踏入三进院的前院，一座简约而不失格调的照壁率先撞入眼帘。照壁上的砖雕笔触精妙入微，双鹤栖松的图案，线条质朴无华，却萦绕着几分天然去雕饰的淡雅韵味，恰似一幅意境悠远的文人小品。照壁之侧，两株桂树枝繁叶茂，身姿亭亭玉立，微风轻柔拂过，馥郁的桂香若有若无地飘散开来，为这方庭院悄然注入一丝甜润的气息 。
穿过前院，一道垂花门寂然伫立。门上垂花柱的雕刻简洁流畅，毫无赘饰，却尽显利落干脆的美感。门檐下的彩绘虽历经岁月侵蚀，色彩已然斑驳，却依旧能让人窥探到当初绘制时的那份匠心独运，每一抹褪色的颜料里，都藏着往昔的故事。
迈进垂花门，中院豁然呈现。庭院正中，一方小巧的鱼池恰似一方灵动的天地，几尾红鲤在澄澈的水中怡然自得地穿梭游弋，时而俏皮地跃出水面，晶莹的水花瞬间绽放，宛如灵动的音符，为整个院子增添了蓬勃的生机与活力。池边随意散落着几块奇石，形态各异，有的憨态可掬，似是萌态十足的小动物，为院子增添了几分天然的意趣。
沿着蜿蜒的鹅卵石小径徐徐前行，便来到了厅堂。小径两旁，几丛兰草肆意生长，叶片修长而纤细，在微风中轻轻摇曳生姿，似在低声吟唱着属于自然的诗篇，尽显淡雅清新之态。
厅堂坐北朝南，格局方正，朴实中尽显大气。门廊之下，几盏造型简约的灯笼静静垂挂，灯笼上寥寥几笔勾勒出的花草图案，质朴里透着古雅的韵味，于不经意间点亮了这方古朴的天地。步入厅堂，一幅淡雅的水墨山水图扑面而来，两侧的楹联字迹工整娟秀，笔锋中蕴含着内敛而深沉的风骨，彰显着主人的文化涵养。厅堂内，一套楠木家具古朴典雅，桌椅上的雕花疏密有致，在岁月的摩挲下，泛着温润柔和的光泽，无声诉说着这户人家的质朴与深厚底蕴 。
几人依次在堂屋内落座，堂叔率先开口，关切地问道：“星予，你这一路可还顺利？”
戴星予微微一笑，将路上的经历大致说了一遍。其实并无什么大事可提，无非是在二十多天的时间里，赶完了别人四十天的路程。她语气平淡，仿佛这日夜兼程的奔波不过是寻常之事。
当戴家人听到她为了支持戴袀泰的殿试，日夜兼程赶来京都时，无不再次感动与心疼。堂叔叹了口气，语气中满是怜惜：“星予，你这孩子，真是有心了。”
戴袀泰看着戴星予，眼中满是感激与坚定：“星予，为了你，三哥这次也会全力以赴的。”
戴星予轻轻点头，语气温和而坚定：“三哥，你不要有负担，也不要给自己太多压力。只需平常心对待，正常发挥便好。我相信你。”
堂屋内一时静默，唯有窗外微风拂过，带来一丝清凉。戴家人的目光在戴星予和戴袀泰之间流转，心中满是欣慰与期待。
这时，后院传来脚步声，一位身着月白色锦缎襦裙的年轻女子款步而来。她面若银盘，眼含秋波，琼鼻秀挺，樱唇不点而朱，一头乌发松松挽起，斜插着一支玉簪。她身姿轻盈，眉眼含笑，身旁跟着一个扎着总角的小男娃。小男娃蹦蹦跳跳，好奇地张望着，堂嫂则不时轻声叮嘱，举手投足间尽显温婉。
堂婶笑着朝那女子和孩子的方向扬了扬下巴，看向戴星予介绍道：“星予啊，这是你堂嫂江晚云，她性子较温柔随和，是你袀卫堂哥娘子，这孩子叫泽安，是他们俩的儿子！你堂哥平日在太学授课讲学，只有休沐日才能回家。你还有个小堂弟，在武学钻研兵法骑射，过几日休沐，你们就能见面啦 。”
堂婶此前听戴老太太提及戴星予失忆之事，因此格外细心，她眉眼带笑，语气轻柔，将家中成员逐一详细介绍给戴星予。
说起家族事务，堂婶解释道：“七月中元节祭祖，你戴德昭堂叔正好朝中事务耽搁没能回去，是你袀卫堂哥代表回去祭祖的。” 戴星予听闻，不禁回忆起与这位堂哥见面的场景。当时，她就觉得堂哥气质温文尔雅，周身一股疏离尘世的书卷气。如今得知堂哥在太学担任夫子，便觉得一切都有了解释。再瞧一眼堂嫂，她温婉秀丽的模样，和堂哥站在一起，郎才女貌，不管是外貌还是性格，都十分登对。
考虑到戴星予连日赶路，舟车劳顿，而戴袀泰明日又要参加殿试，需要养精蓄锐，堂婶贴心地早早安排了晚膳。众人围坐，简单用膳后，便各自回房，准备好好休息，养足精神迎接新的一天。