左珩伏到左梵山床前，甚少露出脆弱的一面。
他始终戴着冷峻无情的面具，像一个不知疲惫、没有感情的器具。
左梵山轻抚儿子的头顶，“我一时半会还死不了，今晚将你叫来，是为让你做好准备。”
左珩已知该怎么办，余下的事不需左梵山再一点点指导。
左珩在左梵山床前，侍奉一整晚，直到次日清晨才离开左梵山宅邸。
左梵山信任左珩的能力，只要他不乱来，定能斗到最后。
这里面唯一的不确定因素就是许宛，尽管左珩一再否认他和许宛的亲密关系。
此时左梵山病重的消息已在宫内宫外传开，天起帝很关心他的状况，毕竟这个老太监替他做过太多事。
左珩顶着疲惫的面容进宫当值，元执这日则轮休。
他将陶麟叫出来，打探左梵山身体究竟还能撑多久。
陶麟不敢乱说话，只道太医们反复看诊，都说不太乐观。
元执觉得自己的机会来了，暗示陶麟，让他助自己拿下司礼监掌印太监之位。
陶麟满口答应，还奉承元执，他比左珩强太多。
当初校事厂厂公的位置，本就应该是元执所得。
元执被他这么一提醒，更气不打一处来，新账旧账终可以一起算。
与元执分开后，陶麟避开耳目重返左梵山宅邸。
他是借替左梵山置办补品，才从宅邸溜出来和元执见面。
然就在回去的路上，他老觉得自己被人跟踪了。
到底是校事厂番子出身，这方面的侦查能力没有退化。
陶麟故意走到狭窄的小巷子里，觉着在这里动手，自己胜算的可能性更大。
哪料尾随之人却没有要打斗的意思，只是塞给他一张字条便离开。
陶麟打开字条，上面只简单写着，约他在城郊一处山庄里见面。
连落款都没有标明，陶麟感觉这是个圈套。
将纸条撕碎扔了后，就回到左梵山宅邸安心做事。
可黑夜来临，他满脑子都是那字条上的地址。
那座山庄不是一般人能住得起的，想见他的人身份定不低。
陶麟思来想去，和宅里人谎称身子不舒服，早早回房休息。
实则是换身夜行衣，悄悄潜出宅邸，直奔城郊那处山庄。
确定陶麟离开后，老管家才匆匆来报：“主子，陶麟已走。”
左梵山淡然点首，鱼上钩了。
他安心地躺下去，反而睡起安稳觉。
陶麟在山庄外徘徊许久，愣是不敢进入。
身后忽然传来一个声音：“都来了这么久，为何还不进去？”
陶麟恍惚转身，却是白天跟踪他的那个人。
“你面子真大，能让王爷等这么久。”
陶麟下意识吞咽一口口水，“王爷？”
“翼王殿下。”
那人向陶麟做出一个“请”的手势，随即走在前面带路。
陶麟稀里糊涂迈进山庄，里面萧疏安静，完全看不出有人常居的迹象。
陶麟被那人引进厅中，果见赵烨负手伫立在里面。
赵烨气度不凡，自持一股威严气场。
陶麟太过激动，“咣当”一下跪地，磕起头来，“奴婢见过殿下。”
“陶大当头本不该这样啊！”赵烨居高临下地笑笑，言语里带有几分戏谑。
赵烨不急于和陶麟讲投诚，而是让身边的亲信背起陶麟的背景。
亲信名为陈协之，正是带陶麟进来的那人。
“左珩滥杀无辜、祸害良家妇女的谣言，就是从你嘴里传出校事厂的吧？”
“你把左珩后宅搞得天翻地覆，哦，对了，柳芊还是为你而死。”
“左梵山那老太监为何要救你？”
陶麟满头冷汗，赵烨竟然把他调查得这么清楚。
“王爷，您听奴婢解释……”
陈协之望向赵烨，见赵烨阖了下眼睑，方闭口不谈。
“你不必向本王解释，本王只想跟你确认一点，想置左氏父子于死地吗？”
赵烨很清楚，陶麟别无他选，他势必要成为自己的走狗。
陶麟不假思索地答应下来，暗自庆幸，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
借助赵烨的实力，他报复起来岂不更得心应手？
没等赵烨向他承诺什么，陶麟已滔滔不绝道出左氏父子老底儿。
赵烨满意地看了看陈协之，陈协之当即向陶麟下达第一个任务。
左梵山将死，不能让他寿终正寝，得让他留下阉人误国的骂名。
陶麟没想到，忽一上来，就给他安排这么大的任务。
左梵山那老太监一点不糊涂，想扳倒他，简直太难。
陈协之随后报出几个人名，让陶麟去找他们运作。
陶麟大为震撼，原来那些权臣早是翼王的人？
没等陶麟喘口气，又向他下达第二个任务，便是扶持元执登上司礼监掌印太监的宝座。
“这个位置，本该由你来做，但你进宫日子太短，恐难服众。”陈协之道出理由，“不过，除掉左氏父子后，校事厂厂公的位置就是你的。”
这个诱惑简直不要太大，陶麟那样屈辱地离开校事厂，若是能高调回去，不枉找回些颜面。
“元执早是殿下的人？”
赵烨和陈协之不约而同笑出来，元执是恶事做过不少，脑子却不够用。
不必把元执正式拉下水，简单贿赂他，金钱和女色很容易拉拢，他自会为赵烨所用。
陶麟从他们主仆的眼神中读懂一切，脑子里闪过一个想法，说不定还可让元执替他背锅呢。
陶麟踏着月色离开山庄，陈协之问向主子：“殿下，这人靠得住吗？”
“靠不住，但仇恨会让他依附于我们。”赵烨走到灯烛旁，挑起里面的蜡油。
“咱们试过那么多次……”
“左氏父子不会永远幸运。”
陈协之躬身走到主子身后，“何润福前儿刚刚致仕，皇帝给了好大的面子，如今兵部尚书的位置空缺下来，我们要不要……”
“暂先别动。”一滴蜡油溅到赵烨指头上，“与何家那傻儿子断了联系，何家没用了。”
“都是左珩坏咱们的好事！”陈协之恶狠狠地啐道。
“那个人安排得怎么样？”
陈协之明白主子指的是谁，“他的头发还没蓄起来，恐得用假发髻。”
“放他出去，让他好好追求爱情。”赵烨狞笑，在等好戏上演。