曹知谦在一楼烤着炉火，陷入深思。自榆州到盛京，他的仕途渐入佳境，只是……芷兰却变得与他陌生了起来。
此刻他内心竟有一丝懊悔，早知芷兰脾气如此执拗，他当初就该语气再和缓一些规劝她。
如今她对自己客气疏离，他竟不知该如何是好了。
“阿姊，姊夫。”门外突然传来周显小声的呼唤。
曹知谦蹙眉一时没听清是谁在外面“进来。”
门被推开，周显一脸甜笑走了进来，娇俏的行了一礼后，特意环视一圈屋内不见张芷兰的身影。
眼睛转了转，来到曹知谦对面坐了下来“阿姊不在？”
曹知谦点头“在楼上歇息，你有何事找你阿姊？”
周显故作姿态“我是想来感谢阿姊的。”
曹知谦蹙眉一脸莫名“何事要感谢你阿姊？”
周显眼眶突然泛红“今日去了军营，因为不懂规矩冲撞了冠军侯，冠军侯很生气要撵走我和小米阿姊。还是阿姊去找了冠军侯赔不是，又陪着冠军侯出军营去张罗酿酒的事。冠军侯回来后心情才得以好转，没有再提撵走小米阿姊和我。可阿姊怕我不懂规矩再冲撞了冠军侯，不想我再去军营我也是能理解的。
我还以为阿姊不喜欢我的，不成想阿姊今日为了我陪着冠军侯走了许久，才让冠军侯心情好转。
所以我想来感谢阿姊，又担心阿姊还在生我气，我今日的确莽撞无礼我也知错了。既然阿姊在楼上歇息，那我明日再来感谢阿姊向她赔不是。”说完周显站起身行了礼“姊夫，那我就先回去了。”
曹知谦如梦初醒，过了好一会儿才回过神来，心不在焉地点头道：“嗯，那你回去歇息吧。”
“是，姊夫！”周显不动声色瞥了一眼曹知谦，这才转身离开。
“且慢，你阿姊今日陪我大兄去了何处？”曹知谦紧蹙眉头，突然出声叫住已然走到门口的周显。
周显轻扬嘴角，眼里满是得意，转身的瞬间又变成一副懵懂无知的样子“我也不知去了哪里，只知他们出了军营许久才回来。回来后我见冠军侯心情颇为愉悦，阿姊说是与冠军侯谈了什么酿酒的事。我只知冠军侯消了气，心里这才踏实，总算没给阿姊和小米阿姊惹祸。”
曹知谦眉头紧蹙，双眸中尽是沉思之色，许久之后，他才对着门口的周显沉声道：“你且回去歇息。”
周显再次行礼“是，姊夫。”这才出了屋子将门关上。
曹知谦蹙眉，狐疑的看向楼梯方向。谈何酿酒？为何芷兰回来没有与他细说今日与大兄一同出去？
他在脑海中不断思索着周显适才所言，愈想心中愈是纷乱。
现今她对自己竟如此生疏？每日所经历历何事竟都不愿与他详述了？
一股无名闷气郁结于胸口，她当真是越发矫情，全然不知礼数了！
皆是因他对她太过纵容，才致她如今本末倒置，不辨妇道，不知该如何侍奉夫君！
深吸一口气，他起身正欲上楼，福子的声音在门外传来“少主，新妇，水已备好。”
曹知谦止住脚步，一脸凝重地坐了回来“进来。”
福子推开门，身后五六个婢女各自拎着一桶热水，步履匆匆地上了楼。
福子先是向少主施礼，而后才将门关上，在门旁静候婢女下来，再度去打水。
曹知谦的目光不经意间扫向门口的福子，他眼神深邃。须臾“福子。”
福子赶忙躬身趋近“是，少主。”
曹知谦略微思索后“明日起你随新妇一同前往军营，新妇近日颇为辛劳，你需多为她分担一些。”
福子施礼“是，少主。”
曹知谦又道“新妇对盛京生疏，又身为妇人，我恐她外出时有所不测。你务必时刻伴随新妇左右。”
福子应道“是。”
这时楼上的婢子陆陆续续拎着桶下来了，福子向曹知谦行了一礼，带着婢子再次返回打水。
曹知谦此刻并未急于上楼，他右手食指有节律地轻叩腿部，眉头紧蹙，陷入沉思。直至福子再次引领婢子将热水添满桶中并退出后，他才缓缓起身，拾级而上。
曹知谦步入内室，望见芷兰身着轻裘，尚未卸去，身子蜷缩着侧卧于席上。他放轻脚步，端坐于芷兰面前，并未唤醒她，只是默默凝视着蹙眉入眠的芷兰，回忆起适才周显所言。
脑海中竟浮现出芷兰与外兄并肩而立、谈笑风生的场景，他的眉头紧蹙，面色沉沉，许久之后，方才轻轻推了推芷兰。
芷兰也不知自己何时睡着了，被曹知谦唤醒时一时间还有些分不清状况。
曹知谦恰好扬起一抹温和的笑意“水已备好。”
芷兰仍有些困倦，见他头发未湿，衣裳也未换，皱眉道：“你为何还未沐浴？”
曹知谦语气平静：“今日上午已沐浴过。”
芷兰颔首，起身欲下楼，“那你先歇息。”
曹知谦却起身随她一同下楼，她疑惑转身，不解地看着他。
曹知谦伸手握住她的肩膀，“我不累，在书室看会儿书，等你一同歇息。”
芷兰狐疑地看了他一眼，心中暗自奇怪，他今晚为何如此温柔？仿佛回到了榆州初嫁时所认识的曹知谦，这让她有些不适应。
她未洗头，只是泡了个热水澡，让身子暖和些。出来时，曹知谦恰好从书室走了过来。
见她未沐发，曹知谦点头道：“此时沐发恐难以干，室内寒冷，不沐发也罢，以免受寒。”
芷兰心中疑虑更甚，实在想不通曹知谦今日为何如此温柔体贴。
曹知谦牵起她的手往楼上走，看似随意地问道：“方才进屋见你连轻裘都未卸下便睡着了。长平侯虽为人谦和，但对吃食并不讲究，你为他准备吃食想必会轻松些。只是我那大兄对饮食颇为挑剔，你定然受累了。”说话间，两人已进入内室，内室的火盆燃烧着，曹知谦走过去添了几根柴火，这才转头看向她。
她端坐于梳妆台前，默默梳理着头发，并未深思。今日他竟未如往常那般喋喋不休，训诫她应遵循的礼仪规范，她亦乐得回应他几句：“我平素仅负责兄公的饮食，长平侯鲜少在军营中用饭。听赵司马说，长平侯公务繁忙，每日来军中也不过稍作停留便离去了。”
曹知谦移步至她身旁坐下，面色柔和，缓声道：“我那大兄最为严苛，难为你每日为他操持饮食。大兄可曾有刁难你之处？”
这突如其来的关怀，令芷兰不禁侧目看了他一眼，旋即收回目光，继续梳理着头发：“兄公虽对饮食颇为挑剔，但也不会无故寻我麻烦。”
曹知谦眼神微闪，颔首道：“如此甚好……外姑与外妹在军营可还适应？”
芷兰轻点了下头：“阿母有些事情可做，心中也愉悦不少。”她忆起周显，“周显自明日起便无需再去军营了。”
曹知谦似有疑惑，问道：“为何外妹不去？莫非是惹你不悦了？”
芷兰放下梳子，沉声道：“并非惹我不快，而是她不守规矩，冲撞了兄公。兄公已下令，明日若再见到周显，便以间谍罪论处。如此，我又怎能再带她入军营？”
曹知谦始料未及事情竟如此严重，竟要以间谍罪处置，那可是死罪。
他不解追问“外妹做了何事令大兄如此生气？”
芷兰将皮毛铺在席子上，这才回道“具体因何事我也不知其中原因。”
曹知谦躺下凝视芷兰，试探的开口“大兄心思莫测，行为肆意狂妄。他若动怒只怕不好平息，不如明日一早去我见大兄赔不是，也省的你在中间难做。”
芷兰有了丝困意，心不在焉道“不必了，兄公也不是小气之人，该赔不是的我也赔过了。只要周显不再踏入军营，兄公也不会再提起此事。”
眼见芷兰似睡非睡，曹知谦追问道：“大兄性情乖僻，要使他息怒恐非易事。你究竟是如何做到的？”
芷兰其实并未真的困倦至极，只是若要详加解释，不知何时才能说完。况且此刻她并不想让曹知谦知晓她要酿酒的事。
待她第一批酒酿制成并售出，分到银钱后再告知他也不迟。
毕竟她并不热衷大张旗鼓地向众人宣告自己准备创业，万一结果不如预期，她担心会遭人非议。
她更倾向于默默努力，待有所成就后再广而告之。
因此，她决定对此事缄口不言，只敷衍道：“我诚恳致歉，兄公自然便消了气。歇息吧，明日还需早起。”言罢，她似难以抵挡倦意，缓缓闭上了双眼。
曹知谦满心疑惑，若有所思地凝视着芷兰……
翌日，当她听福子说今日起要随侍她左右时，只觉很突然。可转念一想，阿母，小米都随她去了军营，过几日还要去酿酒，她身边也的确需要个帮手。
至于周显她倒是一点都不担心，府中吃喝都不缺。
最近她什么事都要亲力亲为的确有些累，福子能帮衬她，她也能轻松一些。
接下来的几日曹知谦上值，芷兰终于有了机会回空间。白日做饭有李桂香小米帮衬她已经轻松不少，福子又随身侍候她，很多事都不必她伸手福子就极有眼色的帮她做了。
她也的确轻松惬意的享受了几日，可每到晚上就是她苦逼的时候。曹知谦休沐两日，她就连着两日没回空间。空间里的活多到她直想喊娘！
专门开辟出来一块地种了为数不多的葡萄籽，又将蒸熟的粟米摊凉后握成团，放置房檐下。
她没有做很多，这也是她第一次研究酒曲，不知道能不能成功。
所有成团的粟米饭，她装进大一些的竹节里。
再用重物再压一遍，将粟米饭里的气泡压出去，压结实后再倒出来。
她将荷叶铺在房檐下，压结实的粟米饼放在荷叶上，再将之前磨出来的米壳撒一层在上面。
她这是效仿大酱的曲的制作方法，也不知道能不能成功。
如今只需要等，等这粟米饼成型。等它成型后还要铺上一些湿润的粟米草，静静等待它是否能结成菌丝。
不过她觉得应该是可以的，之前酿的酒没有酒曲，只用白石井水就成功了。
如今她依旧用白石井水蒸粟米，粟米草也用白石井水浸泡过，应该可以。
晚上回空间干活虽然很累，但这几日她也是难得享受了属于自己的时间。
曹知谦上值的第二日，晚上她就在空间里拿出之前用竹子串好的肉串，起火烧烤。
滋味虽然没有现代那么好吃，但烤的油滋滋的羊肉串加点盐巴，用茱萸麻油刷一层在上面，味道也很独特。
难得放肆一次，她喝了三大碗米酒，微醺的感觉仿佛又回到一个人无拘无束的时候。
或许是一个人过了太多年，她有时还真的特别怀念一个人无拘无束自由自在的感觉。
曹知谦当值第四日，盛京全城戒严，百姓皆不得出门，据说各地藩王入京朝贺，百姓不得妄自窥视。
军营中士卒尽皆出动，连曹牧谦与赵破奴也需在外负责巡查。
营中仅余寥寥数名守卫，她去也徒劳无益。
颇有一种突然领导给放了一个大假的感觉，她终于可以睡到自然醒，醒了就有福子端来饭食，渴了福子就会煮蜜水给她喝。
吃过饭会和李桂香小米在院里散散步，或是围着火盆烤火，吃着府里婢子送来的糕点，一起聊聊戒严，聊聊都会有哪些藩王入京。
周显自那天开始，在她面前收敛了不少，无论人前人后都开始恭敬的唤她一声阿姊。
其实只要周显别总是用她那小聪明，做一些让她看不过去的事，她对周显也不会太过分。
她和李桂香小米烤火吃糕点，周显就坐在一旁跟着吃点糕点，却也不搭话，看着倒是比之前沉稳不少。
夜晚如果仔细听，会听到无极宫那边，传来的管弦丝竹乐器演奏，断断续续的音乐声。
这样的场景与榆州月亮桥附近有些像，不知此时的无极宫内是怎样一番场景？
而此时的无极宫大殿内烛火辉煌，管弦丝竹乐器由乐府乐人演奏。
女娘，阿郎穿着华美的衣裳，在乐器前或是击缶、或是吹笛、弹琴。
大殿中央女舞人穿着薄纱，步调一致跳着柔美的舞蹈。大殿上首李胤坐在高位，皇后卫莺居于左侧，太子李胥居于右下首。
李胤膝下其他儿子与十二藩王在大殿右侧，三公九卿坐在左侧。
推杯换盏，嬉笑之声不绝于耳。舞人一曲完毕，俳优穿着滑稽，涂着扮丑的脂粉，夸张的动作，编撰的笑话，逗得大殿之上众人捧腹大笑。