却说大将军朱爷悄然屯兵小鱼洞后，早有探子报与那福，还没有兵败的那福根本没把这个和尚放在眼里，但杨峰战败后，那福才开始着急了。他最怕的是张诚跟这和尚联手吃掉他，就派人给张诚送了厚礼，还有一个水灵灵的洋女人，并许诺打败朱煮后，一举拿下灌城，此后这座城池就是“大王”的了。
正当张诚犹豫不决之际，朱爷却给了张诚机会，他千不该万不该，最不该的是派人砸了恰红院。
这小鱼洞曾经是张诚的地盘，鸨儿时不时给他进贡美女和银子，自从姚彤水兵入住后，银子跟美女都没有了。
张诚本来就瞧不起这个自称大将军的小和尚，后来又出现了红巾军怒砸妓院的恶性事件，这让张诚的愤怒到了极点，既然那福想跟他联手，何不送个顺水人情，趁机吃掉这个不知天高地厚的和尚？
朱煮大将军欲跟姚彤暗自较劲，心里说，你男人可以打败杨峰，我这大将军也不是浪得虚名，我倒要看看除了你徐志城，我朱爷能不能指挥千军万马打个大胜仗。
桃花湖的几万精兵，屯在小鱼洞成了张诚的眼中钉，当然他是不会贸然去招惹他们的，他也明白自己有几斤几两。
正当张诚踌躇着该何去何从之际，朱爷再次给了他们机会，有探子来报：“和尚正秘密派兵偷袭惠阳城。”
虽然张诚拥有红巾军多达十万之众，但他的最大弱点是个利己主义者，也看不透将来的路，他既不跟最大势力的郭子兴交往，也不跟其他义军往来，他拥兵自重只是为了当一方诸侯。
张诚石匠出生，他是因为在为蒙古人的鞭子驱赶下，与来自天南海北的数万人风雨兼程，一同修建大运河时，因为官吏压榨劳工没有底线，吃没吃的，穿没穿的，随时面临着被人拿鞭子抽得皮开肉绽的厄运，加之一场瘟疫的肆虐，不少劳工惨死在工地上，然后就地掩埋。
有人开始跟蒙古人对着干，石匠张诚发现有机可乘。于是他暗自蓄积力量，只等一个爆发点。
黄河出现了独眼石人，张诚也悄悄弄了个石人，埋在地下，有人挖起来一看，两面都是眼睛鼻子嘴巴，石人反手拿弓箭，还雕刻着有两个字模糊不清的字，好像是“反了”。
于是有人说，苍天为证，蒙古人大逆不道，反了反了。
数万劳工肩挑背扛，在寒风凛冽的大冬天里还穿着草鞋，脚板上皲裂着流血的伤口，糙米饭难以下咽不说，还吃不饱，有人发高烧起不来，监工骂骂咧咧说装病，挥舞着鞭子抽病人，有人抢了鞭子一头撞向监工，大叫着：“反了反了”。
就这样，张诚带着劳工杀了官家的人，拉起一杆旗帜，然后跟官府斗，在攻占驿城后，他感觉自己应该可以当皇帝，就自封赣王，有人说赣王太小了，最好是封个越王或吴王，张诚又觉得太老套了，干脆叫“大王”吧。
虽然张诚成了一方小诸侯，但他没有见识，在驿城过着荣华富贵的日子，金钱美女都有，时不时到小鱼洞的恰红院猎艳美色，鸨儿不仅免费，还得给他进贡白花花的银子，每月都给，这日子过得够滋润了。
朱爷霸占了他的地盘，还砸了他的场子。张诚暴跳如雷，他怕军师徐志城，却不怕其貌不扬的小和尚朱煮。
张诚私下笑话朱煮什么东西，还敢自称大将军？
因为互相瞧不起，都不把对方看在眼里，这让那福觉得有机可乘。
他跟张诚暗中相约，那福佯作派兵攻打驿城，这和尚一定来取惠阳，然后两家东西夹击，将和尚消灭在长江边上。
大将军朱爷没有让姚彤的水军参战，他自己带着大军从小鱼洞出发，本欲趁着夜色偷袭惠阳，没想到途中被那福的先锋部队堵住去路，而张诚的战船顺风顺水，把大将军的人马堵截在杨家渡，两支大军对朱爷的部队步步紧逼，几万人马被压缩在这方圆不足十里的狭长小空间里，一边是滚滚长江，一边是千仞绝壁，如今腹背受敌，朱爷终于明白，他已经陷入了人家给他挖的陷阱中，进退不得。
于是，一场血腥厮杀在长江边上演，好在这些在桃花湖经过军师严格训练了多年的精兵，他们熟悉水性，部分人夺了张诚的战船，才侥幸活下来，另一部分人由副将牛力统领着，与那福的官兵殊死搏斗。
但牛力手下的将士，已经损伤大半，几乎是在绝望中举起大刀自救。
军师徐志城得知后，气得捶胸顿足：“可怜我辛辛苦苦经营多年的桃花湖乡亲啊，若是他们不在了，我还有何脸面向他们的家小交代？”
骂归骂气归气，如今该如何力挽狂澜？
更让人徐爷不安的是，灌城守将吴华又派人来报，说张诚正派出大队人马朝灌城进军。更让他担心的是，一直没有夫人姚彤的消息。
徐爷冷静眯缝着眼睛分析眼下的情势，一时陷入深思中。
良久，徐爷才对帐下将士发出将令：“吴铭率兵三万攻打驿城；媚儿率两万人马解围灌城，那娃率本部一万兵马解救正在与敌军鏖战的牛力；陶冶率两万人马寻找夫人姚彤，我本人亲自统领大军夺取惠阳。部队不分昼夜急行军，粮草不用考虑，让灌城吴华保障供应。”
大部队浩浩荡荡翻过擂鼓台山，直逼惠阳和驿城。
那福对军师徐志城心生畏惧，他知道这个和尚不是好惹的，他必须谨慎对待。
话说陶冶刚到小鱼洞安营扎寨，就跟隐藏在芦苇荡的姚彤取得了联系。
姚彤一脸焦急：“听说大将军下落不明，我也着急，但我才区区几千水军，势单力薄，根本救不了他们的。”
吴铭问了水鬼的具体情况，作出了兵分两路的决定，立马调动锣鼓冲的战船，在长江里剿灭张诚和那福的水军，另一路配合那娃解救牛力。
姚彤看到援军到来，当即派人从锣鼓冲调来高大战船，俗话说养兵千日用兵一时。姚彤指挥战船上的铁牛向张诚的水军发起猛烈进攻，带着红红烈焰的铁蛋以排山倒海之势砸向张诚和那福的矮小战船。
形成大欺小的绝对优势，张诚的水军哪里见过这阵势？铁蛋砸得木船七零八落，水鬼们暗藏江底，突然推翻张诚的战船，那些落水的军士，被姚彤的水鬼突然冒出来，挥动带钩子的长刀一钩，往落水敌人脖子上一抹，江水里翻滚着如同葫芦的带血脑袋。
而那福的水军，也在这场惊心动魄的水战中消失殆尽，从中午打到暮云低垂时，将张诚跟那福的水军全歼。
牛力的残余军士也得救了，但桃花湖的五万精兵，只剩下不到两万人，刚让人心焦的是，而大将军朱煮却不知下落。
那娃跟吴铭和姚彤合兵一处，按照军师的部署，就地宿营杨家渡，然后由吴铭统一指挥，伺机攻打驿城，欲一口吃掉张诚。
媚儿的两万人马与张诚的攻城部队，在灌城外形成对峙。
攻打灌城的大将名叫张浪，也是铁匠出身，此人身高九尺，力大过人，使一柄八尺长的巨斧，他压根儿就瞧不起女人。
但他怕城内的吴华与城外的大军对他进行夹击，况且吴铭等人已经对驿城形成了包围，张浪成了孤军作战。
为了扭转自己的颓势，张浪欲拿女人开刀，他命令副将姚帆探视一下媚儿的底细，命令他率三千人马在媚儿的营寨外挑战。
因为大将军失踪，媚儿也窝了一肚子火气，她拿出了看家本事，一手提长枪一手握鸳鸯剑，跟姚帆交战时，枪挑剑劈，姚帆见对方是个漂亮女人，傲气十足，没想到他手中的紧握的一杆大铁棒，竟然被媚儿给劈成了两段，况且媚儿枪法娴熟，来势凶猛，姚帆突然发现这女人不好对付，欲策马避开她的锋芒，没想到媚儿的鸳鸯剑太厉害了，又劈下他手中的铁棒一段，这下姚帆的斗志彻底崩溃，身子一哆嗦，被媚儿趁机一枪挑下马来，然后小手一挥，身后的大军如洪水猛兽般掩杀过来。
可怜姚帆的三千人马被杀得尸横遍野，腿长的自顾逃命去了。
毕竟张浪的军士是一群农民，他们哪里见过这阵势？压根儿就不敢跟媚儿交锋。
媚儿让人大摇大摆进入灌城，欲与吴华来个内外夹击。
张浪何尝不明白，驿城他是回不去了，他已经成了人家的囊中之物。
别看媚儿是个女流之辈，在绝对优势的军力下，她还是不想刺激张浪，而是派信使劝张浪和解。
谁当信使呢？
她手下口才一流的人才多多，主动请缨的人不下十个，但她都没有相中，却偏偏选中了自己的近身侍卫杨灿，这是个有勇有谋的女子，生得壮实不说，还有几分姿色，最让人喜欢的是，她说话的时候，嘴角边的一个鲜艳如花的红痣，如风中玫瑰般灵动。
杨灿骑一匹黑马，着一身白衣衫儿，走路带风，被人带到张浪帐下时，见这个男人铁青着脸，豹子眼一眨不眨地看着她，就放下自己的身段，礼貌地说：“民女杨灿拜见张将军。”
张浪没好气地反唇相讥：“姐姐是来劝降的吧？”
杨灿浅浅一笑：“将军，此言差矣。我是来给将军指路的，不是劝降。”
张浪依然板着脸，但他的眼睛总是一眨不眨地看着杨灿：“大丈夫宁愿战死沙场，也不会投降女人的。”
杨灿却不气不恼：“将军，我们都是蒙古人治下的奴隶，如今起兵造反，只是为了活下来，再这样厮杀下去，无异于自杀啊。”
张浪还是傻傻地看着她，既不点头也不摇头。
杨灿没有劝降，只谈自己的血泪过往，她轻言细语地告诉他，她在八岁那年，因为闹旱灾，家徒四壁，家里兄弟姐妹多，一个个饿得天昏地暗，父母不得已才把她卖给邻居的哑巴做了童养媳，所谓卖，只是让哑巴家出了一石粮食。
本以为当了童养媳就不饿肚子了，没想到哑巴家把她当牲口使，做最苦最脏的活儿，给她吃的是跟米汤差不多稀的带糠皮的羹羹，清汤寡水的，她的嘴皮儿在碗沿上面啜，碗里好像有个鬼影也在用嘴皮儿啜；身上穿的是破旧的麻布衣衫，冬天冻得像小猫小狗，暑天热得如同在蒸笼里，汗水从来没有干过。
后来闹红巾军，官兵跟起义军打仗，哑巴家的茅屋被当兵的一把火给烧了，她也成了逃荒的难民，跟一群人逃到马家庄，于是她成了马老爷家的丫鬟。
因为想活下来，才偷偷跟小姐练功，长大后随军，做了小姐的侍卫。
而张浪的脸色逐渐阴转晴，突然一声叹息：“你还好嘛，总算活了下来，可是……”
杨灿感觉哪里不对，但还是劝他：“将军，我们都是农民起义军，我们可以不打仗的……”
没待她说下去，张浪突然脸色大变，一拍桌子：“大胆女人，竟敢劝降本将，左右，给我把这女人拖出去斩了！”
杨灿身子一震，大声抗议：“将军，俗话说两军交战不斩来使，你这样连退路都没有了。”
张浪突然脸红筋涨，气得咬牙切齿，大巴掌又一拍桌子：“住口！不杀你不足以解我心头之恨。”
两个肩宽腰圆的大汉，一人抓住杨灿的一条胳膊，亮出明晃晃的鬼头大刀：“走吧，都死到临头了还嘴犟！”
副将张广说：“将军息怒，她说得对，从来都是两军交战不斩来使，这是规矩啊，我们不应该破坏。”
张浪又对两个大汉说：“暂且饶她不死，先押到囚笼里，待我空了再处置她。”
直到黄昏，媚儿见杨灿还没有回来，感觉情况有些不妙，就单枪匹马来到张浪的营寨外，对营寨门前的兵卒说：“让你们张将军出来搭话。”
过了很久，张浪没有出来，而是副将张广站在门口递话：“姐姐，你回去吧，该放来使的时候，我们自然会放她的。”
媚儿碰了一鼻子灰，恨不得冲进去杀个痛快，但她还是忍住了。心想：农民就是农民，这起码的规矩都不懂，这种人还能成什么大事？
心有不甘的媚儿，也冲营寨门口的张广放狠话：“我的人，谁敢动她一根毫毛，我将血洗尔等鼠辈！”
但她真的怕张浪对杨灿下毒手，这姑娘命苦啊。
（未完待续）