少爷走水路去京城，宋老爷子也带在身边。
江一鸣去送他，以前去荣州的时候没有这种离别的愁绪，此时却忍不住揪心，不管心里什么感受，面上不能表现出来。
望着波澜不惊的河水，江一鸣憋了半天，只憋出一句，“荣王实力还在，太子只是暂时被打压，但能操作的空间还很大，飞麟，只要不被流放，宋家的处境就不会那么难。”
因为还有其他人来送行，江一鸣话说得隐晦，只有他和少爷能听得懂。
少爷点头，“我会尽力。”一定会保住宋家。
宋老太爷面色凝重，上船后就坐在船舱内不出来，闭眼不说话，太子被皇帝打压，宋家的处境很危险，最后会是什么结果，他不愿细想。
少爷进来后好脾气地安慰老太爷，让他放宽心，“祖父别担心，这件事交给我，宋家为我付出这么多，我不会让宋家出事的。”
刚开始宋老太爷还没反应，过了会儿猛地睁眼，眼神陡然变得犀利，他定定地盯着少爷看了半晌。
“麟儿你是不是知道什么？”
少爷没有隐瞒，如实道：“嗯，该知道的都知道了。”
在宋老太爷狐疑的眼神中，他语气懒散地笑道：“太子的私生子，母亲难产去世，一出生就抱给宋家抚养，我身边武功高强的小厮都是东宫派来保护我的暗卫，荣王之所以对我那么宽容，是因为我是太子的血脉。”
难怪麟儿坚持要上京，嚷嚷着要救他“爹”，宋老太爷挺直的背脊陡然垮下，整个人仿佛苍老了五岁，“原来如此，你什么时候发现的？”
少爷无所谓的笑了笑，“五六年前，记不清具体时间了，反正就是突然知道了，我还知道太子不想公开我的身份，不会认我，我也不想认他来着，免得他以为我想攀高枝，现在不是特殊情况么。”
“麟儿，你……”宋老太爷忽然不知说什么好，也没法像平时那样随性的和少爷说话了。
“你看，我之所以假装不知情，就是怕你不自在。
祖父，我是你一手带大的，从小爹娘对我客客气气，我以为是没有养在他们身边，感情生疏的原因，还有些伤心呢。”
少爷握住宋老太爷的手，诚恳道：“不过祖父对我的好无人能及，飞鹏和飞程飞霞都羡慕我能养在祖父身边，祖父对我的疼爱弥补了那份缺失，我一直很快乐，从不因为爹娘不在身边而心有不满，宋家才是我的家，不管发生什么事，我都不会抛下宋家。”
“麟儿，祖父也有私心，不是那么纯粹，对你好也是为了让太子放心，让太子更加照拂宋家，提拔你“爹”，提拔宋氏后辈子弟。”宋老太爷一脸惭愧，觉得挺对不住麟儿。
“没关系，我没有感受到利用，只感受到你对我的疼爱，这就足够了，”少爷看得很开，“之前你还舍命救我，我都记得。”
宋老太爷很是动容，双手紧紧攥住躺椅边沿，哽咽道：“麟儿，祖父是个俗人，我这把老骨头怎么都无所谓了，可我不忍看你爹和弟弟妹妹他们受罪，如果可以，请你一定要保住他们。”
这个要求过分吗？
一点不过分，不仅宋老太爷不希望宋家出事，少爷也一样。
“我一定会保住宋家。”
“好，有你这句话就够了。”宋老太爷鼻尖一酸，用袖子捂住眼撇过脸去。
世事难料，江一鸣原本不想参加明年的会试，没把太大握能过，最好再积累几年，可现在的局势容不得他再等几年了。
宋家什么情况还是未知，如果他能快点中进士，也能更好地帮少爷一把。
考中举人后，就不用去府学了，夫子已没什么可教的了，课本上的内容已经学完，剩下的便是积累和实践。
江一鸣决定先回村闭门读书几个月，把课本上的知识再巩固一下，然后便一路游学去京城，明年二月便直接参加春闱。
唯一让他欣慰的是，村里的作坊和猪场不用他操心了，汪文已成家，老实稳重的表堂哥已经有能力管理好作坊和猪场。
村长一家也有入股作坊，村长让他放心去赶考，生意上的事交给他们就好。
几个姐姐那里江一鸣也可以放心了，不仅汪武有秀才功名，连外甥李志宣也成了小秀才。
建平十二年，李志宣和汪武同时考上秀才，前者排名落在中间，汪武排在前面，去年二人又同时考中秀才。
这次反过来，汪武排在中间，李志宣排在前十。
两个秀才坐镇，只要不是权贵刻意针对，一般人动不了江家，几个姐姐也能安生做生意。
眼下是没人敢对江家动手脚，但不代表不能抢生意，江一鸣闭关读书的那段时间，作坊出现了一个强劲对手。
四年时间很多事情都发生了变化，比如县令换了两任，现任县令是今年初上任的。
此时宋府失势，宋老太爷和少爷都去了京城，无法为江家提供庇护。
这都不算什么，糟糕的是现任知府也是去年新上任的，这位知府是楚王党，少爷在十平县，荣王会把手伸过来护着，少爷走了，荣王的势力也撤了。
现在荣王的精力都放在京城东宫，哪里有闲心管江家的事。
有知府撑腰，县令不必忌惮宋家，对江家更没什么顾忌。
于是县令的小舅子，哦，是新纳的小妾的弟弟，办了一个猪场，开了一个作坊，做卤料肉干豆干啥的，复制江一鸣的生意。
虽说县令小舅子猪场的猪还没长大，作坊的卤料味道也不及江一鸣的一半，但耐不住他姐夫是县令。
十平县的商贾都要给县令面子，其他县城还有府城的要给知府面子，江一鸣在泉州府的生意受创，订单少了四分之一。
这几年作坊和猪场扩充得很快，工人也多招了好几成，除了本村的，还有别村的，甚至隔壁县的都有来做工的。
订单一少，活就少了，工钱也变少了。
有些工人不知是被人蛊惑，还是本来就心怀不轨，最近总说作坊可能要倒闭，猪场也将办不下去，弄得人心惶惶。
“赵荣那边影响不大，但有知府和县令故意刁难，多少还是会受影响，和工人说清楚，想留下的就继续干活，嫌工钱少的可以走人。”江一鸣不耐烦应付那些心思不良的工人。
能干就干，不想干就走，屁话那么多。
“是否缩小规模，等这任知府调走了，咱再恢复？”村长忧心忡忡，他大概知道江一鸣和宋府是站太子一队的，听说现在太子举步维艰，连带他们这些虾兵蟹将也受了波及。
可先前既然受了庇护，得了好处，现在上头落难，他们跟着吃挂落也是情有可原，没啥好抱怨的，不过总要想办法缓解困局。
照他说当初作坊就不用扩那么大，招啥外村人，外县人，自个村子里安排妥当就得了，安安稳稳赚小钱，各家各户建了砖瓦房，有点小存款。
闺女不用嫁出去，还能招别村的好儿郎来增长人口。
村里的后生娶媳妇也不用愁，十里八村的姑娘争破头想嫁进来，这就足够了。
偏江一鸣非要扩大，名声是响亮了，也赚了几年大钱，可现在麻烦也来了，都是银子惹的祸，那啥狗县令知府就是想抢钱。
既然江老八现在的能力只能护住一半，那就关掉一半作坊呗，安安心心赚小钱也没啥不好，等他当了大官，再做强做大。
村长内心千思百转，头脑风暴了一阵。