“嘁！”张无极嘴角微微上扬，露出一丝不屑地冷笑，“暂且饶过这不知天高地厚的小子，待到离开此地回到外界，我定会让他知道我的厉害，好好尝尝得罪本大爷的下场！”尽管此刻心中怒火熊熊燃烧，但他还是努力克制住自己的情绪，强装出一副镇定自若的模样。说罢，只见他身形一闪，犹如一条矫健的鱼儿一般，一头扎进了灵泉池那深不见底、神秘莫测的水域当中，瞬间消失在了众人的视线里，正式开启了属于他的艰苦修炼之旅。
曹冲一直紧绷着的心弦终于在此刻稍稍放松下来，他长长地呼出一口气，抬起手轻轻抹去额头那密密麻麻的细小汗珠。回想起刚刚张无极那副凶神恶煞的样子，他不禁心有余悸。这毛山派的人还真是一个个都行事乖张、性格古怪，让人难以捉摸啊！
就在距离他们不远处的地方，来自大元国的王小军等一行人正默默地注视着眼前发生的一切。他们每个人的面容都如同被冰封般冷峻无比，毫无表情。这些能够成功踏入这片神秘之地的人，无一不是来自五国中的顶尖强者和杰出人才。他们深深地明白时间的宝贵就如同金子一样珍贵，哪怕此时身体四周传来阵阵钻心刺骨的疼痛，他们也依然紧紧咬着牙关，不肯有丝毫松懈，顽强地坚持着修炼。
即便是像吴明这样天赋异禀的绝世奇才，也仅仅只是在灵髓液浓度已经降低一半的区域内艰难地徘徊前行而已。至于李建峰之类实力稍逊一筹的人，则更是只能畏畏缩缩地在外围浅尝辄止，根本不敢深入其中一步。
然而，就在此时此刻，陈小凡那单薄而坚毅的身影，宛如鬼魅一般，悄无声息地向着灵泉池的更深处潜行而去。随着他不断下潜，周围的景象也逐渐变得模糊起来，但有一点却是愈发清晰——那便是此处灵髓液的浓度已经高到了一种令人瞠目结舌的地步！
当陈小凡真正置身于这片浓郁得近乎实质化的灵髓液之中时，一股撕心裂肺般的剧痛瞬间席卷而来。那种疼痛，就好似有成千上万支锋利无比的箭矢同时射穿了他身体的每一寸肌肤，每一个细胞，其痛苦程度简直超乎想象。即便是昔日他修炼星辰炼体诀时所经历过的那些极限折磨，与此相比也要黯然失色。
但是，正所谓“吃得苦中苦，方为人上人”，虽然这股痛楚犹如排山倒海般汹涌而至，但在陈小凡的内心深处，却始终坚信着一份真理：只有经历过极致的痛苦，才能迎来脱胎换骨般的蜕变与成长。因此，尽管此刻他正承受着常人难以忍受的煎熬，但在这份剧痛的背后，所蕴藏着的强大蜕变之力，同样也是惊世骇俗，足以让人为之震撼不已。
只见那灵髓液中的庞大能量，宛如一条条灵动的小溪，源源不断地朝着陈小凡的身躯奔涌而入。这些能量刚一接触到他的皮肤，就像是点燃了一团深藏在他体内的欲望之火，刹那间熊熊燃烧起来。他的五脏六腑、流淌在血管中的血液、错综复杂的经脉、结实有力的肌肉以及坚硬如铁的骨骼，乃至于身体内每一个微不足道的微小细胞，都在此刻齐声发出了对这股强大能量极度渴望的呐喊之声。
它们就如同一群在沙漠中长途跋涉已久，终于见到绿洲清泉的旅人一般，表现出前所未有的贪婪。每一个细胞都在剧烈地蠕动着，以一种近乎疯狂的姿态拼命吞噬着这来自天地之间的精华能量。整个场面壮观至极，仿佛一场惊心动魄的能量盛宴正在陈小凡的体内盛大上演。
就在此时！陈小凡在内心深处默默念叨着这句话，他的嘴唇紧紧地抿在一起，已经到了连声音都发不出来的程度。此时此刻，他的注意力高度集中，不敢有丝毫的懈怠和放松，因为他清楚地知道，哪怕只有那么一瞬间的走神，就可能让自己坠入万劫不复的可怕深渊。
突然之间，只见陈小凡的身体猛地向下一沉，竟然毫不犹豫地将整个头部都深深地埋进了那神秘而又强大的灵髓液当中。刹那间，灵髓液所蕴含的恐怖能量犹如汹涌澎湃、势不可挡的狂暴洪流一般，疯狂地撕扯着陈小凡面部娇嫩的肌肤。他的双眼在这股能量的冲击之下，瞬间失去了视觉，仿佛被无尽的黑暗彻底吞噬；与此同时，他的耳膜也承受不住如此巨大的压力，发出一声沉闷的巨响后轰然破裂开来。
但是，令人惊叹不已的是，尽管遭受着这般剧烈的痛苦和折磨，陈小凡却宛如坚如磐石一般稳稳地伫立在原地，纹丝未动。他就这样默默地忍受着那股狂暴能量在自己体内肆无忌惮地横冲直撞，毫不退缩。渐渐地，他的全身开始发生一种奇妙的变化——从身体内部一直延伸至外表皮肤，每一个细微的细胞都正在经历一场前所未有的深刻蜕变。随着时间的推移，陈小凡的肉身强度以一种超乎想象的惊人速度不断攀升。
陈小凡心里非常明白，如果想要获取最为丰厚的收获和回报，唯一的方法就是让自己的整个身躯完全沉浸在这灵髓液之中。倘若仅仅只是局部与灵髓液相接触，那么对于肉身实力的提升效果将会大打折扣，远远达不到他所期望的那种境界。所以，无论面对怎样的艰难险阻和痛苦煎熬，他都毅然决然地选择坚持下去，只为能够实现自身实力质的飞跃。
时光荏苒，一个时辰转瞬即逝。终于，一名后天级中期的武者承受不住灵髓液的狂暴能量，狼狈地从灵泉池中退出。他年仅二十三岁，来自大唐国，此刻退出后，身上的疼痛瞬间消散，肌肤变得晶莹剔透，宛如新生。一股前所未有的力量，在他体内悄然滋生。
“切记，离开灵泉池后，需立即修炼，将吸收的能量尽数转化。”这句话仿佛洪钟大吕一般，在他的脑海中不断回响着，久久不散。那些长辈们严肃且认真的神情历历在目，他们的每一个字都如同重锤一样敲打着他的心弦。
他不敢有丝毫怠慢，身形一闪便来到了岸边，双腿盘起，如同一尊雕塑般稳稳地坐在那里。双目紧闭，心神合一，摒弃一切杂念，全心全意地引导着体内那股刚刚从灵泉池中吸收而来的澎湃能量。
时间一分一秒过去，周围的空气似乎都变得凝重起来。忽然，一股强大到令人心悸的气息自他体内喷涌而出，犹如火山喷发一般势不可挡。紧接着，他猛然睁开双眼，两道精光从眼眸中激射而出，那光芒璀璨夺目，让人无法直视。
“我……我竟然这么快就突破了！而且，直接跃升至后天级后期巅峰！”他的声音因为激动而微微颤抖着，充满了难以置信和狂喜。要知道，从后天级中期晋升至后天级后期本就是一件极为困难的事情，更别说是一举跨越数个小阶段，直达后期巅峰之境了。
这样的突破速度，即便是放在整个修行界也是极其罕见的。若是换做在外界普通的环境下，哪怕穷极一生去刻苦修炼，也未必能够取得如此惊人的成就。此刻的他，只觉得全身经脉通畅无比，内力奔腾不息，仿佛有无尽的力量正在源源不断地涌现出来。
在岁月的长河中，蜕变往往需要经年累月的沉淀，然而在这片神秘之地，奇迹却在弹指间上演。仅仅一个多时辰的光景，他便完成了从平凡到非凡的华丽转身。
他站起身，目光如炬，炽热地凝视着眼前的灵泉池，心中涌动着无尽的渴望：“我还能否再次汲取这股力量？”先前的他，因修为尚浅，仅支撑了一个时辰便被迫退出了灵泉池的洗礼。但若能再次沉浸其中，或许，一步登天，迈入先天之境，也并非遥不可及的梦想。
他迈出坚定的步伐，正欲再度踏入那充满诱惑的灵泉池，却猛然间感受到一股强大的阵法之力扑面而来，还未等他有所反应，身形已然消失在灵泉池的边缘。原来，灵泉池的馈赠，每人仅有一次机会，一旦错过，便再也无法回头。
与此同时，灵泉池畔，越来越多的武者达到了吸收的极限，他们纷纷走出灵泉池，盘膝坐于岸边。随着一股股强大的气息在他们体内涌动，轰鸣声此起彼伏，突破的迹象显而易见。大多数人，在灵泉池的洗礼下，都实现了等阶的跨越，即便是那些未能突破者，也在肉身力量上获得了惊人的提升。随后，他们被一股神秘的力量逐一送离了这片神奇之地。
“情况究竟怎么样了？”“有没有什么收获啊？”在那灵泉池之外，来自各个大势力的强者们一个个都心急如焚地开口询问着。
只听得一声声回应此起彼伏地传来：“回禀大人，经过这次灵泉洗礼之后，小的这肉身力量已经从原本的三十马之力一下子飙升到了足足四十马之力呢！” “哎呀呀，真是神奇得很呐！我感觉自己体内的真气数量居然直接翻倍增长啦！” “嘿嘿嘿，弟子我更是幸运至极啊，竟然能够从后天级中期成功突破到后天级后期啦！”随着这一句句激动人心的汇报声响起，众多强者们的脸庞之上都不由自主地绽放出了满意而又欣慰的笑容来。
不过嘛，需要指出的是，这些表现突出、进步明显的人，大多数都是那些基础相对较差一些的武者罢了。毕竟对于他们来说，能够取得这样巨大的提升和突破，实在是一件非常不容易且难能可贵的事情了。但是话说回来，真正令各大势力望眼欲穿、满心期待的，其实还是他们当中最为顶尖的那些个天才人物们。此时此刻，所有人的目光都紧紧地锁定在了那些尚未露面的天才身上，心中暗自揣测着他们到底会给大家带来怎样惊人的成果与震撼……
灵泉池，这片神奇的土地，它见证着无数武者的蜕变与成长。在这里，停留的时间越长，便意味着吸收的灵泉之力越多，未来的成就也将越加辉煌。一般而言，两个时辰至六个时辰，是第一个考验，能在此期间出来的，天赋尚可；六个时辰至十二个时辰，是第二个考验，能通过者，天赋已然不俗；而超过一天者，则是第三个考验，能坚持到底的，往往预示着他们拥有着不可限量的未来。
回想起上一届灵泉池的修炼，那位在池中坚持了一天半的天才，最终夺得了五国大比的桂冠。而今，这一届的灵泉池修炼，又会是谁，能够笑到最后？所有人的心中都充满了期待。
在大夏国的一方，洪武王徐小天正密切关注着这一切。他特别留意着这一届大夏国的天才们，尤其是那四位刚从天明宗外门弟子晋升为内门弟子的年轻人——陈小凡等人。尽管他们天赋异禀，实力不俗，但终究年轻气盛，经验尚浅。徐小天心中暗自揣测，或许很快便会有人坚持不住。然而，结果却大大出乎他的预料。第一个走出灵泉池的，竟是李建峰，而且，他竟足足坚持了三个时辰之久。
“徐小天大人！”李建峰带着一脸难以抑制的喜悦，大步流星地返回了大夏国的队伍。此刻，他的周身仿佛被一股无形的力量所环绕，那是澎湃的真气，昭示着他已从后天级初期的修为，一跃而升，踏入了后天级中期的大门，且距那中期巅峰之境，亦是触手可及。
回想起在天明宗年末大考中被陈小凡击败的那一刻，李建峰的心头仍隐隐作痛。那是一次沉重的打击，却也成了他闭关苦修的催化剂。无数个日夜，他沉浸在修炼之中，只为有朝一日能击败陈小凡，重夺那份属于自己的荣耀。而今，灵泉池的修炼之旅，无疑为他插上了翅膀，让他的修为突飞猛进，实力之强，已非昔日可比。他暗自思量，若再与陈小凡交手，恐怕只需须臾之间，便能将其彻底击败。
然而，当李建峰满怀期待地在队伍中寻找陈小凡的身影时，却愕然发现，那人竟不在其中。他的心猛地一沉，难道……
“陈小凡他们尚未出来，你是我大夏国首个从灵泉池中脱颖而出的。不错，你已踏入后天级中期，但体内的灵泉池之力尚未完全融合，最好尽快将其炼化，转化为己用。否则，灵泉池的修炼效果将大打折扣。”徐小天的话语，如同一盆冷水，浇灭了李建峰心头的热望。
什么？陈小凡他们还未出来？这消息如同晴天霹雳，让李建峰如坠深渊。他原本以为，自己能在天明宗四大天才中独占鳌头，却不料，走出灵泉池的，竟只有他一人。不仅陈小凡，就连赵灵儿、王小锋也未见踪影。这突如其来的变故，让李建峰难以置信。他自问意志力坚韧不拔，却未曾料到，自己竟是四人中最先放弃的那一个。
“不，我不信！他们坚持的时间会比我长多少？肯定很快就会出来！”李建峰咬牙切齿，眼中闪烁着不甘的光芒。
时间一分一秒地流逝，各大势力不断有人从灵泉池中走出，唯独大夏国这边，始终只有李建峰孤零零的身影。直到第六个时辰，终于有人坚持不住，从迷蒙的阵法中踉跄而出。那人浑身真气汹涌澎湃，已臻后天级后期巅峰之境，距先天级仅一步之遥，甚至其部分真气中，已隐约透露出先天级的韵味。那人，竟是吴明！
“怎么会是他？”李建峰心中震惊不已。论修为，陈小凡、赵灵儿、王小锋三人，哪一个都不比吴明逊色。按理说，吴明坚持的时间，应该远在他们之上。可如今……
“陈小凡他们不会真的……”李建峰的话语戛然而止，他不敢再往下想。
一旁的徐小天眉头紧锁，眼中亦流露出一丝忧虑。灵泉池虽是一个千载难逢的修炼圣地，但其中同样隐藏着巨大的风险。武者进入其中，一旦力有不逮，便需立即退出。否则，一旦被狂暴的灵泉池之力所困，轻则昏厥不醒，重则肉身崩溃，命丧当场。这一点，各大势力的强者早已反复叮嘱，但仍有一些武者因贪功冒进，最终葬身于此。
此刻，李建峰与徐小天的心中都充满了不安。他们默默祈祷，希望陈小凡等人能够平安归来。然而，灵泉池内的情形究竟如何，却无人知晓。他们只能静静地等待，等待着那未知的结果……
按理而言，陈小凡、赵灵儿与王小锋三人应早已步出灵泉池，然而时至此刻，他们依旧杳无音讯。徐小天心中不禁泛起一阵不祥的预感，仿佛李建峰的预言正悄然成真，一股冰冷的寒意自心底蔓延开来，令他心头沉甸甸的。
“哈哈，徐小天，你们大夏国的那些所谓天才，莫非已经化作池中之鬼了？”李浩的笑声如寒风般刺骨，带着几分幸灾乐祸与挑衅，他的脸上挂着一抹难以掩饰的嘲讽。
徐小天面色一沉，冷哼一声，反驳道：“李浩，你还是先顾好你自己吧。我大夏国的天才，岂是你大商国那些凡夫俗子所能比拟？他们此刻或许正沉浸在灵泉池的洗礼中，汲取着天地精华，修为突飞猛进。”
“哼，死鸭子嘴硬。”李浩不屑地嗤笑，眼中闪烁着戏谑的光芒，“历史上能在后天级初期坚持六个时辰的天才寥寥无几，我看你还是早早准备后事吧。”
言罢，大商国众人爆发出一阵哄笑，仿佛已经将胜利收入囊中。徐小天脸色铁青，紧咬牙关，不再言语，但内心的焦虑与担忧却如潮水般汹涌澎湃。
“灵儿、陈小凡、王小锋，你们一定要平安无事。”徐小天在心底默默祈祷，双手紧握成拳，指节因用力而泛白。
与此同时，在灵泉池的深处，浅水区的天才们已如潮水般退去，唯有深水区依旧波澜不惊，陈风等人如同坚守阵地的勇士，誓死不退。
深水区，是各大势力顶尖天才的角斗场，他们内心高傲，不愿屈居人下。见无人退出，他们纷纷咬紧牙关，誓要与灵泉池的能量抗争到底。
突然间，原本寂静无声的深水区被一阵极其细微的水声所打破。这阵水声起初还很微弱，但随着时间的推移，它变得越来越清晰、响亮，仿佛有什么神秘之物正在从远处逐渐靠近此地。
围坐在灵泉池边的众人，原本都沉浸在池水带来的神奇力量之中，紧闭双眼，享受着这难得的洗礼时刻。然而，这突如其来的声响却如同一道惊雷，瞬间将他们从沉醉中惊醒过来。他们纷纷睁开眼睛，脸上流露出疑惑和警觉的神色。
要知道，此时此刻，灵泉池的洗礼已经快要结束了。那些有资格进入深水区接受洗礼的天才们，早在之前就已经悉数到场；而那些实力不足、无法抵达此处的人，也早就知趣地选择了退出。那么，在这个时候，究竟会是谁胆敢闯入这片区域，试图破坏这场重要的仪式呢？
就在众人满心狐疑之际，只见前方的迷雾开始缓缓翻滚涌动起来。紧接着，一道模糊的身影渐渐地从那片浓雾之中显现出来。待到迷雾稍稍散去一些之后，人们终于看清了来人的面容——竟然是王小锋！
看到王小锋的那一刻，三皇子以及陈风等一众在场之人皆是惊愕得合不拢嘴，他们的瞳孔猛然间放大，仿佛见到了什么不可思议的景象一般。因为在此之前，谁也没有想到过王小锋居然会出现在这里。毕竟，以他的实力和地位，按常理来说根本不可能涉足这片只有真正天才才有资格踏入的深水区。。
“这……这怎么可能啊！”陈风瞪大了眼睛，满脸都是难以置信之色，口中不由自主地喃喃自语着。他清楚无比地记得，就在不久前的皇宫之中，自己仅仅凭借着自身强大的气息，就轻而易举地震飞了王小锋那瘦弱的身躯。以当时所展现出来的实力差距来看，王小锋根本不可能有能力踏入这片被视为险地的深水区。
此时，周围的人们也是一个个面面相觑，每个人的脸上都写满了诧异和不解。要知道，他们这些人可都是经过了无数次艰难险阻，付出了巨大的努力和代价，才好不容易勉勉强强支撑到了现在这个地步。然而，眼前这个名叫王小锋的少年，年龄竟然比他们还要小上个四五岁之多，但却同样展现出了令人惊叹不已的毅力以及深藏不露的潜力。
在众多讶异目光的注视之下，王小锋的脸色却是始终保持着坚定不移的神情，就好像周围发生的一切事情都跟他毫无关系似的。只见他迈着沉稳有力的步伐，毫不犹豫地朝着深水区的正中央直直走去。一旦到达目的地后，他便立刻席地盘腿坐下，迅速进入到一种全神贯注、心无旁骛的修炼状态当中去，似乎要用实际行动来证明自己，把外界所有的质疑声和冷嘲热讽统统转化成为推动自己不断向前迈进的强大动力。