第43章 【白虎】的身份
（久违的正文来了）
当江淮之和孟清衍拖着疲惫不堪的身躯，经历了无数艰难险阻之后，终于再次踏上了这片充满回忆且无比熟悉的土地。
那一瞬间，过往的种种艰辛和磨难如潮水般涌上心头，而此时，那位老先生曾经说过的话语也开始在他们的脑海里不停地回响。
“你们回去后见到的第一个认识的人便就是【白虎】。”
这句话仿佛具有一种神秘莫测的魔力，就像一道深深的魔咒一般，牢牢地刻印在了两人的心间。
他们迈着沉重的步伐，一步一步缓慢地向前走着，每走一步都显得格外小心翼翼。
与此同时，两人的目光始终警惕地扫视着周围的一切，不放过任何一个细微的动静。
他们的心跳声清晰可闻，内心深处暗自揣度着这位传说中的【白虎】将会以何种惊人的方式现身于眼前。
江淮之微微皱起眉头，眼神中透露出一丝疑惑和思索，嘴里不自觉地低声呢喃起来：“这【白虎】到底是谁呢？为何会是我们所认识之人……”
他的声音虽轻，但其中蕴含的疑问却如同千斤重担压在心头。
站在一旁的孟清衍同样神情凝重，那张原本英俊的脸庞此刻被严肃所笼罩。
他沉默不语，只是静静地凝视着远方，似乎想要透过层层迷雾看清即将到来的命运。
良久，他才缓缓开口说道：“无论如何，既然老先生如此言之凿凿，那么想必这个【白虎】会让人意想不到。”
就在这时，原本平静的氛围被一阵突如其来的微风打破。
这阵风轻柔地拂过，仿佛带着某种神秘的使命，悄然送来一丝淡淡的、难以言喻的异样气息。
那气息若有若无，似一缕轻烟，飘忽不定，但却足以引起人的警觉。
江淮之与孟清衍几乎同时感受到了这股异样的气息。
他们默契地对视一眼，彼此从对方的眼神中读到了同样的警惕之意。
刹那间，两人的神经紧绷起来，身体也不自觉地进入戒备状态。
他们的目光如同两道闪电，迅速而精准地锁定前方不远处那个正在逐渐清晰起来的身影。
随着距离的拉近，那个身影越来越清晰可见。
它在朦胧的光影之中缓缓移动，宛如幽灵一般，给人一种莫名的压迫感。
伴随着那道身影逐渐靠近，两人的目光紧紧地锁定着前方。
当距离足够近到能够清晰地看见那张脸庞时，江淮之和孟清衍仿佛被施了定身咒一般，身体瞬间僵硬，脸上露出难以置信的神情。
只见那人步伐沉稳而缓慢地走来，仿佛时间都因他的脚步而变得迟缓起来。
他的每一步落下，就好似重重地踩在了在场他们的心弦之上，发出一声声沉闷而有力的回响。
那脚步声越来越近，如同一阵阵鼓点，敲击着他们紧张的神经。
终于，当他完全走出阴影，彻底暴露在灿烂的阳光下时，那张熟悉到极致、令人刻骨铭心的面孔清晰地展现在所有人的眼前。
阳光洒在她的脸上，勾勒出她精致的五官。
江淮之瞪大了双眼，眼珠子几乎要夺眶而出。
他的嘴唇不受控制地微微颤抖着，上下开合之间，从牙缝里艰难地挤出一句充满震惊与难以置信的话语：“竟然......是你！”
这四个字如同惊雷一般在空中炸响，让周围的空气都瞬间凝固住了。
而站在一旁的孟清衍同样满脸惊愕之色，他的喉咙上下滚动了几下，似乎想要说些什么，但最终还是没能发出哪怕一丝一毫的声音。
他只是呆呆地望着那个人，眼神中流露出难以言喻的复杂情感。
江淮之直直地盯着对方，口中喃喃念道：“夏依棠...”
这个名字在他舌尖打转，带着无尽的回忆和情感。
然而，那个被唤作夏依棠的女子，仅仅是淡淡地瞥了他们一眼而已。
那眼神之中，隐隐地闪烁着几丝疑惑之色，宛如夜空中若隐若现的星光，让人难以捉摸其真实含义。
紧接着，只见她朱唇轻轻开启，从中流淌出一种仿若清冷之雪的声音来：“你们究竟在胡言乱语些什么呢？”
她的语调平缓得如同静谧湖面之上毫无涟漪的水波一般，没有哪怕一丝一毫的起伏与波动。
这般平静冷淡的语气，就好似眼前这两个已然有些失态的男子对于她而言，不过就是素昧平生的陌路人罢了。
这时，其中一个名叫孟清衍的男子忍不住开口问道：“夏依棠，难道你真的就是传说中的【白虎】么？”
听到这话，夏依棠的娇躯微微一颤，显然是因为这个问题而感到有些惊愕。
但很快，她便恢复了常态，并迅速反问道：“你们到底是如何知晓这件事情的？”
…
“就是这样了。”江淮之的语气缓慢而沉重，他像是用尽全身力气一般的整个经过详细地讲述给了钟思苓。
他的声音听起来有些低沉和疲惫，就好像刚刚经历了一场漫长而艰难的旅程一般。
的确，就在不久之前所发生的那一连串事件充满了曲折和惊险，让人身心俱疲。
钟思苓则一直安静地坐在那里倾听着，她的右手轻轻搭在下颌处，时不时地摩挲一下，那双美丽的眼眸微微眯起，似乎正在脑海深处仔细思考着每一个细节。
时间一分一秒过去，终于，在沉默许久之后，她缓缓张开嘴唇说道：“真没想到啊，【白虎】竟然会是夏依棠！还真是深藏不露呢……”
说到这里时，她的目光变得深邃起来，其中流露出的情绪十分复杂——既有对真相大白后的震惊与讶异，同时又夹杂着对于夏依棠能够如此巧妙地隐匿自己真实身份的一丝丝钦佩之情。
这时，迟江薇突然插话进来，只见她眨动着那双灵动而清澈的大眼睛，用如黄莺出谷般清脆悦耳但却带着明显疑惑的嗓音问道：“可这到底算得了什么呀？”
很显然，尽管已经听完了整个故事，但她还是没有完全理解这件事究竟有着怎样重大的意义所在。
此刻，她的小脑袋稍稍歪斜着，脸上挂满了问号，那副天真无邪又困惑不解的模样着实惹人怜爱。
沈青余紧跟着附和道：“对啊！”
只见她亭亭玉立地站在那儿，那双纤细修长的手自然而随意地垂落在娇躯两侧，如柳枝般轻盈。
此时，她那弯弯似月牙儿的秀眉微微蹙起，似乎拧成了一个小小的结，显然也是满心困惑，与一旁的迟江薇不谋而合。
钟思苓先是将目光投向这二人，然后缓缓开口答道：“你们难道不曾察觉，联盟正有条不紊地着手寻找那八个孩子？”
说罢，她原本平和的面容骤然一紧，神情变得无比肃穆庄重，那双美眸之中更是仿若有一道冷冽凌厉的光芒倏地一闪而过，令人不敢直视。
姜玉鸾闻听此言，只觉得脑海深处好似猛然划过一道耀眼夺目的闪电，瞬间照亮了整个思绪世界。
刹那间，灵感如同涌泉般汩汩涌现，她如梦初醒、豁然开朗，激动地脱口而出：“莫非……联盟是想借助他们来实现某种不可告人的目标不成？”
话音未落，她的双眸猛地瞪大开来，眼眸中的光芒熠熠生辉，恰似发现新大陆时那般兴奋难抑，但同时又隐隐透露出一丝忧虑之色。
钟思苓见状，脸上不禁流露出一抹赞赏之意，随即潇洒利落地打了个清脆响亮的响指，赞道：“果然聪慧过人！”
这一刻的她，一改先前的凝重之态，整个人都焕发出一种难以言喻的兴奋劲儿，宛如一个长久以来独自一人默默怀揣着某个惊天大秘密之人，如今终于寻觅到了既能与之共享机密、又能深刻领悟其中深意的知心伙伴。
沈青余双臂交叉抱于胸前，眉头微皱，脸上不由自主地浮现出深深的忧虑之色，她忧心忡忡地说道：“那星雨会不会出事啊？”
说出这句话时，可以看到她的嘴唇竟有些微微颤抖起来，显然内心极为不安。
而她那双明亮的眼眸，则如钉子一般紧紧地盯着面前的钟思苓，目光中充满了急切与渴望，仿佛是在向对方寻求一份能够让他安心的保证。
与此同时，安予鹿轻轻地将一只手搭在了沈青余的肩膀之上，动作轻柔而温暖。
她面带微笑，用极其温柔的语气安慰道：“别想太多啦！”
说话间，还不忘轻轻地拍了拍沈青余的肩膀，那眼神之中更是满满的都是对他的安抚之意。
就在这时，一旁的唐嫣然却是一副欲言又止的模样。
只见她嘴巴微张，刚想要开口说些什么，但最终却只挤出了一个字——“可……”
然而就是这简单的一个字，却让人明显感觉到她心中其实有着千言万语想要倾诉。
钟思苓见状，长长地吐出了一口浊气，然后摆出一副大姐头的架势，开始教训起众人来：“好啦好啦，都别这么紧张了，关心则乱懂不懂呀！尤其是嫣然你，怎么老是这么冲动呢！”
听到这番斥责，唐嫣然像是一个犯了错被当场抓住的小孩子一般，迅速地低下了头去。
此刻，她的脸颊微微泛起红晕，显得格外羞涩和愧疚。
她不敢抬头看向其他人，只是眼睛直勾勾地盯着自己的脚尖，两只手也有些不知所措地揪着衣角，不停地摆弄着。
钟思苓缓缓转过头去，目光如水般静静地落在了孟清衍身上，她那清丽的面容上没有丝毫波澜，只有一抹淡淡的疑惑之色。
只见她朱唇轻启，声音如同清澈的溪流一般平静地流淌而出：“清衍，【白虎】她怎么说？”
孟清衍听到钟思苓的问话，身子猛地一颤，仿佛从一场遥远的梦境中突然惊醒过来。
他那双深邃如潭水的眼眸中闪过一丝迷茫，似乎思绪还停留在方才的沉思之中。
过了好一会儿，他才回过神来，嘴角微微上扬，露出一个略显牵强的笑容说道：“她说……”
……
夏依棠嘴角微微上扬，勾勒出一抹冷笑，那笑容中不仅蕴含着丝丝不屑，更透着一股让人难以接近的冷淡之意。
“算了，这不重要。”
她笔直地站立在原地，身姿高挑而挺拔，宛如一棵傲立风中的青松。
然而，从她身上散发出的那种冰冷气息，却犹如一道无形的屏障，将周围的人远远地隔绝开来。
江淮之凝视着夏依棠，一时间陷入了沉默。
他似乎正在脑海中仔细斟酌用词，片刻之后，方才缓缓开口，语气无比真诚地道：“谢谢你之前帮助我们……”
他那双明亮如星的眼眸清澈见底，其中流露出的真挚情感毫无保留地投向夏依棠，仿佛能够融化一切坚冰。
面对江淮之的道谢，夏依棠仅仅是淡淡地扫视了他一眼，便面无表情地回应道：“我只是受人之托，忠人之事而已。”
她的声音平淡如水，听不出丝毫情绪波动，整个人就好似一台没有感情的机器，只是机械般地执行着既定的指令。
就在这时，一直默默观察着这一幕的孟清衍突然插话道：“联盟的事……”
夏依棠突然出声打断了他，没有丝毫犹豫地说道：“关于联盟那边，你们完全不必忧心忡忡。无论如何，林星雨她可是的【朱雀】啊！”
她说话时的语气斩钉截铁、不容置疑，仿佛这就是一个早已被确定且无法更改的事实一般。
江淮之凝视着眼前这个自信满满的女子——夏依棠，心中的担忧仍旧难以消散，忍不住开口问道：“那么你自己这边呢？”
只见夏依棠微微挑起秀眉，脸上露出一抹似笑非笑的神情，似乎觉得江淮之提出的这个问题太过天真可笑。
她双手环抱于胸前，昂着头，用一种无比骄傲的口吻回应道：“我？那还用得着操心吗？只要他们不动用其余那七位，剩下来的这些人对我而言简直如同蝼蚁般微不足道，根本不值一提！”
话音未落，她身上散发出一股强大的气场，令人不禁为之侧目。
这时，一直站在旁边默默倾听的孟清衍按捺不住内心的焦急，急忙插话进来：“我们也能够帮得上忙的……”
说着，他还下意识地向前迈出一小步，眼神中流露出真挚的诚意与如火般的热忱。
夏依棠微微扬起下巴，轻蔑地扫了他们一眼，嘴角挂着一抹嘲讽的笑容，冷冷地说道：“哼！真是太弱了，就凭你们这三脚猫的功夫，也敢跟我一起行动？简直就是不自量力！你们只会成为我的累赘，拖我的后腿罢了！”
话音未落，她便毫不犹豫地转过身去，迈着轻盈而矫健的步伐迅速离去。
那脚步如同翩翩起舞的仙子一般，轻快无比，但每一步都透着坚定不移的决心。
只见她的身影渐行渐远，很快便消失在了他们的视野之中，只留下他们两个面面相觑，脸上满是惊愕与羞愧之色。
……
钟思苓静静地站着，目光凝视着他们，过了好一会儿，她才缓缓转过头来，似乎是对着周围的众人说话，但更像是在喃喃自语：“既然连【白虎】那样强大而神秘的存在都已经开口表态了，那么我们暂时应该不用太过担心她的安危了吧……”
然而，就在她话音刚落之际，一阵突如其来的尖锐警报声响彻整个房屋！
那警报声如同一道划破寂静夜空的闪电，瞬间将原本宁静的氛围撕裂得粉碎；又如同一颗猛然爆炸的惊雷，震耳欲聋、令人心悸。
坐在沙发上的迟江薇毫无防备，被这突如其来的警报声吓得浑身一颤，整个人直接从座位上弹了起来。
她那张美丽的脸庞因为极度的惊恐而变得煞白，嘴唇微微颤抖着，结结巴巴地问道：“到底……到底发生什么事情了啊？”
她那双大眼睛里此刻已满是恐惧之色，身体更是不由自主地朝着身旁最近的一个人靠了过去，仿佛只有这样才能让她稍微感到一丝安全和慰藉。
一旁的钟思苓听到警报声后也是脸色大变，只见她两条秀眉紧紧地拧在了一起，形成了一个深深的川字。
她一脸肃穆，语气凝重地说道：“不好，肯定是有人强行闯入了这里！”
与此同时，她下意识地攥紧了自己的拳头，手背上青筋暴起，一双美眸之中满是警惕与戒备之意。
而站在不远处的沈青余此时只觉得自己的心脏像是被一只无形的大手狠狠地揪住一般，骤然间疯狂跳动起来。
她的呼吸开始变得急促，胸口剧烈起伏着，满脸惊慌失措地喊道：“这可怎么办呀？”
她的声音明显带着几分颤抖，双眼慌乱地在房间里四处扫视，急切地想要寻找到一处能够藏身躲避危险或是可以用来抵抗外敌入侵的地方。
钟思苓深深地吸了一口气，努力让自己纷乱的心绪平静下来，然后沉稳地说道：“我先查看一下监控。”
话音未落，她便如离弦之箭一般，快速地冲向监控设备所在之处。
来到监控设备前，钟思苓展现出了超乎常人的娴熟技巧，手指灵活地在键盘和按钮之间舞动着。
很快，她家的监控系统被成功开启，屏幕上开始显示出实时的监控画面。
然而，当那个神秘的身影出现在画面中的一刹那，所有人都不禁倒抽一口凉气。
只见一名身着鲜艳红衣的少女，脸上戴着一副诡异的面具，仿佛来自另一个世界。
这少女身形矫健，动作犹如疾风骤雨般迅猛无比。
只听“砰”的一声巨响，她飞起一脚，竟然硬生生将那厚重结实的大门踹得凌空飞起！
那扇门如同遭受了雷霆万钧之力的重击，直直地朝着远处飞去，最后重重地砸落在地上，扬起一片尘土，同时伴随着一阵震耳欲聋的轰然巨响。
踹飞大门后，那少女似乎察觉到了什么，猛然回过头来。
刹那间，她的目光与监控镜头相对，透过面具的孔洞，可以看到她那双眼睛深邃如无尽的黑洞，冰冷而幽暗，其中透露出的寒意令人毛骨悚然、不寒而栗。
就在这时，监控画面突然间变得模糊不清，像是受到了某种强烈的干扰。
仅仅过了一秒钟，整个监控屏幕彻底黑掉——监控已经遭到了严重的破坏。
这名少女的所作所为，宛如一场毫无征兆的猛烈暴风雨，骤然降临，无情地冲击着在场每一个人的心灵。
原本就已经紧绷到极点的神经，此刻更是因为她的出现而再度拉紧，每个人的心中都被笼罩上了一层浓厚得化不开的恐惧阴影。