马长风一听便急了，高声道：“都是鬼话，贺咫成亲，你担心老太太偏心，把家财暗中给了长房长孙媳妇，这才把东西偷出来，托我去折算成银子。如今事发，屎盆子都扣我头上，我马长风可不忍。”
东窗事发时，生死面前，坏人都在狗咬狗。
马氏兄妹互相指责对方，在堂前扭打起来。
大房的几个人冷眼旁观，二房三兄弟看了会儿，终究不忍，上前把年过半百的两兄妹给分开了。
马佩芳大嚷：“马长风，我这辈子受够你了，送官，我要把你送官。”
马长风恼羞成怒，往马佩芳脸上啐了一口血沫子，“怪我？那些东西换成的银子，还不是都落入了你的口袋。我才得了几个子呀，就要替你背这个黑锅。报官我也不怕，大不了我把那点散碎银子退给你，让大家伙都瞧瞧，你们贺家起了内讧，反目成仇，才不是什么兄友弟恭的良善之家。”
这句话，无疑戳进了贺老太太的心窝子里，她挣扎着坐起来，睁开了那双混沌无神的眼睛。
她环视屋内，目光落在贺臣津身上。
“老二，你说这事儿怎么处理？”
姜杏一愣，偷偷看了眼贺咫。
他紧紧咬着后槽牙，腮边的青筋一跳一跳的。
相反，马佩芳一脸欣喜，扭头去看贺臣津，手脚并用爬过去，摇着他的腿，不停地求饶。
“二爷，我知错了，以后当牛做马，绝不再犯。求你跟老太太说说情，饶过我这一次吧。”
贺臣津想要把她踹翻，可是那条腿天生无力，任他如何努力都无法抬起来。
马佩芳伏在他膝头泪如雨下，一边帮他揉着腿，一边哭哭啼啼哀求：“二爷放心，银子我马上都拿出来，一两都不少，这就让人去把东西都赎回来。”
贺臣津扣着她的下巴，恨不得把她捏碎，迫使她仰脸看向自己。
“你心里只有银子，这么多年来，你一心钻到钱眼里，看不见亲人，只认钱。”
马佩芳脑袋摇得像拨浪鼓一样，“二爷骂得对，我错了，以后再不敢了。看在咱们是结发夫妻的份上，你同母亲求个情，饶过我这一回吧。”
贺臣津气得推开她，重重叹了口气。
马佩芳抱着他的腿哭求：“不看僧面看佛面，看在我替你生了三个儿子一个姑娘的份儿上，你高抬贵手，行不行？”
她抬头看着贺臣津：“你当真不原谅我？”
贺臣津偏过头去。
马佩芳抹了把眼泪，挣扎着站起来，“如果连你都不原谅我，那我还有什么活路可走，不如……死了算了。”
说着话，她弯腰俯冲向南墙。
屋里人多，且多是年轻力壮的小伙子。
二房三兄弟组成人墙，把人给拦住了，贺妍惊呼着死死抱住她的腰，哭求贺臣津原谅。
“如果娘死了，我也不活了。我跟娘作伴，大家彼此都干净。”
贺妍哭哭啼啼，以死吓唬贺臣津。
三个儿子也跪倒了一片，纷纷替马佩芳求情。一会儿冲贺臣津磕头，一会儿又冲贺老太太磕头。
贺老太太叹了口气，摆了摆手，似乎是认命了。
贺臣津起身踉踉跄跄走到母亲面前，扑通一声跪了下去。
答案是什么，不言而喻。
贺咫心里窝了一肚子火，上前去扶他，劝道：“二叔糊涂，留条毒蛇在身边，以后每一日都得胆战心惊过日子。”
贺臣津：“她是我的结发妻，跟了我几十年，我不能狠心看着她去死。”
贺咫：“不是二叔无情无义，要怪也怪她先做错了事儿，吃里扒外，给祖母下毒，无论哪一条，报官经公，都不可能轻判。”
贺臣津：“你刚成亲，说了你也不懂。到底都是家务事，她既然知错，以后改了就是。至于家里财物，我一分不要，以后母亲百年之后，那东西悉数留给你，还不行吗？”
贺凌、贺权、贺尘一听，纷纷跪倒在贺臣津身后，赌咒发誓，保证以后不贪财产，只求放过他们的母亲。
贺咫还想再说什么，被贺老太太拦住了。
姜杏也劝他消气，一切由祖母定夺。
事已至此，贺咫再追究下去，貌似就是与全家为敌了。
他无奈叹气，躲到一旁去了。
贺老太太叹了口气，对众人道：“既然臣津求情，那就给他几分面子，这事儿就这么了了吧。”
马佩芳一听，大喜若狂，磕头致谢。
贺老太太：“佩芳啊，经此一事，你……”
马佩芳膝行着凑到贺老太太跟前，赌咒发誓，“娘，您大人大量，儿媳以后再不敢乖张胡闹，一定谨言慎行，多干活少说话，以实际行动恕罪。”
贺老太太：“他虽没什么大成就，但这辈子疼你爱你，不管你犯了什么错，始终站在你那边，从没放弃过。这份心希望你能看得到，后半辈子待他好些，莫让我失望后悔。”
二儿子在儿媳面前，一辈子没有挺直过腰杆。
贺老太太委曲求全，最后帮他一把，希望他能真真正正直起腰。
贺老太太劝贺咫：“她到底是你二叔的结发妻子，如果你父亲在世，念及兄弟情深，大概也会给她一次改过自新的机会。”
提起父亲，贺咫一腔热血被泼了盆凉水，顿时心凉了半截。
他叹了口气，垂头丧气道：“全凭祖母做主。”
贺老太太命人写了悔过书，马佩芳喜滋滋按了手印。
她又写了遗嘱，交代自己百年之后，名下财物皆归贺咫支配，二房自动放弃继承。
贺臣津和马佩芳也都签字按了手印。
福婶子在一旁看着，比划着问贺老太太：“您这么做，不摆明了让外人说您偏心吗？”
贺老太太深吸一口气，笑了，伏在福婶子耳边小声道：“我偏了他，他自然不会独吞，以后拉拔着三个兄弟，才能担得起一家之主的名头。”
福婶子又比划：“下毒这事儿就这么算了？”
贺老太太脸色铁青，十分担忧：“如果追究下去，这个家无疑就要散了。权当再信她一回吧。”
情感上宽恕，银两上却毫不马虎。
当天，贺咫拿着马佩芳吐出来的银子，带着马长风，把东西都赎了回来。
自此，家贼风波彻底结束。
第二日，贺咫、姜杏又去了百福药堂，再次见到李珠儿，贺咫夫妻未语先向她深鞠了一躬。