次日清晨,天边还泛着夜色,我便悄悄起床,尽量不发出声响地踱下楼梯。尽管如此,似乎还是惊动了什么,一只硕大的黑猫正坐在壁炉前,静静地凝视着我。
“早上好,亨利先生。你没回来啊。”我轻声说道。
“早上好,梅小姐。是的,我没能回来。能请你帮我给霍勒家写封信吗?真的非常抱歉。”黑猫开口了,声音里带着几分无奈。
我笑了笑,安慰道:“别对想帮忙的人说抱歉啦。有些人能帮到你,他们会觉得很幸福的,知道吗?”
窗外,夜色刚刚褪去,天边泛起了鱼肚白。我内心焦急,但深知在这个时间贸然拜访人家是非常失礼的。
“先吃早饭吧。和我吃一样的可以吗?”我提议道。
“可以的,梅小姐,就和你吃一样的。真是麻烦你了。”黑猫——亨利先生礼貌地回应。
“好的,那等吃完早饭,我就帮你写信。”我说。
“太感谢了,给你添麻烦了。”亨利先生感激地说。
早餐准备得颇为丰盛:煎蛋、厚切培根、煮熟的西兰花、昨天的剩菜——蔬菜浓汤、葡萄干面包,还有黄油。我想,用猫爪子吃这些东西肯定不方便,而且,在我面前直接用盘子舔食,它可能会觉得不好意思吧。
“要不我把食物切成小块,用勺子喂你吧?”我提议。
“啊,这怎么好意思……”亨利先生显得有些犹豫。
“可是我很想喂你呢。毕竟,我可能一辈子都没有机会用勺子喂猫吃饭吧。请让我试试吧!”我坚持道。
“好吧,那我就恭敬不如从命了。说实话,要是让你看到我把脸埋进盘子里吃饭,我还真觉得有点不好意思呢。”亨利先生终于同意了。
于是,我小心翼翼地把煎蛋切成小块,一勺一勺地喂给亨利先生,面包也撕成小块递给他。浓汤则是用勺子一点点地喂。即便变成了猫,亨利先生的吃相依旧优雅得体。虽然花费了些时间,但他最终还是吃完了。我也趁机把自己的早餐解决掉了。
“太好吃了。那么,接下来就拜托你帮我写信了。能帮我送到我家——霍勒子爵府吗?”亨利先生请求道。
“子爵府……明白了。那我就帮你写吧。”我答应道。
之前虽然有过猜测,但此刻确认亨利先生确实是贵族家的公子,心中还是不禁有些感慨。对于平民来说,贵族就像是云端上的人,这是我来到这个世界后亲身体验到的。作为日本人,我对此也感到颇为震惊。
刚开始的时候,我在路上遇到贵族,还不知道要迅速让路,结果好几次被贵族的仆人呵斥。所以,现在听到亨利先生的家是子爵府,我突然觉得亨利先生变得有些遥远了,心里不禁有些落寞。
我代笔的信件内容大致是:亨利先生变成了猫,无法恢复原状,现在寄宿在我常去的咖啡馆,送信的人就是那家店的店长,请帮忙向他的工作单位请假。
“那我这就去送信。你等我一下哦。”我说完,便按照亨利先生给的地址,踏上了前往霍勒子爵府的路。
霍勒子爵府是一座宏伟的宅邸,门前还有门卫。当我说明来意后,原本一脸“这么早来有什么事”的门卫态度立刻变得恭敬起来。
“是少爷的信吗?您能在这里稍等一下吗?我马上就去通报。”门卫说完,便匆匆离去,不一会儿带回了一位衣着得体的男士。我把代笔的信交给他后,便被领进了宅邸,在一个小房间里等候。那位男士是宅邸的管家,名叫朱迪。朱迪先生很快就带我见了霍勒子爵。
霍勒子爵是一位身材瘦削、银发飘逸的男士,和亨利先生描述的一样,气质温和。
“我已经读过信了。现在,亨利在你那里吗?”子爵问道。
“是的。他还没能变回原样,现在还是黑猫的样子。他说是成年后第一次变成猫,非常担心无故旷工会怎么样。”我回答道。
霍勒子爵闻言,苦笑了一下。
“在这种大事面前,他担心的竟然是工作,真是典型的亨利啊。梅小姐,对吧?这次多谢你照顾我的儿子。看到他变成猫的样子,你一定很惊讶吧。谢谢你帮了他。我马上安排马车去接他,你和管家一起坐马车回去好吗?我会派人去他的工作单位,说他身体不舒服,要请假。”
“明白了。”我应道。
“还有,关于这件事……”子爵似乎欲言又止。
我立刻明白了他的意思。
“如果是关于亨利先生的秘密,我不会告诉任何人的。我保守秘密,不需要任何回报。亨利先生是我重要的客人,我一定会守口如瓶的。”我郑重地承诺道。
“我并不是怀疑你,但听到你这么说,我就放心了。你去接我儿子回来,之后能再回来一趟吗?我有些事想和你慢慢谈。”子爵说道。
“好的,没问题。”我答应了。
于是,我和管家朱迪先生一起坐上了马车。这是我第一次坐马车,感觉颠簸得比想象中厉害,石板的接缝都仿佛能数清楚。不过,马车内部装潢豪华,座位上的布料像天鹅绒一样柔软。
马车停在咖啡馆前,我和朱迪先生走进店内。黑猫亨利先生正蜷缩在壁炉前。朱迪先生看到大黑猫,似乎不太敢确认这就是亨利先生,显得有些迟疑。
“是亨利少爷……吗?”朱迪先生试探地问道。
“朱迪,是我。抱歉让你担心了。”黑猫开口了,正是亨利先生的声音。
“啊,少爷!您可真是让我们担心坏了!”朱迪先生松了一口气。
“我回不去了。你能带我回宅邸吗?”亨利先生问道。
“当然,少爷。我们回宅邸吧。来,跟我一起。”朱迪先生连忙说道。
“梅小姐,谢谢你照顾我。真的非常感谢你。这份恩情我一定会报的。”黑猫亨利先生认真地说道。
“别客气啦。你让我摸摸就已经很足够了。”我心里暗想,却只是微笑着点了点头。