“你要去苗疆？不行，那太危险了！”徐州野面色凝重，紧紧握住楚执柔的手，“除非我陪你一起去。”
楚执柔看着他眼底毫不掩饰的担忧，心头一软，但还是拒绝了他的好意。
“郎君，我明白你的心意，可此行我只是去探查一番，人多反倒容易暴露行踪，行动不便，况且你也知晓我会武，自保还是绰绰有余的。”
徐州野见她拒绝，眉头皱得更深，担忧道：“即便你武艺高强，可那苗疆诡异莫测，谁又能料到会有什么凶险呢？我怎能放心让你一人前去？”
楚执柔摇了摇头，嘴角笑漪情牵，“郎君，相信我，我定能平安归来，况且我还有影六他们。”
徐州野轻叹一声，知她性子倔强，一旦决定的事就难以更改，只能无奈妥协。
“哎，我真是拿你没办法。”徐州野伸手勾住她的腰，往怀里轻轻一带，感受着怀中的温香软玉，他紧了紧手，有些不舍。
“那你千万要小心，每日都要写信与我，让我知晓你的平安，若是遇到危险，万不可逞强，立刻折返，你记住了吗？”
楚执柔抬手捧着他的脸，眼神里带着笑意，又有几分无奈，“好，我都记下了。”
徐州野看着她的笑容有些晃神，轻抚着她的发丝，故作委屈道：“你还笑我，真是小没良心的，也不知你此次会去多久，我会想你的。”
楚执柔嘴角笑意更浓，轻踮脚尖，在他脸颊落下一吻，刚想说些宽慰的话，就听见了敲门声。
“姑姑，我可以进来吗？”楚曜稚嫩的声音在门外响起。
两人赶紧松开，手忙脚乱地整理了下衣裳，目光闪躲，神色间有些不自在。
“进来吧。”
楚执柔深吸一口气，努力平复下紊乱的心跳。
“姑姑，我……”
楚曜缓缓走到她面前，低垂着头，双手不自觉地揪着衣角，神色间有些不安，他微微咬着下唇，几次欲言又止。
楚执柔见他神色不太对劲，蹲下身子与他平视，语气温柔道：“曜儿想说什么尽管说，姑姑听着呢。”
楚曜对上她温柔的目光，眼眶瞬间红了，眼泪夺眶而出，他嗫喏着嘴唇，却一时间哽咽得说不出话来。
楚执柔心疼极了，捧着他的脸，轻轻擦拭掉他的泪珠，“怎么还哭了呢？姑姑去把你爹找回来，曜儿该高兴才对。”
楚曜微微一颤，哭着扑进她的怀里，双手紧紧攥着楚执柔的衣服，带着哭腔道：“姑姑，曜儿不能没有你，你能不能不要丢下曜儿啊！”
“你想哪去了，姑姑怎么会不要你呢？姑姑只是去找你爹，很快就回来的，家里还有姑父，有疼你的外祖母和外祖父陪着你呢。”
楚执柔叹了口气，把他抱得更紧些，感受着那单薄的肩膀不停抽搐抖动着，颈间晕开的湿润一下下烫到了她心里。
这孩子应该是舍不得她吧？
徐州野见状，也在一旁安慰：“是啊，姑父跟你保证，你姑姑绝对不会丢下你的。”
楚曜终于止住了哭泣，强挤出一丝笑容，说道：“姑姑，我会乖乖等你回来。”
楚执柔点头应下，又叮嘱了徐州野几句，便去准备行囊了。
待她准备妥当，翻身上马，准备离去时，便听到楚曜急切的呼喊：“姑姑！”
她回头，只见楚曜神色犹豫，双手紧紧攥着衣角，指节泛白，他缓缓开口，声音带着一丝颤抖：“姑姑，你说……若寻到父亲，他会不会不喜欢我？”
说罢，他低下头，不敢去看楚执柔的眼睛。
楚执柔微怔了下，然后勾起嘴角，说道：“不会的，你是他的孩子。”
楚曜伫立在原地，望着她远去的身影，稚嫩的脸上多了些不属于这个年纪的黯然。
楚执柔一路快马加鞭，朝着苗疆赶去。
在大祁的版图之外，有一处神秘区域，当地人在此聚居，自划一方天地，中原人惯称为“苗疆”，也被唤作“蛊域”。
此处多是崇山峻岭，茂密丛林，地势复杂，氤氲着终年不散的瘴气，因此这里滋生出无数毒虫蛇蝎，它们隐匿于丛林各个角落。
但凡外人贸然进入，不是迷失在错综复杂的密林之中，便是不慎被这些毒物盯上，丢了性命。
而苗疆人，因其神秘的炼蛊之术，令中原人谈之色变。
北疆和苗疆，相距甚远，兄长又为何出现在那里？
若是兄长还活着，那为何三年来从未归家，也没有让人捎信给家里报平安？还是说那人并非是兄长？
这些困扰搅得她这几日来都心绪不宁，甚至都没敢怎么休息，饿了就啃些干粮，困了就在林间稍作休息，以至于她此时眼下乌青，面容疲惫。
越靠近苗疆，四周的气氛就愈发诡异，山林中弥漫着层层迷雾，偶尔传来几声怪异的鸟鸣，楚执柔丝毫不敢懈怠，时刻警惕着四周的动静。
“就在此处歇脚吧。”
楚执柔勒住缰绳，一众手下纷纷下马。
“影六，你带几个机灵的人去附近村庄打探一下。”
“是，主子！”
不多时，几人便回来了，面色有些凝重。
影六上前禀报道：“主子，这附近的村民，但凡提及幻月泽，皆面露惧色，避之不谈，哪怕我们许以重金，他们也才勉强说了几句。”
楚执柔眉梢微挑，有些诧异道：“竟这般神秘，那幻月泽究竟是何地界？”
影六回道：“据说那幻月泽乃是苗疆圣境，周围布满了凶险的蛊阵，擅入者绝无生还可能，附近村落的苗疆人都极其敬畏，视作禁地，平日里都不敢靠近。”
“那可有打听到了具体位置？”
影六面露难色，摇头道：“主子，他们对此缄口不言，属下未能打探到确切位置，不过属下特意留了个心眼，待我们几人出村后，便有几个苗疆男子，朝着西北方向去了，行色匆匆，想必和那幻月泽有些关系。”
楚执柔眸光微闪，望向西北方，沉吟道：“这幻月泽便是龙潭虎穴，我也得走一遭！”
说罢，她转头看向众人，神色严肃道：“影卫听令，今夜加强戒备，不可有丝毫懈怠，待天明之后，便去寻那幻月泽。”
众影卫齐声领命，随后各自就位。