“以人之形降临世间的皇帝陛下。”
“以仇敌之血酿造圣宴，以敌人的血肉铸造圣器的皇帝陛下。”
“超越死亡，成为吾等灯塔的皇帝陛下。”
四周浓烟滚滚，惨叫声在空气中回荡。列托双膝跪地，嘴唇未曾停歇，低声诵念着祷文。
他的声音宛如从一张口中同时传出三个人的低语，急促而诡异的呢喃让人不由得心生不安。
卡米尔感到一阵仿若灵魂被撕裂的战栗。然而，与心中的不适相反，她体内的力量却如潮汐般翻涌，汹涌澎湃。
这就是皇帝的恩宠……
那种力量，远非她成为圣骑士时所受的恩赐可比。通常而言，圣骑士所获的恩宠不过是身体与精神的强化，以及“愤怒之枪”等几种神圣魔法。
然而，神职阶级所获赐的恩宠不仅种类繁多，且层次更高。尤其是主教级别的神职人员，甚至可施展堪比神迹的恩宠。
“吾皇，凯诺西斯陛下，愿您永驻众生的灵魂与血肉之中，愿您的神圣权能降临于您的代理者指尖……”
那是一种连烈火焚身、断首离躯、剜心夺命都无法彻底抹灭的神圣之力，赋予承受者近乎不死的生命。
普通圣骑士仅凭恩宠便已不易陨落，若再加上主教的祝福，便足以令他们化身为真正的不死军团。
伊丹之所以能如此肆无忌惮地发动攻势，皆因列托主教的存在。
除非是生死攸关的战局，否则这种情况绝不会发生。如此强悍的战力，除非同等阶级的骑士团插手，否则根本无法遏制。即便是教皇，也不会轻易准许。
若非列托主教，这场战役根本不会有如此局势……
列托主教的精神错乱早已是众所周知的事实。他的心智或许破碎不堪，但其洞察力却锐利得令人心惊。
他深信自己的信仰绝对正确，因此才主动加入白鸦圣骑士团，助其一臂之力。
他因公滞留海布登，而休金骑士团恰好出现在此地。这些偶然交织在一起，促成了如今的局势。
不，真的只是偶然吗？
卡米尔无法断言。她带着敬畏的目光望向列托。不论如何，今日，传奇都将迎来终结。
白鸦圣骑士团将成为终结这段传奇的利刃，而列托主教，则是那指引利刃落下的眼睛与声音。
若拉斯·劳德真的在这座城市里，那他今日，必将命丧于此。
***
尤安扫视四周，神色沉凝。
这不仅仅是局势不利那么简单。陷阱已经宣告失败，圣骑士们已然集结，并且，他们已经察觉到，单凭武力根本无法让他们受伤或杀死他们。
尽管休金骑士团中也有死亡骑士，但他们并非圣骑士的对手。圣骑士之剑承载的恩宠之力，足以将死亡骑士彻底湮灭。
更糟糕的是，四周燃起的熊熊烈焰，使得死亡骑士的活动变得更加艰难。
伊丹踏火而来，步步逼近。
每当他迈步，焦黑的腐肉便簌簌剥落，坠落于地。
而在那些炭化的伤口上，新的血肉迅速生长，却又被烈焰无情灼烧，反复轮回。
即便伤口不断愈合，那种剧烈的痛苦仍旧难以想象。然而，伊丹却面带笑意。
“这就是地狱？小鬼，似乎也不过如此。”
话音落下，他骤然挥剑。
狂风呼啸，剑刃掀起的气浪瞬间席卷四方，肆虐的烈焰被骤然驱散，巷道中的火光开始暗淡下去。
然而，圣骑士们的铠甲仍然被高温炙烤，表面泛着炽热的赤红，蒸腾起扭曲的热浪。
即便如此，他们仍咬牙忍耐，毫不犹豫地冲向战斗中的同伴，继续投入战局。
“想杀死我，就拿出比地狱更恐怖的东西吧。”
伊丹猛然疾冲，剑光如电，直取尤安。
尤安在千钧一发之际避开了他的攻势。
“仰仗他人的力量，也敢如此狂妄。”
他不得不承认，眼下的局势极其不妙。
圣骑士们所获得的祝福，并非普通的魔法，而是某种源自他们自身的神秘恩宠。
如果这股力量真的如他所了解的那般强大，那么，在拉斯出手之前，休金骑士团根本不可能赢得这场战斗。
尤安并未与伊丹纠缠，而是迅速撤离战场前线。
伊丹并未追击他，他的目标更多，四周尽是休金骑士团的士兵，正等待着被屠戮。
“举起你们的剑吧！圣骑士们，皇帝陛下与你们同在！”
“为了皇帝陛下！”
圣骑士们爆发出震天的战吼，攻势骤然猛烈数倍，休金骑士团节节败退。
虽然由于行军匆忙，他们未能与劳斯的侦察队会合，反而陷入了被围攻的境地，但毫无疑问，他们掌控着战场的主动权。
伊丹猛然冲入战阵，挥剑间，一名休金骑士的头颅飞溅而起，鲜血如喷泉般洒落。
他正欲再度出击，然而，
他骤然偏头！
一道巨大的战锤挟着惊人的力道擦着他的头颅砸下，险之又险！
伊丹的目光微微一凝，而后，他嘴角的笑意变得更加嗜血而狂暴。
“一群乌鸦，果然要等你们变成尸体，才肯老老实实现身吗？终于舍得出来了？”
出手之人，是白发苍苍的老骑士，被誉为“铁匠”的迪尔蒙德。他目光锐利，紧紧盯着伊丹，眼神中满是战意。
历经百战的老将微微一笑，坦然接受伊丹的挑衅。
“嘴倒是挺快啊，小子。看起来，你比起耍剑，更擅长耍嘴皮子。不如别在这战场上逞强了，滚回你娘的怀里尽孝去吧？”
这句话才是彻底点燃伊丹怒火的导火索。
他暴喝一声，猛然冲向迪尔蒙德。
迪尔蒙德的盾牌承受了伊丹凌厉的一击，发出沉闷的震响，他闷哼一声。
伊丹的剑刃深深嵌入盾面，划出一道骇人的裂痕。
纵然迪尔蒙德从未有一日懈怠训练，他仍能感受到伊丹所拥有的那份可怕的力量。
他心中苦涩，暗叹伊丹所获赐的天赋与恩宠，的确远超常人。然而，即便如此，他也绝不会让这场战斗以失败告终。
就在这时，身后传来了坚定的声音。
“骑士团，前进！”
随着阿妮娅的一声令下，死亡骑士们悄然现身。
他们一直隐匿在这片燃烧的巷道之中，等待着圣骑士们因高温而被迫退后。
如今，时机已至。
死亡骑士现身的瞬间，圣骑士们顿时被夹在了火焰与冰寒之间——背后是滚滚热浪，前方则是渗入骨髓的寒意。
伊丹扫视着那些死亡骑士，嘴角勾起一抹讽刺的笑意。
“明明是我们杀的人，结果尸体、眼珠子倒是被你们自己瓜分得干干净净。果然，乌鸦就是乌鸦。”
“你的笑脸，看起来也挺不错，不如让我剥下来尝尝？”
迪尔蒙德冷哼一声，不再废话，率领死亡骑士们冲向圣骑士团。
“阿妮娅，能告诉我当前的战况吗？”
尤安直接向阿妮娅询问战局的进展。
阿妮娅刚刚似乎才解决了一名圣骑士，全身都被鲜血浸透，就连脸上也透出掩饰不住的疲惫。
“圣骑士团中，有主教级别的存在在施展高阶祝福。”
“在这附近能做到这种程度的主教……只有卡尔主教或列托主教。但那个死胖子卡尔绝不可能踏足战场，所以最有可能的是列托。而且，我听说他这次正好来海布登取某样东西。”
“‘不规则多面体’。”尤安低声喃喃道，眉头微皱。“这么说，他正在复活所有的圣骑士？”
阿妮娅点了点头，脸色凝重。
“没错。一般的治愈恩宠，根本做不到这种程度。尤其是烧伤，通常是不可能彻底治愈的……但主教级别的……”
她的声音低了下去，语气中带着难以掩饰的警惕。
[阿妮娅，尤安。]
脑海深处，突兀地响起一道低沉而清晰的声音——是拉斯。
[我正在直接传递我的声音，如果这种方式让你们感到不适，我向你们道歉。我正朝你们的方向赶来。]
“什么？你开什么玩笑！不行！”
阿妮娅急切地喊道。她的话音未落，拉斯的声音便再次传来，仿佛能够听见她的反应。
[我大概已经明白目前的局势。刚刚日出，我的力量无法完全发挥，而死亡骑士们同样受到影响。只有我亲自参战，才能打破这个局面。]
“别逞强，拉斯。你只会让我们更担心。”
[尤安。]
“不行就是不行。”
[我的同伴，我的部下正在一个接一个地死去。我无法坐视不理。]
“操控死亡骑士已经让你拼尽全力，再勉强下去，不是我，而是阿妮娅会直接把你腿打断。”
尤安的声音里透着一丝复杂的情绪。
拉斯已经过度消耗负面能量，仅凭“不规则多面体”勉强维持平衡。再继续透支力量，他甚至可能连自身的形态都无法维持。
“制造并召唤死亡骑士，只有你能做到。而阿妮娅的能力，只能控制那些已经被召唤出来的死亡骑士。如果你倒下了，死亡骑士们会瞬间灰飞烟灭，休金骑士团也会随之崩溃。这就是你想看到的局面？”
[…]
“别焦躁，我们已经有应对之策了。”
尤安转头看向阿妮娅，目光坚定。
“阿妮娅，也就是说，只要杀了那个主教，就能终结这场混乱，对吧？”
“呃，理，理论上是这样……但问题是，那家伙身边一定有圣骑士严密守护，而且他自身也施加了极高等级的祝福，杀掉他几乎是不可能的……”
“先试试看再说。阻止拉斯赶来。”
尤安看了一眼白鸦圣骑士团驻扎的方向，深吸一口气，随即转身迈出步伐。
然而，就在他即将行动的瞬间，他停下脚步，回头望向阿妮娅。
她的眼神中满是担忧。
尤安轻轻一笑，语气平静，却带着不可动摇的决心。
“活下去，阿妮娅。”
***
列托主教的祷文依旧不曾停歇，然而，看着这一幕的希娜，脸色却愈发沉重。
为了屠杀皇帝的子民，他们竟然借用了皇帝的神威。
圣骑士团如嗜血的刽子手，疯狂地屠杀着手无寸铁的平民，摧毁着海布登的一切。
希娜的心在颤抖，她无法再继续沉默，可她的身体已被彻底束缚，连挣扎的余地都没有。
“卡米尔！”
她朝着守在列托主教身旁的卡米尔大声喊道。
卡米尔微微侧目，希娜那愤怒而炽热的目光如刀锋般刺向她，让她的神情出现了短暂的动摇。
“你要这样眼睁睁地成为这场屠杀的帮凶吗？你真的认为，皇帝陛下会对此置之不理？”
“我们不是皇帝陛下。”
卡米尔语气平静，却透着某种难以言喻的坚硬。
“我们远远比不上陛下，甚至连奢望都不敢有。我们能做的，唯有追随陛下的旨意，让他的意志在世间得以实现。”
“屠杀手无寸铁的百姓，就是皇帝陛下的意志？”
“抹除皇帝陛下的敌人，才是他的意志。作为陛下的利剑，我们只能用这样的方式去践行。”
“如果真是陛下的利剑，那为什么不是为了保护弱者，而是向他们挥刀？”
“守护他们，难道不才是皇帝陛下真正的仁慈？”
卡米尔沉默了。
她紧咬着下唇，目光躲闪，不愿再看向希娜。
她当然知道，这一切似乎出了偏差；她当然明白，希娜所言并非毫无道理。
但她的信仰、她的责任、她身为白鸦圣骑士的誓言——让她无法挣脱这道枷锁。
或许，正如伊丹所说，只有杀死拉斯，她才能真正摆脱这份束缚。
至少，今天，她必须成为一柄冷酷无情的利剑。
就在这时，列托主教的祷文戛然而止。
卡米尔心中一惊，立刻看向他。
只见列托主教僵立在原地，双目死死盯着东方某处，浑身微微颤抖。
他的脸庞扭曲，愤怒与困惑交织其中，如同被某种意料之外的事物所震撼。