自打何雨柱将申请表递交上去后，时间便如白驹过隙，转瞬就到了这周的休息日，筹备已久的宴席也如期拉开帷幕。上午九点多，凛冽的寒风如刀子般刮过，正是滴水成冰的寒冬时节。何雨柱带着徒弟们在院子里忙碌地搭起灶台，熊熊的火焰在寒风中跳跃，给这冰冷的冬日增添了几分温暖。
由于天气寒冷，宴席自然要在屋内举办。何、易、贾三家的屋子里一共摆了七张桌子，虽然略显拥挤，但大院里的人勉强也能坐得下。今天这场宴席意义非凡，既是庆祝双胞胎满月，也是在众人的见证下，正式宣布何家小儿子过继到一大爷名下。
今年春节，由于众所周知的原因并没有安排放假，大家便把过年的热情都倾注到了今天的宴席上。此刻，三间屋内热闹非凡，欢声笑语此起彼伏。何雨柱今天做菜格外卖力，每一道菜都饱含着他对孩子的祝福和对未来生活的期待；喝酒也同样豪爽，一杯接着一杯，似乎要把所有的喜悦都融入酒中。最后，他终于不胜酒力，醉倒在床上，酣然入睡，一觉睡到了天亮。
……
“新年打卡成功，奖励一个新年大礼包：任意一个技能升级到宗师级！”除夕夜，整个世界都沉浸在新年的喜悦中，裴行远独自坐在温暖的火盆前守岁。看着系统页面上弹出的消息，他仰天长叹，这一年来，他满心期待着系统能给出不一样的惊喜，结果还是这个奖励。他不禁对着虚空喃喃自语：“难道是因为系统只剩下技能这个功能，所以给的奖励就全都是关于技能方面的？”虽然没有人回应他，但他心里清楚，这很可能就是事实的真相。
大年初一的上午，阳光洒在马路上，裴行远漫步街头，看着身边充满朝气的行人，心中不禁感慨：“大过年的还加班，而且这么热情，也就这几年了啊，再过几年，这种主人翁精神怕是就没喽！”“裴哥儿你刚才嘀咕什么呢？”一旁的何雨柱紧了紧脖子上的围巾，不停地打着哈欠，浓重的黑眼圈清晰可见，一看就知道最近晚上没休息好，被孩子折腾得不轻。“看着点路！”裴行远眼疾手快，一把拉住差点撞到路人的何雨柱。何雨柱又打了个哈欠，抱怨道：“闹腾，实在是太闹腾了，养小孩实在是太折腾人了。”裴行远对此不置可否，他可太了解何雨柱了，真要以为他在抱怨带孩子辛苦，跟他搭话，这家伙保准马上话锋一转，开始滔滔不绝地夸自己的儿子多能吃、长得多可爱。吃了两回亏以后，裴行远现在坚决不和他聊孩子的话题。
“你确定你现在还拿得动菜刀？别到时候把手给剁了！”裴行远调侃道。“小看人是不，我就算睡着了，这菜刀在我手里，那也是服服帖帖的……”何雨柱不服气地反驳道。两人就这样有一搭没一搭地聊着，不知不觉就来到了轧钢厂。
那天晚上何雨柱找裴行远填申请表时，裴行远就帮他仔细分析了他目前的厨艺水平。何雨柱的基本功十分扎实，这多亏了当年何大清对他的严格要求。然而，受客观条件限制，他虽会家传的宫廷菜，却难以做到精通。而且在当下的社会风气下，宫廷菜不太适合拿到台面大肆宣扬，所以何雨柱若想评定六级以上的级别，肯定不能依靠宫廷菜闯关，除非他能进入大会堂的后厨，否则这条路基本走不通。
即便如此，在裴行远这位格斗大师的专业眼光看来，何雨柱在刀功、颠勺等方面的发力方式仍存在诸多问题。于是，趁着寒假，反正闲着也是闲着，裴行远便打算帮助何雨柱纠正发力习惯，同时帮他提升对食材的认知和火候的把控。不过，这其中最棘手的问题便是食材的认知和处理，许多珍贵食材他们根本弄不到，只有一些有接待任务的大单位才有渠道采购，而轧钢厂恰好就是这样一个级别够格的大单位。
两人很快就找到了正在车间检查工作的杨厂长。“厂长！”何雨柱恭敬地喊道。“咦？稀客啊，小裴同学怎么到咱们厂里来了。”杨厂长看到裴行远，脸上露出了惊讶又欣喜的笑容。何雨柱看着相谈甚欢的杨厂长和裴行远，原本昏昏沉沉的头脑顿时清醒了几分，疑惑地问道：“不是，你们，你们认识啊！”杨厂长和裴行远相视一笑，却没有直接回答他的问题。
裴行远先和杨厂长寒暄了几句，还关切地问了问杨志青寒假作业完成得怎么样，才切入今天的正题。“厂长，是这样的，我听说你们厂有招待任务的时候，都是让他去的，有没有这回事？”裴行远指了指何雨柱。“是有这事，你小裴同学怎么操心起咱们厂的招待任务了？”杨厂长眯起眼睛，心中暗忖，这小狐狸说话拐弯抹角的，可不能被他套进去。于是，他把话题转向何雨柱：“柱子，你儿子还好吧？你可真是有福分啊，一下子就有了双胞胎，孩子的奶水还足吧，要是不够，跟我开口，我找人给你弄两罐奶粉来。”何雨柱听了，脸上露出感动的神情：“足，孩子奶水足呢，谢谢厂长关心。”
杨厂长点点头，趁热打铁道：“我听小裴同学那意思，你是不是对招待所的工作有想法？我欢迎你去啊，你这么好的手艺不在招待所，那不是太可惜了么！”“那太好了，哎呦……”何雨柱兴奋地刚要答应，却被裴行远悄悄踢了一脚。裴行远心中暗自无奈，这家伙真是个猪队友，人家随便哄两句就飘了，去了招待所难道当一个普通小厨师吗？“行了，老杨同志，咱们打开天窗说亮话吧，据我所知，招待所的彭主任快要退休了吧，人家一个为厂里兢兢业业十几年的老同志，临退休了，是不是提高一下人家的退休待遇？”裴行远直截了当地说道。“你这个小滑头，我明白你的意思了！”杨厂长拍了一下何雨柱的肩膀，哈哈一笑后便转身离开了。
何雨柱一脸茫然地看着杨厂长离去的背影，问道：“不是，厂长他答应了没有？”“你就等着通知吧，走吧，先找个地方眯一觉去。”裴行远不紧不慢地朝着第三食堂走去。何雨柱挠了挠后脑勺，困意再次袭来，忍不住打了个哈欠，心想，不管了，先睡个回笼觉才是正事。
“师傅，师傅……”何雨柱正睡眼惺忪地趴在桌上，突然被一阵急切的呼喊声叫醒。他抬起头，看到一脸兴奋的马华，没好气道：“马华，你要是不给我一个好的理由，你就死定了！”此刻正兴高采烈的马华可顾不上何雨柱不善的眼神，他凑近何雨柱，激动地说道：“师傅，刚才厂里通知了，您被调到招待所当副主任了。”马华激动不已，去年那天中午在招待所受的委屈，他可是一直记在心里，如今师傅升职，可算出了一口恶气 。