且说荣国府内,正值寒冬腊月,凛冽的北风裹挟着纷纷扬扬的雪花,肆意地飘落,将整个府邸装点得银装素裹。
贾母的花厅之中,暖意融融,众人围坐在红彤彤的炭火旁,尽情享受着这难得的闲暇时光,欢声笑语不断,将冬日的寒冷隔绝在外。
王熙凤身着一袭华丽的锦缎棉袄,领口与袖口皆镶着洁白如雪的狐毛,愈发衬得她容光焕发。
她正眉飞色舞地讲着近日在府里遇到的趣事,讲到妙处,还夸张地比划着,时而模仿那新来的小丫鬟的懵懂模样,时而又学起管家娘子们的精明算计,逗得众人忍俊不禁。
“凤辣子,你可真真演的太像了!”
贾母笑得眼睛眯成了一条缝,脸上的皱纹都透着欢喜,手中的暖炉也随着笑声轻轻晃动。
李纨嘴角挂着温柔的笑意,轻轻用手帕掩住嘴,点头附和道:“凤丫头这风趣劲儿,整个府里怕是找不出第二个,也只有她能把这些琐碎事儿讲得这般有意思。”
贾探春兴致勃勃地接口道:“嫂子,你再讲一个,这般有趣,可千万别停了,我们还都想听呢。”眼中满是期待,就盼着王熙凤再道出些新奇事儿。
这时,丫鬟们脚步轻盈地端上了热气腾腾的奶茶和刚出锅、还冒着热气的糖蒸酥酪,香甜的气息瞬间弥漫在整个房间,愈发增添了几分温馨的氛围。
众人一边品尝着冬日里的暖食,一边继续着欢快的交谈,好不快活。
贾迎春拿起一块糖蒸酥酪,轻轻尝了一口,脸上绽出一抹甜笑,拿起另一块递给林黛玉:“林妹妹,你快尝尝这个,刚出锅的,甜得很呢,可好吃了。”
林黛玉浅笑着接过,轻声说道:“多谢二姐姐,看着就诱人,想必味道定是极好的。”
众人正聊得兴起,就在这时,贾政神色匆匆,一脸紧张地大步走进花厅。他脚步急促,神色凝重,众人见他如此模样,原本此起彼伏的笑声瞬间戛然而止,每个人心中皆涌起一丝不安。
贾政向来沉稳持重,此番这般失态,必定是出了天大的事情。
“老爷,可是出了什么事?”王夫人率先起身,面上有些焦急地问道。
贾政长叹一声,缓缓说道:“前方战事紧急,女真大军压境抚顺关,攻势异常猛烈,如今那抚顺关岌岌可危,随时都有被攻破的可能。蒙古大军也在边境蠢蠢欲动,随时可能进犯,这局势,实在是危急啊!”
众人听闻,皆是脸色大变,原本热闹的氛围瞬间变得压抑起来。
贾母一听,脸上的笑容瞬间消失,眉头紧锁,神色忧虑,手中的暖炉也微微颤抖起来:“这可如何是好,这兵荒马乱的,咱们贾府可别受牵连。”
王熙凤见状,连忙快步走到贾母身边,轻轻握住贾母的手,温声安慰道:“老祖宗,您放宽心些。咱们贾府福泽深厚,这么多年来经历了多少风浪,还不是都平平安安地过来了,这次也定不会有事的。这朝廷也不是吃素的,肯定能想出应对之策。您要是愁坏了身子,我们可都心疼,那可就不值当了。”
说着,还轻轻拍了拍贾母的手背,试图让她安心,眼中满是关切。
就在众人忧心忡忡之时,林黛玉和探春对视一眼,两人几乎同时反应过来。
林黛玉眼眶一下子红了,泪水在眼眶里打转,声音带着几分哽咽:“不好,琮哥哥之前来信说他就在抚顺关,如今战事如此危急,这可怎么办。”
贾探春也一脸焦急,柳眉紧蹙,:“戍边本就危险,又碰到如此大战,真真让人担心。”她的双手不自觉地握紧,脸上写满了焦急与关切。
王夫人假惺惺地抹了抹眼角,说道:“琮儿这孩子,怎么就摊上这等事,真是叫人揪心。老爷,咱们可得想法子救救他。”
可那眼底一闪而过的幸灾乐祸,还是被心思细腻、细心的李纨捕捉到了。李纨微微皱眉,心中暗自感叹王夫人的虚伪,却并未出声,只是静静地看着这一切。
贾迎春本就胆小怯懦,此时更是紧张得双手紧握衣角,声音带着颤抖:“琮弟他……他不会有事吧?”
贾惜春紧紧咬着嘴唇,小脸满是担忧,她下意识地往李纨身边靠了靠,虽未言语,但那焦虑的神色已表明她内心的不安。李纨轻轻拍了拍她的肩膀,以示安慰。
薛宝钗坐在一旁,轻蹙着眉头,她之前却是未曾听过贾琮的名号,心中满是疑惑,正欲开口询问,却又觉得此时不是时机,便暂时将话咽了回去。
贾宝玉靠在椅背上,百无聊赖地把玩着手中的玉佩,对这战事似乎并不上心,只是淡淡地说:“这打仗的事儿,真是无趣,也不知何时才能结束,好让咱们继续过安稳日子。”
在他心中,这些家国大事远不如和姐妹们相处来得重要,姐妹们的欢声笑语才是他最珍视的。
至于那琮老三,之前便觉得他厌烦,自然不值得他放在心上。
林黛玉轻蹙着眉头,忍不住看向宝玉,眼中闪过一丝厌恶,嘴巴抿了抿,终究还是没有多言。
一时间,屋内陷入了沉默,唯有窗外的雪花簌簌落下,时不时传来柴火噼里啪啦的声响,打破这压抑的宁静。
薛姨妈见气氛沉闷压抑,连忙起身,脸上挂着温和的笑容,先走到贾母身旁,轻轻拍了拍贾母的肩膀,和声说道。
“老太太,您放宽心些。这战事虽听着吓人,可离咱们京城还远着呢,一时半会儿也影响不到这边来,您别太担心了。”
贾母抬起头,眼中满是忧虑,叹气道:“话虽如此,可琮儿还在那危险之地,我这心里总是七上八下的,怎么能不担心呢。”
薛姨妈又笑着安慰道:“老太太,贾琮那孩子我听着就机灵,一看就是有福气的,吉人自有天相,肯定能平安归来。若是您实在放心不下,明日咱们就去庙里烧烧香,拜拜佛,为他祈福,心诚则灵,保准他逢凶化吉。”
王熙凤连忙笑着接过话茬:“姨妈这话可太对了!老太太您就宽宽心,那庙里的菩萨最是灵验,咱们诚心去拜一拜,琮兄弟保准能平安回来。”
贾母听闻,微微颔首,脸上露出一丝欣慰的神情,说道:“姨太太这话在理,琮儿是个好孩子,咱们去庙里诚心祈福,盼他能平安归来。”
她嘴上这么说,心里却也暗自思忖,这战乱年代,谁也说不准会发生什么,还是去祈祈福,能保佑贾家继续富贵安稳下去,莫要被这战事牵连。
随后贾母又看向贾政,神色关切且郑重地说:“政儿啊,这关乎琮儿的安危,你可得多上上心,多派人去打探打探消息,不管好坏,都要第一时间告知我,可千万别耽搁了。”
贾政连忙应道:“母亲放心,儿子定当用心。”
这一夜,荣国府内几处房舍彻夜未息,昏黄的烛火在窗棂上映出摇曳的光影,不知是为谁而忧。