黛玉蹲身，妙眸轻转，“琏二哥为何不喜欢？”
贾琏认真看着黛玉的眼睛：“「颦」为蹙眉忧愁不乐之状。虽则你眉尖笼雾的样子极美，可我不希望你这一生都被笼罩在这个表字之下，抑郁不乐。”
“况且「颦颦」二字又不新鲜，西施便用的这二字。所以你若再以此为表字，反倒显得「效颦」了不是？”
“况以西施绝世之美，却落得那般命运。后来是否当真与范蠡泛舟而去，恐怕也只是一个美好的幻想罢了。于是这二字便显得不祥。若以美貌与一生幸福安泰相提并论，我宁愿你选后者。”
黛玉听罢垂首轻笑，“谁说我琏二哥不学无术来着？这一番谈吐，并不辜负监生之身啊！”
贾琏见她笑了，心里一块石头落了地，便也跟着笑起来。
他蹲着又回去找黛玉的眼睛，认真凝视。
“好妹妹，记着琏二哥的话，我只希望你这一生少些蹙眉、叹息和落泪。我希望你这一生都健康和快乐。”
黛玉莞尔轻笑，“我倒是想叹息和落泪呢。可是也不知道为何那么巧，每当我红了眼圈儿，刚开始酝酿眼泪的时候啊，总有一个人不早不晚就来了。然后呢，不顾身份，撒泼耍混地就逗了我笑，倒叫我的眼泪都不知道跑到哪里去了。”
贾琏心下狂喜，那欢喜要从喉咙冲出来一般。
她个小丫蛋儿，原来他为她做的这些，她全都明白。终究不枉他用心良苦。
他想对她做些什么，却又不敢，只能克制。
最后，毛毛草草地伸手，在她眉间轻轻弹了个脑瓜崩儿，“嗯哼，多笑笑，你哥哥我就喜欢看你这么俏皮的模样！”
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梨香院。
王夫人、周瑞家的都去了，屋里一时冷清下来。
薛姨妈过来，将王夫人的话转与宝钗，再次劝她断了进宫的心。
宝钗愣了会儿神，垂下头来，“姨母说的自然有理，我舅舅虽说位高权重，可这会子又不在京中，终究鞭长莫及。”
薛姨妈便欣慰地笑了，“好了，你这孩子可想开了，再不钻那牛角尖儿了！”
薛宝钗也忍住一声轻叹，半是撒娇，半是嗔怪地伏进薛姨妈怀里，“妈都把那宫花送人了，我进不了宫的事自然也都传扬得满贾府都知晓了。那我还怎么好意思再跟人说还想进宫？”
薛姨妈听出来女儿的嗔怪，也有些不好意思，“你是怪妈将宫花送了给姑娘们戴去？”
“咳，傻孩子，你姨丈家是什么样的人家，宫里的什么消息能瞒得住他们的！便是咱们不说，贾府的人怕也早就都知道了。况且你大姐姐就在宫里，她又怎会不将这层意思告诉家里？”
“如此情形之下，若咱们还藏着掖着的，反倒显得咱们不光明磊落，倒像那掩耳盗铃的似的了。我想着，倒不如敞开儿了，将宫花大大方方都送出去，大家都心里豁亮才好。”
薛宝钗便也点头笑笑，“妈做得对。”
商人的见地虽不如官员之家，但是计算人心毕竟还是老本行。
薛姨妈笑着拍拍女儿的肩膀，“况且咱们若是不把这宫花送出去，又如何能告诉贾府众人，从今儿起我要为你重新计议婚姻大事了呢？咱们若不挑明，别人便有障眼法，总以为你还要入宫去呢。”
薛宝钗垂下眼帘，“妈说的是……？”
薛姨妈这才缓缓收起笑意，眉眼之间凝重起来：“你姨母自然是属意于你。只是老太太那边儿已是明里暗里认定了林姑娘。如今你姨母与老太太是婆媳意见相左，终究来日还免不得一番博弈。”
薛宝钗便有些皱眉，“老太太已是认准了林妹妹？”
薛姨妈叹口气，“不然老太太为何叫他们两个同吃同住？即便他们年岁还小，可是老礼儿却是「五岁不同席」呀，他们早就不该如此亲密了。”
“况我听说，宝玉第一眼见那林姑娘，便问了人家表字。还给亲自取了「颦颦」二字。可见老太太的心意，便是宝玉那孩子也早已心知肚明，而且宝玉自己怕也是愿意的。”
薛宝钗一听也是呆了呆，缓缓到：“《礼记》说，「男女非有行媒，不相知名」。《女论语》也说，「男非眷属，莫与通名」。宝玉一见面就问表字，看来老太太怕是早已将她的心意告诉了宝玉。”
薛姨妈又是叹气，“眼看着宝玉就要成人了，这婚事说不定很快就要定下来。你若这时候还在犹犹豫豫，放不开进宫的念头，那么与宝玉的这段姻缘便要错过了。所以啊，我这才急忙将宫花送出去，将你不进宫的消息放开。”
正说着话，同喜进来禀报：“宝二爷跟前的茜雪姑娘来了。”
薛姨妈和薛宝钗忙都说“请进来”。
茜雪入内，将宝玉吩咐的话转述给了薛姨妈和薛宝钗，还特地说：“宝二爷叫我替他和林姑娘一起请姨太太、宝姑娘的安。”
薛姨妈也忙问，“宝玉竟受凉了？可要紧？”
茜雪笑笑，“劳姨太太垂问，宝玉只是点小风寒，不打紧。”
薛姨妈将茜雪拉过来，一径地夸茜雪模样生的好，说话也好听，又抓了好些的糖果蜜饯给她吃，又叫拿半吊钱塞茜雪手里。
茜雪拒绝，一个劲儿说“愧不敢受”。
薛姨妈这才又问起方才周瑞家的去送宫花的情形，特问了林姑娘是否喜欢。
茜雪推搪不过，只得简单说了两句。薛姨妈听了也是一怔，她也没想到周瑞家的自作主张，竟将她吩咐的次序给改了，最后才去给黛玉送了宫花。
薛姨妈打量着茜雪的神色，“怕是林姑娘多心了吧？”
茜雪尽量圆场，只说：“那倒没有。琏二爷在呢，林姑娘一见琏二爷就笑了。”
茜雪说完就赶紧撤退，以免说多错多。
待得茜雪出门，薛姨妈与薛宝钗才对视一眼。
薛宝钗垂下眼帘，“如此说来，宝玉不来，原是被林妹妹坠住了。”
“林妹妹一生气，一掉泪，想必宝玉就跟着手足无措，动都不敢动了。”
薛姨妈不由得皱眉，“你是说，是林姑娘不叫宝玉来？”
薛宝钗垂首淡淡地笑，“都是女孩儿，谁不是心细如发呢。她本就比别人更为敏感多思，便是咱们未曾在意的，她却也早早就介怀了吧。”
“我瞧着，自从咱们来，她便有些不乐呵，想必已是察觉我对她的威胁了。”