惊扰圣驾可是大罪，那是要挨板子的！她连忙伸手拉住身旁的阿汐，小心翼翼地往后退了几步。两人站在远处，眼睛紧盯着前方。
只见那齐颂白跟随着苏青山，一同迈步往里走去。
走在前头的苏青山的眉头紧紧皱起，心道：这陛下一未提及贺寿之事，二来也未见有任何赏赐，来的又突然，恐怕来意不善！
正思索间，苏青山悄悄回过头向后望去，当他发现齐王没在时，心头不禁一阵慌乱。
陛下都已经来了，可齐王却还不见踪影。
待陛下安然落座之后，苏青山赶忙朝外面的管家身旁快步走去，他压低声音吩咐管家：“快去让沈御到后山去看看。”
管家闻言，忙不迭地点头应道：“是。”
随后，苏青山便又迅速转过身来，脸上重新浮现出一抹笑容，步履轻快地朝着陛下身侧行去。
正当他准备开口说话之际，苏老夫人在一名老仆妇的搀扶下缓缓走了进来。
苏老夫人已是满头银丝，脸上布满了深深浅浅的皱纹。她那原本挺直的身躯如今显得有些佝偻，脚步也变得异常沉重缓慢。
尽管如此，苏老夫人依然强撑着身体，一步一步艰难地走到上位之前，颤巍巍地屈膝跪地，恭恭敬敬地向着坐在上方的陛下叩头行礼，“老身拜见陛下。”
见此情形，齐颂白嘴角微微上扬，露出一抹温柔的笑容，他那副姿态，没有要起身去搀扶的迹象，亦没有开口让面前的人立刻起身的意思。
在场的众人皆面面相觑，彼此交换着眼神，都不知陛下此举究竟是何用意。一个个噤若寒蝉，不敢轻易出声，生怕一不小心触怒龙颜。
站在一旁的老太监华安见状，在合适的时机轻声提醒道：“陛下？”
听到华安的声音，齐颂白清了清嗓子，对着下方的苏老夫人说道：“老夫人快快请起！”说罢，还象征性地挥了挥手。
苏老夫人略显踉跄地站起身来。她抬起头，目光凝视着上座那位满脸笑意的陛下，心中满是不解。
自己的寿宴，他来的突然，什么都没说，也没有赏赐，他来做甚？
这时，站在一旁的苏青山笑着招呼诸位：“请各位就座吧！”于是乎，众人纷纷依言落座。
端坐的齐颂白面不改色，自己这个陛下都没说让坐，他倒是招呼的挺快！
此时此刻，所有人的视线不约而同地朝着上方望去，在齐颂白微微颔首示意之下，寿宴才继续下去。
苏老夫人也在老仆妇的搀扶下，移步前往一墙之隔的后院去。
后院中的席位上，颜宁她们几个推杯换盏，已经接连喝下了好几杯。
颜宁的酒量不错，相比之下，阿汐就显得逊色许多。
才喝了小半壶酒，她就已经开始有些醉态了，整个人晕晕乎乎的，连说话都变得不利索起来。
颜宁倒酒时，忽然听到从前院传来一阵洪亮的声音。
“杜大人，当着陛下的面，你也敢污蔑官眷清白，你这是不把陛下放在眼里吗？”
颜宁一听，立刻分辨出这是自己哥哥的声音。而哥哥口中所说的那位杜大人，是个声名狼藉的浪荡子。
此人风流成性，常常口不择言，总说出一些让人难堪的话来。
哥哥平时都不会搭理这人，怎么今天反而当着陛下的面，跟他争辩起来了？
在前院的男宾席位上，杜放却是一副无所谓的样子，丝毫不惧，“哼，本来事实就是如此嘛！颜侍郎，你的妹妹跟齐公子的妹夫私相授受，甚至还夜不归宿。这件事情如今整个都城的人都知道，又何止我一个人在这里说？”
颜柏霖原本并不想和这种无赖多费口舌，但此事关系到自己的妹妹，他实在无法坐视不管，于是忍不住开口争辩了几句。
他站起身来，身姿挺拔如松，对着端坐在上方的齐颂白行了一礼，恭声说道：“陛下，这杜放对臣妹倾慕已久，曾上门提亲，但因其品行不端，被家父断然拒绝，杜放因此心怀怨恨，四处散布谣言诋毁臣妹的清誉，恳请陛下为臣妹主持公道！”
高座之上的齐颂白正襟危坐，面沉似水。今日前来此处，他实则身负要事，不想管这些有的没的。
况且，杜放的父亲，是五城兵马司指挥使，这个节骨眼上的事儿，他管不了。
齐颂白微微抬起茶杯，轻浅浅地抿了一口杯中的香茗，然后悠然放下杯子，装耳聋，没听见。
就在他准备继续佯装未闻之时，眼角余光不经意间瞥到了颜柏霖腰间悬挂的那只钱袋。
那一刹那，齐颂白心头猛地一跳，目光瞬间被吸引，他眼睛一刻也没挪开，勾勾手，对着附耳过来的老太监华安低声吩咐起来。
由于声音极低，旁人根本无法听清他们究竟说了些什么。
片刻之后，只见华安迈着轻盈而又细碎的小步子，快速走到颜柏霖身旁，躬身施礼道：“颜侍郎，您腰间所挂的钱袋甚是别致，可否借陛下一观？”
颜柏霖闻言，先是微微一愣，随即便毫不犹豫地解下腰间的钱袋递予华安。
华安双手接过钱袋后，小心翼翼地转身回到齐颂白身侧，毕恭毕敬地将其呈上。
他接过来定睛细看，只见这钱袋上绣着一朵绿色的荷花图案，看着这熟悉的绣工，齐颂白心中突然涌起一种强烈的感觉。
是她？
齐颂白紧紧地握着手中的钱袋，眼神凝视着上面图案，他抬起头来，望向站在下方恭敬而立的颜柏霖，“颜侍郎，这钱袋上的图案，孤甚是喜欢，不知究竟是何人所绣？”
颜柏霖赶忙躬身施礼，答道：“回陛下，是臣妹颜宁所绣。”
听到这话，齐颂白瞥了眼一旁的喝的晕乎乎的杜放，他不由自主地再次握紧了手中的钱袋子。
齐颂白吩咐身旁的华安：“去请颜小姐。”华安领命后，匆匆转身离去。
此时的他，握着钱袋子的手都有些颤抖，他的目光一直在门口处，期待着那个身影能够尽快出现。
也不知过了多久，只见华安领着颜宁进来。
眼前的女人身着一袭淡蓝色的衣衫，长发如瀑布般垂落至腰间，其中一半轻轻挽起，几支精美的钗子点缀其间，长了一张清冷美人的脸，眉眼如画，朱唇不点而赤，宛若画中仙子，让人望尘莫及。
待到颜宁走近，正要盈盈下拜之时，坐在上方的齐颂白却突然抿唇一笑，不等她行礼，便迫不及待地开口问道：“孤有一问题，想要请教颜小姐。”
颜宁微微福身，娇柔的身姿似弱柳扶风，她轻启朱唇应道：“陛下请问。”
只见齐颂白晃了晃手中那绣着绿色荷花的钱袋子，“颜小姐，这荷花是你绣的？”
他的目光投向不远处那个有些不知所措女人，想从她那里再得到一个确切的答案。
此刻，颜宁一脸茫然地转头看向自己的哥哥颜柏霖，希望能从他那里得到一些提示。可颜柏霖同样也是满脸疑惑，朝着她轻轻摇了摇头。
颜宁收回目光，定了定神，小心翼翼且措辞谨慎地回答道：“回陛下，是臣女随手所绣。”
齐颂白继续追问道：“为何颜小姐所绣的荷花是绿色的？其中莫非有什么特殊缘由？”
说罢，他将目光缓缓移至钱袋子，但眼角的余光却始终紧紧锁定着面前的颜宁，不错过她一丝一毫的表情。
此时的颜宁感到一阵窘迫和尴尬，她犹豫了好一会儿，终于忍不住再次悄悄地用眼神瞥向身旁的哥哥。
而颜柏霖此刻亦是丈二和尚摸不着头脑，他不知道陛下为何会对这朵绿荷花感兴趣。
正当颜宁准备开口回应之时，突然间，一道响亮的喊声自他们身后传来：“齐公子到！”
在座之人听闻门外动静，皆纷纷起身而立，目光齐刷刷地望向门口。
颜宁心中一阵慌乱，见此情形赶忙往旁边退让几步。
这会儿，她满心只想尽快离开此地，但一想到陛下之前询问自己的问题尚未作答。
如果就这样贸然离去，恐怕会遭人诟病，甚至被指责为藐视天威，于是只好强忍着留在此处。
只见齐砚身着一袭玄色劲装，身姿挺拔，腰间别着一柄匕首。腕间银色的束袖，则犹如点睛之笔，为整身装扮增添了几分凌厉之气。
他步履沉稳地朝着前方迈进，每一步都带着一种无形的威压。
行至御前，他恭敬地躬身行礼道：“陛下。”
坐在上方的齐颂白微微抬手，“王叔不必如此多礼。”
待到齐砚站直身后，在场众人齐声拜道：“见过齐公子！”这呼声整齐划一，震耳欲聋。
此时的颜宁却挺直身躯，秀眉紧蹙，双眼直直地盯着齐砚所在的方向。
就在刚刚，齐砚从她身边经过时，她嗅到了一缕似曾相识的气息。
她的视线紧紧锁定在齐砚的背影上，越看便越发觉得眼前这人的身形，与陆砚的身形重合起来。
颜宁不由得回想起方才阿汐对她说过的那句话：你不觉得？陛下和陆砚长的很像吗？
她的眼角余光，落在上位的齐颂白身上。片刻，颜宁的目光变得越来越肆无忌惮、光明正大地打量着他。
细细端详之下，这陛下竟然和陆砚有着惊人的相似之处。
他们的五官轮廓就像是用同一个模子刻出来的一般，线条硬朗而又深邃。唯一不同的便是两人眼中的神情。
陛下的眼神威严而冷峻不脱稚气，而陆砚的眼神则更多了几分狡黠与精明。
据传闻所言，那齐砚心狠手辣，杀人手段残忍令人闻风丧胆。
而身为商贾的陆砚同样也是个杀人不眨眼的狠角色。
齐砚，陆砚……名字都是一个砚字！
此刻，那股熟悉的香气若有若无地萦绕在空气之中，再加上眼前那道近乎一模一样的背影，使得颜宁心中的疑惑更深！
她隐约觉得，这齐砚和陆砚极有可能就是同一个人！