埃尔罗伊整理好着装，在神情十分担忧的骑士长陪同下，从房间出来，穿过雕着壁画美轮美奂的长廊，绕过廊柱，来到皇宫花园。
霍德华王宫的花园坐落于一处温泉附近，在这寒冷的国度中，是极为少见的天然热源，所以这里也是除了埃尔罗伊养病的温室外，最花团锦簇的地方。
可是就连埃尔罗伊也不知道，花园中的池水，竟然能连通到海洋。
看来皇宫中的守卫还是需要加强一些……
正在赶路的王储，有些烦躁地想到。
“王储殿下到！”
埃尔罗伊还没有走到花园，就看到原本空旷的地界，乌泱泱的站满了守卫王宫的骑士。
他们都背对着埃尔罗伊，看不清神色，但是很明显每个人都在强压着心中的恐惧，包围着人鱼——
因此现场的气氛格外地凝重。
随着礼官的通报，原本举着剑，在花园中将池塘包围得水泄不通的骑士们，破开一个口子，为王储开辟了一条通道。
本就紧张的环境中，也没人忘记给王储行礼——但大多是点头示意。
埃尔罗伊也点头向他们回礼。
气氛更凝重了。
随着人群的散开，埃尔罗伊看到了现在盘踞在王室池塘中的人鱼。
正是亦安。
埃尔罗伊的眼下有淤青，是多日来担忧睡眠不足，惊醒忧虑导致的。
他的身体本就孱弱，现在更是面色苍白如纸，风一吹，下一秒仿佛就能昏死过去。
现在埃尔罗伊背在身后的手就在微微颤抖，身体也不住地想向后倾倒。
这还是他极力克制下的最好状态。
亦安的情况也不容乐观：
原本在阳光下萦绕着一层神性光圈的人鱼，现在却是灰蒙蒙的，像是明珠上渡了一层灰尘，暗淡无光。
漂亮且强壮的尾巴上，也零星有了空缺——鳞片脱落，还有丝丝血液从伤口处流出，飘散在水中。
两者相比，现在倒是看不出哪一个伤得更严重一些。
不过他们两者都不想露出疲态：
这事关谈判中的主导者是谁。
埃尔罗伊抬手，止住了张嘴想要提醒他危险的骑士长，大步走到池塘边缘站定。
池水中养了不少观赏性鱼类，现在也被人鱼的威压吓得躲起来。
而人鱼就这么无悲无喜地看着埃尔罗伊，看似并无所求。
但是埃尔罗伊知道祂想要什么，但是瑟拉芬娜是他的未婚妻。
抛开个人感情不谈，为了王室的尊严与统治，她与祂也必须断了联系。
既然瑟拉现在昏迷不醒，那作为她的未婚夫，不日就要完婚的丈夫，埃尔罗伊觉得自己有这个责任和义务——
替自己的妻子解决掉这些潜在的麻烦，不让她烦忧……
果然，人鱼在他意识中的传音，正好印证了他的设想：
“我要见她。”
是肯定句。
……
梅林大公在接待室等了很久，但是礼官一直推三阻四：
一会儿说公主与王储正在用餐，不便见客；一会儿又说圣女在与大主教商谈，没有时间；一会儿又说公主现在正在休息，让她回去，改日再来……
梅林大公原本就是个暴脾气，不过是想着能见到外孙女，这才收敛了自己的急性子，在接待室耐心地等候。
可是眼瞧着太阳从头顶挪到西边，眼看着就要下山了，这礼官还是不让她进去，还让她改日再来。
她说埃尔罗伊那小子的副官，瞧见自己就跟老鼠见了猫一样，撒腿就跑，敢情是他们将自己的外孙女扣起来，不想让他们祖孙相见。
原本梅林大公是不想用特权的，不想给自己未曾谋面的外孙女留下不好的印象。
为此，本就不喜欢礼服的梅林大公，忍着难受，特意套上礼服，弄了头发，就按照章程来到接待室中等待传召。
上次这么穿，还是在泰贝莎出嫁的时候……
梅林大公就在这期待与悔恨交织中度过了一下午，可是她渐渐反应过来王室的人在耍她。
去他劳什子的规矩，现在她就是要进去，她看谁敢拦她！
梅林大公越想越生气，直接推开门，朝着内廷走去。
动作之迅速，让在一旁接待她，但实则是拦住她的礼官措手不及。
“大公！梅林大公您不能去啊，内廷无诏不得擅入啊！”
礼官在后面追赶，但是又怎么比得上梅林大公这种，在行伍中混迹人的速度，没一会儿就被远远甩在了后面。
“大公！”
埃尔罗伊的副官去而复返，迎面撞上正在赶路的梅林大公。
他挡在梅林大公前面，想要减缓她的步伐，为他刚刚搬来的救兵争取过来的时间。
但是无异于螳臂当车。
“起开！”
梅林大公一挥手，瘦弱的文官就被推开。
道路终于没有障碍物了……
若拉·梅林继续大步向前，但是一个声音叫住了她，她也不得不停下：
“梅林大公，您怎么来了？”
霍德华国王走过来，正好挡在梅林大公要走的必经之路上。
梅林大公只好行抚胸礼，但是余光一直盯着国王身后的路，想要离开。
“参见霍德华的太阳。”
“陛下，我要去见瑟拉芬娜公主，如果没什么事的话麻烦让让。”
行礼完毕，加上两个人都那么熟了，梅林大公说着就要侧身过去，进入内廷。
只要再穿过三个行廊，就能进入贵宾暂住的宫殿了，瑟拉芬娜肯定也在那里。
想到这里，梅林大公又重新兴奋起来，抬步就要往那边走，没注意到这个昔日伙伴的脸色有些古怪。
梅林大公刚迈出去一步，就感觉到腿上一重。
低头一看，看起来很威严的巴尔萨扎竟然直接抱着梅林大公的腿坐在地上，不让她离开。
“松开！”
“不松！”
见四周侍从都识趣地退下去了，巴尔萨扎直接抱着梅林大公的腿坐下，一副无赖的模样。
巴尔萨扎在年少时曾被放到军队中历练，碰上了当时隐姓埋名参军的若拉·梅林，甚至被梅林救了性命。
也只有梅林大公才知道，威严的霍德华国王巴尔萨扎，也有孩子气的一面。
梅林大公拖着腿，想要往前走，但是一顿一顿的——她的行动受阻，直接让她的耐心瞬间消失：
“再问你最后一次，松不松！”
“不松！”
巴尔萨扎抱得更紧了，一副“你能奈我何”的表情。
梅林大公忍不了了，威胁他：
“你信不信我踢爆你！”