暮色沉进青铜灯盏时，沈墨看见了第一粒星砂。
那粒幽蓝的晶体正嵌在谷主掌心，随着檀香扇的翻覆折射出诡谲光斑。三日前北海传来的急报此刻在沈墨袖中发烫——鲛人族长之女被掳时，珊瑚礁上就散落着这种晶体。
\"九百宦魂缺的最后一魄，需用太初剑主的血来温养。\"谷主指尖碾碎星砂，碎屑飘向殿内悬浮的青铜匣。匣面九百道剑痕突然蠕动如活物，最深的那道正与沈墨佩剑嗡鸣相应。
药童捧来的冰裂纹瓷碗腾起白雾，沈墨嗅到熟悉的腥甜。十年前陆昭剖心取鳞为他制药时，血溅在听雨轩窗棂上也是这般味道。腕间鲛绡忽地收紧，勒痕渗出的血珠坠入碗中，竟化作细小的银鱼游向青铜匣。
\"当年你在地宫刻下的九百剑痕，每道都是喂养宦魂的饵。\"谷主扇尖点向殿外暴雨，\"陆姑娘心口的断剑，可还压着太虚剑典的残页？\"
惊雷劈开夜幕。沈墨想起冰棺中那截生锈的剑刃——陆昭咽气前攥着剑穗在他掌心写字，血痕勾勒的分明是\"星移\"二字。而今青铜匣吞噬了他的血，匣缝溢出的蓝雾竟凝成《太虚剑典》缺失的第九重功法。
后山药泉突然沸腾。沈墨循着锁链声闯入禁地时，九盏青铜灯已烧至灯芯。泉眼中央浮着白玉棺，棺中鲛人少女的尾鳍正在消散，化作星砂流向听雨轩废墟。她的眉心嵌着半枚鳞片，与沈墨剑穗上的残片拼合成完整的护心鳞。
\"阿昭的护心鳞怎会......\"沈墨剑锋抵住泉边刻痕。那些纹路并非年轮，而是用鲛人血绘制的星图，每道轨迹都指向青铜匣上的剑痕。
暗处传来银铃轻笑。谷主的身影在雾中虚化，檀香扇却真实地压住沈墨肩井穴：\"你可曾数过，陆昭心脉间插着多少根银针？\"
暴雨冲刷着听雨轩残垣。当沈墨震开地砖下的暗格，九百坛花酒早已化作血水，每坛都泡着一枚星砂。酒液中沉浮的银针拼出残缺星象，正是北海每年鲛人祭的轨迹。
\"每根针都沾过宦魂泪。\"谷主拾起坛中一片鳞，\"陆姑娘替你承受剑魄反噬时，可曾说过'北冥有星，照我归途'？\"
沈墨袖中的玉佩突然发烫。当年陆昭弥留之际塞给他的并非饰物，而是用最后灵力封存的星砂——此刻玉佩裂开，砂砾在空中拼出北海星图，最亮的星辰正对应青铜匣的位置。
地宫传来冰棺碎裂的巨响。沈墨赶回时，陆昭的尸身已化作星砂旋涡，心口断剑上浮现出完整的《太虚剑典》。九百道剑痕自青铜匣飞出，裹挟着星砂穿透他的经脉，在丹田处凝成剑魄金丹。
\"现在明白了吗？\"谷主的声音从星砂中传来，\"太虚剑典第九重，需以剑魄为引，星砂为媒，斩因果轮回之链——\"
沈墨的剑却刺向自己心口。金丹碎裂的刹那，九百宦魂的悲鸣震塌地宫。星砂回溯成陆昭消散前的模样，她指尖最后一点温热，终于融化了沈墨腕间十年不化的霜。
雨停时，青铜匣上的剑痕尽数消失。药童在听雨轩残址拾到两枚交缠的鳞片，沾着星砂与血，在晨光中闪烁如并蒂星辰。
暴雨砸在青铜灯盏上时，沈墨看见了那只血玉铃铛。
玄霄阁的使者立在珊瑚城断壁间，暗红袍角浸着咸腥海水。他腕间银链系着的铃铛正在渗血，血色渗进珊瑚礁的孔隙，将整片海域染成淡红。沈墨按住腰间剑柄——那铃舌分明是片逆鳞，纹路与陆昭当年嵌在剑穗上的护心鳞如出一辙。
\"沈先生来得正好。\"使者抬袖震碎珊瑚礁，露出下方冰裂纹瓷瓶。瓶身缠着褪色鲛绡，正是药王谷地宫冰棺所用的材质，\"玄霄阁三日前捕到的鲛奴，倒有些趣处。\"
瓷瓶碎裂的刹那，沈墨腕间勒痕突然灼痛。鲛人少女蜷在星砂堆里，心口插着冰锥，锥面刻满《太虚剑典》的残纹。最刺目的是她尾鳍——九百片鳞被生生剜去，伤口凝着冰霜，与当年陆昭在地宫承受的剑伤分毫不差。
\"北海鲛人髓可养剑魄，想必沈先生最清楚。\"使者指尖勾起少女发间银铃，铃舌竟又落下一片带血的鳞，\"就像您每年在青铜匣上刻剑痕...\"
剑光劈开雨幕时，沈墨嗅到了熟悉的沉水香。冰锥突然腾空，裹着星砂刺向他丹田——正是太虚剑典第九重的起手式。少女的瞳孔在雨中化作竖瞳，獠牙咬碎银铃，铃铛碎片里飘出的竟是陆昭的声音：\"别碰星纹！\"
沈墨的剑锋堪堪停在少女眉心。珊瑚城深处传来锁链崩断声，九盏青铜灯自海底升起，灯油泛着诡异的蓝——与药王谷地宫那九百盏鲛人髓灯一模一样。最中央的灯盏嵌着冰裂纹瓷片，瓷片上映出陆昭的残影：十七岁的少女跪在星砂阵中，九百根银针正从她指尖刺入。
\"当年药王谷主说你在闭关...\"沈墨的剑开始颤抖，剑气震碎周遭珊瑚。瓷片中的陆昭忽然抬头，唇间溢出的血在星砂上写就\"快走\"，而现实中的鲛人少女正将冰锥刺入自己心口。
血雾腾起的瞬间，青铜灯盏全部炸裂。使者大笑声中，沈墨看见每个灯芯都裹着一枚星砂——那些星砂拼出的，正是九嶷山巅太初剑魄祭坛的星图。陆昭的残影在血雾中凝实，指尖触到他腕间鲛绡时，暴雨突然倒卷向天际。
混沌裂隙在云层中显现，裂缝深处传来锁链声响。沈墨的佩剑突然脱手飞向裂隙，剑穗上的鳞片与血玉铃铛同时发光，照出裂隙中无数个陆昭——有的在紫藤下酿酒，有的在地宫刻剑，有的正被九百根银针刺穿魂魄。
\"现在明白为何你的剑伤不了我？\"使者撕开衣襟，心口赫然是太初剑的伤痕，\"十年前你那一剑，可是连着她的魂魄一起斩的啊。\"
鲛人少女突然化作星砂旋涡。沈墨伸手去抓，却只捞到半片冰裂纹瓷瓶——瓶底粘着风干的紫藤花，与陆昭当年埋在地宫的酒坛封泥别无二致。
海天交界处亮起血色晨曦时，海面浮起九百具鲛人尸骸。每具尸身的心口都插着冰锥，锥尖挑着一枚星砂，砂粒中隐约可见陆昭在不同时空的微笑。
沈墨的剑坠入深海前，最后一道剑光劈开了使者的面具。青铜面具下的脸，竟与药王谷主房中的檀香木雕像完全重合。
暮雨中的药王谷浸在黛青色雾霭里，檐角铜铃被风绞碎成残音。沈墨立在听雨轩废墟前，掌心攥着半枚冰裂纹瓷片——昨日枯井打捞出的碎瓷上，依稀能辨出陆昭用鲛血勾勒的\"莫归\"二字。
地宫入口的青砖缝渗出暗红水渍，蜿蜒如血蛇。沈墨的鲛绡剑穗突然无风自动，缠在穗心的鳞片泛起幽蓝荧光。十年前陆昭咽气时，这片护心鳞便是这般忽明忽暗，仿佛随时要化作流萤散去。
\"沈先生又来添灯油？\"药童提着素纱灯笼从暗处转出，灯罩上绘着九瓣莲纹。少年袖口沾着新鲜血痕，怀中陶罐里浮着几缕银白发丝——那发丝遇风即燃，腾起的竟是北海鲛人髓特有的靛青火焰。
沈墨剑鞘轻叩石壁，九百盏青铜灯应声而亮。跃动的火光里，冰棺表面浮起细密水珠，汇成陆昭生前的模样。她指尖虚点东南方位，那是听雨轩旧址的方向，如今唯余半截断墙在雨中瑟缩。
\"你果然来了。\"谷主的声音混着檀香从阴影溢出，手中不再是折扇，而是一柄青铜矩尺。尺面密布虫蛀般的孔洞，每个孔洞都渗出粘稠的碧色液体，滴落在地砖上竟生出妖异的紫藤花苞。
沈墨剑锋横挑，斩断最近一盏青铜灯的锁链。灯油泼洒的瞬间，他看清了灯座底部刻着的符咒——那是用陆昭褪鳞时的血书写的镇魂咒，每道咒文末端都缀着太初剑的刻痕。
\"你以为斩断锁链便能破局？\"谷主矩尺轻挥，泼洒的灯油突然凝成陆昭的虚影。十七岁的少女赤足踏在紫藤花雨里，腕间银铃却系着与沈墨相同的鲛绡，\"这九百盏引魂灯，燃的可是她轮回九世的记忆。\"
冰棺突然发出裂帛之音，棺盖缝隙钻出无数银丝。沈墨的剑穗鳞片骤然发烫，那些银丝竟是陆昭被抽离的魂丝，此刻正被青铜矩尺上的孔洞吞噬。药童手中的素纱灯笼突然炸裂，飞溅的火星在空中拼出《太虚剑典》缺失的\"归潮篇\"。
\"沈郎...坤位...\"虚空中传来陆昭的叹息，裹着海风的咸涩。沈墨剑走龙蛇，太初剑气劈开东南角的石壁，露出藏在夹层中的白玉坛——坛中九百片褪鳞正在消融，每片鳞上都刻着沈墨不同世代的生辰。
谷主突然癫笑，矩尺插入地缝。整个地宫开始震颤，冰棺表面浮现出青铜祭坛的纹路。沈墨这才惊觉，所谓冰棺竟是缩小千倍的祭坛核心，而那些缠绕棺椁的银丝，正是贯通三十三重天的因果链！
\"你以为她为何独独留你记忆？\"谷主衣袍鼓胀，皮肤下浮现出与青铜灯座相同的咒文，\"九百世轮回，你每饮一盏忘川水，她便要替你在因果链上系一道结。\"
暴雨穿堂而过，浇熄半数青铜灯。黑暗中有银铃急响，陆昭的虚影突然凝实。她鲛尾卷住沈墨执剑的手，引着剑锋刺向自己心口。太初剑触及魂体的刹那，九百盏残灯同时爆燃，火光中浮现出震撼真相——
药王谷主不过是具空壳，真正操纵一切的竟是沈墨第一世雕刻的冰棺！那棺椁吸收九世因果，早已生出灵智。而陆昭的魂魄从未离散，始终附在沈墨剑穗的护心鳞上，替他承受着因果链的反噬。
\"阿昭...\"沈墨腕间鲛绡突然寸寸断裂，碎帛化作星芒融入剑锋。太初剑魄迸发出前所未有的清辉，剑光所过之处，青铜灯座尽数化为齑粉。谷主的身躯如陶俑剥落，露出内里蠕动的紫藤根须——那竟是听雨轩废墟里，陆昭亲手所植的老藤！
冰棺祭坛轰然坍塌，九百片褪鳞汇聚成陆昭最后的虚影。她指尖拂过沈墨眉间，将残余魂力凝成一道水纹谒语：\"劫灰烬处，潮生之地。\"
东方既白时，沈墨独坐废墟。怀中冰裂纹瓷瓶蓄着半抔灰烬，其中混着紫藤残瓣与青铜碎屑。药王谷在身后无声倾颓，而远天浓云深处，隐隐传来鲛人古老的潮歌。
楚星河找到他时，正见那人将太初剑投入熔炉。剑身消融的刹那，炉火中腾起一只湛蓝鲛影，衔着枚未化的护心鳞游向北海。