姜杏熟门熟路，带着贺咫，采了整整两筐的透骨草。
回来的路上，贺咫问了这些药材应该怎么处置。
姜杏一一给他介绍。
“透骨草洗净，放置在锅里，添上适量的水，熬煮半个时辰，连汤带药捣烂，制成糊状。需要时敷在伤口上，即可止血生肌。”
贺咫：“这么简单吗？”
姜杏有些骄傲，“当然，药理看似高深莫测，其实很简单。”
提起采药熬药，她两只眼睛亮晶晶的，浑身都散发着光。
贺咫：“我记得你曾提过，最大的梦想是开药铺？”
姜杏笑着摇头，纠正道：“是把药铺开遍大江南北。”
贺咫一拍脑门，“是我肤浅了，我娘子的梦想是当首富，把药铺开遍大江南北。怎么办呢？看来我以后注定是要吃软饭了。”
铁骨铮铮的八尺男儿，却想着吃软饭。
姜杏被他逗得开怀大笑，却故意为难道：“这碗软饭你能不能吃上，还在两可，要看你的表现好不好。”
贺咫故作惊讶，“我昨晚表现还不好吗？我都……”
姜杏吓得大喊：“你闭嘴”，她忙左右看看，虽然前后没有一个人，但她依旧被吓得红了脸。
贺咫：“天知地知你知我知，没人听到。”
姜杏：“有风，万一风把你的话传给别人听到，可怎么办？”
贺咫笑得前仰后合，见姜杏红着脸瞪着他，忙敛正神色，道：“这么说来，风确实讨厌，真是八卦精。”
两人一路闲聊着，回了贺家村。
下午姜杏晾晒药材，贺咫骑着踏雪去了县里。
赵彦新官上任，已经烧了两把火，正愁第三把火不知道该去哪里烧，贺咫就找上门来了。
一听有关青峰岭的土匪窝，赵彦两眼放光。
历朝历代，剿匪都是可以被载入县志的大事，这可是老天爷给赵彦喂进嘴里的功劳啊。
尤其是在听了贺咫的布局计划之后，赵彦越发觉得，这份功劳已经是煮熟的鸭子，飞不走了。
“你回去照计划进行，余下的事情，我来解决。县里衙役能调配的人手不多，我可以到武所去借。总之，这一回我们只许成功，不许失败。”
贺咫一听，肃容拱手，深深地鞠了一躬，道：“赵大人爱民如子，真乃栖凤镇万民之福分呀。”
赵彦看向贺咫，越发欣赏。
从县里回来，贺咫找到刘亭长，把事情经过一一交代清楚。
刘亭长越听越兴奋，忍不住又把贺咫夸了一通。
事情超乎想象的顺利，贺咫按部就班，只等秋收早些到来。
眨眼过了二十多天，地里的庄稼熟了。
贺家请了二十个小工，再加上四兄弟，众人一字排开，场面尤其壮观。
秋收期间，女人们集体出动，一起做饭。
做好饭后装在木桶里，用架子挂在马背上，姜杏骑马送去地里。
一路上，惹来无数好奇艳羡的目光。
“那可是贺家刚进门的小媳妇？她竟然会骑马？”
“小媳妇我认不清，他家那匹马儿，我却认得清，是贺家的没错。”
“真没想到，山沟沟里的丫头，居然还挺有本事。你看她那副英姿飒爽的样子，真带劲。”
“当初给贺家老大介绍了那么多姑娘，他一个都看不上。最后选了这一个。”
那人挤眉弄眼，一脸坏笑。
“打仗的男人心都野，不喜欢乖巧听话的姑娘，就喜欢这种野丫头，床上带劲。”
那人嘴里说着浑话，伸长脖子望着姜杏远去的背影，眼神十分猥琐。
旁边的人推他一把，笑骂：“你老毛病又犯了？晚上去敲田寡妇家的门，也就算了，毕竟她没男人依靠。你要敢对这小娘子生出非分之想，回头贺家老大知道了，能活劈了你，信不信？”
“信，我当然信！”那人牙缝里挤出几个字来。
嘴上说着害怕，心里却很不服气，忍不住抬头又看了一眼姜杏远去的背影。
…
贺凌直起身子擦汗的空档，看到姜杏骑马而来的样子，惊得说不出话来。
他拿胳膊肘撞了一下贺咫，“大哥，我眼睛没花吧，那是大嫂吗？”
贺咫站起身，擦了擦额头的汗，顺着贺凌的视线看过去，正好看到姜杏骑着踏雪来到了地头。
她翻身下马，熟练地把缰绳拴到路边的大槐树上。
“开饭了，吃完再继续干活吧。”
姜杏吆喝一声，刚准备把乘着饭的木桶摘下来，身后突然伸出一只手来。
她微微转身，就见贺咫光着膀子站在她身后，正越过她准备把木桶摘下来。
“我来吧，你到一旁歇会儿去。”
贺咫一本正经冲姜杏努了努嘴。
他身后站着二房三兄弟，齐刷刷看着姜杏傻笑。还有雇请的短工，纷纷侧目望着姜杏。
田间地头做农活的女人不算少，可骑着马儿横穿阡陌的女人，少之又少。
偏她长得还那么好，烈阳晒不黑的白嫩俏脸，窈窕的身姿，麻利的举止。
谁看了不动心呀。
贺咫突然有些后悔，不该让她骑马来送饭的。
那可是他的娘子，独属于他一个人的娘子。
怎么能被那些不怀好意野男人的目光所染指。
看都不能看！
贺咫冲姜杏努嘴，示意她到树背面歇着。
姜杏原还想拒绝，在她无意间看到那些人的目光后，突然领会贺咫的暗示。
于是乖乖绕到树后，在一块大石头上坐了下来。
贺咫把木桶卸下来，让贺凌张罗着给众人分饭。他拿了一份，绕到树后，在姜杏身旁盘腿坐了下来。
“你吃过了没有？”贺咫问姜杏。
姜杏点头，“吃过之后才来的。”
“明天别来了，我骑马回去取。”
“那你多辛苦，反正我在家里也没事儿，送过来也不费力气。”
“不行。”贺咫态度坚决，“以后如果有人跟你搭讪，不许理他们。”
贺咫毫不掩饰自己的醋意。
姜杏想笑他，一扭头，就见树后面围坐了一排男人，他们看似默默吃饭，却屏气凝神，暗中偷听两人讲话。
姜杏脸一热，轻轻地嗯了声，“知道了，明天不来了。”
第二日，贺家女人们在家里，把刚刚收上来的粮食，脱粒晒干，忙的不亦乐乎。
一连忙了数日，贺家顺顺利利把地里所有的粮食，全部收粮归仓。
这一晚，贺咫叮嘱家里所有人，晚上谁都不许睡。
事情好像跟他预料的不一样。
土匪并没有来贺家村，而是去了隔壁牛家村。
不远处燃起烽烟，响起锣声，贺咫跟秦达并排而立，陷入沉思。