我因为无声的尖叫而嗓子沙哑，过了一会儿，我也懒得再叫了。当然，我没法保持静止，这种钻心的疼痛让我根本做不到，但低声的呜咽和啜泣足以释放那种面对剧痛时本能的反应。我不知道过去了多久。可能没多久；这种彻骨的疼痛往往会把每一秒都拉长，让时间变成一个又一个可怕的漫长瞬间。为什么会这么疼？为什么啊？
一股柔和的压力笼罩着我仍在硬化的甲壳，女神在我耳边轻声哼唱，仿佛在安慰我。她向我保证，我不用担心。他们找不到他们想要的东西，就像用鹤嘴锄去挖掘冰山，根本不得要领。他们一点点地摸索，但速度不会太快。在我想出逃脱办法之前，他们没那么容易得逞。
逃脱？逃脱！？我现在根本没法思考，身体也几乎不受控制。我大概已经有足够坚硬的甲壳来施展 “空间撕裂”，但这根本没用，因为有 “法则领域” 的限制，而且我身体的其他部分…… 简直一团糟。我知道我或许能用变形法术修复自己，但这也无济于事，因为我还是出不去！
“你有什么发现吗？” 丹特隆星女性无声地问道，嘴唇动着向她的同伴传达话语。
“比上一个复杂。” 折磨我的男人摇着头回答。
女神不满地咂了咂舌头。她知道我比这聪明，但鉴于我现在脑子不清醒，她这次就原谅我了。想想，把疼痛抛到一边。我迟早得习惯这种事。我有三种不同的魔法元素，只有一种被限制了。我肯定能想出办法离开吧？
我…… 我不确定。真的能吗？我的变形魔法在这儿似乎派不上用场，除非我把自己变得足够强大，撑破这个笼子…… 但笼子有防护魔法加固，所以我很可能只会把自己挤死。虽然我也许能把周围的人变成怪物形态…… 但我很确定这只会让他们变得更危险。我想，这当然可以成为一个有效的干扰手段，但我依然没办法利用这个干扰来逃脱。
那就只剩下 “净化术” 了。一个用于整理和清洁的法术。我肯定没办法…… 嗯，我是说，也许我能用 “净化术” 杀人。我念咒时，它可以移动血液，但…… 嗯，不行，这行不通。一方面，我只要一开口念咒，很可能就会被守卫制服；另一方面，血液本就该在身体里。而且就算我能用比血液更轻的东西，比如空气，来杀人……
等等。我完全可以用空气杀人。我甚至不用大声念出咒语就能整理空气。
女神咧嘴笑了，充满爱意地轻抚我的腿，这让我接下来因痛苦发出的呜咽，不只是因为灵魂受到的伤害。她告诉我，我做得非常棒。现在要悄无声息，神不知鬼不觉。我应该让他们再也无法伤害我。
死亡的力量撕扯着我的灵魂，将连接我两个身体的丝线刮得生疼。我能感觉到它在我体内切割、摩擦、探寻。这种疼痛无处不在，又仿佛无处可寻，与我以往经历过的任何痛苦都不同。我能感觉到女神说得对，与我的灵魂体量相比，这就像一道微不足道的纸割伤，但却如同指甲下的纸割伤，不停地往里钻。尽管伤口很小，但疼痛却如火焰般蔓延，一根又一根地剥离神经，让它们暴露在空气中，变得脆弱敏感。是这个男人干的。他故意这样对我。我所要做的，只是把他肺里的氧气抽出来，然后等着就好。
我所要做的，就是认定这个世界如果没有他，会变得更干净、更美好。
因为这就是关键所在，不是吗？这是我法术的核心。这是一个秩序法术，它能让事物各归其位。相信这个世界上，煎饼面糊就该被搅拌均匀，无辜的女人就该远离疾病，彩虹糖就该按颜色分类，这很容易。这些都是无害的、美好的事情。当然，它们可能有点自私，但这种自私很微小，无需伤害任何人，就能让我的生活变得更好。很容易就会相信，这个世界应该存在一种无需付出代价就能让一切变得轻松一点的方式。
但一个认为这个男人的肺里不该有氧气的世界？不，我无法相信。我杀了真正的强奸犯时，都感到良心不安。我无法说服自己，在一个真正干净有序的世界里，这个男人仅仅因为伤害我就该死。在我坚信这一点之前，我甚至都无法尝试用 “净化术” 杀了他。我也不能只是试着把他打晕；剥夺氧气这种事，我不能指望第一次尝试就能恰到好处，而不给他造成脑损伤。不管我想不想杀他，我都可能会犯下谋杀罪。
女神叹了口气，手指在我的背上轻轻敲击。哦，好吧，她耸耸肩。我有的是时间 —— 也有足够的理由 —— 改变主意。与此同时，她鼓励我好好 “享受” 这折磨。于是，我哭着、叫着、抽泣着，直到身体终于支撑不住，然后在自己床上醒来。
我的灵魂依然疼痛。
疼痛没有那么强烈，也没有那么让人虚弱无力，但它依然存在。天呐，它还在。动一下就疼，思考也疼，但最主要的是，那种疼痛一直都在。我躺在床上，颤抖了一会儿，强烈地想今天就请病假，这样就不用动了，但…… 那样就得让家人知道。
我起身开始日常活动，尽可能忽略那阵疼痛。直到现在我才真正注意到，我想我已经习惯了一个没有大多数人习以为常的那种慢性疼痛的身体。我的变形法术兼具恢复功能，“完美无缺” 能消除哪怕最微小的问题，而且甲壳质的肢体似乎也不会像我原来的肢体那样酸痛，所以疼痛对我来说…… 嗯，虽然并不罕见，但肯定是暂时的。通常只在那些糟糕透顶的事情发生时出现，之后就会消失。然而，这次的疼痛却是持续的。我不知道它什么时候会消失 —— 甚至不确定它会不会消失。
我想我最终会习惯的。一直以来都是这样。
我快速冲了个澡，免得有人说我没洗澡，然后用 “净化术” 让自己真正变得干净。一想到要用这个法术当杀人武器，我就觉得恶心。这玷污了我对它的喜爱，所以我尽量不去想这些，开始新的一天，像自动驾驶一样完成各种动作，反正疼痛已经夺走了我大部分的高级思维能力。我摇摇晃晃地走到公交站，才发现比公交车正常到站时间早了将近一个小时，因为今天早上我没像往常一样花时间洗澡。
哎呀，真糟糕。现在怎么办？因为无事可做而感到焦虑，我拿出了现代女性最可靠的 “思绪杀手”：手机。哦，嘿，有通知。又是 discord 的消息？我浏览着和瓦莱丽朋友们的聊天记录，看到她在回答关于我的各种问题，但回答都比较简略，直到我终于找到那条提醒我有消息的帖子。
＜Skarmbliss＞
@distracteddreamer 嘿，你还好吗？你直播的时候看起来状态很不好，然后突然就停播了。
＜Lana, blood ba’ham＞
哦，真的吗？发生什么事了？
＜Skarmbliss＞
是啊，我发链接。
然后他们发了个视频，是我大把大把地扯掉自己的头发，抱怨着，然后毫无预兆地关掉了直播。我离开后，聊天区有点炸开了锅。看起来有些人开始相信我了？
＜Lana, blood ba’ham＞
呃。天哪。希望她没事吧？嘿 @monster magus，你朋友没事吧？
＜monster magus＞
我不知道。大概不太好。
＜mortissississimo＞
是啊，听起来差不多，哈哈
我叹了口气，开始打字。不妨把事情说清楚。
＜distracteddreamer＞
可以确认：不太好。我的头发在大把大把地掉，全身都疼。
＜Lana, blood ba’ham＞
哦，嘿，汉娜！听到你这样真难过。
＜mortissississimo＞
是啊，这些都是辐射中毒的症状。你辐射中毒了。
＜distracteddreamer＞
有点像，但这是蜘蛛侠那种辐射中毒，会给你奇怪的超能力，还把你卷入维度相关的麻烦事里。
＜mortissississimo＞
好吧，但说真的，你有没有考虑去医院？
＜distracteddreamer＞
去了又能怎样？找昆虫学家会诊？听着，我很感激你们的关心，但我和瓦莱丽已经讨论过所有 “提出实际解决方案” 的事了。我有八条肢体。医院对这个无能为力。
＜mortissississimo＞
嗯，找昆虫学家确实不行。但要是找蜘蛛学家……
哦，我的天哪。认真的吗？我不耐烦地咬了咬牙。我在想能不能让女神帮我查出这家伙的信息。就求她给点神的知识，好去网上恶搞这家伙。她可能会觉得这很有趣。
＜distracteddreamer＞
我明显感觉你们要么觉得我疯了，要么觉得我在博眼球。虽说这么想也情有可原，但我都已经说了“我头发大把大把地掉，全身都疼”，得到的却只有愤慨和玩笑话，这还是挺让人沮丧的。
＜mortissississimo＞
好吧，你说得对，抱歉。
＜distracteddreamer＞
而且，我最终会有十条肢体，所以找蜘蛛学家也没用。
＜mortissississimo＞
呃，我现在完全被搞糊涂了。
＜distracteddreamer＞
这是我的健康问题，开不开玩笑我说了算。（吐舌头表情）
＜mortissississimo＞
别真吐舌头，会把blue吓晕过去的。
＜blue＞
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＜distracteddreamer＞
我现在一个人在公交站呢。我可以再发点照片。
＜blue＞
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＜monster magus＞
等等，你已经到公交站了？
＜distracteddreamer＞
嘿，瓦莱丽！是啊，我…… 今天很早就完成了日常，然后就像自动驾驶一样来到这儿了。
＜monster magus＞
你说你很疼？
＜distracteddreamer＞
我正遭受灵魂折磨呢！
＜monster magus＞
听起来…… 很糟糕。
＜distracteddreamer＞
确实不咋地！
＜monster magus＞
我赶紧准备一下，然后去找你。我们看看能不能临时想出个反制法术，或者至少找个止疼的办法。
＜distracteddreamer＞
哦，对呀！嘿！如果这种折磨在地球上也影响我，那地球上的魔法说不定能用来对抗它！
＜monster magus＞
我也是这么想的。
＜Lana, blood ba’ham＞
你们俩在说啥呢？
＜mortissississimo＞
魔法啊，这还用说。
＜Skarmbliss＞
你们俩是认真的吧。就像，这事儿是真的。
＜distracteddreamer＞
没错。呃，我交朋友的方式也太糟糕了，是吧？一上来就表现得像个疯子。说实话，我本来真的很期待能有个正常的地方一起玩呢。但好吧，我想既然在网上活跃，那就是要面对这些。你们认识了怪异的怪物汉娜。很快你们还会认识怪异的怪物瓦莱丽！
＜monster magus＞
是啊，我今天耳朵疼得厉害，这大概会很“有趣”。
＜distracteddreamer＞
说实话，我的耳朵还没掉下来就已经很幸运了。你们想看看我装人牙的袋子吗？
＜Skarmbliss＞
你说啥？
＜mortissississimo＞
你说什么？！
＜distracteddreamer＞
我的袋子！装人牙的袋子！别担心，这些都是我自己的牙。反正，是我以前的牙。因为我那又大又尖的新牙长出来的时候，这些牙都从我的嘴里掉出来了。
＜monster magus＞
你还把自己的牙装在袋子里带着啊？！
＜distracteddreamer＞
再说了，我还能怎么办？把一整副人的牙齿扔到垃圾桶里？要是被人发现了怎么办？
＜Lana, blood ba’ham＞
那就分散处理。每次在不同的垃圾桶里扔一颗牙。一袋牙齿可能会引人怀疑，但一颗牙就很正常了。当然，这得是在你觉得没人会找这些牙的情况下；通过伪装成平常的样子来掩人耳目。要是你担心有人会找尸体，那 “埋在树林里” 或者 “扔到河里” 这些办法通常更可靠，至少对于牙齿这么小的东西来说是这样。处理地点要把尸体被发现的可能性以及被发现后与你联系起来的可能性都降到最低，但对于牙齿来说应该挺简单的。把它们砸成粉末，然后扔到野外什么地方，这样就没问题了。
＜mortissississimo＞
谢啦，拉娜，处理尸体的事儿我们总能指望你出主意。
＜Lana, blood ba’ham＞
我尽力！
＜distracteddreamer＞
我想我也可以直接把它们吃了，但想用我的牙咬碎这么小的东西会很麻烦。
＜mortissississimo＞
嗯，这理由用来反对吃人牙这个策略倒还挺合理的。
＜distracteddreamer＞
我的底线最近已经被各种突破了，好不好！？
＜Lana, blood ba’ham＞
嘿，汉娜，你想换个话题聊聊吗？
＜distracteddreamer＞
想。当然想。绝对想。
＜Lana, blood ba’ham＞
那我想问，你约会怎么样啊！
＜distracteddreamer＞
哦！嗯，大部分时候都很不错。我们去了水族馆，超级好玩！
＜Lana, blood ba’ham＞
真好！
＜distracteddreamer＞
是啊！
疼痛一直都在，但这些闲聊能分散些注意力。拉娜一直让我聊些别的，直到瓦莱丽来到公交站，我们开始面对面聊天。不出所料，瓦莱丽有很多法术点子，但这些点子都有个共同问题。
“如果我们不从根本上解决另一个世界的问题，那就只是治标不治本。” 她说，“所以我们得弄清楚哪些法术能在不同维度间对你起作用，但我不知道除了趁你在这边睡着的时候给你施法术，然后早上问你有没有效果之外，还能怎么确认。”
“哈。” 我沉思着，“所以…… 你得在我睡觉的时候能接触到我。”
“没错。” 瓦莱丽点点头，“差不多就是这样。”
“我妈肯定不会同意我在上学的晚上留朋友过夜。” 我皱着眉头说。
“我猜到了，但你现在正遭受灵魂折磨呢。也许你应该…… 别听她的？”
我没说话，盯着自己的脚。我知道我应该同意她的说法，但我不知道该怎么做到。就算状态好的时候我都不确定自己能不能做到，更何况今天状态这么差。瓦莱丽皱着眉头看着我，但没再继续这个话题。
最后，公交车来了，很快就到学校上课了。当我的身体和灵魂都在疼痛时，就连完成课堂作业这种简单又日常的任务都变得困难起来。我很难集中精力做任何事，甚至跟朋友们说清楚发生了什么都感觉像是一场煎熬。艾达默默地对我施展了 “完美无缺”，这起了点作用，但持续时间不长。我觉得我更喜欢阿尔玛让我感觉好点的办法。
“你想让我给你揉揉肩吗？” 她问。
“啊？” 我呆呆地应道。我们像往常一样坐在图书馆里吃午饭，周围堆满了书，正小心翼翼地吃着东西。她在看另一本特里?普拉切特的小说，而我则徒劳地试图忍着疼痛，让自己的大脑集中精力做作业。
“揉揉肩。” 阿尔玛重复了一遍，对我露出一个略带调侃的微笑，“你知道的，就是有人帮你按摩肩膀。”
“哦。” 我眨眨眼，“呃。我不拒绝，但我不知道这对灵魂损伤有没有帮助。”
“不一定要有帮助啊。” 阿尔玛耸耸肩，把书签夹好，站了起来，“我猜你因为压力全身都很紧绷，这只会让已经存在的疼痛更严重，对吧？”
“嗯。” 我表示同意，“好吧。”
她开始动手，把我的头发拨到一边，然后用拇指按压我脖子上的肌肉，轻轻揉捏。她是对的，感觉确实不错，虽然并没有真正消除疼痛。就像泡进热水浴缸里那种放松，让我只想松一口气，但…… 呃，我们毕竟是在公立学校的图书馆，所以我只能继续坐得笔直，尽量保持端庄。
“你这手法真不错。” 当她从脖子挪到肩膀按摩时，我忍不住称赞道。
“嗯，我爸背不好，他喜欢我帮他做这种事。” 她若无其事地回答，“我练了很多次。不过现在有点难把握该用多大力气，因为我觉得你的法术让我变强了。”
“还有爪子的原因。” 我小声嘟囔。
“…… 对，还有这个。” 她表示认同，“但反正我按摩也不太用指尖，所以影响不大。”
“嗯，信不信由你，我的身体构造也很奇怪，所以我不知道我的喜好能不能套用到你爸身上。” 我告诉她，“但我觉得可以再用点力。”
她凑近我，挑眉看着我。
“你是想让我用力点，是吗？” 她用一种滑稽的性感声音问道。
我忍不住笑出声来，尽管这其实并没有那么好笑。她也跟着咯咯笑起来，我们俩就这么静静地笑了一会儿，努力不让笑声大到被赶出图书馆。这很傻，也没什么实际帮助。但…… 这也是一种慰藉吧。漫长的一天里，一点点轻松的氛围能带来很大的改变。
但这一天真的太漫长了，我疲惫不堪。没过多久午饭就结束了，剩下的日程依然黯淡无光。我今天还要上班，所以放学后就直接去了。做任何事都像在艰难跋涉。在我生活中这些魔法怪事发生之前，我都没这么疲惫、酸痛和心力交瘁过，只有在病得非常非常严重的时候才有过类似的感觉。我迷迷糊糊地熬过了上班时间，回到家后，尽管疲惫不堪，但我却害怕入睡。因为一旦睡着，另一边的情况只会更糟。
＜distracteddreamer＞
突然想问：这里的人觉得如果有人伤害别人，就活该去死吗？
＜mortissississimo＞
“突然想问”？
＜monster magus＞
汉娜？
＜Lana, blood ba’ham＞
呃，我觉得在某些情况下，出于自卫使用致命武力是不可避免的。
＜distracteddreamer＞
我明白。相信我，我理解。我简直就是自卫时使用致命武力的女王。我是说从本质上讲，一个伤害别人的人就活该去死吗？
＜Skarmbliss＞
我每天醒来就想着我的敌人本质上就是邪恶的，对他们做任何事都没错 ：-）
＜blue＞
“本质上” 是什么意思？
＜Lana, blood ba'ham＞
“与存在或基于存在相关”。在这种情况下，“本质上活该去死” 意思就是 “作为一个人存在的固有属性，就活该去死”。这个嘛…… 不，我不这么认为。
＜mortissississimo＞
比起这附近常见的政治话题，死刑的讨论倒是个有趣的转变，但从本质上讲，我认为没有什么 “活该” 得到任何东西。“应得” 这个概念并非毫无用处，但它绝对是人为创造的，所以在本质层面的语境里不太适用。
＜Lana, blood ba'ham＞
即使不局限于本质层面，我也觉得很难反驳优先考虑宽恕与治愈的价值。比如，有些极端情况，有些人可能太可怕而无法宽恕，或者太危险而难以抓捕，但只要能抓捕并改造他们，就应该尝试。在讨论政策时更是如此，无论是制度层面还是个人层面。死亡有时是必要的，但应该是极端的例外，而不是常规做法。
＜distracteddreamer＞
好吧。不管怎样还是谢谢你们。
＜mortissississimo＞
“不管怎样还是谢谢你们”？
＜Lana, blood ba'ham＞
不客气，我想。
＜monster magus＞
祝你好运，汉娜。
我关掉手机，闭上眼睛，睡着了。醒来时疼痛依旧，但这已经无关紧要了。什么都不重要了。我硬化的甲壳新形成的形状不重要，坐在角落里椅子上目光呆滞的长发女人不重要，完全没有其他守卫或防御措施也不重要。折磨我的人不见踪影，但他们无关紧要。哈戈罗不在附近禁用我的空间魔法，但他也无关紧要。我的思绪一片空白，虽然醒着，却完全没有意志。除了呼吸，我一动不动。
不知道过了多久，终于有事情发生了，但反正我也没注意到。有时有人从我被关押的房间经过。有时他们会和守卫打招呼，但有时只是瞥一眼门，似乎在门上看到什么后，就比来的时候走得更快了。一个我不认识的女人走了进来，她剃着光头，戴着一副看起来很简陋的眼镜。她双手各端着一个托盘。她把较小的那个托盘朝我递过来，当她走到我笼子的木栅栏前时，不知怎么地，她把整个托盘和一部分手臂直接穿过栅栏，放在了我旁边。
托盘里有一碗水和一些我认不出的肉。我心里有个模糊的声音，觉得自己被像宠物一样给个水碗可能会生气，但考虑到我还是没有手，不得不承认这确实比用杯子喝水方便。不过这也没什么所谓了。这个女人也在房间里那个长发女孩面前放了一个托盘，女孩对托盘的出现同样毫无反应。女人温柔地哄着女孩吃喝，引导她的手，帮她把食物和水安全地送到嘴边，而女孩的眼睛依然茫然地盯着空无一物的地方。我没有得到这样的照顾。我的托盘一直没人动，我也一动不动。饭后，光头女人离开了。
更多无意义的事情发生着。更多无法衡量的时间流逝着。即使是那个我认识且平时就不喜欢的丹特隆星人走到房间，在门上动了些手脚，还念了个咒语，我也没有任何感觉。当女神降临到我身上，像抱着一只困倦的小猫一样微笑着抱着我时，我也没有任何感觉。当哈戈罗走进房间，走到那个面无表情的长发女孩身边，轻声说话时，我还是没有任何感觉。
“玛德琳？” 他说，“玛德琳，我回来了。你可以停下来了。”
除了愈发熟悉的虚无，没有任何回应。他把手放在她的肩上，小心翼翼且平静，轻轻摇了摇她。
“没事了，玛德琳。” 他继续轻声说，“我在这儿。你能听到我的声音吗，玛德琳？”
听起来他好像已经说过几百遍了。他频繁地叫她的名字，就好像这是个神奇的咒语。
“看着我，玛德琳。” 女孩慢慢地眨了眨眼，“对了。就是这样。你能回过神来吗，玛德琳？”
然后，突然间，世界又有了意义。这感觉像大锤一样击中了我：疼痛、饥饿、恐惧，还有刚才还在轻松游离于其上的数不清的思绪。现在，坚冰被打破，我又跌回了现实的冰湖，痛苦不堪。我不由自主地倒吸一口凉气，哈戈罗的目光立刻转向我，有那么一瞬间他全身紧绷，似乎在权衡着什么，然后他放松下来，目光又回到了那个混沌 \/ 灵能法师身上。
“谢谢你，玛德琳，替我值班。” 他说，“我现在感觉休息得好多了。”
“哈…… 戈…… 罗…… ？” 女孩虚弱地问道，她的声音因为许久未用而沙哑。她眨了几下眼睛，目光慵懒地抬起，对上哈戈罗微笑的脸。她慢慢地也回以微笑，微微侧身，用脸颊亲昵地蹭了蹭他。
而我则开始颤抖着伸展双腿，蜷缩在身下的每一条腿都抽筋了。我的身体明显不再是球形，伸展和微微向上弯曲时，几乎更像一个豆子的形状。我的嘴和眼睛都慢慢朝着身体向上生长的部分移动，终于让我的身体有了明显的前后之分。同样，我的四条肢体明显还是腿，支撑身体重量时感觉很自然，但其他几条肢体正慢慢变得更具特殊性。
当然，这些都是我在魔法导致的解离状态下已经知晓但并不在意的事情，现在还是很难在意，因为突然有一堆其他紧迫的事情在我的意识中尖叫。我又饿又渴，灵魂疼痛，被困在一个有灵能法师的房间里，完全无助，而且稍后还会遭受灵魂折磨，还有 ——
恐慌瞬间袭来，我惊恐地颤抖着，大口喘气。哦，女神啊，这太过分了。太过分了，太过分了，太过分了。为什么我的生活要变成这样？女神充满爱意地抚摸着我，但这只会让一切变得更糟，当然会这样，我不想让她碰我，我怎么会想让她碰我呢？我什么都不想要！我不要痛苦，不要折磨，不要多余的肢体，不要魔法，不要总是不辞辛劳帮我的朋友，也不要总是被我磕磕绊绊连累的女朋友！
此刻，我最希望的是能回到什么都不是的状态。
灵能法师玛德琳，在我脑海中闪过这个念头的瞬间，转过头盯着我，脸上浮现出一种类似理解的悲伤神情。我惊恐又厌恶地颤抖着，不知道哪些想法是真正属于我的，哪些部分已经被她不可挽回地扭曲了。我永远不会知道。我也永远不想知道。哈戈罗伸出手，扶她站起来，这个瘦弱的女孩双腿颤抖。
“谢…… 谢你。” 玛德琳低声对他说，她的身体看起来比我还僵硬。他只是面无表情地点点头，专注于确保她不会摔倒。他小心翼翼地用另一只手拿起她空的餐盘，开始扶着她朝门口走去。
“如果你们想击垮我，那你们成功了。” 我脱口而出，话还没经过思考就从嘴里蹦了出来。我的眼睛流不出眼泪，但话语中还是带着抽泣的颤抖节奏。“我只是个该死的女孩。我不能…… 我受不了这种折磨。”
哈戈罗看了我一会儿，动了动他的两只断臂。
“如果我选择保持谨慎，请原谅。” 他冷淡地回答。
“哦，去你的！” 我哭诉道，“你们攻击了我们！我还以为你把我从那个灵能法师手里救出来是在帮我们，但你转身就把我和另一个关在一个房间里！”
玛德琳畏缩了一下，眼神变得有些恍惚，直到哈戈罗捏了捏她的手，又开始扶着她朝门口走去。很明显，他像父亲一样关心她。很明显，她需要这种关心。我讨厌这样。我讨厌看着这些一直伤害我的怪物，却看到他们也有人性的一面。这样我永远都逃不掉。
他没有再回应我，只是轻声鼓励着玛德琳，打开门，把她交给一个似乎也认识她的守卫。她转身要走时，一阵突如其来的恐惧笼罩着我，令我厌恶的是，我忍不住叫了出来。
“等等。” 我哀求道，“他们…… 他们今天还会再来，是吗？来伤害我？我能不能…… 商量一下什么的？比如也许你们可以…… 在折磨我的时候让我昏迷过去？我不知道我能给你们什么，但是……”
恶心。可怕。我显然已经妥协了。灵能法师要走了，而我却求她留下来对我施法。但如果不这样，就又要遭受折磨，我只是…… 我不能……！
哈戈罗没有回答我，但他确实停了下来，摆弄着腰带上的一个小魔法物品，玛德琳在他旁边等着，盯着我。没过多久，唐尼进入了我的空间感知范围，一到就转向哈戈罗。
“怎么了？” 唐尼问。
“她说她想谈判。” 哈戈罗回答。
“哦。呃，太棒了。” 他说着，转向我，“你想谈什么，汉娜？”
我蜷缩起身体，努力不让自己颤抖。现在两个灵能法师都在盯着我。我是白痴吗？
“…… 她说她希望玛尔达再来的时候我能帮她。” 玛德琳替我轻声回答。
“哦。” 唐尼应了一声，然后盯着我看了一会儿，“…… 靠。呃，抱歉，孩子。使用灵能魔法会干扰我们用来试探你的死亡法术。元素冲突之类的原因。”
这在很多方面既是可怕的消息，又有点让人松了口气。我花了好一会儿消化这份绝望，才意识到一件重要的事：其他人对这个消息并不惊讶。这意味着他们早就知道，只是需要唐尼来决定要不要对我撒谎，骗我白白泄露信息。我猜他们要么觉得我能提供的信息不值当为了它骗我，要么就是还抱着某种疯狂的希望，觉得只要折磨得够 “温柔”，我就会选择和他们合作。我恼怒地嘶叫一声，这声音以一种恰到好处的方式震动着，让他们不寒而栗。
“就这样，哈？” 我怒喝道，“你们很抱歉必须折磨我，但又别无选择？对此你们无能为力？”
“很不幸，是的。” 他回答，脸上表情刻意保持平静，“普通的止痛药，不管是魔法的还是其他的，对灵魂损伤都没什么用。要缓解灵魂损伤需要灵能魔法，但这会干扰我们唯一可能帮到你的法术。孩子，我们这么做不是觉得你活该。我们这么做是因为，要么我们弄清楚如何阻止你杀死数十亿人，要么我们就只能杀了你。这就是赌注。”
我又开始急促地呼吸，感到无比羞愧。我希望我能成为那种能忍受痛苦的酷炫动作英雄，但我不是。真的不是。
“…… 我能做的有这些。” 唐尼告诉我，“我们可以…… 调整对你进行试验的时间。在每次试验之间给你多一点喘息的空间。让围绕这些脏活的一切尽可能舒适。这听起来怎么样？”
好。听起来非常好。在这种情况下我什么都愿意接受。但这并没有真正解决任何问题，不是吗？这种疼痛还是不会消失。
“你们是一个庞大、经验丰富的组织，拥有多得离谱的资源。” 我指责道，“难道除了灵魂折磨，就真的没有别的办法能满足你们对我那些疯狂的想法吗？”
“…… 孩子，我们能有个可能对对你施展我们想做之事的法术，已经很幸运了。” 唐尼回答道。
这话在我脑海里搅起一些思绪，翻来覆去，直到我终于明白是什么让我觉得不对劲。
“不，” 我意识到，“你们不是幸运。这根本与运气无关。”
人们获得的法术并非靠运气。如果邪教徒有个他们觉得对我有用的法术，那只是因为女神赋予了某人这个法术。所以为什么呢？她希望我在这儿吗？她是故意让我遭受这样的折磨吗？女神更加慵懒地靠在我身上，她的存在感增强，露出一个恶毒的笑容。
“你什么意思，孩子？” 唐尼问道。
“…… 哈戈罗，” 玛德琳低声说，眼睛瞪得大大的，“你听到她在笑吗？”
所有人都惊恐地看向玛德琳，片刻后又把目光转回到我身上。
“你们被算计了，” 我告诉他们，“你们被耍了。我不知道这是什么把戏，但她正在获胜。”
她总是会赢，一个轻笑的声音提醒我。她要做的就是参与这场游戏，然后就能赢。
“孩子，慢点说。你在说谁？” 唐尼问，“女神？你是说女神她自己在这里面有什么计划？”
“对！” 我告诉他，“她当然有！”
“那是什么计划？”
“我不知道！” 我厉声说道，飞快地思考着。她的计划可能是让我在地球上播撒魔法，这样她就有更多玩物。到目前为止，这似乎就是她的一贯手法：引诱我四处散播灵魂，然后看着随之而来的混乱取乐。那么这和眼下发生的事情有什么联系呢？她是在利用邪教徒作为催化剂，逼我更多地试验魔法吗？
我开始在这狭小的笼子里仅有的一点空间里踱步。既别扭又不舒服，一方面是因为我的身体变得奇怪，突然要用不同的本能来移动，更主要的是，我仅有的这点空间还被那盘我还没吃的食物和水占着。
她是怎么做到的？为什么要这么做？人们一出生就被赋予魔法，对吧？所以，女神是不是在几十年前就不知怎么地预测到，某个特定的人长大后会成为邪教徒，某个特定的法术会…… 怎样，让他们与我为敌？把本可能成为朋友或盟友的人变成敌人？
女神居高临下地轻笑。真的吗？把潜在的盟友变成敌人？我真的觉得自己能和这些热衷于折磨人的狂热分子做朋友吗？我得清醒一下，认清眼前的形势。而且…… 该死，我不想承认，但她说得有道理。我刚经历一场恐慌发作，现在又在和一个灵能法师交谈，而灵能法师最擅长的就是扮作朋友，套取信息。也许他们最终能通过这种折磨从我这儿得到他们想要的，但我没理由就这么便宜这些混蛋。
当然，当折磨我的人出现在视线里时，所有这些想法都变得毫无意义。我用空间感知察觉到他们两个，我的身心瞬间冻结：那个眼睛凹陷的人类男人和那个冷酷、面无表情的丹特隆星女人。他们朝我走来。他们正在过来。
我本能地向后退缩，试图逃跑，但当然无处可逃。我又开始过度换气，短短几分钟内第二次恐慌发作如子弹列车般袭来。不，不，不，不。我不想再承受那种痛苦了。
女神不满地咂了咂舌头。如果我不想再被他们伤害，那就该做点什么。
“孩子？” 唐尼问道，但我几乎没在听，“怎么了？”
“闭嘴，” 我怒喝道，“这都是你的错。全都是你的错！”
“…… 唐尼，这个女孩对你格外反感啊。” 哈戈罗低声嘟囔。
“没有土壤我种不了庄稼啊，伙计。” 唐尼嘟囔着回应，“她对我们充满怀疑，而且她他妈讨厌我们。她可能最后会和其他那些人一样。”
他们指的是那些死了的人。像我这样被他们折磨致死的人。
“我不会‘变成’任何人那样。” 我嘶声道，“你们想一直逼我，直到把我逼疯？那好。你们可以看看把我逼疯会有什么后果。”
“不行，孩子，要是你想给我们带来末日灾难，我们会察觉到的。” 唐尼皱着眉头说，“你没机会的。”
“我不会搞什么该死的末日灾难！” 我朝他们大喊，“我要离开这儿，救出我的朋友，然后远离这些以为‘为了大义’就能肆意折磨我的疯子，好好过我的日子！”
“什么？算了，这不重要。” 唐尼叹了口气，摇了摇头，“重要的是，在我们弄清楚怎么削弱你的力量之前，你别想离开。如果你真能在这个过程中帮我们，说不定最后还能活下来。所以，求你了，就让我们 ——”
“有什么问题吗，唐尼？” 折磨我的人问道。
唐尼惊讶地一颤，转身看到走近的男人，礼貌地点了点头。而我，因为恐惧，完全无法正常思考了。
“马尔达！没有，先生，抱歉。还是那些老威胁。” 唐尼回答。
“听着真让人厌烦。” 我的折磨者 —— 马尔达 —— 叹了口气，“不过，别掉以轻心。创始人血亲向来强大，我们不知道她的能力究竟有多强。那些水手描述她战斗的情况，可能都符合创始人血亲的标准能力，但我们得假设她还藏着更多本事。他们唯一能提供的独特信息，居然是关于清洁魔法的可能性。”
“…… 是的，先生。” 唐尼点点头。
“回去和她的朋友们聊聊，好吗？” 我的折磨者请求道，“我听说你和其中一个聊得有点进展了。”
“是的，先生。” 唐尼又点了点头，“玛德琳，如果你愿意的话，过会儿我可能需要你帮忙。”
这位混沌与灵能法师似乎有一会儿没理他，大部分时间都盯着我。但随后，她慢慢地把头转向唐尼，点了点头。
“好的。” 她答应道，然后两人一起离开了。直到这时，哈戈罗、我的折磨者以及他的助手才真正走进房间，我感觉自己的身体开始颤抖。
“我看你还没吃东西。” 我的折磨者评论道，“你想先花点时间吃点东西吗？”
一个无声的 “净化术”。我只需要这个。几分钟内他就会昏迷，再过一会儿就会死。如果我能保持专注，我可以一次性解决他们三个。但我做不到。为什么我这么软弱？为什么我就不能相信，在这个世界里，杀掉一个怪物也算清理呢？
因为清理对你来说很容易，我提醒自己。而这件事你没办法轻易接受。
好吧。看来我只能继续受苦了。
“你这么久没说话，我就当你不想吃了。” 马尔达见我沉默太久，耸了耸肩，伸手要把我的灵魂再次变成痛苦。
这次，没过多久我就开始尖叫起来。其实我没什么可证明的。真的很疼。疼得超乎想象。我觉得在这种情况下，我有理由尖叫。
当我终于醒来时，我感觉自己都不像个人了。我不知道折磨持续了多久，也不想知道。疼痛深入骨髓，无处不在的剧痛似乎把其他一切都冲刷殆尽。我甚至都没试着动一下，就躺在床上，忍受着痛苦，直到妈妈醒来，敲敲我的门，吓得我不得不动起来。
“你醒了吗，亲爱的？” 她问，“上学别迟到了！”
“我…… 我…… 我没事！” 我结结巴巴地说，躲在被子里，以防她进来，“对不起！我今天就快点洗个澡！”
“哦，嗯。” 她思忖着，“好吧，那挺好的。还能给我们省点水。”
“是…… 是的！”
她终于走了，我拖着自己下了床。拖着自己去洗澡。拖着自己去学校。拖着自己上完课。拖着自己去上班。我在痛苦和疲惫中熬过了一整天，当我终于回到家，只知道一切都将变得更糟，糟得多。
我受不了了。真的受不了了。
总会有什么东西要崩溃的。