赵谦当即就吩咐身边的小厮去打探李三刀的情况去了，周粥的计划却还不算完。
她又道：“此外，我觉得堡主每日给他们提供那么多粮食，却只让少数人干活换取食物太浪费了。反正他们闲着也是闲着，为何不让他们多干些活呢？”
“话虽如此，但堡内大部分活都有人干了，一时间也找不到合适的事给他们做。”赵谦思考着，“如今外边这么乱，倒是可以让他们挖护城河、修补堡垒外墙，但也用不到这么多人。”
“堡主可以让他们在这山间开荒。”
“开荒？”赵谦想都不想就拒绝道，“磐石坞名下的土地已满，若是再开荒，那便是私田，若是被发现，多上税不说，田地还会被收走，于我们无益。”
“非也。”周粥徐徐诱导，“堡主说的确实是个问题，但那是建立在平日时局稳定的情况下，现在今非昔比了。堡主心善，愿意给这些流民提供免费的粥食，但这些粮食却不是凭空出现的，坞堡能撑多长时间？”
赵谦想说如果就这点人的话，以他的财力能一直撑下去。
但他也不是什么冤大头，现在粮价都涨成什么样了？
要不是县令派人来跟他打了招呼，他哪能让这些人这么吃？
所以他没有说话，而是继续听周粥讲。
“若是以授人以渔的名头上报县令让他们开荒，咱们便只需要付出一些种子，要不了多长时间，他们便能自给自足了。”
“这倒也是。”
“而且……”周粥话锋一转，“堡主别忘了，这些流民并非福珠县之人，朝廷赈灾的队伍迟早会来，届时他们也将随着赈灾的队伍而离开。哪怕开出来的这些地并不属于我们，上面的作物却是我们提供的种子长出来的，怎么都该有我们的一份吧？”
“好！好！这简直是一箭双雕……不，一箭三雕的主意！让他们有事情做，就不会总想些有的没有的。若灾情一直在，他们便能自给自足，不再需要我来提供粮食；若救灾的队伍来了，他们种好的地又带不走，只能把开出来的田地留给我们。待地里的庄稼收上来后，我再花点钱向县令禀明此事，我磐石坞兴许会多出数百亩田地也说不定。”
赵谦得了好主意，高兴得几乎想要抱起周粥亲一口。
周粥退后保持距离：“堡主请自重。”
“嘿嘿！嘿嘿嘿！”赵谦傻笑着，“我懂，我懂！周姑娘放心，成婚之前，赵某绝对不会碰你一下！得妻如此，夫复何求？走，采买的队伍在城门处等着了，随我过去交代一番吧！”
一行人向着城门走去，这里果然已经停了一队人马。
见到赵谦过来，纷纷向他行礼打招呼。
“堡主大人！”
“堡主大人！”
“嗯。”赵谦满意地点点头，对周粥介绍道，“这位便是我磐石坞的采办了，叫王力。王力，来见过未来夫人。”
“夫人好！”
王力行了个足礼，脑袋几乎弯到了膝盖处。
周粥没有答应，但赵谦却很满意：“行了，我带周姑娘过来就是让你们看看，除了我让你们买的那些东西，再给夫人买一些平日里的用品，首饰、衣服、胭脂水粉什么的，所有的东西都按最高的规格来！”
“小的明白。”
“行了，你们走吧。”赵谦摆摆手。
王力吆喝了一声，队伍缓缓向城门外走去。
然而，排在倒数第二的那匹枣红色的马走到赵谦附近时，不管马夫怎么牵，它都不愿意走了，站在原地烦躁地磨蹄晃脑。
赵谦的表情一下子就垮了下来：“这匹马是怎么回事？”
“堡主恕罪！”马夫当即跪了下来，“这匹马是新训的，这次带出去就是想让它跟其他老马学学，可能是马鞍不太舒服，这才出了点岔子，小人马上就带它走！”
赵谦的神情还是十分不悦，但想到周粥还在身旁便忍了下来，刚想让人赶紧带马滚蛋，不想那枣红色大马忽然仰头打了个喷嚏。
赵谦的个子原本就不高，站在马边连马的下巴都不到，这马打喷嚏，鼻涕口水正好喷了赵谦一脸。
刹那间，周遭的氛围都凝固了，没有人敢开口说话。
赵谦的脸色阴沉得几乎能滴出墨汁来，还是他身旁的另一个小厮十分有眼色地将手帕递了过去。
他一边用脸帕擦着脸上的脏东西，一边看着跪在地上的马夫，语气冰冷：“把这个家伙拖下去，乱棍打死。”
“堡主饶命，堡主饶命啊！”那马夫当即就慌了，用力磕起头来，“堡主，小人不是故意的，这马今天不知怎么的……”
“吵死了，他的嘴也堵上！”
城门附近的守卫闻言立即准备动手，周粥忽的就想到了那天在城门口跪着替父亲求药治病的人，她叹了口气，站了出来：“且慢！”
然而她毕竟还没与堡主成婚，名不正，言不顺，几名守卫根本就不听她的，几下便将人擒下，用东西堵住了嘴。
周粥没法，只能看向赵谦：“堡主大人，要不了多久就是我们的婚事，属实不宜见血。再说，畜生就是畜生，它没办法像人一样令行禁止，这事儿也怪不得养马之人。若是堡主实在是气不过，不如将这不通人性的畜生杀了让大家分食。如此一来，堡主不仅惩罚了罪魁祸首，堡内上下也会感谢您的仁慈，日后干活也会更加卖力。”
其实周粥对自己的话也没什么把握，毕竟在古代，一匹马可比一个人值钱多了。
不过她在赌，赌这赵谦好面子、凡事不愿落人口舌的脾性，赌她，或者说是江南道周家在他心中的分量。
马夫跪在地上一动不动，汗水湿透了额前的头发，一缕一缕地贴在脑门上，守卫也停下了动作，等待堡主的决定。
时间一秒一秒地过去，对于跪在地上的马夫来说，几乎是度秒如年。
而周粥也有些紧张，这也算是她对赵谦底线的试探。
少顷，赵谦总算发话：“既然周姑娘开口，那便饶你一命。不过，死罪可免，活罪难逃。既然你不会养马，那就别养了，以后专门负责清理坞堡中所有马圈的粪便吧！罚月钱三月，这三月，一天只可食一餐。带下去吧！”