第一章：枣义遇劫匪
1939年春。本应是个春风和煦，万物勃发，百花齐放，莺歌燕舞，人们忙耕忙种的季节。可在日寇疯狂扫荡及烧杀抢掠后的桐柏山中段，村村寨寨已是断壁残垣，到处伤痕累累，一片破败景象。汉水至江城的官道上更是一片荒凉，往来人迹，更是寥寥无几。
那日早晨，汉水南岸砚山武术世家，庞家庄庄主庞明杰，突然接到了远嫁在白虎县的妹夫唐成轩的来信：
“大哥！日寇已经进入白虎县城，烧杀抢掠无恶不作！为了霸占我家化工厂，竟然拿你妹妹明慧及外侄女莹莹的清白作威胁。为了保住节操，明慧和莹莹被迫跳楼，我也被日本鬼子软禁在家里，还请大哥哥速速帮我！”
看后，庞明杰不禁眉头紧皱，气涌胸怀，当即叫来了儿子庞耀庭，对他说：“日寇大肆入侵白虎县，无恶不作。你姑父一家突遭无妄之灾。你姑姑和表妹已丧生于鬼子的淫威之下。你姑父来信说，他受到鬼子监视，脱不了身，让我们过去帮他脱身，并设法为你姑姑和表妹报仇。你带铁汉、小娟速速过去。记着，一定要见机行事，切不可莽撞。”
“知道！父亲！”庞耀庭听了父亲的话，不由想起小时候到姑姑家去玩，姑姑把他当亲儿子一样疼爱，表妹把他当亲哥哥一样亲的情景，不觉一颗泪珠在眼眶里打转，心里蓦然涌出一阵悲凉。他暗暗地攥紧了拳头，问道：“爹！您想我们什么时候动身？”
“这事，你姑父肯定是盼得急，当然是越快越好！”庞明杰回答说。
“知道了，爹！孩儿，这就去叫铁汉和小娟，准备，准备，立即动身！”庞耀庭答应一声，转身身就往门外走去。
“战乱时期，肯定到处不太平，千万注意安全。路上尽量少管他事，一切等见到你姑父，弄清情况后，再作道理。”庞明杰不放心似的，庞明立即追声又嘱咐道。
“孩儿谨记爹爹嘱咐，一切谨慎！”庞耀庭回头，再一次肯定回答说。
“去吧！抓紧时间!”庞明杰这才挥手，让庞耀庭速去！
“是！”庞耀庭再次答应一声，退了出来。
领受父命后，庞耀庭不敢怠慢，当即带着家将庞铁汉和义妹庞小娟两个，快马加鞭，一路狂奔，不足正午时分，就已经赶到了距离枣义县东边，与白虎县地界不足三十里的一个叫做的兴隆集的镇子。庞耀庭让马儿放慢速度想了想，前面很长一段路程没有集市，于是就勒马驻足，对身后的庞小娟和庞铁汉说道：“前面六十里没有集市，没地方吃饭，我们就在这兴隆集上，找个小馆简单吃点，给马喂点草料，喂点水，休息一会，再赶路直接去白虎县城吧！”
“好！”庞小娟和庞铁汉同时勒马答应。
三人策马徐行，来到集市中央一个叫做“春雨饭馆”门前，刚勒马驻足，店小二就匆匆跑过来，一边帮忙牵马，一边问道：“三位客官！是喝茶打尖，还是吃饭休息呀！”
“吃饭，喝茶，休息一会，就要赶路！烦请给弄四个合口的小菜，三碗米饭，三杯茶，顺便给我们备些干粮，给马喂些草料和水，要快一点！”庞耀庭随手递过马缰，吩咐店小二道。
“好嘞！四个小菜，三碗米饭，三杯茶水，要快——”店小二，随手将手中的弹桌长巾向右肩上一搭，一边口里吆喝，一边把马向后面马厩里牵去。
庞耀庭三人进到店里一看，里面没几个客人，选了一个靠近窗户，可以尽观外面动静的桌子坐下，边喝茶，边等待老板上饭菜。
“砰！”不想，当店小二右手托着一盘菜，口里喊道“来了——辣椒炒肉片”时，突然，一个身高六尺，满身肥膘，一副紫薯疙瘩脸，长满络腮胡须，膀大腰圆，手持板门大刀的彪形大汉，突地闯了进来，将大刀向靠近门口的一张桌子上猛地一拍，把店里所有食客们吓了一跳，随即用打雷似的声音对店小二吼道：“把这盘菜给老子放下！这菜我要了！”
“这，这，不好吧！这是那边三位客人要的！”店小二一见那汉子凶神恶煞样，自然心里不免有些胆怯，小心翼翼地轻声解释道。
“让他们等着！要是不愿意，就让他们把身上的银子交出来，滚蛋！”那汉子呼地一挥右手，“啪”地一声拍在桌子上，显得极其狂妄，极其不耐烦地吼道。
“哟呵！这是从哪儿冒出来的一个，猪不像猪，牛不牛的东西，在这儿狗嘴里吐象牙，要姑奶奶交出银子，滚蛋呀！也不怕‘迎着北风吹口哨——凉了大牙’！”庞小娟见那汉子狂妄自大，抢他们的菜不说，还要抢他们的钱财，气得脑门青烟起，脚底冒火星，呼地站了起来，用不屑的语气讥讽道。
“一个丑丫头片子，竟敢冒充我‘桐柏大侠’秦连忠姑奶奶，骂我猪！骂我是牛！是活得不耐烦了，还是‘吊颈鬼烤火炕——嫌死得慢了！’”那自称“桐柏大侠”秦连忠的汉子，听庞小娟不仅骂他，还讥讽他，气得铜眼睁得圆圆的，呼地拿起板门大刀就向庞小娟奔了过去。
“咋啦！想打架！姑奶奶奉陪！不过，这屋子里太窄，打起来损坏了店家的家什。要打，咱们到外面去！”庞小娟说着，一招“一跃十丈”，身影一晃，人便到了店门外的街道上，将一把追魂剑抱在怀里满脸不屑地看着身后的秦连忠。
秦连忠一见庞小娟的速度如此之快，心里不由一惊，但他毕竟是个老江湖，行为并未受到影响，也是紧跟着一个“前腾跃”，身体腾起一跃，人便到了距离庞小娟不足五步之地，不等搭话，板门大刀一挥：“力劈天门”，猛地一刀劈向庞小娟的脑门。
秦连忠本就身高威猛，又气到极致，使出的刀势，自然是劲道十足。庞晓娟顿感一股杀气袭来，不敢硬接，便来个“巧借东风”：使出“小腾挪”绝活，身子突地腾起，在空中向左一旋，绕道秦连忠身后，接着一招“村姑踢狗”：右脚猛地踢在秦连忠的后背上。这招既快捷又迅猛，是秦连忠始料未及的。秦连忠本就用力过猛，身子前伏，又被庞小娟在后面一踢，更加加快了前伏的速度和力度，使得秦连忠收势不住，“砰”地一声，扑倒地上。庞小娟趁势以剑戳在他的后颈上，厉声喝道：“别动！再动，姑奶奶戳穿你的喉咙，让你血溅当场！”
“姑奶奶饶命！姑奶奶饶命！”秦连忠顿时吓得老脸失色，扑倒在地上，吃力地扭转头颅，向着庞小娟连连求饶，嘴里满是鲜血。
“滚！”庞小娟呼地收剑吼道！
秦连忠忍着疼痛，连滚带爬地逃走了。
众人见庞小娟一招就制服了秦连忠，一个个惊得目瞪口呆，好一会还回不过神来。直到庞耀庭三人吃罢饭离开时，才想起鼓掌起哄！
又是一路疾驰，于当日煞黑时分，庞耀庭三人就赶到了白虎县郊区的两水镇地界。庞耀庭看了看西方，早已是日落西山，余霞消失，大地苍茫，天色已晚。顿觉肚子咕咕叫唤，开始造反，饥饿难当。便随口对庞铁汉和庞小娟说道：“剩下不足40里路程，用不了一个时辰就可以赶到。前面不远处应该有个小镇子，我们赶去找个饭馆，吃点饭，喝点水，稍作休息，再继续赶路。”
“是！少爷！”庞铁汉抢着答道。
“正好！哥哥，我早就又饿又渴了！”庞小娟也给马一鞭，赶上去与庞耀庭并骑，说道。
“那好吧！我们快走！”庞耀庭说罢，复又挥鞭，打马前行。
“救命啊……”“啊……啊……”突然，随着轻轻地晚风传来一阵让人撕心裂肺的呼救声。
“嘘——咦！”庞耀庭收住缰绳，勒住马：“听，那边好像有人在呼救！”
庞铁汉、庞小娟也急忙勒马，侧耳倾听。果然听见阵阵凄惨的嚎叫声随风传入耳内。
“走！过去看看！”庞耀庭又是一挥马鞭。
于是，三人策马向声音方向奔去。越过一道平脊的山梁，他们远远地看见一座被烧得残落的村子。村子前面的稻场上亮着篝火，拥着人群。嚎叫声就是从那稻场上传来的。
“哥，可能是鬼子在杀人！”庞小娟伸直身子向那稻场上看了一会说。
“快！过去！”庞耀庭依旧一挥马鞭，策马疾奔过去。
村边有一个小而较陡的山坡。坡上有片密集的树林。三人把马藏在树林里。各自使用轻功绝活，身影一晃便来到稻场岩下。
庞耀庭见稻场旁边有一棵高大，且枝叶密集的大桑树，对庞铁汉和庞小娟说：“你们在这儿等着，我上去看看，回来再说。”说完，没等庞铁汉和庞小娟回答，便呼地一个“燕子归巢”，身体腾地向上一跃，落在一根桑树粗枝上，借着树叶作掩护，悄悄向稻场里查看。
迎着篝火，庞耀庭看见稻场的南头，有个鬼子军官和几个鬼子在那儿烤东西吃；稻场的北头，有四个伪军荷枪实弹地看押着一群用绳子串连着的男人和老年妇女，让他们看着两个鬼子兵调戏蹂躏几个被扒光衣服的青年妇女。那凄惨的叫声就是那些被调戏和蹂躏的妇女们发出来的。地上还躺着几具女人的裸身尸体。有的胸部被割掉；有的小腹被刺穿，那景象真的是令人惨不忍睹，整个稻场充满血腥。
“救人！”庞耀庭一看残忍景象，气得攥紧拳头，忽的一个“燕子出巢”，回到庞铁汉和庞小娟身旁：“你们快去把那几个伪军解决掉！注意，留一个活口，我要从他口中问出一些我们必要知道的信息！注意！别弄出声来！”
“是！少爷！”庞铁汉答应一声后，右手一挥，示意庞小娟解决左边两个，自己解决右边两个，随即一招“燕子追雀”，身子向前一伏，腾于离地三尺之间，有如燕子追麻雀般一晃，人已经到了人群的右边暗影里。