前文写到，我和刘墉、付钰三人历经千辛万苦，从遥远的新疆伊犁长途跋涉赶回京城。刘统勋设宴为我们接风洗尘，在一团和气的氛围中谈天说地，聊了许多事。直到夜深人静，我们才各自休息。
第二天，我和付钰前往诚亲王府报到，汇报刘墉在新疆军台效力的情况。诚亲王看到我们俩，说道：“哎呦！这是从哪儿冒出来俩瘦猴子？不但瘦，而且还黑得差点让本王没认出来！”
我们俩尴尬地笑着说：“那有什么办法！奴才们变成这样，也是托了您王爷的福！要不然，奴才们也不会变成这样，不是吗？”
“嘿——！小兔崽子，还怪起本王来了！当初你们两个，一个甘愿留在刘墉身边保护他，一个冒着生死来到朝廷面君为刘墉求情，那可不是本王让你们这么做的！哼！你们这两个没良心的家伙，不感谢我，还怪起我来了！”诚亲王开玩笑地说。
“我们——！我们——！”我们俩的话还没说完，就被诚亲王插话打断：“别我们我们的啦！本王会给你们俩请功的，你们俩可以好好休息几天，陪陪媳妇儿和孩子们，过几天安稳惬意的小日子。哦，对了！付钰呀，你成亲时间也不短了，怎么还没有孩子呀？”
付钰一听王爷发问，闹了个大红脸，不知道该如何回答。我赶忙接话茬说道：“付钰将军成亲之后，还没有自己的宅院，如今和媳妇谢玲儿一同住在刘府。已经有谢玲儿一个人麻烦刘府了，他不愿再添几个孩子，给刘府增添更多麻烦，所以就一直没要孩子。”
“哦——！原来是这样。刘安呐，你在街面上多留意一下，看看有谁家的院子想卖掉。如果宅院不错，就给他买下。要是钱不够，就告诉本王，剩下的本王补齐！”诚亲王和蔼地说道。
付钰听到诚亲王的话后，千恩万谢！
从诚亲王府出来，我便带上勤格格和一双儿女前往履亲王府，祭奠我的岳父大人、勤格格的阿玛、孩子们的姥爷履亲王。
履亲王在乾隆二十八年，我们伴随刘墉从江苏学政赶往山西太原府上任知府的过程中，因病去世。那时，我们只能简单地遥祭老王爷。如今我们回到了京城，怎能不进行庄重的祭拜呢？
刘墉、付钰也随同我们来到了履亲王府。现在的亲王爵位由爱新觉罗·永珹承袭。永珹听到我们前来祭拜老王爷，不敢怠慢，赶紧准备了祭品，一起来到宗祠，在庄严肃穆的氛围中祭拜了老王爷。
刘墉还给王爷写了祭文：
祭和硕履亲王文
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乾隆三十二年，暮秋九月，布衣刘墉、胥及妻儿、大内三等金牌侍卫付钰，诚惶诚恐，谨以清酌庶馐之奠，致祭于已故和硕履亲王老王爷之灵前，而言曰：
赫赫亲王，德厚流光。生于天家，贵胄荣光。幼承皇恩，志存高远，性行温良，品若珪璋。
朝乾夕惕，辅弼朝堂。上为君分忧，下为苍生谋康。国事纷繁，不辞辛劳，每有建言，皆切时纲。运筹帷幄，尽显睿智，于社稷之安稳，功不可忘。
处世恭谨，礼贤下士，府门之内，贤才毕至。善政昭昭，惠及四方，百姓传颂，口碑流芳。
奈何天不假年，仙驾遽亡。山河同悲，万民哀伤。忆昔与亲王相交，蒙亲王教诲，如沐春风，受益良多。今阴阳两隔，音容宛在，思念无尽，痛彻肝肠。
愿亲王英灵，在天永安，福佑后世，庇我家邦。吾等定当秉承亲王之志，为君国效命，不负亲王生前之期望。
尚飨！
祭拜完老亲王灵牌，永珹将我们请至履亲王府，设宴招待。
乾隆四子永珹于乾隆四年正月十四日卯时，在紫禁城的启祥宫出生。
乾隆十六年，永珹十二岁，皇家为他安排了一场婚事，女孩儿是钮祜禄氏，也就是总督阿里衮的女儿。这本该是一段门当户对的美满姻缘，可命运弄人，钮祜禄氏还未嫁入皇家，便香消玉殒，这场婚事也就此夭折。
不过，三年后的乾隆十九年，永珹十六岁时迎来了他的新福晋伊尔根觉罗氏，她是和硕额驸富僧额的女儿。二人成婚后，夫妻和睦，携手走过了许多岁月。
乾隆二十八年，康熙帝的第十二子履懿亲王允裪的世子们相继离世，偌大的履亲王府面临着无人继承香火的困境。乾隆帝深思熟虑之后，决定将永珹过继给允裪为嗣孙。永珹从此与皇位无缘，他降袭履郡王，开启了新的人生篇章。
自此，永珹将心思投入到文学创作中。他才情横溢，闲暇之余，常常挥笔写下自己的所思所感，这些作品最终集结成了《寄畅斋诗稿》。在诗稿中，能看到他对生活的感悟、对自然的热爱，也能感受到他在命运转折后的淡然与超脱。
永珹的半生，有过皇家子弟的荣耀，经历过婚姻的波折，也承受过命运的安排。他虽与皇位无缘，却在另一片天地中找到了属于自己的位置。
永珹招待完我们，我们一行人便离开了王府。这也就意味着，我和勤格格再也与王府没有亲缘关系……
没过几天，刘墉回京的消息传到了乾隆耳中。这天早朝之后，刘统勋回到家中对我们说：“你们三人，准备准备，进宫见驾。皇上知道你们已经回京，在养心殿召见你们，有事儿相商！”
我们三人赶紧收拾妥当，来到养心殿。当值太监把我们引进东暖阁见乾隆。我们见到乾隆之后，三人跪下，齐声称：“我等叩见陛下！愿陛下万岁万岁万万岁！”
“起来吧！”乾隆严肃地说道。
我们起身站在一旁，只听乾隆说道：“刘墉啊！你是越活越糊涂了！查询江南粮案的事儿忘了吧？怎么就不能把自己份内之事干好呢？非要惹出点麻烦不可？这次记住教训了吧！”
“草民惶恐！将永世不忘！”刘墉低着头，小声回道，像个小媳妇似的。
“你们二人，尽心尽力，功不可没！朕会传旨内务府给你们两人嘉奖。”乾隆对着我和付钰说道。
“谢皇上隆恩！”我和付钰齐声说道。
“好了！你们二人下去吧！”乾隆说道。
我和付钰退至养心殿外，只听到乾隆对刘墉说道：“你是不是害怕再次出现本次事情，获罪致死呀？”
刘墉回道：“草民不敢！”
“知道你会这么说！害怕就是害怕！要不然你永远记不住自己的职责，永远不知道你该干什么、不该干什么！这样吧，你先到修书处担任行走，等有机会朕还是要重用你刘墉的！”乾隆对刘墉说道。
刘墉高声唱道：“刘墉——！谢主隆恩——！”
从养心殿出来，我和付钰在宫门外候着，不多时，刘墉也走了出来。他神色平静，可我还是从他眼底捕捉到一丝复杂的情绪。
“刘大人，修书处虽说暂时远离朝堂纷争，但也是个能沉淀自己的好地方。”我开口安慰道。
刘墉苦笑着摇摇头：“我明白皇上的用意，是我行事欠考虑，辜负了他的信任。”
付钰拍了拍刘墉的肩膀：“刘大人，塞翁失马，焉知非福。等过些时日，皇上定会再次重用你。”
我们正说着，远处一个小太监匆匆跑来，到了跟前，气喘吁吁地行礼道：“几位大人，诚亲王有请，此刻正在王府等候呢。”
我们三人对视一眼，便随着小太监前往诚亲王府。
进了王府，诚亲王早已在花厅等候，见我们进来，立刻差人把我们迎到花厅，说道：“你们可算来了，快坐快坐。我刚得了消息，皇上召见你们了，情况如何？”
我们三人先给诚亲王行礼，从面上看，诚亲王病得很重，但还是拖着病体约见我们。我们先问候了诚亲王的身体状况，然后刘墉将在养心殿的经过详细说了一遍。
诚亲王听完，皱着眉头思索片刻：“皇上这是在敲打你呢，不过也好，修书处事务繁杂，你正好借此机会，把性子再磨一磨。”
“王爷教训得是，刘墉定当尽心尽力。”刘墉恭敬地说道。
诚亲王又看向我和付钰：“你们俩也别闲着，皇上既然嘉奖了你们，往后行事更要谨慎。如今朝堂局势微妙，稍有不慎，便可能惹来祸端。”
我们纷纷点头称是。诚亲王又和我们聊了些朝堂上的琐事，以及最近京城的一些动向，不知不觉，天色渐晚。
从诚亲王府出来，我告别刘墉和付钰，回到家中。勤格格早已备好了饭菜，见我回来，笑着迎上来：“今天回来得这么晚，可是宫里有什么事？”
我将今日的经历告诉了她，勤格格听后，轻轻叹了口气：“三哥一心为民，却总是遭人算计，这朝堂之上，实在是复杂。”
“是啊，不过三哥吉人自有天相，这次去修书处，未必不是好事。”我安慰着勤格格，也像是在安慰自己。
用过晚膳，我询问了孩子们的学业，便早早休息了。
经过一段时间的寻找，我们终于在前门大街看到一处要卖的小院。这小院内外都十分精致，透着一股优雅的韵味。我赶忙找到卖房子的主人，谈好了价钱，付了定金后回去告诉了付钰。
付钰听到后非常高兴，当下就带上谢玲儿跟着我来到那所小院。他们两口子进去转了一圈，感觉很满意。于是找到卖主，找中人签了契约，交了房钱，拿到了小院的房契。
回刘府的路上，两口子兴奋地边走边说，还商量着何时装饰、何时搬家的事儿。
没过几天，付钰和谢玲儿就把小院收拾得井井有条。挑了一个良辰吉日，付钰两口子欢欢喜喜地搬进了新宅。
为了帮他们暖房，刘墉、单莹嫂子、我和勤格格带着孩子们，备上贺礼前往。付钰和谢玲儿在院子里摆弄着新栽的花草。
“付将军，我们来给你暖房庆贺啦！今天我们可要狠狠地‘宰’你一顿喽！”我笑着招呼道。
孩子们像欢快的小鸟冲进院子，嚷着要看付钰叔叔新买的房子。谢玲儿满脸笑意，热情地将我们迎进屋内。屋内布置得温馨又雅致，每一处角落都透着家的气息。
大家围坐在一起，喝茶聊天，欢声笑语不断。勤格格和单莹嫂子拉着谢玲儿的手，细细询问着搬家的琐事，分享着持家的经验。我和刘墉、付钰则谈论起朝堂局势，虽说刘墉如今在修书处，但他对朝堂之事依旧关注，见解独到。
“如今修书处事务繁忙，不过我倒也能静下心来，琢磨些事儿。”刘墉轻抿一口茶，缓缓说道，“朝堂暗流涌动，看似平静，实则各方势力都在暗中较劲。”
付钰微微点头，神色凝重：“是啊，我们在这旋涡之中，行事更得小心。就怕稍有差池，被人抓住把柄。”
我不禁感慨：“咱们一路走来，历经艰险，只盼往后能安稳些，为这天下做点实事。”
正说着，外面突然传来一阵喧闹声。付钰起身要出去查看，被我和刘墉制止了。不一会儿，张成带着四五个人，拉着一马车家用物品进来了……
张成带来的有崭新的锅碗瓢盆、桌椅板凳、精致的瓷器，还有几幅寓意吉祥的字画。他笑着对众人说：“这是刘大人吩咐我准备的，给付将军新家添点物件。”
付钰感动不已，连声道谢：“刘大人如此费心，付钰无以为报。”
刘墉摆了摆手，笑道：“你我已成兄弟，家父没有把你当做外人，何必如此见外，还望付将军闲暇时多去看看家父也就是了。”
这时，孩子们在院子里发现了张成带来的许多字画，便一个个欣赏起来。付钰也凑到跟前询问着画上的知识点，刘希鹏学问较好，耐心地讲解着画上面的人物、山水及画作的主人。看着孩子们认真的模样，大人们也都露出了欣慰的笑容。
勤格格和单莹嫂子在屋内与谢玲儿一起准备饭菜，不一会儿，厨房里就飘出了诱人的香气。众人围坐在摆满美食的桌前，举杯欢庆。
酒过三巡、菜过五味，刘墉的神色渐渐变得凝重起来：“如今朝堂看似平静，实则危机四伏。我虽在修书处，可也听闻了不少消息。朝中某些势力，似乎在谋划着什么，咱们不可掉以轻心。”
付钰放下酒杯，点头道：“刘大人所言极是，我在宫中当差，也能感觉到一些微妙的变化。那些人表面上一团和气，背地里却小动作不断。”
我皱着眉头，思索道：“咱们得想办法探听清楚他们的意图，不能让他们的阴谋得逞啊！”
刘墉、付钰同时点了点头……