庭院碧苔红叶遍，碧波新涨小池塘。
朱允文为香玺寻得的院落位于应天府城郊与秋檀镇之间，这是一个人烟稀少的地方，也算处于喧嚣繁杂之间的一隅“隐庐”。
院落朝南，约有三百尺见方。院外建两米高墙，勾栏围绕，栅篱绵延，把这座院落保护的更安全。
一扇质朴的如意门上方挂着一块檀木牌匾，上面写着两个好看的字——玺院。香玺第一眼看见时便知此字是朱允文所提。
推门院内，一路平铺白石，院中花坛极多，院中央是青砖黛瓦的房子。
朱允文知道香玺喜欢鲜花，便差人四处搜罗来各种时令鲜花，淡雅的玉簪，芳香的茉莉，娇艳的玫瑰，纯净的素馨…..院子里四处弥漫着芬芳的花香和清新的草气，闻起来令人陶醉与愉悦。
除了鲜花，各种蔬果盆栽植物高低排列，几棵葡萄独特地种植在藤架下，更有淡紫扁豆、白色葫芦、青绿丝瓜、嫩黄南瓜… …水灵灵的各式蔬果让这小院更显可爱。
人世间最美好的事情，莫过于“择一院而居，携一人白首”。朱允文给了香玺一方天地，也给了香玺在这个时代——第一个真正意义上的家。她不用再寄人篱下，不用再受教条束缚，她可以自由自在地做自己，选择自己喜欢的生活。
妙锦知道玺院后，总是不时地偷偷跑来找香玺。之所以说偷偷是因为这事是瞒着徐英旭的。香玺想彻底切割过去，便不愿让徐英旭知道自己下落。就连去瞻园收拾物品那天也专挑他不在的时候。
妙锦来找香玺，起初偶尔还会提及瞻园闲事以及徐英旭。大意就是自从休了香玺后，徐英旭一直很自责，每天忙于公务，甚少回家，对陈倩云也极为冷落，也会不时向妙锦打听香玺出狱后的着落，但妙锦总是三缄其口。
对于这些事，香玺自然是不太愿意知道。于是便告诉妙锦，此后再不谈瞻园之事。妙锦也识趣，也就闭口不提了。
二人在玺院，偶尔一起制作一些香粉、香水。偶尔闲聊喝茶，偶尔看书发呆，偶尔围绕玺院周边漫步。
因为玺院就在秋檀镇旁，二人还经常去秋檀镇逛逛。香玺和妙锦看到曾经的奇香铺，如今已变成一家皮具坊。二人心中不免一些失落与唏嘘。曾经女扮男装在奇香铺里热火朝天忙碌的样子依然历历在目，如今早已物是人非。
在玺院的日子是香玺在明朝以来最喜欢的生活，日子清净淡雅，不争不扰。闲时聊天饮茶，忙时耕种田园，抬头看云卷云舒，低头看花丛流水，以最舒适的姿态和生活相处。
朱允文能来看香玺的时间不多，一个月只能偷跑出来两三次。更多时间都是让小千子前来跑腿。有时候送来一些绸缎布匹，有时候送来一些养生吃食。每次随物品都有一封绢书，绢书里满是对香玺的思念与爱意。
有时，他写：
“宫廷深院满繁华，不如玺院现炊烟。”
香玺知他待宫中烦闷，想念玺院了。
有时，他写：
“满天星月映青空，一泉相思落流水。”
香玺便知他失眠不睡，想自己了。
香玺每天都会把朱允文的书信拿出来看好几遍，研读着朱允文遣词造句里暗藏的浪漫心思，如同初恋一般的甜蜜与悸动在心底流淌。
正是应对那句话，从前书信很慢，一生只爱一个人。
香玺也很想写一首诗回应朱允文，但因才疏识浅，不懂诗词。只能照搬了一首李清照的《一剪梅》：
“花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
如此朱允文便知道自己与他有着同样的相思。
朱允文答应香玺的事没有落空，经过应天府衙门的安排，香玺如愿去到应天府秋檀镇小街东的一家养济院事工。养济院距离玺院不远，每天来回也不过一顿早膳的时间。
养济院比香玺想象的规模更大，它建立于朱元璋特批的一块空闲土地上，东西长十二丈零八尺，南北扩三丈零七尺。空地上盖着数百间瓦房，正屋五间，南屋三间，西屋五间，北屋三间。又分东西二院，各房百十间。
在养济院的日子，香玺看到很多恤孤寡老，残疾病患，更不乏一些尚在襁褓中的弃婴。
明朝早期，由于贫穷、战乱、自然灾害、甚至是重男轻女、封建迷信等原因，主动或者被动的“弃养”行为很多，不少婴孩沦为弃婴。让人感到可悲可恨的是，此时溺婴之风也尤为风靡，不少无辜婴孩还未睁眼便被丢在河里溺死。为针对弃婴、溺婴这种非人道行为，明朝廷专门在养济院设立了“育婴阁”，用官方抚养的办法减少溺婴行为。
除了育婴阁，养济院还分门别类，设有赡老堂、抚孤阁、救疾堂，更设立义厨堂，让无法行动的老弱病残有用膳之所。
朱元璋对养济院管理严格，不容一丝贪腐怠慢。支米煮饭，日给两餐，器皿、柴薪、蔬菜等均由政府设法措办。有病的拨医调治，死者给予棺木安葬。
在养济院的时光，让香玺对朱元璋有了一些新的认识。这个看似残暴专制的君王也有着他慈悲为怀的天性。
香玺在养济院主要负责在义厨堂帮忙，每到用膳时分，香玺就会把装配好的餐食发放给所有人。其余时间她便会去扶孤阁与孩子们一起玩耍，也会去赡老堂陪一些无儿无女的老人聊天。
养济院的日子清苦繁忙，但也充实有意义。香玺和里面的老人与孩子像家人一样相处，这让她在这个陌生的时代，陌生的地方感觉到特别的温暖与踏实。
午后的养济院，宁静而祥和。后院的角落里，几株不知名的野花肆意绽放，散发出淡淡的芬芳。香玺像往常一样，蹲在地上，专注地喂养着几只流浪猫。她手中拿着食物，轻声呼唤着，猫儿们围绕在她脚边，亲昵地蹭着她的裙摆。
就在这时，一双黑底金丝皂靴悄然出现在她身旁的地面上。香玺不用抬头，便知道是朱允文来了。整个大明，除了他，又有谁会穿着朝靴踏入这养济院的后院呢？
香玺心中涌起一阵难以抑制的小雀跃，但她还是努力克制着，没有立刻抬头。她故意自顾自地继续喂猫，手中的动作没有丝毫停顿。朱允文也不着急，他静静地蹲在一旁，托着腮帮子，目光温柔地落在香玺的脸上。
阳光洒在香玺的侧脸，勾勒出她精致的轮廓。朱允文就那样静静地看着，仿佛时间都为这一刻静止。香玺被他看得脸颊发烫，终于憋不住，转头看向他，轻声责怪道：“来了也不打招呼，一直看着我干嘛？”
朱允文依旧笑而不语，他的眼眸清澈明亮，宛如一汪清泉，温柔地注视着香玺。那目光中，满是深情与眷恋。
朱允文似笑非笑的样子，让香玺愈发害羞。她只能故作佯怒，轻轻拍了他一下，嗔怪道：“你要这样看我到几时？”
朱允文看着香玺害羞的模样，心中欢喜不已。他嘴角微微上扬，调侃道：“我已经半个月没见到你了，还不让我好好看看？”
“你这样看着我…我都没法好好做事了…”香玺转过脸，轻哼一声。她的言语中虽然带着责备，可那微微上扬的嘴角，却泄露了她内心的喜悦。
“怎么样？在这里辛苦吗？”朱允文不再开玩笑，他伸手轻轻摸摸香玺的头发，言语中满是关切。
“不辛苦！这里很好，我很喜欢！”香玺面若桃花，抿着嘴轻声说道。她的脸上洋溢着幸福的笑容，眼神中透露出对这里生活的满足。
朱允文看着香玺乐在其中的样子，不禁叹了口气，感慨道：“哎！我真真羡慕这里的人，可以每天见到你。反倒我，一个月仅见你寥寥数次！真是苦了我！倒不如，你与我回宫吧！”
“你又说胡话！你皇爷爷知道又该把我关进昭狱了。我这才刚脱离魔窟，你可别让我再回地狱了！”香玺装作一副楚楚可怜的样子，眼中却闪烁着狡黠的光芒。
香玺的话，让朱允文沉默了。他的心中涌起一阵烦闷，眉头也微微皱起。他深知皇爷爷朱元璋的专制严厉，思想守旧。自己想要与香玺在一起，只怕要历经千辛万苦，困难重重。
而香玺每次与朱允文相见，心中也总是充满了矛盾的情绪。只要一看见他，她就无法控制地想起他在历史中注定的结局。这段时间，她总是在夜里被噩梦惊醒。梦中，朱允文和马恩惠站在紫禁城里，被熊熊大火吞噬，那惨烈的场景，让她心悸不已。
香玺看着沉默不语的朱允文，心底突然响起一个声音，“现在还来得及，朱允文尚未登基，只要让他放弃皇位不就可以了吗？”
想到这里，香玺鼓起勇气，试着开口：“除非…除非一件事…如此我们便可以经常相见了。”
“什么事？”朱允文饶有兴趣地看着香玺，眼中闪烁着好奇的光芒。
香玺深吸一口气，说道：“除非…你不做皇太孙！”
“哎！这简直天方夜谭！皇爷爷旨意已定，又岂是我能更改？”朱允文叹了口气，不假思索地回答。他的声音中带着无奈，眼神中也透露出一丝疲惫。
香玺一听，满心焦急，追问道：“为什么不可能？难道就不能主动放弃吗？”
“天子旨意，放弃即为抗旨！你知道抗旨有何后果吗？”朱允文低着头，无精打采地说。他的语气中带着一丝苦涩，仿佛在诉说着一个无法改变的命运。
“抗旨…可是…做皇帝是你的心愿吗？”香玺不愿放弃，继续追问。她的眼神中充满了期待，希望能从朱允文的口中听到不一样的答案。
朱允文闻言，眸色变得深沉起来。他的语气不自觉地变得慎重，缓缓说道：“我对此，没有任何想法。一切发生得太突然！家父与世长辞，我不得已替父上位！我尚未有任何准备，皇爷爷就已选定了我。这是他的厚望与认可，我便不能让他失望，我定…..”
香玺有些心疼地打断朱允文：“如果可以选择，我真希望你做一个普通人！”
“一个普通人？来生吧！如今这种念头，往后我不会再想。”朱允文云淡风轻地说着，脸上却闪过一丝不易察觉的落寞。
“不会再想？你曾经想过吗？”香玺不禁好奇，眼中闪烁着探寻的光芒。
“上次在昭狱里，我告诉你，如果你真的被发配，我自有计划！你可想知道是何计划？”朱允文看着香玺，轻笑着说。他的笑容中带着一丝神秘，仿佛在诉说一个不为人知的秘密。
“是什么？”香玺睁大双眼，眼中充满了好奇。她的心跳不由自主地加快，仿佛即将揭开一个重大的秘密。
朱允文定定地看着香玺，一脸真诚地说：“如果你发配了。我便会造成你在发配途中假死的局面，然后把你藏匿起来，再找机会带你浪迹天涯！做一个普通人陪你一世！”
朱允文的话，让香玺的眼泪瞬间流了出来。她不敢看他，只是低着头，轻轻拭去眼泪，生怕他察觉到自己的失态。她的心中充满了感动，也充满了无奈。
“但，上天没有给我这个机会。现在你既无事！我便要好好履行我的使命！”朱允文故作轻松一笑，笑容中却带着一丝苦涩。他的眼神中透露出坚定，仿佛在告诉自己，也告诉香玺，他已经做好了面对一切的准备。
香玺感动又诧异地听着朱允文的这番话。她想了想，擦干眼泪，喃喃自语：“早知道，倒不如我被发配好了！”
她的声音极其细微，朱允文一时未听清，便看着她问道：“你刚才说什么？”
“我是说，你的使命是什么？”香玺依旧轻声询问，她的眼神中透露出一丝迷茫。
朱允文站起身来，看着远处的风景，摊开双手，声音有些艰涩：“继承皇位！做皇爷爷眼中的好孙子，替他打理好大明江山！做天下子民的好君王，让百姓安居乐业！这是注定的！我逃不掉！香玺，你懂吗？”
“我不懂！为什么不试一试？”香玺也站起身，注视着朱允文，急声询问。她的眼神中充满了不甘，仿佛在与命运抗争。
“不用试。除非皇爷爷自己改变心意！”朱允文无可奈何地摇摇头，脸上写满了无奈。他的眼神中透露出一丝绝望，仿佛已经接受了命运的安排。
香玺看着朱允文愁烦的样子，不再说话。因为他，自己心里也涌起无限惆怅。她默默地站在一旁，看着朱允文，心中五味杂陈。
二人沉默须臾，朱允文凝视着香玺手指上那枚戒指手表，面露好奇之色，缓声道：“此戒指颇为奇异，可否让我一观？”
香玺取下戒指，递与朱允文。她心下稍显惴惴，实不知朱允文对这枚来自现代的戒指会作何反应。
“此为何意？”朱允文指着手表内圈里镌刻的两个 xx 字母，询香玺。其眼神中满是好奇，恰似在探寻一个未知之境。
“这是我的名字，是我们家乡的言语。”香玺无法向他解释拼音字母，只得信口胡诌以塞责。她心中颇感紧张，唯恐朱允文识破其谎言。
“这两个符号是香玺的意思？”朱允文仍凝视戒指，仔细端详。其眼神中流露出一丝疑惑，仿若在深思着什么。
“是的。”香玺应道，心中暗自祈愿朱允文勿再追问。
朱允文愈看愈觉有趣，遂连连发问：“为何要在戒指内刻自己的名字？这又不是印章。”
“刻名让此物有了归属感！如此它便独属于我了！独一无二！”香玺信口胡诌，心中有些慌乱。其眼神中流露出一丝不安，仿若在竭力掩饰着什么。
“原来如此！”朱允文若有所思地轻笑，似是接受了香玺的解释。其笑容中带着一丝释然，仿若解开了一个心结。
继而他继续开启好奇模式，只见他指着手表里的指针，问香玺：“这戒指内何以有两根细针？这是什么意思？”
香玺实不知如何编造下去，只得如实相告：“这是手表，用来记录时间的！”
“手表是何物？这小小物件竟然可以记录时间？好奇怪！为何你总有这么多奇怪的物件，还有这么多奇怪的想法！让我只觉不可思议！”朱允文眯着眼睛看着香玺，眼中充满了惊讶。他的语气中带着一丝惊叹，仿佛在欣赏一件稀世珍宝。
“因为我的家乡就是这样奇怪嘛！”香玺吐吐舌头，调皮地说。她的笑容中带着一丝俏皮，试图缓解紧张的气氛。
“你的家乡不是八桂吗？那里果真如此神奇？”朱允文一脸疑惑，不置可否。他的眼神中透露出一丝怀疑，仿佛在等待香玺的进一步解释。
“你若不信，就自己去看看吧！”香玺与他半开玩笑，语气调皮。她的心中却暗自想着，最好别去，否则自己就真难圆谎了。
几缕徽散的闲云，在蔚蓝的天空里追逐。阳光正暖时，一阵微风忽而吹过，让香玺的秀发随风飘散，白色的轻纱玉带也随风起舞。香玺急忙将头发拂在耳后，她的脸色被阳光晒得有些微红，眼眸里一丝水汽弥漫。
朱允文端详着这张让自己魂牵梦萦的脸蛋，伸手替香玺整理了一下她鬓边的散发，柔声说道：“只怕你的家乡在天上！你是随风而来落入水中的仙女！”
香玺看着朱允文的微笑，默不作声。她的心中却在想，“我真希望自己是仙女，这样就能直接把你带上天宫，让你远离一切人间的纷争祸乱！”