然而，就在这场竞价达到顶点之时——
空气中弥漫的香气忽然微微一滞，然后，仿佛某种无形的化学变化悄然发生，那令人陶醉的幽香逐渐变得浓烈、辛辣，然后……刺鼻！
起初，只是前排几个权贵的鼻翼微微抽动了一下，似乎察觉到了一丝不对劲。
“嗯？”
兵部尚书之子沈望舟眉头微皱，他最擅长分辨各种香料，京城各大香坊的奇珍异香他都尝试过，可是这味道……怎么忽然变得这么冲鼻？
他下意识地向四周嗅了嗅，目光顿时一凝。
不仅是他，连所有人都闻到了这股异味！
“怎么回事？！”
一旁的右相之孙李泽衍猛然皱起鼻子，脸色陡变：“谁他么在这里大便？！”
众人一听，也都下意识地用袖子扇了扇空气，想要驱散那股怪味。然而，随着香女站在台上轻轻转身，那股气味瞬间变得更加浓烈，仿佛直接从她的身上散发出来一般！
“该死！臭死了！”
“这是什么味道？！”
“怎么会从香女身上传来？！”
几位纨绔贵公子忍不住后退了几步，其中最夸张的国公府六少赵怀章当场吐出一口酒，差点没直接干呕出来。
贵公子们的脸色陡然变得无比难看，尤其是他们已经为了争夺“香女”抬价到了近十万两之高，可现在，却发现她居然浑身散发着让人作呕的恶臭？！
一时间，整个拍卖会场炸开了锅！
场下，何老捕快好像明白了什么!轻叹一口气，目光不动声色地扫了一眼脸色铁青的钱有道，心中暗道：“钱有道，又被坑了。”
果然，苏长安这小子，算计人的功夫比捞钱还要强！
钱有道脸色僵硬地站在一旁，他当然知道这味道的来源——他事先准备的大蒜水混合烈酒，撒满了整个会场！
原本酒香可以暂时掩盖异味，可是，烈酒中的大蒜成分随着空气氧化，逐渐挥发，终于……彻底爆发了！
而最关键的是——苏长安袖中真气一荡，悄无声息地将袖中的烈酒大蒜水轻轻甩出，直接激发到了徐素儿的衣裙上！
唯一让何老和他不明白的是，大蒜水怎么会突然变得这么臭，臭的现在给他100两银子都不想待在这里了！
至此，一切尘埃落定！
“混账！教司坊居然敢耍我们？！”
“十万两买个臭女人？谁特娘的在坑老子？！”
“教司坊管事呢？！给老子滚出来！”
几位贵公子怒不可遏，原本是志得意满地想要拍下“香女”，如今却被这股惊天动地的臭味震得七窍生烟，一个个脸色铁青，恨不得立刻将教司坊给掀了！
有人直接冲上拍卖台，掀翻了茶桌！
“你们到底卖的是什么人？！”
几个侍女本来围在徐素儿身旁，此刻早已掩鼻远远避开，唯恐避之不及，生怕被人误以为是她们身上发臭！
赵怀章怒不可遏，直接踹翻了身旁的桌子，伸手一指教司坊的管事：“老狗！你特娘的敢骗我们？！”
教司坊的管事兰芷姐早已吓得面无人色，双腿颤抖，直接瘫软在地，连话都说不出来。
——这可是京城最跺一跺脚就能让教坊司翻天的大人物啊！
——他这次，真的玩脱了！
“给老子等着！这件事没完！”
“明天我就让父亲参你们一本，拆了这破地方！”
贵公子们怒火冲天，拂袖而去，脚步之快，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
往日争抢不休的教司坊，此刻冷清得连琉璃灯轻晃的声音都显得格外刺耳。
大厅内，怒骂声、干呕声、惊恐声交织成一片！
教司坊，从未如此狼狈！
兰芷姐的脸色煞白，双腿发软，眼睁睁看着整座拍卖场乱成一团，脑子已经彻底宕机。
——她刚刚还在幻想香女拍出天价，结果……直接把教司坊拍进棺材了？！
但她更清楚，真正的危机还没来！
虽然左相大人是教司坊的幕后掌控者，甚至朝堂上有大半贵人都在此地留过足迹，但这不代表教司坊不会出事！
这些贵公子今日在这里吃了亏，绝不会善罢甘休！
他们不会把怒火发在左相身上，不会找教司坊算账——
但必然要拿一个人来开刀！
——她，兰芷姐，正是最好的替罪羊！
她全身一阵发冷，寒意从脊背直冲脑海。
她的命……已经悬在了刀尖上！
她猛地抬头，四处寻找着退路，却忽然看到一道身影缓缓走来。
官服！黑色官靴！负手而立！
她脑子“嗡”地一下，双眼几乎发黑。
——斩妖司……来了？！
大厅内，所有人瞬间炸锅，仿佛鸽群受惊，纷纷一哄而散，逃得比刚才还快！
兰芷姐双膝一软，瘫倒在地！
苏长安站定，低头看着她，脸上带着一抹温和的笑意。
“别紧张，我不是来抓你的。”
他的语气悠然，仿佛只是来喝茶聊天的。
“这人嘛，有时候香，有时候臭，也算正常。”
兰芷姐：“……”
她下意识地抬头，眼神惊恐：“大、大人？”
苏长安神色淡然，目光却带着一丝不易察觉的怜悯，微微蹲下，递出一张百两银票，语气温和：
“你今天让这么多贵公子丢了脸，估计他们回去后，越想越气。”
“明天一早，教司坊可能就要被人抄了。”
兰芷姐脸色瞬间比死还难看！
她嘴唇哆嗦，心脏狂跳，眼神茫然地望向四周。
——她会死的！
即便左相还能保住教司坊，也一定会有人得死来平息这场闹剧。
那些贵公子，朝廷高官，肯定会找个背锅的，而她，兰芷姐，作为主持人、管理者，就是最佳的选择！
——她必须跑路！
可……她手里一无所有，现在跑路，就是个彻头彻尾的穷光蛋！
她猛地抬头，目光看向苏长安，眼里带着一丝绝望中的挣扎。
片刻后，她牙一咬，从袖口里掏出一张卖身契，双手颤抖着递过去，眼神几乎是在乞求：“大人……这是香女的卖身契，您如果不介意，我……我送给您！”
苏长安接过契约，瞥了一眼，嘴角微微扬起：“既然你诚心诚意，那我就收下了。”
他说得风轻云淡，仿佛刚刚拿到的不是价值连城的“香女”，而是一块顺手买来的糕点。
然后，他微微侧头，语气淡淡：“你可以跑路了。”
兰芷姐哪里还敢停留？！
她脸色煞白，冷汗涔涔，连连磕头，鞋都没顾上穿，披头散发地冲出教司坊，直接跑路！
大厅里，唯二剩下的四人。
何老捕快站在原地，嘴巴张了半天，却愣是没说出一个字。
“……这小子……”
他回头看了看一片狼藉的拍卖场，又看了看神色自若的苏长安，一时间，心情复杂得难以言表。
这一刻，何老的世界观受到了剧烈冲击。
而钱有道……则是彻底麻了。
他死死抱着自己的手臂，像筛糠一样抖个不停，脸色煞白，嘴唇哆嗦，仿佛受到了什么惊天动地的冲击。
——不是被臭的，纯纯是被气的。
而这一夜，“香女”之名，从京城最炙手可热的神秘尤物，变成了最耻辱的笑柄。
空气依然弥漫着那股令人作呕的气味。
苏长安抬手轻轻扇了扇，捂着鼻子，缓步走向徐素儿。
他的眉头微微蹙起，目光落在眼前这个红衣如火、曾被万人狂热追捧，如今却被所有人避之不及的女子身上。
然而，徐素儿只是静静地站在原地。
她没有慌乱，没有挣扎，没有愤怒，也没有羞耻。
她只是平静地望向苏长安，长睫微颤，目光沉稳，仿佛还未完全从方才的变故中抽离。
而就在下一瞬——
她忽然笑了。
妖冶的风情缓缓褪去，如潮水退去后的沙滩，露出真实的纹理。
那股刻意的媚态不见了，她的眼神变得清澈，嘴角微微弯起，带着一丝探究与审视。
“你是怎么做到的？”
她轻声问道，嗓音不再娇媚，而是清润如珠玉，像是夜晚微风掠过湖面，带着一种说不出的沉稳与冷静。
——没有愤怒，没有质问，也没有惊慌。
这才是真正的徐素儿。
苏长安微微一叹。
她，果然不简单。
从官家千金到京城第一红牌，她仅仅用了短短数月，就完成了这种彻底的蜕变。
——仅靠一张脸和一副好嗓音，远远不够。
她能在大庭广众之下，被羞辱至此，仍能保持冷静，甚至快速调整心态，毫无半点歇斯底里的情绪……
这份心性，已远超寻常女子。
苏长安没有正面回答，而是微微一笑，抬起袖子，在她眼前晃了晃。
徐素儿轻轻嗅了一下，顿时蹙眉：“……大蒜？”
“聪明。”
苏长安笑得意味深长，低声道：
“所以，今日的‘香女’，变成了‘臭女’。”
徐素儿盯着他，眼底浮现一抹疑惑，显然不明白自己为什么会变成这样！
但她很快释然，嘴角勾起一丝淡淡的弧度：“此事很神奇，我是不懂的，还望公子未来解惑。”
何老捕快在一旁竖起耳朵，装作不在意地听着，心里却憋着无数问号。
——到底怎么回事？！
但他见徐素儿并没有打破砂锅问到底，眼里不禁露出一抹遗憾。
——他还挺想知道答案的。
而钱有道此刻好像脑子一片空白，不知道自己该想什么，要想什么，刚才发生的一切感觉好像在做梦，在他脑海里那一万两银票，飞啊飞，飞啊飞~。
苏长安淡然道：“能活着，比什么都好。”
徐素儿低头沉思了一瞬，轻轻叹了口气，忽然轻声道：“……所以，我现在是属于你的了？”
苏长安挑眉，抬手晃了晃手中的卖身契，似笑非笑：“名义上，确实如此。”
徐素儿看着他，目光流转了一瞬，忽然柔声道：“那你要把我带去哪？”
“先回家。”
——她已无处可去。
夜色如墨，京城的街道依旧热闹非凡，长街两侧的灯火映照着熙熙攘攘的人群，偶尔传来酒楼的欢声笑语，交织成一片浮华景象。
但在某条相对幽静的街巷里，一行三人与一辆单人马车沉默地前行，气氛却和这灯红酒绿的京城格格不入。
——尤其是其中的一人，脸色比死了亲爹还难看。
钱有道！
这位天下第一抠的商贾，此刻脚步虚浮，脸色苍白，走路摇摇晃晃，仿佛随时都可能晕厥过去。
终于，他忍无可忍，一把抓住苏长安的衣袖，声音颤抖：“苏兄……我……我感觉我被掏空了……”
苏长安眼皮一抬，语气关切：“怎么了？身体不舒服？”
钱有道脸一抽：“我感觉我亏了！”
苏长安似笑非笑地看着他，慢悠悠地道：“你可别忘了，刚才竞价已经飙到了十万两，你最后只花了一万两解决问题，这笔账怎么算你都不亏啊！”
钱有道浑身一震，眨巴眨巴眼睛，仿佛被什么惊天妙论给震住了，嘴巴张了张，却又说不出话来。
——他感觉好像有点道理？
——可又好像哪儿不太对？！
何老捕快实在看不下去了，一只手捂住额头，心里说不出的复杂。
——这小子……到底是什么时候变得这么厚颜无耻的？
但更让他无语的是，钱有道居然真的开始认真思考苏长安的话了！
——这家伙平时可精得跟猴一样，怎么现在突然傻了？
“可是……”钱有道艰难地开口，“我……这一万两真的花出去了啊……”
苏长安拍了拍钱有道的肩膀，语重心长：“人生在世，要学会知足。”
他目光真诚，声音缓缓：“你想想，这可是花最少的钱，办成了一件最不可能办成的事，怎么算都划算。”
钱有道嘴角狠狠一抽，咬牙道：“……可这钱，是我掏的啊！”
钱有道脑子一懵，脚步猛然一滞！
他感觉自己的灵魂仿佛被雷劈了一下，整个人呆若木鸡，嘴巴微微张开，却说不出一句完整的话。
——等等！他说得好像……好像……很有道理？！
他怔怔地回顾刚才的一切，忽然发现——
对啊！
如果今天任务失败，契约印记无法解除，等死的就是他！
——银子重要，还是命重要？！
——当然是命重要啊！！！
他越想越不对劲，越想越后怕，猛地一拍额头，脸色惨白，差点哭出来！
“妈的！我怎么就忘了这个？！”
方才的肉痛瞬间被恐惧和庆幸替代，他这才反应过来，自己的小命差点搭进去！
他目光茫然地看向苏长安，像是一个刚从噩梦中惊醒的苦主，满脸都是复杂的情绪。
——我到底是在心疼钱，还是在庆幸捡回一条命？！
原本满脸肉痛的表情，瞬间变成了劫后余生的庆幸。
苏长安看着他的表情变化，微微一笑，带着点不动声色的得意。
何老捕快站在一旁摇了摇头，，眼睁睁看着钱有道从“愤怒”、“痛苦”、“怀疑人生”到“彻底投降”，沉沉叹了口气——
“……这家伙，终于被苏长安忽悠瘸了。”
“不对，这臭小子以前没这么厉害啊？”
何老眯起眼睛，盯着苏长安，看着他那风轻云淡的神色，心里慢慢泛起一种难以言喻的感觉。
——这小子，到底是什么时候变得这么能忽悠的？！
何老陷入了深思，眉头紧皱，在回顾苏长安从一个“还算正经”的人，变成如今这个“扯谎不眨眼、忽悠人还带温柔笑容”的模样……
就在这时——
“噗嗤——”
一道轻柔的笑声，在夜色中响起，像湖面掠过一阵微风，带着几分轻盈和几分意味不明。
三人同时回头，朝马车看去。
马车里……寂静无声。