洲大声说道。
几名衙役应声而上,拿出绳索,作势要绑。
“大人……别……别绑!草民愿意招供。”温老头说道。
方洲示意衙役们退下。
温老头磕了个头,直起腰来,说道:“大人,我们家老爷和少爷今天来过,他们就是走密道进来,又从密道中走了。”
众人闻言,不觉吃了一惊。
方洲问道:“这狗可曾出去过?”
“是的。出去了一会,又回来了。草民也不知道,这些狗都去哪里了。”温老头说道。
“你家老爷和少爷叫什么名字?干什么营生?”方洲又问。
温老头犹豫了一下,嗫嚅着回道:“大人,我家老爷名唤温崇武,曾是个行伍出身,如今在西市经营着一家绸缎庄。少爷温玉书,平日里跟着老爷学着打理生意。他们都是本分的生意人,断不会做出什么伤天害理之事,大人,这次一定是有什么误会。”
方洲冷哼一声:“误会?这密道直通案发现场,你家的狗又无端外出,如今你老爷和少爷行迹可疑,你还敢称这是误会?”
“大人,我们家老爷少爷都是老实本分的商人,绝不会做坏事的!什么西市惨案,不可能跟他们有关。”温老头大声说道。
“快说,他们住在哪里?”方洲大声问道。
“在本坊西北角的温家院子里。”温老头颤抖着说道。
方洲转向衙役说道:“去,速将温崇武和温玉书带回来问话,若有反抗,当场缉拿!”衙役领命而去。