武牧率先出列，向龙椅上的宣帝一抱拳，朗声道：
“恭贺陛下，贺喜陛下！”
“叶大人与武将军不负圣望，于居庸关外大破突厥，扬我大宁国威！”
“此战，实乃天佑我大宁！”
周鼎满面笑容，上前一步，躬身道：
“陛下慧眼识珠，用人有方！”
“叶大人年轻有为，初出茅庐便立下如此奇功，实乃国之栋梁，社稷之福！”
“臣为陛下贺，为大宁贺！”
文武百官见状，也纷纷反应过来。
一个个争先恐后地出列，向宣帝道贺。
“陛下圣明！”
“叶大人神机妙算！”
“武将军英勇无敌！”
“大宁万胜！”
……
一时间，金銮殿上，颂扬之声不绝于耳。
宣帝端坐龙椅，脸上笑意盎然，连日来的阴霾一扫而空。
他目光扫过群臣，心中得意。
这时，丞相张启年不动声色，缓步出列。
他目光扫过如同鹌鹑般缩在一旁的刘喜，眼中闪过一丝冷意。
这个老阉货，在宫里作威作福还不满足，居然敢把脏手伸到朝堂里来。
简直岂有此理！
“陛下，臣有本奏。”
“先前，有几位大臣，对叶大人出任骁骑军监军兼钦差，颇有微词。”
“甚至，在军情未明之时，便妄言叶大人年轻识浅，难当大任。”
“此等言论，动摇军心，扰乱朝纲，实属不该。”
张启年语气变得愈加严厉。
“臣以为，当对这些大臣略施惩戒，以儆效尤。”
“臣建议，罚俸一年，以示警醒。”
宣帝的笑容瞬间收敛，眼中闪过一丝寒芒。
他想起刚才群臣逼宫的场景，心中怒火中烧。
这些混蛋，差点让朕上了他们的恶当！
要是真的将叶云召回，临阵换将，哪来的居庸关大捷？
想到这里，宣帝冷哼一声：“罚俸一年？”
“太轻了！”
“这些人，尸位素餐，不学无术。”
“在朝堂之上，妄议军国大事，误国误民！”
“依朕看，光罚俸还不够！”
“年度考评，统统给个下等！”
“三年之内，不准升迁！”
唰！
王允、李岩等人如遭雷击，面如死灰，扑通一声跪倒在地，连连磕头赔罪。
“陛下！臣等知罪！臣等再也不敢了！”
他们心中悔恨交加，早知如此，何必当初？
为了讨好刘喜，却落得如此下场，真是得不偿失！
宣帝冷冷地看着他们，没有丝毫怜悯。
他转过头，目光落在了刘喜身上。
刘喜此刻，早已吓得魂飞魄散。
他扑通跪在地上，浑身颤抖，冷汗涔涔而下。
“陛下，老奴我……”
宣帝看着刘喜，冷冷地说道：
“刘喜，你身为司礼监掌印太监，本当谨言慎行，恪守本分。”
“可你呢？”
“不思为朕分忧，反而违反我大宁祖制，妄图干预朝政，诋毁忠良，该当何罪？
宣帝的声音，如同惊雷一般，在刘喜耳边猛然炸响。
刘喜吓得肝胆俱裂，连忙叩首：“陛下饶命！”
“老奴知罪！”
“老奴识人不明，君前失言，万死莫赎！”
他磕头如捣蒜，额头都磕破了，鲜血直流。
宣帝看着刘喜这副模样，心中更增厌恶。
“哼，你当然该死！”
“若非看在你伺候朕多年的份上，朕今日便要了你的狗命！”
“来人！”
宣帝一声令下，两名侍卫立刻上前，将刘喜架了起来。
“传朕旨意！”
“刘喜干预朝政，诋毁大臣，罪大恶极！”
“即日起，罚俸五年！”
“卸去东厂提督、内务府总管之职！”
“闭门思过七日，无诏不得出！”
宣帝语气冰冷，不带一丝感情。
刘喜闻言，脸色煞白，整个人都瘫软在了地上。
他伺候宣帝这么久，从未得过如此重罚。
知道自己这次怕是完了。
苦心经营多年的权势，一朝尽丧。
而这一切，都是因为叶云！
刘喜心中，对叶云的恨意，如同滔天巨浪，汹涌澎湃。
他咬牙切齿，眼中闪过一丝疯狂的怨毒。
“叶云！”
“咱家跟你没完！”
“不弄死你，咱家誓不为人！”
刘喜在心中疯狂咆哮着。
暗暗下定决心，一定要不惜一切代价报复叶云。
赶紧写信催促居庸关副总兵赵德柱等人，让他们无论如何也要找机会弄死叶云。
否则，等叶云回京，他将再没有容身之地。
“报——！”
尖锐的嗓音，划破金銮殿的庄严肃穆，如同平地惊雷。
兵部侍郎李怀恩，平日里四平八稳的一个人，此刻却像是屁股着了火，连官帽都跑歪了，手里攥着两份奏折，跌跌撞撞地冲了进来。
宣帝正沉浸在居庸关大捷的喜悦中，见状忍不住哈哈大笑：“李爱卿，你这是怎么了？莫非突厥人打到洛城来了？”
李怀恩顾不得擦额头上的汗，喘着粗气，先是跪倒在地，行了个大礼：“臣……臣给陛下……道喜！”
“居庸关……居庸关大捷！”
“哈哈！此事朕已知晓！”
宣帝笑着指了指沈炼，“锦衣卫这边已经把捷报呈上来了，你呀，慢了一步！”
李怀恩一愣，随即苦笑，心想锦衣卫的消息果然灵通，自己这兵部倒成了摆设。
他定了定神，又道：“陛下，臣这里……其实总共有两份奏折。”
“一份是居庸关总兵李怀忠，递来的八百里加急捷报。”
“另一份，则是钦差叶云叶大人呈上的密折。”
“哦？”宣帝来了兴致，示意他呈上来。
“都拿来让朕看看，叶云那小子又给朕写了什么。”
李怀恩将两份奏折高举过头顶。
宣帝从内侍手中接过后，先是随意翻了翻李怀忠的捷报，无非是些歌功颂德、粉饰太平的陈词滥调，他看得索然无味，直接扔到了一边。
随后，他兴致勃勃地展开了叶云的奏折。
可才看了几行，脸色就“唰”地一下阴沉了下来，龙目之中，怒火升腾。
“啪！”
他猛地一拍龙案，怒斥道：“岂有此理！”
“这两个混账东西！”
文武百官吓了一跳，面面相觑，不知发生了何事。
原来，密折上，叶云一一列明居庸关副总兵赵德柱和参将王德的罪状。
细数了赵、王二人贪墨军饷、拥兵自重、畏敌如虎、私通敌寇等数条重罪。
声称自己已经以钦差身份，将二人当场拿下，押解回京，交由朝廷处置。
“赵德柱！王德！”
宣帝咬牙切齿地念出这两个名字。
“身为朝廷重将，竟敢如此胆大妄为！”
“简直是罪该万死！”