黄禄心中无奈至极，深知今日难以摆脱蔡博士，只得强装镇定，与蔡博士并肩而行，故作悠闲地漫步向城墙。
路上，遇有过往军卒，礼貌地敬礼示意。二人傲然不予理会。
同时，两人装作热烈交谈，只是那话语前言不搭后语，皆是些无关紧要之事。
黄禄微微侧头，低声埋怨道：“你这厮真是大胆，竟然背着包裹，难道不怕被人发现可疑？” 眼神中满是责备与担忧。
蔡博士却满不在乎地拍拍包裹，咧嘴笑道：“黄兄今日可是心急了，往日的机谨都丢到九霄云外去了。大晚上空着手去城墙上，岂不是更惹人怀疑？我带的是棋盘，正好我俩平日不对付，若遇到人，就说去城墙一边看军情，一边对弈几局，定要分出个高下。此乃绝佳借口，黄兄莫要担忧。” 说罢，还故意晃了晃背上的包裹，发出轻微的棋盘碰撞声。
刚过一个路口，路旁一扇窗户突然 “吱呀” 一声打开，一个身着黑衣的家伙出现在窗前，直勾勾地盯着黄博士和蔡博士二人，一言不发，那眼神冰冷刺骨，仿佛能看穿人心。
二人被这突如其来的一幕吓得浑身一哆嗦，心脏差点跳出嗓子眼。
待看清此人乃是大将军府上门客一流剑师时，心中的惊惧更甚。
蔡博士努力咽下一口唾沫，硬着头皮说道：“原来是冯剑师，不知为何在此啊？” 声音中带着一丝难以掩饰的颤抖。
冯剑师却轻声说道：“我知道蔡博士最为智慧，有好去处带上我，前路如有人阻拦我自杀之，黄博士请前行。” 语气平淡，却透着一股决然。
蔡博士与黄博士对望一眼，黄博士脸上挤出一丝讪笑，心中暗自叫苦：我就这么明显吗？怎么感觉自己像个被人看穿把戏的猴子，任人摆布。
三人在忐忑不安中，有惊无险地来到李校尉驻守的那段城墙。
只见城墙之上，已有三四个人，皆身穿黑衣，围在一口大锅旁，正热闹地吃喝着。见黄博士和蔡博士到来，其中一人抹了抹嘴角的油渍，咧嘴笑道：“哟，三位怎么才来啊，快过来一起喝酒吃肉，有好东西大家一起分享嘛。”
早已候在一旁的李校尉无奈地叹了口气，向黄博士使了个安心的眼色。
于是，黄博士与蔡博士在众人的簇拥下，于城墙之上摆开棋盘。黄博士伸手轻轻拈起一枚棋子，微微颤抖着落在棋盘之上，心思却全然不在棋局。
蔡博士亦是心不在焉，眼睛时不时瞟向城墙边。众人围在四周，看似专注观战，实则各怀心思，气氛凝重而压抑。
不久，城墙军卒换岗之时，李校尉心怀体恤，高声说道：“众兄弟，文士老爷们吃好了要静心对弈观棋，把这大锅抬下城墙，剩下的肉分给大家，吃饱了等招呼再上来。”
军卒们闻言，纷纷拜谢，脸上洋溢着感激之色。
待军卒们抬锅离去，李校尉带着亲信三人，快步来到城墙隐蔽处，不知从何处变出一捆绳梯，迅速而又悄无声息地放下城墙。此片城墙恰好背阴，天上星光也难以照亮此处。
接着，一个个观棋之人，强装镇定，按商定的次序，依次顺着绳梯缓缓下了城墙。每下去一人，城墙上的紧张气氛便凝重几分。而其余人等，仍在原地装模作样地围观棋盘，眼睛却不时瞥向绳梯方向。
最后离开的李校尉回望了一眼通州城，喃喃自语道：世道真变了啊！
许久之后，吃肉的军卒们发觉城墙四周寂静异常，心中起疑，遂结伴上了城墙查看。只见城墙上，文士大老爷们早已不见踪影，徒留一个孤零零的棋盘摆在原地。眼尖的军卒还看到了那垂在城墙边的绳梯，顿时恍然大悟。
有个年轻军卒刚想高声呼喊，却被身旁同伴眼疾手快地一把捂住嘴巴。
同伴低声呵斥道：“你喊什么？校尉都跑了，若是被别人发现了，我们就是替罪羊，必死无疑。” 那年轻军卒瞪大了眼睛，满脸惊恐，连连点头。
众人面面相觑，心中权衡利弊后，一咬牙，纷纷跟着绳梯爬了下去，逃离此地。
于是，这段城墙在这一夜竟神奇的无人把守，然吴军亦未前来此攻城，仿佛在吴军眼中这道城墙已经无所谓了。
待次日晨曦初现，通州城内才惊觉此事，顿时大乱，人心惶惶，城内流言蜚语四起，贵人们对身边之人各个起疑心，局势陷入一片混乱与动荡之中。
善战者无赫赫之功。
清灵在认真修炼，对星辰之光与月华之力的丰盛，欣喜不已。
吴昊在网罗贤才，对通州城内来投的名士扫榻相迎，志得意满。
但流程还是要走的，于是吴国第一次科举在高丘大营内举办，封无休强烈要求自己也要参加，很多吴军文官也要参加，但谁来判卷，评比名次呢！
于是吴昊大手一挥，新来的贤才做吴军文官出的题目，吴军文官做新人出的题目。然后糊名投票，让这些人自己去评比自己。
大庭广众之下，竟然颇为公允。
之后，黄禄策论竟然不及同来的另一人，这人寂寂无名，今日之后他的名将传遍天下，他是吴国首届科举第一名：郝适中。
策论题目：商贾何为，有利国否？
郝适中答曰：商贾流通百货，不可缺废；国之需者，薄税，则天下汇聚。国之恶者，重税，则府库丰盈；敌国需者，应压价贱买，敌国恶者，必抬价高买，使其国人本末倒置，不战而毁其根基。。。。
众文士都觉得郝适中之策最阴狠，于是他成了状元。被委任军机参谋之职。
黄禄被委任为一郡郡守，第二日，带着自己的官印，跟随两万归乡之民夫，浩浩荡荡上任去了。
走之前，他在通州城外高举官印，大声疾呼：“此印我黄禄受之无愧，科举我为第二榜眼，我之才干值得此印，诸位大贤，黄禄去也，后会有期！”
城内贵族大哗，对自家门客皆疑神疑鬼，管理愈发混乱；城头守军望着归乡民夫队伍窃窃私语。完全丧失斗志。
更糟糕的是，太华宗世家一脉的仙师传来消息，宣称吴昊已获宗主全力支持，其间竟无只言片语提及越王。此讯一出，各家贵族顿感脊背发凉，恐惧如影随形。
前些时日，南方贵族便已得知自家在南方的封邑、城池、庄园，被魔教反贼所攻陷。他们原本妄图仰仗越王大军杀回南方，夺回失地。岂料如今越王大军土崩瓦解，城内门客各怀心思，军卒们满心皆是对分田的渴望，以致军心涣散。
眼见大势已去，部分南方贵族竟暗中召集亲信护卫，悄然打开北城之门，向着北方仓皇逃去，欲投奔扬国的姻亲寻求庇护。
曾几何时，越国与扬国还在战场上你死我活、厮杀正酣，然时移世易，此刻一方有难，扬国的贵族姻亲却愿接纳越国贵族，此乃贵族间那秘而不宣的默契，同气连枝，利益攸关之时，自会相互援手。
刹那间，众人皆明了，越国恐将覆亡，确切而言，是越王家族的气数已尽。于是，各家贵族纷纷开始为自身谋划前路，以求在这乱世之中保全自身。
越国国丈仿若一夜之间被岁月侵蚀，面容尽显苍老憔悴。他与越王休戚与共，一荣俱荣，一损俱损。越王既已穷途末路，国丈家族的荣华富贵亦如梦幻泡影，即将消散。
大将军亦不再参与国丈召集的军议，皆因无人知晓吴昊何时会发兵攻城。此时，北门尚未被吴军封锁，于他们而言，趁此良机逃离，方为上上之策。
回首百年前，众人皆曾为楚国臣子，然却大逆不道，囚禁楚王，拥立越王，此等行径，本就是反叛之举。如今抛弃越王，各奔东西，似乎也成了顺理成章之事。
让老贵族可惜的是，观此前战事，吴昊对这些老贵族似无半分善意。现今吴昊大力启用寒门子弟，致使诸多老贵族的门客心思活络，皆欲前往吴昊麾下谋官。难道要让这些曾经的权贵，在自家昔日门客面前摇尾乞怜、阿谀奉承？此等耻辱，他们绝难忍受。故而，投奔扬国，便成了他们眼中当下最佳的出路，世事无常，当真充满讽刺意味。
吴昊面对这般局势，接受了新晋状元郝适中的谏言：不必理会通州外逃之人，料想不需多日，城内自会有人献城归降，届时吴公可不费一兵一卒，轻取通州大城，生擒越王。
然人算不如天算，未过几日，数家北逃的贵族竟狼狈不堪地折返通州城。原来，他们自家的精锐私军，竟不敌归乡民夫组建的民兵。在归乡民夫的围追堵截之下，损兵折将，伤亡惨重，仅有寥寥数家老贵族拼死逃生，望天下之大竟无路可走，无奈之下，只能重回通州。
此情景一出，众人皆惊：这民夫怎会突然变得如此勇猛无畏？
贵族车马被发现后，民夫营便施展计谋，污染他们的水源，截断前路与桥梁，更于夜间击鼓，扰人清梦，令其不得安宁。待贵族私军疲惫困乏、战力锐减之时，只见漫山遍野皆为民夫身影，他们如潮水般汹涌而来，将昔日的主子围于田野，痛下杀手。
那一双双眼睛，紧紧盯着贵族军队的脖颈与头颅，视其为获取功勋的战利品。往昔那温顺如绵羊的农夫，如今却似癫狂的猛虎，这世间的变化，实在令人感到陌生而又恐惧。
他们哪知，归乡十余日的民夫营，已是兵强马壮。他们打开了贵人老爷家的仓库，只见其中满是粮食、钱财以及兵器盔甲。
望着这满仓的物资，家中有饿死人的民夫不禁悲从中来，嚎啕大哭。他们心中满是仇恨啊！随后，他们吃的饱饱的，拿起武器，向着一家家贵人庄园进发，欲报昔日之仇。
随着时间推移，民夫营人数愈众，兵器盔甲亦愈加精良，战力呈几何倍数增长。
其间，更有诸多穷苦之人纷纷响应，充当内应，如此一来，城池亦不再坚不可摧。甚至已有随军文官能够进驻城池之内办公，此皆为民夫营浴血奋战，献城于吴军之功。
随军将领依计划行事，将其中悍勇之辈编入正规军，其余民夫则放归家乡，组建民兵。在留足正规军所需的兵器铠甲后，其余皆分与民兵，令其带回乡里。众人满心欢喜，已开始筹谋耕种之事，憧憬着未来的太平日子。
却不想，恰逢逃跑的贵族兵马。这些贵族军卒竟冲进村子，抢夺食物，强掳妇女。此举瞬间点燃了众怒，一呼百应之下，十里八乡的民众皆手持刀枪，围杀而来。乡野之人质朴且憨直，一旦经历过吴军真的按功劳分田的举措，哪还有半分犹豫，他们也不懂什么下战书的繁文缛节，只知以牙还牙，用一切手段诛灭残暴贵族。
前些时候，城内有仆人冒险向贵人一家下毒，事成之后，民夫营轻松攻入大城，那人居功甚伟，被赏赐三百亩良田和耕牛三头，引得众人艳羡不已。
于是，自通州城逃出的贵族军队，行不出数十里，便举步维艰，深陷困境。只因这世道，已全然变了模样。
反观通州城东面的山民营，他们可不是老实人；这几日接连向吴昊请命，要做攻城先锋，只为报仇雪恨。然吴昊心中念着那兵不血刃、智取通州的不世之功与无上殊荣，故而十余日来，始终未曾下令攻城。
山民们究竟是如何逃进大山的？那一路上的白骨为何竟无半分血肉？难道真如传言所说，是野狗食人？可这荒年之中，又怎会有存活的狗？
前几日，有逃归的贵族车马，众人未留意，使其悄然溜进城中。
今日，又有狼狈的贵人在通州城北门叩门求救。此景一出，山民营众人如何能忍？