姚文邈气吼吼的：“你祖父的话你都不听了？”
“气晕了你妹妹，还想气晕你祖父吗？”
萧尽染没见过大舅舅这么生气过，姚芷蝶吓坏了，赶紧跑过去。
“爹，怎么了啊？”
姚文邈看见她们俩，说话声音小了些，“见识京城的花花世界，便守不住本心了。”
“姚成衍，你若是非要秋闱下场，就别做我儿子了。”
萧尽染算是听明白了。
家里是不想让姚成衍科举入朝为官。
姚芷蝶一头雾水，“爹，为什么不让哥哥下场啊？”
“他读了这么多年的书，为的不就是这天吗？”
姚文邈把她拉到一边，“你年纪小，有些事说了你也不懂。”
“姚成衍，你自己选吧。”
姚成衍咬着下唇，半晌道：“爹，我还是想去。”
姚文邈气得倒仰，“好好，我管不了你了。”
姚芷蝶赶紧扶着，“爹，你别生气。”
萧尽染叹了口气，“大舅舅，局势未明，也未必……”
姚文邈抬手打断她，“你不用替他说话。”
“姚成衍，秋闱你若下场，等中秋揭榜后，你便另府别居。”
“你不做我儿子，不是姚家人，我便管不着你。”
姚成衍始终跪着，不再说一句话。
姚芷蝶扶着大舅舅进了屋，再出来时，求救地看着萧尽染。
“阿姐，怎么办啊？”
萧尽染沉吟，“问题不在你爹身上，我去外祖父那儿一趟。”
她看了死犟的姚成衍一眼。
“小蝶，你顾好他们。”
萧尽染走到外祖父院中时，还有点喘。
外祖父坐在书房，若无其事地下着棋。
“外公，表哥他……”
姚子骥朝她招了招手，“先坐下喝口水，什么事儿让你这么着急。”
萧尽染喘匀了气，“表哥他要秋闱下场，大舅舅跟他吵了起来。”
姚子骥显然是知道的，眼神落回到棋盘上。
“他不是已经给了阿衍选择。”
萧尽染不忍开口：“外公，真要让他另府别居？”
“那不是等于告诉外人，表哥他和姚家决裂，日后他的仕途……”
姚子骥脸上看不出表情，“难道不和姚家决裂，他就能好的了吗？”
“经上次一遭，就等于告诉所有人，姚家和暗阁站在一起了。”
“季临渊行事，树敌颇多。”
“阿衍若入仕，且不说圣心如何，光是政敌就是一地。”
他叹了口气，“我原本不想他走这条路。”
“人生海海，疆土无际，做什么不比困于高墙好？”
“可他非要如此，老夫又有什么办法。”
萧尽染恍然，她想窄了。
与其来问外祖父，不如去劝姚成衍。
可表哥……
那日她曾问过他，可有想过自己到底想做什么。
那时候他说，他并未想好。
如今这般强硬的态度，莫不是下定决心要入仕了。
想他上一世，惊才绝艳……
萧尽染看向外祖父，“若他日后，平步青云呢？”
姚子骥将手中棋子，扔回棋盒里，也看向她。
“那是他的本事。”
萧尽染满眼心疼，“外公，你知道的，他有这个本事。”
“他若和姚家决裂，必定秉承外公教诲，和党争斗个天翻地覆。”
“无父无母，无妻无子，是天选直臣，圣上不会不用。”
“到那时候，您和表哥……”
姚子骥面上依旧波澜不惊，“我年纪大了，未必还能活着看见那时候。”
“阿染，不必再劝了，你回去吧。”
萧尽染从书房离开时，觉得背后一片荒凉。
她抬眼，姚成衍正向她走来。
长袍上，还粘着些许灰尘。
“阿染，谢谢你帮我来劝祖父。”
“但是不用了，我已经在外面租好宅子了。”
萧尽染惊讶地看他。
姚成衍声音温柔，“没什么可惊讶的。”
“你记得那晚么，你让我趁这个时候想想有什么想做的，那时候我便想好了。”
“想要秋闱下场，祖父和父亲能给最后的体面，也就是将我赶出家门。”
秋风掠过，扬起她的裙角，和他束发的绸带。
萧尽染觉得有些冷。
她不过生了一场病，怎么忽然就变成这样了。
“外公说，人生海海，疆土无际……”
“阿染。”
姚成衍出声打断了她，“不用劝了。”
“我来是想和你说，无事还是离季临渊远些。”
“无父无母，无妻无子，他是圣上上好的利刃，可他手中权柄也全源自于圣宠。”
“若有一日他失了圣心，能有什么好下场。”
萧尽染下意识舔了舔干涸的唇瓣，轻点了点头。
“嗯。”
姚成衍的手攥紧又放开，“许你的话本子，恐怕要等等了。”
萧尽染又点了点头，“嗯。”
姚成衍眼神温柔。
对这个妹妹，和对姚芷蝶不同。
姚芷蝶年纪小，心思单纯，许多事不能和她说。
可萧尽染，更像是知己好友。
她比在翕州时，他预想中的那个她更聪明，沉静。
“以后怕是不能经常见面。”
“若有事，就让你的丫头去琴台街找我。”
他说完，转身离开时，萧尽染才发现，他背上背了个包袱。
“哥。”
她忽然开口。
姚成衍顿住脚步。
萧尽染道：“入秋天凉，多添衣。”
“会试考场阴冷，我让鸣象买了新棉花，给你做床新被子。”
姚成衍朗声，“多谢！”
秋闱那日，大夏学子皆进考场。
姚成衍就裹挟在人群中，和普通寒门学子一样。
来送他的，就只有萧尽染和姚芷蝶。
姚芷蝶眼泪汪汪的，“哥，你真要去么？”
姚成衍揉了揉她的头，“等哥的好消息。”
萧尽染将给他准备的棉被，护膝让青鹿交给他，“一举得魁！”
姚成衍也想伸手揉揉她的头，可到底是忍住了。
“哎！总算赶上了！”
邓从霜风风火火地闯了进来。
“这个你收着！”
她说着，将一个锦囊塞给他。
姚成衍一打开，就闻见一股辛辣味道。
“这是？”
邓从霜捋顺马尾辫子，扔到脑后，“嘿嘿，这是花椒。”
“我打听过了，这算食物，能带进考场里去。”
“我就特地托人从边疆带回来了些，能暖身的。”
“姚成衍，虽然你这人酸了点，可你是个正直君子，祝你高中！”
姚成衍收下东西，“多谢。”
“我去了！”
即便只是背影，萧尽染也能感觉到他的意气风发。
这一世，都不一样了。