回到府邸后的苏墨，终于迎来了一段清闲时光，再也无需操心任何事务。
然而，与此同时，皇宫中的乾景帝却陷入了繁忙的工作之中。
在接下来的数日里，他不仅要轮番接见朝中大臣，与他们共商国事，还要抽出时间去应对来自大荣的使臣们，可谓是忙得晕头转向、不可开交。
而另一边，苏苁蕾的处境则依旧艰难。
她果真如之前所料地被困在了那阴森冰冷的牢狱之内，任凭众人如何努力营救，都无法将其救出。
就连苏奕也曾前来探望过，但仅仅只是表达一下关心而已。
毕竟，他可是受到了乾景帝严厉的警告，不得做出任何多余的举动。
因此，尽管心中焦急万分，他此刻也不敢搞什么小动作，更别提直接将苏苁蕾从狱中放出了。
再说那大荣使团，他们在大乾逗留了整整五日之久。
在此期间，他们与大乾朝廷详细商讨了有关双方互市的各项细节问题。
至于求娶公主一事，经过多番交涉后，最终还是未能得到应允。
不过，令大荣使团没有想到的是，苏苁蕾现在依然被关押在诏狱之中。
由于她公然侮辱了大荣，一国公主，直接被关进诏狱，五天都没有放出来。
甚至，还专门有人带他们来看看如今苏苁蕾悲惨的模样。
当大荣使团再度见到她时，几乎所有人都觉得不可思议。
如此对待侮辱大荣的人，谁能说，大乾对于大荣不够重视？
所以，尽管求娶公主之事以失败告终，但大荣之人对此也无话可说。
毕竟，相较于联姻这种政治手段，互市所能带来的实际利益显然更为重要。
于是乎，在完成了互市相关事宜的商议之后，大荣使团便心满意足地踏上了归程。
然而，当苏墨将目光投向管杰望向苏锦绣时那饱含深情且坚定不移的眼神时。
苏墨便能轻易地察觉到他显然并未彻底打消迎娶苏锦绣的念头。
谁又敢说，他们没有以后。
说不定在未来的某一天，管杰仍会再度前来求婚于苏锦绣。
就在大荣使团离去之后，乾景帝立刻马不停蹄地着手布置起苏墨所提出的一系列计划。
经过这些年来大乾王朝持续不断的休养生息，如今的国库已然充裕无比，百姓们亦过上了安居乐业、衣食无忧的生活。
不过，即便是这样。处于社会最底层的那些贫苦民众，每年依旧有许多人因严寒的冬季而被活活冻死。
毕竟在这古老的时代里，根本不存在高效完善的保暖手段和措施。
人们想要抵御寒冬，唯一能够依靠的便是不断增加身上衣物的厚度与数量。
不仅如此，由于当时生产力水平相对较低，绝大多数可供耕种的土地均需优先用于种植粮食作物以满足人们基本的生存需求。
因此像棉花、蚕丝这类原材料的产量便显得极为有限。
就是在这样的情况下，冬季所需穿着的衣物价格始终居高不下，令普通百姓难以承受。
甚至还有贫困户，在夏天的时候当掉家里的棉衣，等到冬天再赎回来。
所以，木炭这种廉价且实用的取暖材料，成为了广大平民百姓最为青睐之物。
倘若能够成功地将大荣转变为大乾专属的棉花生产基地，那么对于大乾的黎民百姓而言，无疑将会迎来一个巨变。
源源不断的棉花，会让棉衣的价格降低到，平常百姓都能消费的起的程度。
只是要实现这一目标，就必须耗费掉国库中的绝大部分现银储备。
尽管如此，为了最终能够一举消灭大荣，乾景帝仍旧毫不犹豫、毅然决然地下定决心，开启这场充满风险的豪赌之旅。
在此期间，他全副身心皆投入到这次行动之中，和朝臣不断完善计划的各种细节，以至于对其他事务全然无暇顾及。
就比如，那大荣使团已然远走，现在关押苏苁蕾也没有什么用。
但苏苁蕾现在，依旧被囚禁于诏狱之内，不得脱身。
在以前，这位备受宠爱的女儿，此刻好像消失了所有光环。
那位高高在上的乾景帝竟对其不闻不问，似乎已将这位曾经备受宠爱的公主遗忘得一干二净。
既然乾景帝对此事保持缄默，旁人自然也是噤若寒蝉，无人敢轻举妄动。
苏墨前去看过苏苁蕾一眼，之前端庄奢华的公主已经不见了，取而代之的是一个浑身恶臭，为了一口吃的趴在地上不断往嘴里塞的贱民。
那身奢华的服饰就这么简单的被扔在一边，而狱卒也因为苏苁蕾的身份，不敢有什么行动。
一日三餐也少不了她。
但是监狱里的伙食，可没有那么好。
苏苁蕾已经从一开始的绝食，到现在只要有东西就塞进嘴里。
在看到苏墨的第一眼，苏苁蕾直接疯狂了。
直接跪在苏墨脚边痛哭流涕。
只要苏墨能把她放出去，让苏苁蕾做什么她都愿意。
只不过，苏墨只是扫了一眼就离开了。
放出去？然后等着你继续算计我？
时光匆匆流逝，转眼间便过去了整整一周。
而就在今日，正是之前苏墨，苏墨说给大皇子赔罪，设宴款待所有皇子的日子。
自白日时分起，三皇子的府邸内便是一片繁忙景象。
负责筹备宴会的众人忙前忙后，精心挑选着各类食材与美酒佳酿，每一项，都是上上之选。
众多家仆亦是穿梭其中，辛勤劳作，将整座府邸清扫得洁净无瑕、焕然一新。
除此之外，位于半月庄的人们也传来消息。
高温炉历经多日赶工终于建造完成！
此后，他们更是夜以继日地加紧工作，成功铸造出了三千副重甲。
半月庄的三千名死士，其中五百人已经身着重甲，悄然埋伏于府邸之内。
其余两千五百人则分散隐匿于城中各个角落。
只要等到晚上，苏墨这边行动完成之后，一声令下，这些死士们便会如猛虎下山般群起而动，直捣皇城。
至于朝堂之上的那些大臣们，苏墨虽未曾刻意笼络，但月华却一直在暗中为苏墨登上皇位积极筹谋布局。
她可是从进宫的时候开始，就谋划大乾的皇位了。