大厅内融洽的气氛一变。
仿佛来人不是谢家的血脉，而是来讨债的叫花子。
“怎么，二小姐是何病，这么忌讳人呐。”龙司颇有兴趣地道。
谢夫人解释道：“大人，能见您是天大的福气，可惜谢笙这孩子没这个福气。她呀，在不久前的赏花宴中贪玩，当众落入水池，得了畏寒的毛病，还惊扰许多男宾，哎——”她叹气一声，留下许多遐想余地。
“二姐姐不爱学习礼仪，母亲为她请的教书先生都被二姐姐赶出来了，那日二姐姐听到侯爷来了府上，竟翻过屏风格挡，闯进了男宾所在之处，闹了好大一个笑话，”谢珠走上前去给谢夫人顺气，她面容可爱，抱怨起来十分天真的样子，“这之后，我和大姐姐都被其他小姐笑话了好一阵子，还是大姐姐脾气好，说同为谢家人，要相互扶持，不要再苛责二姐姐。”
龙司看向谢璇，谢璇似高岭之花般冰清玉洁，面上却露出柔软的不忍之色。
谢璇温声道：“笙儿为姨娘所出，却又心气极高，对侯爷——她听不进去我们姐妹的劝告，我作为长姐，见她因姨娘去世一事常常以泪洗面，自然不忍苛责她。”
谢夫人一唱一和：“不是璇儿你的错，是我教导无方，没想到她今日却还是来见客了。”
谢珠哼道：“前几日让她来向母亲请安，本就免了日常请安，只一个月来一次，她都推脱说卧病在床，今日听闻宫中来了贵客，倒是勤快起来了，看来是病好些了呢。”
这话可听不出关怀之意。
龙司是只长长地“哦”一声，并不多言，自如地品着茶。
他面上怠惰，连身子都懒得起。
“二小姐安。”
听到婢子们的请安声，龙司挑眉，回首望去，只见一名婢子撑着一把油纸伞，伞下是一名女子，女子步履款款，不急不缓地走来。
他忽地“嘶”一声，放下茶盏。
这女子一身素衣，发髻简单，浑身行头加起来都不及谢璇、谢珠头上一个钗子，却明眸皓齿，眼神儿亮极了，好似那洞穿黑夜的烛火，大老远便能感到这女子的精气神并不一般。
谢府的人或许看不出来，可龙司久在宫中，却能从人的步态中看明白一个人。
“这——”
他眼珠子定住，极其诡异地亮了起来。
单论气质，谢璇、谢珠在同龄人中确实是凤毛麟角，可眼前的女子却有超出同龄人的从容仪态，这可不是小家小户能出来的，甚至比得上在宫中教养长大的公主。
他不自觉坐直了些。
等女子走近，他才看清了其面容，年幼而苍白，不过年方十四五岁。
他心下一惊，不再散漫。
他回头对谢夫人道：“这，便是病中的二小姐？”
见龙司神色变化，似有欣赏之意，谢夫人心中十分不快。
这谢笙竟是扮猪吃老虎，果然和她母亲一样好心计，不迟不早，偏偏压着点儿来。定是知道宫中来人发这宫宴的请柬，贱蹄子，还想到宫中去勾引人。
她按下不虞之色，微笑道：“这孩子怕是睡过头了，大人见谅。”
作为嫡次女的谢珠更是起身，上前应迎了一步，亲亲热热地喊道：“二姐姐来了，让我们好等，以为你不来谢恩了呢。”
像是她原本就期许谢笙能来似的。
“皇恩浩荡，怎能不来谢过。”
谢笙平静答了一句，向父母行礼，又礼仪端庄地向龙司行过见礼，姿态之优雅、矜贵，令在场之人都大吃一惊。
这，这还是那个畏畏缩缩、丢人现眼的谢笙吗？！
谢珠还要再说话，谢笙却没给她这个机会，朗声道：“妹妹你养在母亲膝下，应最懂礼数，知晓姐姐我不来谢恩，丢的是整个谢府的颜面。姐姐确实要谢谢你的好心，还要谢谢大姐姐。”
她话锋一转，看向一直风轻云淡的谢璇。
“若不是今日大姐姐的婢女雅书经过我院门前，亲自将贵妃娘娘的赏赐送到有风小筑，我还不知贵客到来，险些怠慢，”她不紧不慢地说着，“若是我失礼，恐怕只让人觉得，母亲只善待嫡出的女儿，却未教养好庶出。”
谢璇似玉的脸上头一次出现怔愣的表情。
什么？雅书把赏赐送到有风小筑，什么时候的事？怎么可能？
可谢璇不能否认，她在外一直以品学兼优、宽待庶出的长姐形象博得喜爱。她只能维护形象，轻声道：“雅书知晓我们姐妹情深，不过小事一桩，妹妹客气了。”
谢夫人也是一愣。
这妮子怎么突然如此会说话，三言两语，把她和璇儿架得高高的。偏偏当着龙司的面，她还必须演好这宽和包容的当家主母。
她刚要开口，又听谢笙道：“母亲一向待我如己出，不分嫡庶。我知晓要做好礼仪之事，不能传出府去，让人误会了母亲。”
谢笙那懂事、谦卑的模样，看得众人一口气堵在心里。
谢笙吃错了什么药？
到底是怎么回事？
谁教她这一套又一套的？
谢珠不服气地开口：“不分嫡庶？二姐姐，怎能不分嫡庶，长幼有序，尊卑有别，二姐姐说话可别太逾了规矩。”
谢夫人也不拦她，只让她说。
谢笙但笑不语。
谢珠哼了一声，有些得意。
却听龙司出声了：“哦？看来三小姐是瞧不上庶出？”
他神色似笑非笑。
谢珠不知所以然，便从心道：“嫡出是主母所生，庶出是姨娘所生，虽皇上宽厚，让嫡庶可同席而食，亦可同座而学，但古往今来——”
龙司神色越发冷了。
谢尚书反应最快，见龙司面色阴晴不定，他一瞬想通了其中关窍，吓得冷汗都出来了。
“闭嘴！”他厉喝，拉着谢珠赔罪，“什么嫡出，庶出！谁教你这些，定是你那教书先生又说了些昏话！我这就辞了你的教书先生，你也好好反省！”
谢珠头一次被自己的父亲当众责骂，懵住了，十分委屈地道：“爹……”
谢夫人赶忙拦谢尚书：“珠儿说得又没错，你——”
却见谢尚书狠狠瞪了她一眼，眸色极冷。
谢夫人霎时住了嘴。
谢璇是第二个想清楚的，她立刻把谢珠拉到谢笙面前：“珠儿，给你二姐姐赔罪。”
谢珠只木木地愣着。
父亲、姐姐都是怎么了，凭什么让她给这素来不起眼的庶女道歉？平日里，她才是千娇万宠的嫡女啊！
谢尚书严厉道：“快道歉！”
谢珠却是掉了眼泪，但她素日听话，也怕父亲，知晓在外人面前绝不能驳了父亲的面子。
她不情不愿地行礼，抽泣道：“对不住二姐姐，妹妹冒犯了。”
谢笙等到她行礼，才宽容道：“无妨，母亲自小教导我们嫡庶不分家，妹妹一时口误罢了，并不是心里话。”
她看向龙司，藏住眼神中的冷意，优雅行礼：“司龙使大人，庶出又如何，这世上虽是庶出，却能登上青天的能人比比皆是，小女并不因此难堪。还请您不与我妹妹计较。”
“嗯……”龙司见她称呼自己为司龙使，眼神变了又变。
比起龙司这个名字，还有龙司大人这个时时刻刻提示他是个龙仆的身份，司龙使这一称呼，却说明他是司管金龙之人，受人尊敬、高人一等。
可那人，可不会这么敬重他。
龙司掀起唇角，直勾勾地盯着谢笙，起身道：“不错，二小姐倒是机灵，也同去宫宴吧。”
“这……”谢夫人还想阻止，却见龙司亲手把请柬递到了谢笙手中，还意味深长地对她道：“你们家呀，到底谁是有福之女，我还真是有些期待。”
谢夫人闻言气得心梗。
谢尚书却目光莫测起来——这最没用的女儿，难道得了青眼？
谢璇和谢珠心中复杂不必多说。
只见谢笙端庄行礼，看似温顺，垂下的眉眼中却只有寒意。